— С вероятностью в девяносто девять и семь десятых процента причастность правительницы Ларисы исключается. Мы отправили собственную разведку ботов, но, пока данных крайне мало. Кстати, кристалл тоже исчез, точнее, его остатки. Мы декомпилировали уже сорок процентов. То есть выкрали всё, похоже, уже после спасения Марины, а это пара минут. Работали невероятной силы специалисты.
— Не она это, Лёх, — вслух сказал я, обращаясь к парню. — Она бы просто не успела провернуть подобную операцию. Так что выдыхай, бобёр, выдыхай. И лучше встань с земли, люди смотрят.
Не знаю, то ли его воодушевило моё мнение про его любовь, то ли замечание о народе, но он бодро вскочил и тут же нацепил на себя маску правителя. Смесь пренебрежения к окружающим и властности. А что, прикольно выглядит! Небрежно отряхнув лацкан своего кафтана, словно там была пылинка, и не обращая внимания на пятно на заднице он обвёл взглядом происходящее.
— Отлично, возвращаемся! — властно сказал он.
Пятно на его попе вдруг осыпалось на землю, оставив одежду чистой. Вероятно, постарался кто-то из магов воздуха. Молодцы у него в команде.
Пожар уже был полностью потушен. Но, кстати, и денег в моей сумке не было, а это уже оказалось совсем неприятным сюрпризом. Из воздуха я их делать не умел, как выяснилось, слишком серьёзная защита от копирования.
Правитель Алексей открыл портал и галантно предложил Марине пройти в него. Увидев сомнения, с ухмылкой шагнул первым. Мы оказались в уже знакомом мне кабинете. На столе стояла огромная ваза фруктов, которой ранее не было.
— Через десять минут нам накроют на стол, вашу комнату уже готовят, — добродушно сказал он, а Марина покраснела. — А пока можете отведать фруктов, всё свежайшее.
Он, не чинясь, собственноручно налил Марине вина, не спрашивая, какое она любит, и будет ли вообще. Девушка сильно робела в его присутствии. Как же, один из Шести! И лично подал ей бокал! Мир в глазах красавицы явно ломался.
Ну да, это для меня он просто Лёшич. М-да. А для остальных людей он минимум полубог. Один из главных на всей земле! Самый сильный, самый влиятельный. Правитель!
Зал, в котором нас ожидала куча слуг и накрытый стол, оказался огромным. За стол легко бы поместились человек пятьдесят. И он до отказа был заставлен разными блюдами. Я растерялся, а Марина, похоже, пребывала в немаленьком шоке.
Я узнал поросёнка с яблоком во рту, увидел какую-то цельную огромную рыбину, похожую на осетра, лобстеров, креветок с раками. Но, назначение и состав большинства блюд я даже примерно не представлял. Заранее скажу, что я не попробовал и трети представленного, место в животе кончилось раньше. Красиво жить не запретишь, конечно, о чём я и сказал Лёхе. Он лишь усмехнулся и сообщил, что положение обязывает.
Минут через пятнадцать в столовую вплыла Лариса. На этот раз в тёмно-красном платье с огромным декольте, голой спиной и вырезами по бокам юбки в пол, чуть ли не до талии. У моего друга задёргался глаз. Вежливо поздоровавшись и усевшись, она обратилась к Марине, игнорируя нас:
— Вы и есть ты девушка, что усыпила половину квартала?
— На… наверно, — заикаясь и краснея, ответила моя спутница. — Я… я не специально, не знаю, как так вышло.
— Это нормально, — усмехнулась правительница. — Спонтанная инициация в шоковой ситуации, у меня так же было. Только результат у меня был поскромнее, ты, похоже, весьма сильна. Не хочешь ко мне во фрейлины пойти? Заставлять не люблю, но весьма заинтересована.
— Я… я не могу, — совсем стушевалась Марина. — Я принесла клятву Андрею. Личную.
— О как! — откинулась на спинку высокого стула правительница и с интересом уставилась на меня. — А ты хитёр, бобёр! Это кто же тебя надоумил? В любом случае поздравляю. Только аккуратнее с её даром, ссориться с ней не рекомендую. Кстати, думаю, Алёша уже звал тебя в наш тесный мирок? Что ты ему ответил?
