Горн выпадает из его рук. Второй демон с ужасом оглядывается, безуспешно пытаясь найти врага. Только вот намёка он не понял — идиот решил, что это повод скорее тянуться к горну. Ну вот ОН уж ТОЧНО успеет!
Он хватается за костяной инструмент! Срывает с пояса! Подносит ко рту! Медленно.
Медленнее.
Ещё медленнее.
Ему осталось только задуть, предупредить всех, сорвать наши планы! Но он застыл. Ведь такие слабаки рядом со мной — больше не личности.
Вы попали в Бездну совершив грех, так теперь и ползайте перед Грехами.
«Дуль Легионера!», — я погрузил врага в Гнев, и короткими импульсами алой энергии активировал в его мозгу режим берсерка.
— Гр-р-р-р… урод… я знаю, что ты там! — зарычал он, шагая ко мне, — Я ЛИЧНО ВЫРЕЖУ ТВОË СЕРДЦЕ!
Я начинаю выходить из невидимости.
— ВОТ ОН ТЫ!
— Йо, здарова, — шагаю вбок.
И демон понёсся на меня. Тупо по прямой! И с учётом, что я пошёл вбок…
Я щёлкаю пальцами, трезубец срывается с дерева и, развернувшись, летит ко мне, на пути пробивая спину демона! Он вскрикнул, запнулся, и полетел словно шашлык на вилке прямо ко мне!
Обрываю дуэль, выставляю руку и хватаю подлетевшего врага за шею!
— Живой. Хорошо, — улыбаюсь под золотой маской.
Его дружок уже давно испарился — умер. А вот этого мы забираем.
Я пихаю трезубец в воронку и захожу следом.
Меня все терпеливо ждали. Только вот вывалился я не один. Демонюга, которому не повезло умереть как его другу, с ужасом озирался, глядя на полутораметровых крыс-качков, метровых крыс с ножами, меня и одного целого Баала.
— «Я… я всё расскажу!» — пропищал он, хотя мы даже ничего ещё не сказали.
— Ага, не сомневаемся, — хмыкаю, — Огр — заломать и отнести его! — указываю на кладовку.
— Харашоооо, — прогудело не умное, но сильное существо, — Ручки не ломать?.. Черепушка не ку-у-ушать⁈ Не играть с куколкой?..
Демон ещё больше навалил в штаны, с ужасом вертя головой и с надеждой смотря уже на меня, хотя я буквально его позвоночник только что пробил. Но согласен — недоразвитый голодный крыс метр на полтора, кажется, способен на зверства похуже, чем ребёнок с трезубцем.
Хотя, справедливости ради — это конкретно этот огр не отличает живых от игрушек, а с его силой игрушки он… ломает. Ну вот мы его для запугивания и взяли. И гляньте! Хех, демон, причина тряски?
— Пока не надо. Запрещаю!
— Король запрещает… тада не буду-у-у, — вздыхает огр.
— Но если попытается сбежать — можешь поиграть с ручками.
— Уы-ы-ыра-а-а-а-а! — захлопал крысюк лапками, начиная пучить глазища от радости.
— «Я НЕ БУДУ! Я НЕ СБЕГУ!» — заверещал демон, — «НЕ ИГРАЙТЕ С РУЧКАМИ!»
Его унесли. Баал с интересом и молча смотрел на представление.
— Эво как вы оперативно пленных находите, — закивал он.
— Не везёт мне, — пожимаю плечами, — В общем…
Я рассказываю всё, что видел. И про руины, и про интересный лес, и про глубокую, ныне пустую реку, и всё-всё-всё. Ну и как меня чуть не спалили и всё к чертям не испортили.
— Господин, а сами как думаете, где сердце? — с интересом спросил мейнкун.
— Ну, похоже, что руины. Будто там замок раньше стоял, — пожимаю плечами.
— Хорошо, что вы так подумали. Значит, мои догадки и план оказались верны, — самодовольно улыбается кот.
— Я угадал? — улыбаюсь я в ответ.
— Нет, конечно. Сердце на пустыре — там, где буквально ничего нет.
— Чего⁈ — разочаровался я.
— И вот все объекты, которые вы подметили вокруг, нам нужно захватить. Это важные стратегические точки: в холмах можно добывать камень, высушенный лес отрастает моментально и можно добывать древесину, реку сможем наполнить и поддерживать для воды и защиты. Ну а руины действительно станут нашим штабом.
Я хмурюсь, вспоминая увиденное:
— Там всего двенадцать объектов, и везде есть чёртовы демонические лагеря по несколько штук. Хотя… — чешу подбородок, и до меня доходит, — А-а так вот почему ты выбрал этот пустырь для сердца! С учётом, что нам нужно отбить территорию вокруг — мы будем орудовать на огороженных тяжело просматриваемых местах! Там же, если хоть всех повырезаешь, другие этого просто не увидят.
— Именно-именно, мда-м! — кивает довольный котяра, — Проблема в том, что мы не можем позволить делать это по очереди — демоны хоть и тупые, но предупредить своего Лорда додумаются.
«Хм… Хм…» — я задумываюсь, — "То есть, двенадцать территорий с несколькими лагерями в каждом. Цель — вырезать все, если не одновременно, то за короткий период. Иначе демон-лорды пошлют подкрепление, подозревая, что Баал вернулся'
У меня есть Суккуба с червём, хорошие проводники. Есть крысы мелкие. Есть крысы-огры, которых мы успешно с каждой неделей делаем всё стабильнее. Но мне кажется, в этом деле будут главными даже не грызуны.
