Глава 12
— Ого, действительно не видно, — вскинул брови Виктор, — Хорошим наёмным убийцей будешь!
Ам… ну… как бы… знакомиться со мной? А что со мной знакомиться? Извините, сердце занято крокантом, не знакомлюсь! Мальчики не интересуют, а девочек и так многовато, голова от них кипит. Даже от одной.
— Вы же и так всё знаете, — пробубнил я, глядя на Императора.
— Знаю, — кивает он, — Но живое общение всегда лучше, верно? Особенно с ребёнком от которого уж частенько переполох. Ты непоседа, Михаэль, тебе это говорили?
— Да. Только «шило в жопе».
— Ну, я всё же соблюдаю манеры, — хмыкнул он.
Мужчина жестом спросил разрешения присесть, получил его от матери и уселся на скрипучее кресло.
Стало немного стыдно. Ну как… много.
Сам Император! Сам Виктор Князев! Да я столько наслышан! И Архонта убил, и госпереворот совершил, и тёмные искусства миру открыл. Согласен, как-то всё в негативном спектре, но ещё и в крутом! И он у нас в гостях!
А у нас маленькая квартирка, старенький ремонт и вот, кресло недавно заскрипело. Стыдно. И мне, и родителям. По глазам вижу.
Впрочем, Виктор даже внимания не обратил. Даже бровью не повёл.
— Отвечая на немой вопрос — нет, мне ничего не нужно. Не всегда же дьяволу что-то требовать, — улыбнулся Виктор, — Наоборот — я здесь поблагодарить. Лично.
— М? — задрал я бровь.
— Будем честны: ты сыграл огромную роль в лагере. Да, не основную. Да, один бы ты и на процент не справился. Но ты, Михаэль — та маленькая деталь, из-за которой не заглох весь механизм. И вдвойне обидно, что страна об этом не узнает.
— Вам-то что обидно… — бубнил я, нехотя признавая его правоту.
— Ну как что. Звёздных детей легко эксплуатировать на мировой арене! — хохотнул он, — Но опустим формальности. Ты объективно заслужил награды. Говори, что хочешь? Раз уж я всё равно в городе по делам, почему бы не вручить лично.
Моя семья переглянулась, а я вскинул бровки. Так… так-так-так. Хомячить ништяки? Да это же серьёзно!
Причём, не сказать, что я удивлён. Будем честны, награда напрашивалась, я же правда там зарешал. И об этом правда никто не узнает, все лавры моему отцу и службе охраны — незачем лишний раз палить сверх-карапуза.
Я скорее удивлён, что награждать пришёл лично Император. Хотя если он по делам, то тоже неудивительно — наша встреча была лишь вопросом времени.
Блин, как-то многовато совпадений для буквально дьявола. Весь такой крутой, пришёл лично вручить подарок, уой уой, гляньте какой хороший, мистер «Справедливые Штанцы» и ни капельки не тёмный лорд. Так значит, да? Ну получай!
— Ну тогда хочу полцарства! — встал я в позу и состроил дебильнейшую морду.
Сначала я хотел попросить бесконечность конфет, потому что «что»? Правильно, конфет много не бывает! Но потом у меня включился мозг. Что может дать Император, чего не можем получить мы?
Мать и дед встрепенулись такой наглости и уже хотели на меня зашипеть, благо гость не дал, а вот бабушка одобрительно закивала.
— Ты наглый мелкий карапуз, тебе говорили? — хмыкнул Виктор.
— Да. Только «засранец».
— Ну, манеры я всё ещё соблюдаю, — помотал он головой, а затем улыбка впервые спала с его лица, отчего стало не по себе, — Прошу серьёзно, Михаэль. Я знаю, что ты умён не по годам. Давай без игр. Ты уже взрослый, а взрослые решают вопросы без шуток.
Его резкая смена настроения напрягла всех в комнате, и словно по щелчку, из дебильноватого настроя я реально моментально стал серьёзным.
Чёрт… теперь я понимаю, почему никто к нему не хочет обращаться.
Пришёл лично, посетовал на несправедливость, предложил награду. Весь улыбчивый, модный, пафосный, благородный, аж плюнуть не куда. Да только стоит ему захотеть, как он моментально переключает весь настрой в комнате.
Это манипулятор. Это дьявол. Ты пляшешь под его мелодию с порога, и единственный способ вырваться — делать всё наперекор. Только вот… а смысл? В этом и весь ужас. Даже если ты понял, что ты в сетях, ты просто не хочешь из них выбираться.
И честно?
Я тоже не хочу.
«Надо подумать. Что может дать Император, и чего не получить просто так? И не сильно нагло, чтобы не нагнетать атмосферу», — нахмурился я, глядя на семью.
Богатства? Дом? Статус? Да нет же, сами заработаем! Артефакты? Да можно купить, вроде.
Обезьянку⁈ Чёрт, заманчиво…
Но если так припомнить… что РЕАЛЬНО дало огромный толчок к моему могуществу?
— А можно… ещё книжку из Великой Библиотеки? — я надул щёчки и опустил взгляд.
Мама удовлетворительно закивала.
Что, хороший выбор⁈ Реально⁈ Вху-у-ух! Причём бабушка, дед, и даже Аура отнеслись скептически. Моя крыша и так давно уехала, не многовато ли силы одному карапузу?
Нет.
— Да, конечно, — пожал плечами Виктор.
— А… а две⁈ — хомяк по маминой линии продолжал во мне брыкаться, — Ну я правда много сделал же! Да ведь? — оглядываюсь.
Все судорожно закивали, будто приступ схватил.
— «Да-да!»
