— Расскажи о вашем Короле. Ну вернее… э-э… обо мне. Что вам рассказывали ваши предки?
Я помню то изображение рогатой крысы — очень смахивает на одно из воплощений Зверя. Я ещё тогда это приметил.
Жаль, конечно, что Крысич ни о каком таком Звере не знает. Тьфу! Но вот Крысиный Корооооль!..
«Он типа… Рогатый! И здоровый! Лучший крыс! Справедливый, щедрый, умный…». Короче, нифигашеньки он и сам не знает. Его бабка с дедом поклонялись — вот и он поклоняется. Они в Бездне вообще случайно оказались, они там родились буквально, откуда им историю Земли знать?
Но это натолкнуло на другую идею…
Спросить того, кто в Бездне давно и всё прекрасно помнит. Единственного друга оттуда.
Я перемещаюсь к бабушке, спрашиваю, где кошаки, и резко открываю дверь сарая!
— Мря-я-я! — подлетела Аура.
Они с Баалом почему-то прятались в тёмном укромном сарае. Все взъерошенные, странные. Аура резко подпрыгнула, приземлилась на лапки и начала как в мультике комично бежать на месте! И лишь через пару секунду наконец вылетела за дверь.
— Что с ней? Это вы чего тут вдвоём прятались? — задираю бровь.
— Да так… уже, увы, нимчего. Мда-м, — вздыхает кот, — Чего-то хотели?
— Угу.
Я спросил про Зверя и историю крыс в бездне.
— Не, не знаю ничего.
— Да ну вы издеваетесь надо мной все?..
— Я пришёл до крыс, и ушёл тоже до. Не застал.
— И ты не видишь мою натуру⁈
— Гомсподин, при всём увамжении, — гундел мейнкун Баал, — Ваша натура уже давно каша из всего подряд.
— Ну… приму за плюс. Надеюсь, без комочков… — вздыхаю и уныло выхожу.
И тут промах.
Гр-р-р, да что такое⁈ Мы что-то упускаем? Может Максимусу дать дротик, закрыть глаза и пусть кинет в карту, куда нам лететь? Хотя не, так это не сработает, увы — мы прилетим к ЕГО удаче, а не моей. Просто до этого они совпадали, но как выяснилось — далеко не всегда так будет. Да ещё и не факт, что мой прошлое как-то идёт на пользу Максимусу.
«Пу-пу-пу», — ходил я, катая кровавые шарики в ладони.
На улице был вечер. Конец лета. Тепло, хорошо, классно. Скоро кушать шашлык, спатеньки. А затем снова в другую страну, а через два дня — школа! Эх… ну, всё же, жизнь хороша. Магию вот изучаю, практикуюсь!
Надеюсь ничего её не испор…
— Бу, испугался? — слышу девчачий голос.
— Уа!
Меня передёргивает, и мои шары вываливаются на землю.
— Зайка! Уши тебе поотрывать! — рычу я.
— Ха-ха, какой пугливый мальчик! — засмеялась ушастая.
Я фыркаю, сажусь и прикладываю руку к осевшей на земле крови. Ощущаю плазму, эритроциты, тромбоциты и лейкоциты. Концентрируюсь. Выдох… техника!
Кровь, уже плотно осевшая на траву, начала от неё отлипать как лизун, собираясь в двух точках на моей ладони. Причём даже без грязи, ведь я взаимодействую только на её составляющую, на саму чистую кровь. Один из важнейших навыков! Ему и тренируюсь. А ещё руки не мою — чтобы была грязь, которую надо избегать.
— Ого. Да ты мастер катать шарики! — Зайка задрала уши, — Дашь попробовать?
— Нет, это мои шары!
— Ну это мы ещё посмотрим, — хмыкнула она.
Я оглядел ушастую. Выросла, заметно прям. Ей около десяти наверное? Ну, растёт как обычный человек, короче. И я… увы меньше её.
Ой, стыдоба. В моей крови и возможностях быть аполлоном, быть титаном, здоровяком! Русским богатырём, американский героем и индийским слонярой! А в итоге мелкий пупс. Да ещё и щекастенький, потому что снова маленький. Гр-р-р! Меня бабушка за щёки жмакает постоянно!
Впрочем, как бы стыдно не было… должен признать…
Что я рад видеть… де**чку.
— И где была?.., — буркнул я.
— Иногда тааам, иногда сяяям, — протянула она, складывая руки за спиной, — Занятые мы нынче, зайки. Ну и в школу хожу день ото дня.
— Опять тайны…
— Ну прости, мальчик. Когда-нибудь — обязательно всё расскажу! Договорились? — заглянула она в глазки.
Её пушистая морда приблизилась к моей, и я вновь почувствовал аромат хвои со сладковатой примесью.
Я пытался сохранять стоицизм, каменное лицо и не подавать виду! Честно! Но…
Да чо «но». Нравятся мне девочки, чо. Всё. Хештег: «#Всё». Отрицай, закрывай глаза, беги, прячься, да чё хочешь делай! Но от мысли про таинственный и милый Зайкин голос, про то, как она заглядывает в глаза — у меня краснеют щёчки. Зайка — девочка, и моё воображение рисует, что под маской — очень симпатичная. А симпатичная интересная девочка — минус мозг у мальчика.
— О-о-ой, покрасне-е-е-ел! — заулыбалась она.
— Тебе не понять, ты заяц, у вас не краснеет кожа! — буркнул я, отвернулся и пошёл по лесу.
— Ну почему же. Краснеет! Ты же не видел, что у меня под маской.
— Ха! — тычу в неё, — Так там лицо! Ты не настоящий заяц! Это маска! Ты — девочка!
