— Гаруды. Священные птицы Вишну. Академия использует их как охрану, — пояснил Макс, — Так, ладно. Сегодня ничего не успеем, я пойду пробью инфу у знакомых. Гуляйте, парни. Вернусь через часик, — махнул он и, оставив нас, исчез в толпе.
Мда. У меня одного ощущение, что добром это не кончится? Не? Ладно.
— Давайте найдём, где присесть, — сказал отец.
Мы шли по узкой улочке, и я не переставал крутить головой. Вот молодой призыватель что-то начертил в воздухе, и прямо из его руки выпрыгнул сияющий тигр. Вот седой старик в оранжевых одеждах левитировал над землёй, погружённый в медитацию.
Хм… грешно такое сравнивать, но-о-о…
Ловлю ощущения Алушаниры из Бездны. Такая же неимоверная суета, ароматы, и всякие магические приколы. У нас в России не так… скучнее, что ли.
— Ва-ау… — вертел головой Лёня, безостановочно делая фотки, — Максим, а… а твой отчим сможет и мою сестру сюда притащить? Я очень хочу это вживую показать, а не через видео!
— А почему нет? Скажу, что буду теперь ночевать в их спальне, и он что угодно сделает! Всегда работает!
— Вау, крутяк!
Мы прошли мимо какой-то лавочки, где какой-то индус намешивал что-то непонятное. А-а-а, знаменитая уличная еда?
— «Что, Михаэль, не хочешь попробовать?» — неожиданно хмыкнул Максимус, — «Туалеты тут рядом»
Причём здесь аж очередь была! И пахло ничё так. Даже ажиотаж у людей!
«Рой, переводи»
— «Как думаешь, справишься?»
— «Да я проспорил! Ещё и на видео всё это! Ох, храни меня Вишну… я обязательно выживу!»
— Па, купи? — указываю.
— Миша… не надо…
— Эх, друг мой… — хмыкнул я, похлопывая его по руке, — Я — единственный иностранец, кто выдержит уличную еду индии! Кто если не я?
«Рой, справимся?»
«Не гарантирую»
Наша процессия привлекла внимания, так что в очереди мы стояли под пристальными взглядами. Ну да, странные персонажи для центра не туристического городка. Причём повар, который и накладывал еду, смотрел на меня… с вызовом, что ли?
— «Прости, друг», — сказал он с улыбкой, покачивая головой, — «Но не думаю, что тебе стоит это пробовать. Уж шибко мал и юн!»
Мал? МАЛ⁈
ДА Я ПОЧТИ ВЗРОСЛЫЙ!
«Рой, переводи и озвучивай, что я хочу сказать. Буду повторять»
— «Двойную мне!», — сказал я.
Он распахнул глаза, а люди позади зашептались. Да и мои компаньоны тоже, чё уж — даже батя в шоке, что я хинди знаю.
Повар молча и без вопросов взял огромный зелёный лист, намешал из одной кастрюли, из второй, сыпанул специй от души, и положил сверху пару хлебных булочек. Я получил свою пищу! Жую. Глотаю.
— «Неплохо. Ароматно», — пожимаю плечами, — «Спасибо».
Продавец открывает рот. Понимаю, на что он рассчитывал — на то, что я завою от остроты. Но… хех, парень, ты знаешь что я жрал? Да я сгоревший Иггдрасиль пробовал! Мне ваши специи как котёнку молочко — только аппетита прибавляют!
— А… погоди, а это⁈ — он повторяет порцию и сыпет другими специями, поливая другим соусом.
О, бесплатная еда!
Съедаю.
— «Норм. Кисловато», — пожимаю плечами.
Люди сзади ахали и начали поговаривать, шептаться! Продавец бледнел, испуганно озираясь на людей. Э? Что-то не так? Я ведь просто кушать хотел…
— «Короля свергли?.. Но ведь этого не могли сделать пять лет…»
— «Как он терпит?.. Почему ни одной слезинки у этого мальчика?»
— «А почему он пахнет настоящим удом?..»
Испуг рос в глазах повара. Да что не так? Я просто поесть не могу⁈ Ëмаё, во что я вляпался?..
— «Стойте! Стойте! Это какой-то жулик!», — начал испуганно говорить он толпе.
Я огляделся. А собралась реально толпа! Прям много! И все на меня смотрят! Да что такое⁈
— 'Мальчик! Ты бросаешь мне вызов? Самому Амару Кулкарни⁈
— «Эм… нет, я просто кушать люблю…»
— «Стой здесь! Я не посрамлю честь своего таланта! Реликвия будет моей!», — и он убежал куда-то в подсобку.
Я неуверенно вертел головой, как обычный ребёнок, попавший в центр нежеланного внимания. Мои друзья, Максимус и батя стояли близко, но не вплотную, будто тоже смотря на то, что из этого выйдет! Ну вы-то куда, ёмаё⁈
Что за неожиданные проблемы на пустом месте?
Мужик выбегает и держит в руках два свёртка. Открывает. И оттуда тут же пошёл дым!
— «Съедаем одновременно. Кто первый не выдержит — тот и проиграл!»
— «Да в чём⁈»
— «Это — главное испытание! Слеза Шивы… слеза огня! Никто не способен выдержать её жара!»
— «Почему меня окружают только поехавшие… ну что я сделал…»
Я цепляюсь взглядом за какого-то индийского ребёнка, внимательно следящего за представлением, и тот кивает куда-то вверх. Я понимаю, что это мне, поднимаю глаза и вижу вывеску.
«Соревнование. Вытерпи — получи реликвию! Только раз в год!»
И всё сразу встало на места. Так вот чё такая очередь, и вот о чём шептались! И вот почему все в шоке! Да это какое-то знаменитое место для челленджа!