— «Больше всех, мдам»
— «Лучший мальчик!»
Император нахмурился, с ухмылкой оглядел мою группу поддержки и потом внимательно вгляделся в меня.
Блин, не прокатит, да?
— Давай так, — сказал он, — Книга будет одна. Знания из библиотеки передают поколениями, на их основе многие кланы держатся! А у тебя и так уже три знания оттуда, многовато для одного карапуза. Но! Ты правда много сделал, и поэтому как насчёт доступа на ежегодный международный аукцион и… ну, скажем, счёт на пять миллионов для участия?
Честно, я не ожидал хоть чего-то кроме билета в Библиотеку. Я наслышан о ней, туда девяносто процентов людей вообще никогда в жизни не попадёт.
И я уже успел обрадоваться! Аукцион? Впервые слышу! Но пять миллионов на шопинг — это сильно. А затем пришло осознание, радость поубавилась и я засомневался.
Он дьявол. И нельзя это забывать.
— Зачем это вам? — вздохнул я, — Куча поблажек, помощь, пришли лично, аукцион этот. Не просто же так, да?..
— Ну конечно. Ведьма Апокалипсиса. Загадочный маг крови с таинственным прошлым. Баал. Бывший Апостол Доброты. Красавица, способная выйти на мировую модельную арену! И как их удержать? Через что к ним подмазаться? Конечно, через их любимого малыша, — пожал он плечами, — Я же ничего не скрываю. Перво-наперво — вы очень ценны. Все. А уже потом личная симпатия. Но во второе вы дьяволу, конечно, не поверите, — улыбнулся он.
Император поднялся с дивана, а мы все внимательно на него смотрели в полной тишине. Мужчина поправил крутое пальто и достал перчатки из кармана.
— Ты же на олимпиаду собираешься? Тогда давай награду в Москве и выдам. Откажешься — сюда пришлю, не критично, — направляется он в коридор, — Спасибо за гостеприимство! Рад был посмотреть на вас вживую. Такую семейку хоть на выставку диковинок, ха-ха!
Он направлялся в коридор, явно давая понять, что дел здесь у него не осталось. Так, пока он не ушёл я хочу… кое в чём убедиться. Я эмпатичен и увижу, если он недоговаривает или врёт!
— Господин Император! — подбежал я, — Вопрос странный, но… можете сказать, чем я пахну?
Он обернулся и внимательно вгляделся. Видно, что принюхался, а затем, застыв на секунду… расплылся в печальной ухмылке:
— Домом. Очень далёким, но достижимым.
— Понятно… — вздохнул я.
Император улыбнулся, посмотрел на мою семью и кивнул на прощание. А напоследок, перед тем как выйти, сказал:
— Квартирка, всё же, маловата для такой толпы. Скажу заранее забронировать хороший участок. Авансом.
И на этом неожиданная, но закономерная встреча заканчивается.
Всё бы это рано или поздно произошло. И встреча с ним, и правда о нашей ценности, да и к награде бы меня наверняка приставили. Но я не ожидал, что вот так неожиданно.
И не хочу этого признавать, но…
Эх, да чё уж тут. Виктор Князев выглядит как фигура для примера. Как и мой батя, как и дед. Здоровый, мощный, умный. Ещё и стильный, сволочь! Он так «чётко стелит», так очаровывает, что похож на Герцога Похоти, но без Похоти.
«Теперь понимаю, почему никто к нему не обращается, и мне не советуют…», — вздыхаю.
Впрочем…
Хэй! Пока нечего киснуть! Я снова получу могущество, которое не следует получать карапузу, ха-ха!
Я снова устрою государственный переполох! Ура-а-а! Хаос, юху-у!
Поездка в Москву явно выдастся весёлой…
Через несколько часов. Нео-Москва.
Виктор Князев шагал по своему дворцу. При наличии абсолютной телепортации, Император крайне не любил ей пользоваться. Говорит, что нет ничего лучше обычной прогулки.
И вот, прогуливаясь по коридорам дворца, его выследила одна хитрая, ушастая, и крайне скучающая лисица.
— Витя, ну ты та-а-ак долго! — рыжая девушка выпрыгнула на него из-за угла, тут же повиснув на шее!
— Всего два дня…
— Ты же знаешь, что весной мне совсем одиноко, я уже через день шкучаааю, — хлюздопёрила жена, прижимаясь к нему щекой, — Как мальчишка? Проведал?
— Ага. Забавный малый. Доче бы понравился. Если не восстанет против человечества — вообще здорово будет, — вздохнул он, — Где Линнет?
— По делам где-то, уой-уой, какая важная, — закатила глаза девушка, — Ну почему ей есть что делать, а мне даже тех похитителей сожрать нельзя? Зачем храмовников отправил? Меня бы одной хватило! И вообще, ты знал…
Это всё, туши свет, кидай гранату. Скучающая женщина, присевшая на уши — это кошмар для мужского мозга.
Кстати, интересный факт — именно после Виктора в России вернулся тренд на полигамию. Некоторые, как выясняется, вполне не против связать узы брака с несколькими партнёрами! Конечно, зачастую это сугубо из выгоды, — например, это лёгкий способ поглощения родов, — но всё чаще — именно по любви!
Ну и разводов ещё дофига, да. И делёжки имущества уже на троих, а не двоих.
Впрочем, хватит о делах любовных. Чудом сбежав из плена жены, Виктор всё же воспользовался телепортацией — ушёл в тень, дабы проникнуть в подземелья дворца. Там, в одной из дальних комнат, в секретном ответвлении, была его сестра — Света. Черноволосая, красивая девушка. Первый и единственный некромант, которого учил Виктор.