Но когда он понял, что это из поместья Кайзеров, его прыткость поубавилась.
— А… это у Кайзеров… — он тут же нахмурился, — Пу-у-у-у…
Как-то уже… и не хочется ехать.
Тихонов получает запись разговора, выписку об адресе и выходит из кабинета, быстрым шагом направляясь к другому.
Честно говоря, за это дело браться он не хотел. Тихонов такой человек, что если берётся — доделывает до конца. А как известно с Михаэлем поведёшься — проблем наберёшься. Это явно не на два дня, а у Тихонова — отпуск уже завтра! Внеочередной — за заслуги его отдела в регионе!
И потому он хотел передать это другому следователю.
ЕМУ.
Тот случай, когда они приехали на вызов с изрезанными на заброшке бандитами стал определявшим. Именно там Он показал себя, именно тогда его карьера начала взлетать.
А вместе с ней — репутация.
И с каждым днём она подтверждалась всё больше и больше. Он всегда оправдывал слухи, всегда подтверждал страхи! Бандиты боялись его, коллеги превозносили — ведь с ним эффективность отдела выросла на шестьдесят пять процентов. Их отдел ставил рекорды. Да кого там — Город N начал вырываться вперёд по рейтингу с лучшей раскрываемостью преступлений! Конечно, и Тихонов со своим тайным хвостатым информатором постарался, но основной вклад внёс ОН.
И за стенами что враги, что союзники называли его одинаково…
«Иванов Иван»
На двери висела табличка.
— Божий Капитан, — хмыкнул Тихонов, уже машинально рифмуя имя с его прозвищем.
Если тебя ведут в кабинет, и на двери эта табличка — начинай молиться. Любой грешник кается в заточении, если в этот кабинет вошёл.
Любой.
Да что уж там — даже сейчас, даже отсюда слышен плач с молитвами о прощении.
— Я всё скажу… я всё скажуууу! — ревел взрослый бородатый мужик.
Тихонов зашёл в кабинет и увидел просто сидящего на стуле бандита и просто сидящего перед ним Иванова. Ни крови, ни побоев. Ничего. Но бандит ревёт и сдаёт всех своих, а Иванов Иван вновь выполняет недельный план… за три дня.
— Вань, на секунду, — подозвал его Тихонов, — Там… эм… твои друзья. Разберись? Я не хочу терять отпуск… у меня ещё и путёвка в санаторий…
Мы застыли, когда земля задрожала. У каждого без исключения поджался хвост, даже у меня.
Не, конечно, крысы говорили, что знают толк в подкопах, что всё на мази, но когда ты в метрах под землёй, над тобой лагерь с тварями Бездны, — и далеко не жалкими импами, — и подкоп начинает дрожать и осыпаться… ну, вольно-невольно попа сделает жим-жим.
Но вот дрожь прошла, и ничего не рухнуло. Даже крысы протяжно выдохнули. Я то и подавно второй раз родился.
— Сваи-сваи! Быстрее! — зашипела крыска в каске, стащенной из магазина игрушек.
Крысы могли легко двигаться на четвереньках, но вот мне, увы, приходилось неудобно ползать. Впрочем, грех жаловаться, я скоро вовсе в их тоннели не пролезу.
А пока пролезаю — надо пользоваться!
«Ладно, дальше», — выдыхаю и киваю, касаясь рукой плотной земли, — «Техника Раскопок!»
Энергия проникает вглубь грунта и начинает словно бур его выдирать! Он валится под меня, но несколько крыс тут же начинают орудовать лопатами, лапами и вёдрами. Загребают — передают назад по линии — загребают снова. Целый конвейер!
Я устало сажусь, смахиваю пот со лба.
«Рой, карту»
«Выстраиваю предполагаемое местонахождение»
Перед глазами возникает голограмма карты. Несколько областей были закрашены и подписаны, и в центре одной из них мигала точка. Я.
— Мы под центром лагеря. Расширяться! — приказываю.
— Есть-есть! — кивает заведующий этой линией, — Остолопы, быстрее! Работать, ленивые крысы! — шипел он, — Тащить трупы, тащить трубы и сваи! Скорее!
Я перекатился в сторону, пропуская мимо себя крысолюдов с инструментами. Когда первая волна приступила к расширению тоннеля, я устремился на выход, оставляя работу уже на них.
Мимом меня ползло всё больше и больше крыс. Я наблюдал за целой колонной, целой процессией! Смотрел на крыс со сваями, крыс с лопатами, и крыс… с мешками.
А в мешках у них лежали демонические трупы, заражённые кордицепсом.
Ну а следом ползли крысы с толстыми и длинными бамбуковыми трубами– вентиляцией, которую мы просунем от трупа на поверхность, позволяя спорам проникнуть наверх.
Ну как вам? Военные преступления — это весело! И крайне нечестно, хе-хе!
Я делаю главный подкоп — самое тяжёлое. Крысы делают ячейки с трупами. И спустя время… вуаля! Весь лагерь заражен опасным зомби-вирусом. И стоит только их убить, как бам — и у нас есть армия мертвецов!
Конечно, не на всех это сработает, — да только на мелочовку, если честно, — но это всё равно крайне поможет! Как минимум, суматохи не избежать.
Мой план — атаковать всех одновременно, и с помощью Баала зачистить все лагеря за десять минут, тут же поднимая иллюзию. Уж поверьте — зомби-диверсия изнутри очень поможет!
И скоро подготовка закончится.