Снова оглядываюсь. Все стоят с телефонами, снимают. Ой, да ла-а-а-адно!
Тц!
— «Ой, давай», — цыкаю и беру сверток.
Внутри лежала какая-то чёрная конфетка. Нюхаю. У-у-ух, боги, она уже ОТСЮДА страшно воняет! Из чего она сделана? Из лавы⁈
Мужчина на меня внимательно смотрит. Начинает отсчитывать.
Раз…
Два…
Три! Мы вместе закидываем главное испытание в рот и глотаем.
«Рой?»
«Без проблем»
Хо… хо-хо-хо! А вот тебе и наномашины!
Уже сейчас, сильно заранее, на моём лице ползёт садистская улыбка. И мужик… это видит. Ой как видит! Он понимает, что на мне ни слезинки, лицо не краснеет, а в глазёнках только радость!
А вот он… охо-хо-хо-хо, он уже прочувствовал!
— Кхе… — кашлянул он, — Кхе-кхе!
Люди ахнули. А индийцы впечатлительные, да?
— Стойте! Я случа… кхе! Случайно… кха-ха! — он падает на колени, — Ох… ох… я выдержу. Выдержу! Я… кха-кха-кха!
'Пользователь, вы съели магический материал. Начинаю усвоение энергии
Советую найти ещё'
— «Мальчик выдержал…»
— «Да на нём ни одной слезинки! Это невозможно!»
— «Будто самим Шивой благословлён!»
Мужик уже едва не пускал слюни. Он всё говорил, что выдержит, что пересилит, и что не опорочит честь, но… не знаю, кажется, он скоро начнёт задыхаться. Ему стало очень плохо. Даже зрители это поняли и начали стихать, переглядываясь между собой и обеспокоенно глядя на мужичка.
Я вздыхаю. Да что-ж вы без меня делать будете…
— «Это не твоя война, друг», — подхожу к нему.
Я сжимаю левый кулак, выцеливаю, и бью ему прямо под живот! Частичка некротики поражает тело, Демономания шатает душу, а Геном Апатии мелькает всего на секунду! И без того ослабший после угощения организм мужика совсем подводит, и… его вырывает.
— Буэ-э-э! — раздаётся на всю улицу.
Чёрная дымящаяся жижа, ни капли не переваренная падает на землю. Я вздыхаю, и под не самые приятные звуки встаю.
— «Цени своё здоровье! Глупые титулы и честь — не повод его гробить!», — взмахиваю я, подавая ему руку.
Ничего не ответив, он смотрит на протянутую ладонь, и… принимает.
Смуглый мужчина с красной точкой на лбу встаёт, отряхивает колени и чуть жалобно на меня смотрит.
— «Как тебя зовут, мальчик?..»
— «У меня много имён», — улыбаюсь.
Не буду же говорить ему настоящее имя? Может он угробить меня хочет? Не-е-е, не проведёшь!
— «Много?..», — хмурится он, а потом мотает головой, — «Ты победил. Я признаю поражение. Подожди секунду…», — сказал он, и снова ушёл.
Все стояли, затаив дыхание. Я неуверенно вертел головой, и краем глаза заметил Максима с Лёней. Эти два гомункула вместе с Максимусом собирали ставки. Ай, красавцы. Сами-то хоть на меня, надеюсь, ставили?
Мужик возвращается. Он держит в руках шкатулку.
— «Вот. Она твоя по праву…», — вздыхает он, — «Просто… просто обещай, что вернёшься с ней через год! Я обязательно отыграюсь!»
Я неуверенно беру шкатулку и заглядываю как любопытный суслик. Там лежала жемчужинка, размером с перепиленное яичко. Оно переливалось оттенками алого, источало жар и едва заметно гудело!
— Это элемент первородного огня! — гордился индус, — Один такой способен запитать целый дом теплом на целые десятиле…
Я его прогладываю.
— Кха-а-а-а⁈ — мужик открывает рот.
'Аномальный источник огненной энергии. Начинаю усвоение.
«Возможно, придётся сбросить излишки!»
Я жмурюсь. Ух… а вот сейчас остренько! Ой что-то… что-то приплющило меня хорошо…
— Выплёвывай! Парень, выплёвывай! — подбежал он ко мне, и люди вокруг засуетились,- Зовите целителя! Срочно, кто-нибудь, зовите…
Я его толкаю, жмурюсь ещё сильнее от волн жгучей энергии и выдыхаю сгустки пламени через рот! Тёмный дым застилает асфальт, а горячий воздух начинает плавить мою гавайку!
Ой-ой-ой! Ой! У меня сейчас попа заполыхает!
«Всё правильно. Вы должны выдыхать»
«Но это сила. Это энергия! Я не должен её лишать… ох!», — не обращаю внимание на испуганный галдёж, стараясь сдержать огонь внутри.
«Иначе высока вероятность критического урона! Поступок — опрометчив. Моё решение — оптимально!»
«Не нужно оптимально», — жмурюсь, — «Нужно… идеально!»
Я успокаиваюсь. Всё внутри меня горит, полыхает! Мой желудок буквально обдаёт лавой, и я даже так ощущаю, в каком ужасе бегают частички Роя, транспортируя всю энергию по организму!
Надо помочь. Нужно. Я… могу!
Умею… знаю… практикую восточную школу! Я покажу вам, индусы, где культиваторы зимуют! Ыа-а-а!
«Огонь в желудке. Меридианы ниже грудной не пойдут — далеко. Нужны поблизости», — выдыхаю.
Напрягаю точки. Открываю меридианы. Энергия тут же хлынуло в них как в слив ванны!
«Пользователь, меридианы начинают плавиться! Слишком много энергии! Закройте, или ослабьте поток!»
Закрыть — значит сдаться. А русские карапузы — не сдаются.