До нужного нам дома мы дошли примерно за час, болтая ни о чём. Марина, как только закончились серьёзные обсуждения, присоединилась к беседе и мило щебетала, поддерживая разговор.
Район оказался довольно богатым, дома здесь, в основном, были двухэтажными, всё утопало в цветах и зелени. Дом нашего спутника ничем не отличался от остальных. Ровные дорожки, клумбы, мангал с беседкой, высокий вход, к которому мы и направились.
— Добро пожаловать, — улыбнулся мужчина, открывая дверь. — Я живу один, плюс приходящая служанка. Поесть приготовить, убрать и подобное. Но, кофе я варю замечательный! Будете?
То, что в доме нет женщины, в глаза бросалось сразу. Никаких картин на стенах, статуэток и вазочек на полках и подоконниках, всех тех мелочей, которыми наполняет своё жилище прекрасная половина человечества. Всё было стерильно, как в офисе.
В комнате, куда нас пригласили, стоял дорогой диван из перламутровой кожи неизвестного мне зверя, три кресла, небольшой каменный столик и стеллаж, забитый книгами. По центру стола стоял булыжник, чем-то напоминающий аметист в природе, только мутный и белый. Допускаю, что после обработки он будет действительно красив.
Хозяин ушёл варить кофе, а котёнок тут же прыгнул на стол. Оглянулся на меня квадратными от восторга глазами и тут же рассыпался дымом, укрыв собой кристалл. От этого квадратными стали глаза уже у Марины, и я хулигански ей подмигнул.
— Да это! Да это же! О, да! Гениально! — захлёбывался восторгом Бес. — А вот эту часть вообще не понял, круто-то как! Ну девятка, ну зараза! Какие изящные решения! Андрей, нам очень нужен этот булыган, мы его декомпилируем и программно, и схемотехнически. Правда, на этом этапе он перестанет существовать… можна? Зато ингредиентов хапнем множество, часто редких…
— Можно! — мысленно хохотнул я над реакцией ИскИна. — Нам его отдали.
— Кстати! — вдруг встрял Мозг спокойным тоном. — Не знаю точно, что сделала ты пожилая женщина с вашими организмами, но у вас появились айпи. Я могу встроить вас в общую систему общения! Примерно за сутки управлюсь. Приступаю?
Я согласился, заодно приказав перекрасить Марине волосы, и в этот момент открылась входная дверь. На пороге стоял Хромой с подносом, от которого одуряюще пахло свежим кофе. Котёнок тут же незаметно перекочевал ко мне, высунув любопытную мордашку. Марина в очередной раз удивилась, но промолчала.
— Итак, на данном этапе от меня требуются почки белки-летяги? — спросил мужчина, мелкими глотками отпивая кофе.
— Всё верно, — кивнул я. — Замороженные. И продать вот это.
Я выложил на стол последний, работающий смартфон. Хромой недоверчиво взял его в руки, и его экран тут же засветился голубым, показывая фото морского побережья с пальмой и тремя молодыми девушками на переднем плане. Мой собеседник завороженно уставился на картинку.
— Мне же не кажется? Эта штука действительно работает?
— Не кажется, — покачал я головой. — И таких будет много. Но повторю, главное — не обвалить рынок и не вызвать вопросы.
— Ну, здесь во мне не сомневайся, — усмехнулся Хромой. — Кстати, вот эта штука на столе — то, что ты искал. Кристалл, и довольно большой, подобные редко добываются. Он твой. Когда вас ждать обратно?
— Сложно сказать, — я пожал плечами. — Как пойдёт. В планах, дня на три. Спасибо за кофе и помощь, но, нам пора. Увидимся!
Зона перемещения была на другом конце города, и мы взяли повозку, которая довезла нас минут за двадцать. Вскоре мы уже сидели в зале ожидания.
В Лондоне было промозгло и пасмурно. Самое удивительное, что он напоминал мне себя из двадцать первого века. Только двухэтажных автобусов не было. Почти весь транспорт был гужевым. Мозг построил путь до Букингемского дворца, в котором, как нам сообщили, проживали все шесть правителей, которые официально правили миром.
Расстояние оказалось смешным, и мы пошли пешком. А вот сам дворец изменился так, что я его еле узнал. Основная часть сохранилась, однако появились два новых крыла по бокам, причём на этаж выше основы. Всё это мы увидели издалека, через железный кованый забор. Вскоре показались огромные красивые ворота.
Возле них замерли шестеро мощных мужчин в явно военной парадной форме. Высоких шапок на них не было. Мы подошли к служивым.
— Нам нужно встретиться с правителем Алексеем, — напрямую сказал я ближайшему и бесхитростно добавил. — Мы можем пройти?
— Вам назначено? — совершенно спокойно отреагировал боец.
— Нет, но он будет рад нас видеть. Пожалуйста, передайте ему, что его просит о встрече Андрей Сергеевич Нулевой из прошлого, он поймёт.
— Сожалею, но это невозможно, — тем же спокойным тоном ответил солдат. — Вам будет необходимо записаться на приём к правителю Алексею, обосновав причину. Если её сочтут достойной, то, года через два вам вышлют приглашение. Правители весьма занятые люди.
Ожидаемо. Впрочем, у меня есть козырь — котёнок. И потому, развернувшись, мы пошагали обратно. По дороге я видел внешне очень приличную гостиницу. Главное, что теперь у меня были деньги, и я имел возможность шикануть.
