— Плю! — протягивали они бабушкин носок, — Плёть! Пльоть!
— Оу-у-у, какие вы… сыщики! Такое сокровище откопали! — я, как всегда, сел их гладить, — Молод… цы…
И тут замечаю, что следом идут… ещё шесть грибочков. Двое были меньше, а четыре — такие же мелкие, как были когда-то и оригинальные Горка с Моркой.
Что за…
«Пуньк-пуньк-пуньк-пуньк-пуньк-пуньк-пуньк-пуньк-пуньк-пуньк», — целый хор пукающий звуков шёл прямо на меня. И все они что-то тащили.
Чё за… самые мелкие были другим видом грибочка! Если мои — белое тельце и коричневая шляпка, то эти — целиком коричневые и какие-то плотные, что ли!
— Плю! — и говорили они как первые два в молодости.
Я аккуратно их потыкал. Да, плотнее и твёрже. Они другие.
— Ба-а-аб! — неуверенно кричу ей через плечо.
— Да что орёшь, я же здесь.
— А откуда эта банда взялась?.. — указываю на грибы с отвёртками, печеньками и трусами.
— Они очень любят чай, а я — чайный гриб. А куда девать их — вырастают же в чае! Особенно в новом сорте — забористый такой! Крепкий!
Я снова внимательно смотрю на грибы. Их было два. Потом стало четыре. Теперь восемь. У них есть руки, и от источника пропитания при инкубации они меняют свойства…
Мне кажется или это…
Довольно странное, но потенциально крайне эффективное поле для экспериментов в создании армии?
Пока взрослые вернулись к обсуждению захвата лесов, я ради интереса взял две палочки и дал их в руки Горке и Морке.
— Деритесь! Вот так! Пум пум! — показываю как махать палкой.
Они как дети на меня смотрели, смотрели… а потом ударили друг друга по шляпке! Оба гриба запнулись на своих маленьких ножках, упали и заплакали. Но! Они тут же встали и, видимо разозлившись, снова начали шлёпать друг друга по голове. А их маленькие друзья тут же запереживали и полезли разнимать.
— Плю, плю! Плю-ю-ю-ю! — плакали грибочки.
Я нахмурился…
Чёрт… они ведь и драться в теории могут. И судя по «плюканьям», Горка и Морка пытались сказать «Вот» когда протягивали носок. То есть, они умнеют. Они натурально эволюционируют, а новые поколения меняют свойства!
Я почесал подбородок.
Пу-у-у… интересно.
— Михаэль, что думаешь? — вдруг спросили меня, — Михаэль! Ты с грибами играешься⁈
— А? — опомнился я, — Да что тут думать — отправляем крыс в разведку. Те строят эффективные пути для основных отрядов. Потапыч объявляет о принадлежности территории. Сопротивление подавляем, виновных на суд. Несём справедливое возмездие и спокойную жизнь в ранее страдающие леса. Нам важнее не тиранию устроить, а её не допустить, верно? По идее, не так уж и сложно, — со вздохом поднимаюсь, — Чего тут думать? Надо действовать.
Взрослые переглянулись. Видимо, мой умный ответ поставил их в тупик. Я хоть и перерожденец, но не надо забывать, что ребёнок.
Но-о-о…
Умный ребёнок, чёрт возьми, хе-хе!
— Тогда чего ждём? — спросила Василиса.
Я со вздохом поднимаюсь, подхожу к кресло и устало на него падаю, подпирая висок пальцами.
«Рой, сможешь проанализировать книгу по военной тактике и стратегии, ведению магических боёв, плюс психологии и менеджменту ресурсов? После — быть советником?»
«Конечно»
Я хмыкаю.
Все на меня смотрят. Грибочки перестали драться, а Тай и Потапыч ждут лишь приказа, чтобы объявить обо всём остальным зверям.
И впрямь… а чего ждём?
— Ничего не ждём. Приступаем.
Вот и начало новой эры.
Экспансия Кайзера начинается. Носитель двух Грехов и Справедливости, владелец Наномашин, Принц Лесов и Бездны вступил в битву за престо…
*Буп*, — мне в ухо тычет что-то прохладное.
— Уэ-уэу-э, — я скукожился.
Поворачиваюсь. Йор. Лезет обниматься — соскучилась, и требует внимания. Тц, блин, балбеска, весь пафос мне испортила! Я ведь так круто сел!
Эх, ладно, иди пообнимаю.
Люблю змей, чё уж тут поделать.
Спустя два дня. Школа.
К сожалению, не бывает везения без неудачи. Возможно многие и завидуют детям, родившимся в богатой семье, но они не понимают, что и у наследников множество своих проблем. У кого-то слишком строгие родители. У кого-то огромная конкуренция.
А у кого-то изначально заложенное неверное воспитание и обстоятельства.
Катя выросла без отца — он погиб рано, в одной из клановых разборок. Из-за этого весь бизнес и все дела перешли её матери, которую такая жизнь сильно закалила, и, возможно… немного надломила. Из милой ранее женщины она превратилась в недоступную хищницу, львицу, желающую лишь защитить единственного котёнка и территорию.
Это же отразилось и на дочери, для которой мама была единственной ролевой моделью. Она смотрела и впитывала всё, чему учила мать. Плюс высшее положение, плюс вершина социума в родном городе. Катя действительно была золотым ребёнком, и из-за этого… общаться ей было почти не с кем. Только мать.