Забавно, но потратив столько времени и сил на делегацию захвата, я вновь пришёл к тому, что основной вклад внесу я своими же руками.
И у меня есть чертовски гениальный план.
— Ну, — потираю я руки, — Кажется, пора нарушать все конвенции! Хотя, с другой стороны… — хитро надуваю губы, — Они же не распространяются на демонов, верно⁈ Да и никакое это не военное преступление, если тебе было весело!
— Что вы задумали, Михаэль? — наклоняет голову кот.
— Биологическое оружие.
Наверное, можно объявить с уверенностью — окопный крестовый поход против демонов начался.
Кордицепс, крысы, и моя первая в жизни техника… техника Раскопок.
Ваш выход.
Спустя неделю. Город N.
Катя шагала с тренировок и думала о всяком.
Например, что она не хочет учиться. Дебильные контрольные по математике! А она ещё и староста, она обязана их писать хорошо!
Ещё она думала, что раз сегодня наконец суббота, то можно позволить себе кусочек тортика — Катя планирует быть очень красивой и идеальной девочкой, потому за фигурой следит уже с детства!
Думала она и об Академии. Самой Академии! Как она будет туда поступать, что делать, как учиться и обустраивать комнатку в общежитии! Это ведь надо думать уже сейчас! Самостоятельная жизнь. В её возрасте! Девочка она не бедная, а комнату можно обставлять как душе угодно, и…
Ох, какое волнение! Самостоятельная жизнь, и правда ведь! И даже без советов мамы! Вот одна. Как взрослая! У-у-у!
Честно говоря, изначально планов она таких не имела. Ну Академия и Академия, ей-то что? Если уж совсем на чистоту, для хорошей жизни Академия вообще не нужна! Там преподаются такие же знания, как и в других лучших университетах и школах, и каких-то там сверхсекретов ты не узнаешь.
Но ценность Академии в совершенно другом — люди. Ни в одной шарашке Российской Империи, Америки или Европы ты не найдёшь столько перспективных знакомств.
Магии и наукам учат-то везде — не везде собираются все мировые сливки.
Ну и потому за всю историю Академии на неё ни разу не было совершено успешное нападение. Охрана там сильнее, чем у любого правителя! Ни похищений, ни нападений.
Хотя есть чувство, что с Кайзером эта ситуация поменяется.
«Кайзер», — вздохнула Катя, шагая как раз возле его дома.
А ведь они туда вместе поступают. Если Миша, конечно, не наврал, то он сто процентов там окажется! И ведь там не так уж и удобно каждый раз летать обратно домой — там удобнее оставаться в общежитиях! Они, конечно, разделены по полу, но столовые, спортзалы, развлекательные комплексы, классы, парки — общие для всех!
Потому, честно говоря, сама Академия Кате не особо интересна. Зато вот закрытая территория, где нет выбора, кроме как не пересекаться…
«Там даже свои кафешки есть… и парки…», — девочка очень переживала, у неё от одних лишь мыслей колотилось сердечко, — «Блин, но там и людей полно… и взрослых… это же как тот детский лагерь».
И в этот же момент, как она это подумала, краем глаза она замечает что-то происходящее на территории Кайзера. Так как относительно недавно половину их дома просто разнесло, ремонт они делали заново, и ещё не успели поставить ворота и стены, чтобы никто не подглядывал. Грубо говоря, сейчас на территорию этого поместья может зайти вообще кто угодно.
И так как Катина наглость никуда не делась, она, естественно, решила сунуть нос. Информация — оружие! Вдруг что-то на Кайзера накопать можно будет⁈ И шантажировать! Например… хех, чтобы он цветы ей каждый день дарил при всех. Естественно, это только для его позора! Кате так-то не надо. Просто… эм… чтобы Кайзеру плохо было. Вот.
Ну а если её застукают, то просто дурочкой притворится — всегда рабо…
«Чё…»
Огромная, монструозная крыса с мышцами тащила труп на плече.
Крыса. Полуметровая. С трупом.
Эта картина была столь страшной, опасная и уродливой, что одиннадцатилетняя девочка сначала застыла, а потом, осознав что видит, едва не завизжала!
Ч-что это? Что это такое⁈ Что это за чудище⁈
Катя резко выхватывает телефон и сначала фоткает это монструозное уродливое создание, а затем уже развернувшись, чтобы убежать… замирает.
Миша! Это ведь его двор! Его дом!
Это на него напали! Его убили! Мишу убили! Насмерть убили! Он всегда на проблемы нарывался, потому что он идиот! Его труп там! И наверняка его сейчас сожрут!
И нет, Катя не верила, что всё под контролем и это дело рук Кайзеров. Они же не настолько идиоты, чтобы поселить эту монструозную тварь на заднем дворе… и ДАЖЕ ЕГО НЕ ЗАКРЫТЬ!
Катя быстро набирает номер полиции.
— Алё, помогите! — запищала она, — Убивают! Монстры! Убива…
— Подглядывать плоха… — прогудел голос над головой.
Девочка медленно поворачивается.
Огромная крыса стояла прямо над ней.
— КЬЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯ! — заверещала она, когда чудище потянулось, а за спиной послышалась орда мелких лапок и писк.
И как назло, сегодня Катя не взяла с собой Миреску.
В то же время.
Тихонову поступил звонок. Он всё внимательно выслушал, после девчачьего Катиного вопля, — её голос он помнил, — оперативно выследил откуда!