— Мишенька… ну ты дурак? Я в первую же встречу так и сказала, — наклонила она голову, и одно ухо саркастично упало на бок, — «Нет ничего скучнее чем быть собо-о-ой! Это под силу только костям в моги-и-илах!», — пропела она, причём талантливо и красиво, — Можно же носить тысячи лиц, быть кем угодно! Ну, тебе ли не знать, мистер Хозяин, Король, Шивёнок, Хтонь, Карапуз. Хороший актёр, ха-ха — кучу масок собрал!
Она заглянула в глаза и хитро прищурилась.
— Я тоже парочку в запасе имею. Хорошо играю, даже и не догадаешься… — прошептала она.
— А как ты тогда… ушами шевелишь? Или носом? Не может маска так делать! И ты цветы ешь!
— А ты деревья. Но это не делает тебя бобром? — поставила она шах.
Мы шли по лесу. Запах травы, листьев и лета ласкал нос, тихий и бархатный шелест листьев приятно обдавал уши. Мы шли и спокойно болтали, будто не два ребёнка с кучей тайн и будто не было того пропущенного года без общения.
Только встретившись, мы снова полностью растворились в компании друг друга, болтая и гуляя. С Зайкой мне… комфортно.
— И что, хвостика всё-таки нет?.., — я почему-то расстроился.
— А хочешь? — улыбнулась она.
— А можно?
— Мо-о-ожно, — ещё сильнее, ещё более ехидно заулыбалась она, явно видя как я снова смущаюсь.
— Не верю… покажи…
— Ого, а ещё что тебе показать? — вскинула она брови, продолжая улыбаться.
Я слышу издёвки её в голосе! Всё, не люблю больше девочек, они надо мной издеваются все! Верните Суви она бракованная и так не делает.
Мы продолжили шагать по лесу. С тех пор, как я стал Хозяином, теперь можно ничего не бояться — даже волков порой встречал, но те меня не трогали. Наоборот — ошивались рядом, потому что я — гарант безопасности. Интересное ощущение.
Но как бы мы весело надо мной не издевались, была тема, которую я хотел спросить ещё давно:
— Почему ты помогла меня найти? — спросил я твёрдо.
Зайка повернулась и пару секунд ан меня смотрела.
— Ну ты же мой мальчик. Как я могу тебя бросить?
— Давай без этого, мне не до шуток сейчас. Есть же причины, — хмурюсь я, — У меня куча врагов, все хотят меня похитить, убить, вселиться! И я хочу знать, зачем ТЫ меня спасла! Я хочу… — сжимаю кулак, — Чтобы хотя бы ты оказалась не врагом…
— Всё такой же мнительный, — вздохнула она и, перестав улыбаться, глянула на поднимающуюся, едва видимую луну, — Ты не требуешь показать лицо, не требуешь рассказать кто я и что мне надо. Ты проводишь со мной время, соглашаясь с моими условиями. Ты мне доверяешь, Мишенька. Что я могу дать взамен? — повернулась она, — Если я буду вечно требовать — зачем я тебе сдалась, милый мальчик?
Так это всё просто… акт человеческих отношений?
— Или тебе это выгодно… — пробурчал я.
— Ну конечно! — воодушевилась она, — Иначе что за жизнь будет скучная без такого забавного, проблемного мальчика! — она улыбнулась, заглянула мне в глаза и улыбнулась, — Моего-о-о мальчика.
— Ну хва-а-атит…
— Ха-ха-ха! — и она снова звонко рассмеялась, своим двоящимся, отдалённо знакомым голосом.
Я улыбнулся.
Шагнул назад. И, глядя в спину своей пушистой спасительнице…
Открыл Глаз Шеня.
Весь мир меняет цвет, чувства заполнят мозг, и я начинаю видеть больше, чем способен кто-либо. Но есть единственное, чего я не вижу. Чего ожидал, но не получил.
Зайка останавливается и вздыхает. Медленно поворачивается на меня.
— Ну вот зачем, Миш?.., — грустно прошептала она, — Всё же было так хорошо…
— Где. Твоя. Душа? — отчеканил я, не сводя с неё взгляда.
Пуста.
Абсолютно пустая оболочка. В ней нет души.
Зайка внимательно смотрит на моё лицо, видимо выжидая реакции. А реакции у меня нет — я не знаю, что думать. Просто не знаю. Я повидал столько дерьма, я живу в таком вечном цикле проблем, что просто… всему уже даю шанс? Я не знаю, как реагировать.
Но знаю точно — мне дали шанс. А моя душа, наверное — худшее, что видел этот мир.
— Она есть. Но не в теле, — вздыхает она, — Почему? Потому что. Так надо. Зачем её тут держать? Ты не один с силой вредить самой душе — есть и некроманты.
— И что, часто требуется такая защита?.., — не свожу с неё взгляда, — Обычные люди не ходят без души.
— А могут. Не знаешь о филактериях?
Знаю. Предмет, где заключена твоя душа, а тело — что-то вроде марионетки от первого лица. И если тело уничтожено — душа жива и на месте, просто нужен другой сосуд. Один из подтверждённых Путей Бессмертия.
Но это — искусство высшей некромантии. Кем надо быть, чтобы его достигнуть? Или какие связи у неё должны быть?
И у неё точно филактерия? Будем честны, причин отсутствия души — может быть множество.
Факт один — у Зайки её нет.
— Я прекрасно понимаю, что причину ты не скажешь. Тогда назови, чтобы я закрыл на это глаза.
— Дай мне пару дней, и я сделаю тебе приятный сюрприз. Будет доказательством, что я хорошенькая, — она наклонила голову, — Договорились?
Вздыхаю.
Я не хочу разрывать всё с Зайкой. Понятно, что темнит, и понятно, что мой растущий мозг просто привязывается к ней из-за симпатии, потому что девочка. Но… я ведь правда не лучше.