Скоро домен будет нашим.
«Ну, могу позволить себе крокант», — выползаю я из ямы вдалеке от демонических лагерей, уже предвкушая заслуженный отдых за приставочкой и сладостями.
Я ведь в конце концов ребёнок! Ну сколько можно воевать⁈
«Пользователь, вы просили напомнить, что нужно ещё показать Соломона Мародёрам»
«Да потом!», — насупился, — «Сначала проблема им всё пояснить, а потом остановить от немедленного нападения на всё и вся. Перед атакой поговорю».
Я захожу в портал. Огненная воронка утягивает меня вверх, и я уже расслабляюсь — портал ведь ведёт домой, а дома можно рассла…
*Вжух!* — выпадаю.
*Виу-виу!* — слышу полицейские сирены.
*Щёлк-щёлк-щёлк* — слышу щелчки огнестрельных орудий.
— Человек в маске, просьба медленно поднять руки, иначе мы будем вынуждены открыть нелетальный огонь! Вы обвиняетесь в незаконной химерологии, нападении и захвате человека!
Я протяжно выдыхаю. Оглядываюсь. Раненный крыс-огр, в окружении взбешённых крыс поменьше, держали в заложниках… Катю. Вокруг стояла полиция. А я в маске.
— Господин… вы весьма вовремя… — прогундел Баал, — Тут кое-что приключилось… да так резко и быстро, что я ничего не успел поделать!
Я снова смотрю на зарёванную, испуганную и очень злую Катю с телефоном в руках.
Выдыхаю.
— Бл*ть, Катя…
Да ну почему именно за две недели до начала войны⁈
Примерно в то же время. Дом Смоленцевых. Вечер. Кабинет, освещаемый экраном монитора.
Макс по праву уже считался постоянным обитателем этого роскошного особняка. О его связи с госпожой Смоленцевой все знали, они это не скрывали, да уже и не надо. Максим — достаточно взрослый парень! Он понимает, что мама — женщина молодая, Макс — мужчина статный, талантливый, проблемный и харизматичный. Всё, что нравится Анастасии!
«Папой», конечно, Максим Макса не называет, но отчимом — уже давно. Кто бы мог подумать, что Михаэль приведёт в их дом мужика, который будет целоваться с мамой Максима! А они ведь целуются! Да и не только! Максим-то всё теперь понимает, и даже из солидарности гулять почаще ходит!
Поэтому, что у Максима, что у Макса, можно сказать — жизнь налаживается. Куча дел, куча возможностей, новая семья.
Но спокойным будням было суждено прекратиться.
Макс сидел в кабинете и занимался переводом Апофеоза. Да, он не забыл! Он, между прочим, этим стабильно занимается! Просто это чертовски сложно.
В первый раз он пришёл к Кайзерам, когда было переведено десять процентов книги. Второй — двадцать пять.
И сейчас, Макс практически закончил перевод половины текста. Ему БЫЛО что сказать. У него БЫЛИ новости, советы, знания!
Да… всё это было… и он уже хотел идти…
Как вдруг с последними капнувшими чернилами, которыми Макс записывал перевод, всё вокруг замерло.
Время остановило ход. Капли чернила застыли во всплеске. Часы не тикали.
Но Макс… он мог шевелиться. Ему позволили. И всё для того, чтобы он медленно задрал голову.
Он увидел, как внутри лопнувшего монитора были глаза. Склизкие, чудовищные зелёные глаза. Они смотрели прямо на него, будто внутри что-то жило. Книги вокруг раскрылись, и на каждой так же выросло чьё-то око.
Всё, что носило информацию, истекало вязкими чернилами, направляя взор прямо на Макса!
Они смотрели. Они видели.
ОНО видело.
И тогда Макс услышал голос. Отчётливый, механический голос.
«ПРЕКРАЩАЙТЕ»
«ИНАЧЕ ПРИДУ ЗА ОБОИМИ»
И дневник с расшифровкой апофеоза вспыхнул, превращаясь в те же чернила, а жёсткий диск заискрил, накрывая весь компьютер.
Время моментально вернуло ход. Часы затикали. Глаза из монитора и книг исчезли.
В дверь врываются! Это была Анастасия, судя по взгляду — очень перепуганная!
— Макс, что случилось⁈ — она тяжело дышала, — Я шла к тебе, как коридор утонул в чёрной жиже!
Мужчина, так и застывший с ручкой между пальцем, медленно поворачивается на возлюбленную. Хриплый голос едва срывается с его уст.
— Архив… приходил, — он сглотнул, копошась в памяти, — А ещё попросил передать… Михаэлю… кое-что…
Это знание возникло само собой. Просто появилось.
Сообщение от Архива лично Михаэлю.
Глава 18
В полицейском участке стояла напряжённая тишина. Я не отрывал взгляда от Кати, которая нервно теребила край юбки и то и дело бросала на меня взгляды.
Иванов Иван молча наблюдал за этой сценой, перебирая документы на столе.
— Ну что⁈ — не выдержала наконец Катя, взмахнув руками, — Это вообще-то ваша вина! Кто в здравом уме держит… такое на заднем дворе⁈ Без забора! Без охраны! Я думала тебя убили! И меня вообще похитили. Я тут жертва!
— Может не стоило совать нос, и тогда бы не похитили? — холодно ответил я.
— Да как не совать? Ты что такое мелешь⁈ — возмутилась девочка, — А если бы кто-то пострадал? А если бы…