Номер, что нам выдали на третьем этаже, стоил тех денег, которых за него попросили. И не шёл ни в какое сравнение с моими прошлыми местами жизни. Да тут одно ванное помещение было больше, чем весь прошлый номер. А главное, что из окон было видно дворец.
Я прошёл в кабинет, взял лист бумаги и ручку. Да, тут был кабинет, своя столовая с меню и колокольчиком, спальня и ванная. Присев в удобное кресло, я написал: «Лёха, привет! Это Андрей, программист, твой друг в нулевых годах нового летоисчисления. Не знаю, обрадует ли это тебя сегодня, но я ожил. Мне нужно с тобой встретиться. Ответ напиши здесь же и оставь в том же месте».
— Бес! — позвал я котёнка. — Сможешь переправить это в замок? Помнишь, как выглядел Лёха? Найти сможешь и вручить письмо?
— Ух, вопросов-то насыпал, постарался, — высунул усатую мордашку малыш. — Но, в целом да, на все вопросы. Когда приступать?
Глава 8
4 мая 4131 года, гостиница в Лондоне.
Котёнок осыпался дымом, следом испарилась бумажка, и всё это улетело прямо сквозь стёкла окна. Марина, завороженно разглядывающая обстановку, уже почти не удивилась. Лишь проводила мелкого взглядом. А я взял в руки меню и приступил к изучению, параллельно озвучивая пункты девушке.
Заказ принесли примерно через полчаса, котёнка всё ещё не было. Главное, чтобы Лёха, ну, точнее то, что из моего друга выросло — правитель Алексей, не был в отъезде.
Обед оказался на том же высоком уровне, впрочем, я и не сомневался. А Марина даже заказала добавки какого-то тягучего десерта, похожего на сильно мягкую ириску.
Котёнок объявился лишь к вечеру, когда я уже раздумывал завалиться спать после второго заказа еды. Передо мной на глазах проявилась моя записка, и я, с некоторым трепетом, взял её в руки. «Жду тебя в одиннадцать вечера у центральных ворот. Но, если ты не тот, за кого себя выдаёшь, и это шутка, тебя найдут!». Подписи не было.
— Докладывай! — обратился я к котёнку.
— Он постоянно перемещался, у них там какое-то скучное совещание было про урожаи в разных дистриктах, — нудным уставшим голосом начал Бес. — Никак не мог подкараулить его одного и в спокойствии. Наконец он, простите, пошёл в туалет. Вот я на столике рядом с этим троном записку и положил. Он её не сразу заметил, пришлось уголок подпалить.
Я с удивлением уставился на целый лист, даже не помятый.
— Да не, когда он заметил, я всё восстановил. Негоже такую важную записку порченной вручать. Он, когда её прочитал, завис минут на пять. Даже про процесс дефекации забыл. А после пулей выскочил наружу. Забежал в комнату на третьем этаже, открыл сейф, кстати, судя по всему, запертый магически, и достал телефон. Почти такой же, как ты отдал Хромому, только сильно потёртый.
Малыш почесал задней лапкой за ухом и с важным видом продолжил:
— Я не удержался и заглянул в экран. Там была запущена программа общения с семёркой, та, что ты написал. Дичь древняя, короче. Он спросил у моих коллег, которые в нём живут, есть ли вероятность, что ты ожил. Похоже, та семёрка не развивалась вообще почти, поскольку ответила, как блондинка из анекдота про динозавров и вероятности.
— Что за анекдот? — не удержался я. Что-то мелькало в памяти, но не вспоминалось.
— Ну, это когда у блонди спросили вероятность встречи с динозавром, та ответила «пятьдесят на пятьдесят! Либо встречу, либо нет».
Я кратко хохотнул и попросил продолжения. Краем глаза я смотрел, как Марина весьма эротично раздевается и ложится в кровать. Так, это всё позже, есть дела поважнее.
— Ну и всё, собственно, — прижал ушки Бес. — Он убрал аппарат, взял ручку и написал ответ. Я его забрал и рванул сюда. Оставил там десяток наблюдателей, конечно, но ничего интересного не происходит. Он там заперся в кабинете и пьёт. Боюсь, на встречу он придёт, сильно шатаясь.
— Не будет он шататься, — хмуро ответил я. — Семёрка не даст, расщепит все последствия злоупотребления. У нас почти два часа до нужного времени, как продвигается исследование кристалла?
— Медленнее, чем мы рассчитывали, — поник Бес. — Девятка там такого понаворочала, рехнуться можно! Но, уже несколько идей мы взяли себе на вооружение, перед апдейтом тебе нужно будет одобрить. Полный список выкатим, изучишь. Чёртовы гении, блин! Есть несколько моментов, которые мы пока вообще не понимаем. Но не дрейфь, мы справимся, просто времени чуть больше займёт.
— Хорошо, — ответил я. — Загрузи все полученные данные в мой ноут заранее, прямо сейчас, любопытно.
Ноутбук сам включился, появилась строка загрузки данных. И я завис, изучая информацию. Да, девятка действительно постоянно развивалась. Многие её решения были изящны и умны. Впрочем, чего ещё ожидать от бесконтрольно развивающегося искусственного интеллекта?
Два часа за компьютером пролетели, я даже не заметил, как. Пора было идти на встречу. Марина спала, и я не стал её будить. Тем более, что на эту встречу я и не собирался её брать. Я не был уверен в безопасности, если честно. Четыре тысячи лет — слишком большой срок, и я даже примерно не представлял, кем стал мой бывший друг за такой срок. А в том, что это он, я уже давно не сомневался.