— «Кто ты⁈», — кричит батя, трансформируя связки, отчего голос гремит на сотни метров.
— «Челове-е-ек», — орёт на английском случайный пустынный путник, — «Я мирный!»
Погоди.
Стоять.
Голос очень… знакомый…
— «Я просто иду мимо! Не хочу проблем, мужи…», — подошёл он, встал и, повернувшись на меня снял капюшон, — « Ты⁈»
— Это он! Это реально он! — указываю на него, — Это Максимус!
— «О, а вы сюда своим телепортом? Ха-ха, а мне он как раз был нужен, я не знал как выбираться!»
Вонючая ты татуированная скотина, так вот чё нас выкинуло ни с того ни с сего! А-а-ай, сволочь.
Ну конечно! Конечно, тебе нужен телепорт, и ой, как совпало, что вот они мы! Хи-хи-хи, ну тоооочно, ну вот везуха!
Скотина!
Да как вообще так вышло⁈ Это что⁈
— Папа, втащи ему, он мне не нравится! — указываю.
— Хорошо, — кивнул отец.
— «Ой, это ты срань, которая кожу срывает?» — выпучил глаза Максимус, — «Погоди-погоди! Бу, испугались? Не бойтесь, я друг! Я мирный, ха-ха!» — занервничал он, когда батя шагнул в его сторону, — «Да погоди, погоди! Я не враг!»
— «Ага. Охотно верю», — выставляет батя руку, сжимая ладонь будто он сжимает сердце, — «Что ты здесь забыл?».
Максимус нахмурился и с болью выдохнул через нос. Что, не везде твоя удача распространяется, ха⁈
Или может потому… что я рядом?
Видимо эта мысль посетила и его, отчего он бросил на меня хмурый, почти злой взгляд. Ха-ха, вот твоя удача и превратилась в неудачу! Поймать телепорт-попутку, а ещё и единственного, рядом с кем ты умрёшь! Ха!
— «Я наёмник. Я выполняю задание. Оно было здесь, мне пришлось скрываться и идти через пустыню. Повезло наткнуться на вас. Доволен, вивисектор?»
— «Что в мешке?» — кивает батя.
— «Задание»
Большой мешок, который он хоть и перекинул через плечо, всё равно тащился по песку. Что в нём — думаю, можно догадаться. Человек. Скорее всего и не живой.
— «И что от нас надо?» — спросил батя.
— «Подкиньте? Пожа-а-алуйста?»
— «Пха!» – хохотнул батёк, — «Наёмника, который приходил и ещё придёт за моим сыном?» — спросил он на английском, — «Да я просто разорву тебе сердце прямо сейчас.»
И он безжалостно начал сжимать руку, отчего Максимус, бросив мешок, схватился за грудь и упал на колено, начиная хрипеть.
«Акселерация!»
Машинальный приказ наномашинам замедлил время, давая мне пару секунд. Сначала я даже не понял, зачем это сделал! Но затем мысли дошли до сознания, и я, взвесив все за и против, возвращаюсь из застывшего мира.
— Пап, стой! — кричу я.
Марк замирает, переставая сжимать кулак, и поворачивается. Его глаза заметно багровели, будто эта сила что-то делает и с его телом. Но… не могу сказать, что он теряет рассудок. Будто просто меняет форму. Жуть.
— Пап, на секунду… — подзываю я, — Дядя Макс, следите за… злым Максом! А мелкого Макса подальше!
Макс, который… э-э… который наш… который взрослый, кивнул, и махнув Максу, который мелкий, зафиксировался на большом и злом Максе.
Блин, я сейчас с ума сойду! Они же даже похожи!
Отец подошёл, а Максимус, сплюнув кровь, недобро, но понимающе поднял глаза на мага пространства.
— Что? — тихо спросил Марк на русском.
— Давай пощадим, — шепчу я.
— Ты в своём уме? Он не говорит, кто его послал, не раскрывает секрет силы, не гарантирует, что вы больше не встретитесь. Его кончать надо, сынок!
— Пап, послушай! Да, ты прав. Но! Маме ты привёл аргументы бредовой идеи? Теперь послушай мои. Это логично.
— Никакой логики здесь быть не может!
— И всё же — послушай.
И я объяснил всё что думаю и что взвешивал те секунды замедленного времени.
— Чё-ёрт, почему это логично! — цыкнул он, нервно топая ногой по песку.
Очевидно, Максимус всё больше понимает, что рядом со мной вообще лучше не оказываться. Что тогда, что сейчас — уверен, столько урона он не получал за половину жизни, сколько за две недели отхватил. Мне кажется, что по характеру он из тех, кто просто кинет заказчика, если захочет. А захотеть у него поводов всё больше! Рядом со мной отключается его удачливое бессмертие.
Если он рядом со мной — мы можем его убить. Так? Дальше.
Иметь человека с бесконечной удачей под боком — огромный плюс. Как минимум, так мы вскрыли странную схему похищения тел и запустили расследование. А что если он и сейчас будет рядом⁈ Мы в другой стране и имеем лишь примерное понимание, что делать и где искать. Максимус хотел изучать мой бунт Порядку? Так пусть изучает! А мы пока поимеем ЕГО удачу.
— Итого — пока я рядом, мы имеем над ним контроль. А пока он рядом — мы по наитию будем делать всё правильно. Ну! — подытожил я.
Отец нахмурился и развернулся назад, смотря на Максимуса. Тот уже сидел и со скучающим лицом играл в гляделки с Максом, то и дело бросая взгляд на мелких парней.