Но даже так, Катя — девочка обычная. Ей тоже хочется друзей! Она хочет дружить, играть и веселиться! А с недавних пор — общаться с мальчиками, держаться за ручки, иметь прикольчики, которые только понимают они оба!
Катя прекрасно осознавала, что Михаэль ей сильно нравится.
И тактика, которой она жила до этого — явно не работала. То, чему учила мать и Миреска — провалилось! Катя решилась измениться, хотя бы попробовать!
Но пришла та, кто прямо на глазах начал рушить планы… а возможно и мечты.
Катя не знала, как реагировать. Что делать. И потому начала делать то же, что и всегда, как умела и чему её научила короткая жизнь.
Не сработало. И не просто «не сработало».
Это всё окончательно разрушило.
«Ты тварь, Катя». Вот, что про неё действительно думает мальчик, который ей нравится с первого дня садика, уже много лет. Что она простая, надоедливая тварь. И в попытке это исправить, Катя лишь это подтвердила.
Она — тварь.
И здесь обычно всё уже становится понятно. Это — непреклонная точка. Начало конца. Начало горки, с которой скатится человек с силой, влиянием и воспитанием ядовитого хищника.
Но Кате… да, наверное ей просто повезло.
Повезло, что она невероятно, просто астрономически одарена в социальном интеллекте.
На самом-то деле — она не тварь. Она просто не умеет и не знает иного. И недельная депрессия позволила ей осознать… это что, и мама её тварь? Любимая мама?
Да.
Это что, они обе неправы? Поэтому будут одиноки, без друзей?
Да.
Поэтому у остальных всё хорошо? Поэтому у мамы Михаэля такой крутой муж и сын? Поэтому у них куча друзей, и для улыбок им не надо рушить чужие жизни?
Да.
Что Катя, что её мама — твари. И ничего из этого хорошего не выйдет.
«Я… не хочу умереть в одиночестве», — эти мысли съедали Катино сердце, — «Я не хочу быть одна…».
И если так сложились обстоятельства, то разве не стоит попробовать ещё раз? Да на самом деле, в тот день Катя так и хотела! Если бы не Суви, возможно — она бы и не…
«Нет. Хорошо, что она появилась», — Катя поджала губы, шагая по классу, — «Без неё я бы не поняла».
Она заходит в наполовину пустой класс — мама исполнила обещание, и любыми силами уводит лишние уши и глаза.
Да, Катя не хочет участи своей матери. Остаться одной, без друзей и любви. Но…
Чёрт возьми, не должна же она перестать быть хитрой змеёй! Она прекрасно понимает — ей это ИСКРЕННЕ нравится. Она этим наслаждается. Это её талант и отдушина! И раз надо стать чуть более нормальной…
То почему бы не применить эти таланты?
*Бз-з-з-з*, — прозвенел звонок.
— Второй урок здесь же! Надеюсь к началу у всех вас будет готов тест! — сказала учительница и вышла.
Не двузначный намёк, что контроха с прошлого урока растягивается и на перемену — для тех, кому надо. Добрые учителя так порой делают.
Катя-то всё сделала. Девочка она и впрямь умная. И повернувшись назад, она увидела… как Суви с очень хмурой, к большому сожалению, милой мордой сидит над тетрадкой и явно страдает. Едва ли не сопит.
«Гр-р-р-р! Ну какая ты противная! Ну почему ты припёрлась! Ну как невовремя⁈ Почему ты не страшная⁈»
Ладно, выдохнуть. Факт есть факт — сейчас она фаворитка, и есть за что. Катя аккуратно наблюдает за Суви уже третий день и понимает, почему она нравится как Михаэлю (Нравится же? Должна!) так и остальным. Да кого там — каждую перемену Суви подскакивает и уходит из класса. К Мише!
«Что они там делают? Наедине? Они же ходили в кафе! Это же почти как свадьба! И часто они так? Чем они занимаются? А может… они и вне школы видятся каждый день⁈ Чёрт, чёрт, чёрт…», — Катя себе все губы искусала от нервов, — «А может они… уже… ДЕРЖАЛИСЬ ЗА РУКИ⁈»
Она схватилась за голову. Мысли о подобном за её спиной заставляли рвать волосы.
Не-е-ет, нееееееет! Только не это! У неё сердце разорвётся сейчас!
«Моё. Моё-ё-ё-ё-ё-ё! Это должна быть я-я-я-я!», — она хотела разорвать себе череп, — «Ладно, выдыхаем. Вху-у-у-у», — пытается успокоиться, — «Пора приступать».
Катя поднимается, и невзначай идёт протирать пыль с книжных полок в конце класса. Она нервно теребит свою роскошную косу, невзначай тряпкой шлёпает пыль и яркими зелёными глазками заглядывает в тетрадь конкурентки.
— Что, английский плохо даётся? — спросила блондинка.
Суви подняла голову, насупилась и прикрыла тетрадку руками.
— Что, смеяться пришла?.., — пробубнила она.
— Нет. Хочешь, помогу?
— Зачем тебе?.. Ты же меня не любишь…
— Ну если ты не знала, я староста! А успех класса напрямую отражается на моём будущем! Мне просто выгодно, чтобы все хорошо учились. Да-да-да!
— Правда?..
— Конечно, — улыбнулась Катя.
Ложь. Вообще никак не связано. Но откуда это знать маленькой кореянке?
— Давай помогу, двинься, — Катя села рядом, — Да двинься ты! Не буду я обзываться. Я была тогда не права, и больше себя так вести не буду.
— Ну ладно… — пробубнила Суви.
Катя улыбнулась.