— А если что-то пойдёт не так? — тихо спросил Марк, — Вернее, с тобой — явно пойдёт. Вопрос, что с этим делать.
— Да он уже выловил нас посреди пустыни. Захочет — тыкнет на карту, поедет туда и мы окажемся ровно там, — фыркаю, — Держи друзей близко, врагов ещё ближе. Вот.
Отец вздохнул, развернулся и пошёл обратно к удачливому.
— «Куда мешок деть нужно?» — кивает он на труп.
— «Хоть куда. Уже без разницы. Главное не в пустыне.»
— «Тогда летишь с нами. Будешь поводырём. Рыпнешься — вырву сердце. Криво пёрнешь — выпадет кишка. Лишний взгляд, вздох, слово — все это выйдет у тебя с кровью из глаз, рта и носа. Лишняя мысль навредить кому-то из нас — твоя голова превратится в кисель. О, и поверь — ты не умрёшь. Всё это ты будешь чувствовать…», — прошептал он с улыбкой на лице, — «Ведь я ускорю все твои ощущения, и твоя смерть будет длиться часы!»
Наш Макс закивал, мол: «Да, да. Так и будет». Я выпучил глаза, глядя на батю. Пацаны же ничё не поняли — по-английски не бум-бум.
Батёк… ты чево…
А меня научить такому⁈
— «… да я и после первого бы примера понял, конченный ты психопат», — покосился Максимус на Марка как на полоумного, — «А можно, всё же… не знаю, подальше от вас? Нахрен мне такие условия и вы не упали! Просто избавьтесь от меня подальше!»
— Нет, — развернулся Марк.
— «Да что-б вас», — вздохнул он, и с трудом начал пониматься, всё ещё жмурясь от боли в груди.
С явно недовольным лицом, он цыкнул и выдохнул. Добро пожаловать в клуб, парень!
Я вернулся к парням, которые ничего не понимали, но активно делали вид, что тоже в банде, и если надо — впрягутся за братву.
— Енто кто?.., — спросили они.
— Возможно, новый друг. Максимус.
— А что в мешочке у дяденьки?.., — спросил Макс, — И почему он на Макса похож?.. И на меня?.. Может, он мой… дядя по папиной линии?
— Вас, странных, на одном заводе делают, — сказал Лёня, поправляя очки.
Что-ж, причина высадки в Египте теперь понятна, и мы обзавелись поводырём в мире удачи.
Дальше Максимус десять минут выслушивал какими смертями он умрёт и почему не следует делать лишнего, причём уже от двух мужиков. Макс, так-то, и пространство разрывать умеет, и скинуть в Ледовитый океан может. А я так понимаю, Максимус всю жизнь на удачу и рассчитывал, отчего в магии ленился и толком даже и не тренирован. Хах. Болван. Только проблемы делают из тебя мужика! Вот ты и сел в лужу!
— Всё, перезарядка закончилась. Летим дальше. Назначение — Индия! — подошёл Макс, — Максимус, есть идеи куда именно?
— Мне насрать…
Мы почувствовали напряжение пространства, задержали дыхание, и мир вокруг свернулся в трубочку, отправляя нас дальше!
Вжух! Мы вылетаем! Лёня, как всегда, потерялся в пространстве и потому упал, но все остальные приземлились нормально.
Бах! Шум, гам и суета большого города обрушились на нас со всех сторон! Высокие небоскрёбы из стекла и стали теснились рядом с древними храмами, по улицам шагали толпы людей, между ними ездили скутеры, а в небе летали эфирные магические твари!
Город жил ТАКОЙ суетой, что на нас никто не обратил внимания!
— Мумбаи, — сказал Макс, — Переживает второе рождение. Все ко мне! Посторонитесь!
Мы припали к стене дома.
— Вау… — выдохнул Лёня, разглядывая здание с рисунком необычного слона.
— Это Айравата, священный слон Индры, — пояснил Максимус, морщась от боли в груди, — Точнее, его магическая копия. Здесь любят показуху.
— Показуху? — задрал я бровь.
— Ага. Индуизм — древнейшая, и последняя оставшаяся религия. Ведь остальные… сначала были фактами, а потом мёртвыми пережитками прошлого, — вздохнул он, — Многие, кстати, индусам завидуют! Им-то осталось во что верить, хах! — хмыкнул он, — Держитесь ближе. Здесь легко потеряться.
Воздух был наполнен запахами специй, благовоний и… магии. Да, здесь магию можно было буквально почувствовать — она текла по улицам вместе с толпами людей, струилась из храмов и академий призывателей.
На углу улицы факир показывал представление — его змея танцевала в воздухе, превращаясь то в огненный хлыст, то в золотую цепь. Рядом торговец предлагал «настоящие амулеты богов», а его фамильяр-обезьяна жонглировала светящимися шарами. Эй, я тоже хочу обезьянку!
И правда — толпа то и дело норовила разделить нас. Люди в традиционных одеждах и деловых костюмах, уличные торговцы и спешащие куда-то призыватели в развевающихся мантиях — всё это создавало настоящий человеческий водоворот.
— Смотрите! — Максим указал на огромное здание впереди.
«Рой, перевод. Я ничо не понимаю»
«Академия Призывателей»
Академия возвышалась над городом как древняя крепость. Её стены были испещрены магическими символами, которые временами вспыхивали разными цветами. У входа дежурили огромные каменные големы, а над шпилями кружили странные существа, похожие на помесь птиц и драконов.