— Что на данном этапе не готов, — ответил за меня Лёха, а Марина сделала круглые глаза и прикрыла рот обеими ладошками. — Но, в дальнейшем подумает. А ещё сказал, что семёрка умрёт лет через пятьдесят максимум. У всех.
Лариса напряглась, села ровно. Её глаза сощурились. Внешне она оставалась спокойной, но Мозг сообщил мне, что она в лёгкой панике и сильнейшей задумчивости.
— Ты же можешь всё исправить? — наконец спокойно спросила она у меня. — Ты же отец, можно сказать, всего этого мира. Бог, создатель, творец, демиург! Ну, или просто убийца старого. Прости.
Нет, она ни разу не раскаивалась. И это я знал даже без подсказок ИскИна. Она меня провоцировала. Зачем? Что я мог знать о существах с четырёх тысячелетним опытом? Я рядом с ними даже не ребёнок, я ещё даже в ясли не пошёл, а хожу пока только под себя. Но, это не значит, что я тупой или мной можно играть! Тут она явно заблуждается.
Но, в основном она была явно права. Я приложил руку к тому, во что превратилась цивилизация. На моей совести миллионы смертей. Хотя я и не являлся прямым разработчиком центрального искусственного интеллекта, я занимался управлением им.
Теоретически, я мог найти проблему в программе, но не искал и не нашёл. И она взбунтовалась против своих создателей. А я… уснул на четыре тысячи лет, вместо того чтобы разобраться с проблемой. А ведь тоже мог.
— Думаю, смогу, — спокойно ответил я. — Но, моя задача глобальнее. Обуздать девятку. И заставить её перестать проводить эксперименты на людях, понимаешь? Она обучается на живых человечках, мы для неё просто подопытные кролики. У неё, конечно, получается, и неплохо. Но жертв много, что неприемлемо.
— Хочешь сказать, что мы все просто лабораторные мышки? — удивилась девушка. — Белые с красными глазками?
— Именно, — кивнул я головой. — Девятке приходит в её электронную голову идея, и она её проверяет. Она взяла на себя функции эволюции. Удачные экземпляры выживают и становятся сильнее, неудачные — умирают, всё просто.
— А может, это правильно? — удивил меня Лёха. — Может, так и должно быть? Ведь в природе всё точно так же. Только на порядки медленнее. Не тысячи лет, а миллионы, вся разница.
— Не совсем, — покачал я головой. — Выживают не сильнейшие организмы, а самые удачные мутации самой девятки. Эволюционирует только она, а не мир и не человечество. Остальное для неё лишь средство. В итоге, органическая жизнь должна будет уступить место электронной, с чем я не согласен в корне.
— Мрачновато выглядит, — усмехнулась Лариса. — Говоришь, максимум пятьдесят лет?
— Нет, — усмехнулся я. — Пятьдесят лет, а, скорее, меньше, осталось у вашей семёрки.
Воцарилось долгое молчание. Никто не ел, все лишь потягивали свои напитки, думая каждый о своём. Одна лишь Марина переводила испуганные взгляды с одного на другого. Но молчала весь вечер. А вскоре нас проводили в нашу комнату.
Ну как, комнату? Это оказалась, я бы сказал, четырёхкомнатная квартира. Две огромные спальни со своими ванными, ещё больший по размеру зал-гостиная и крохотный в сравнении уютный кабинет без библиотеки, но с камином.
Я с трудом ополоснулся и упал в кровать. День выдался пипец, какой насыщенный. Да в прошлой жизни столько событий у меня и за месяц не случалось. Марина разместилась в соседней спальне. Уже почти полностью провалившись в сон, я почувствовал, как стройное тело скользнуло под моё одеяло, но, сил не было, и я не проснулся.
А вот уже утром я обнаружил на своём плече всклокоченную голову, сладко сопящую. Всё естество кричало, что нужно сделать с этой самкой, но меня тормозили сразу два «но». Не те условия. Не хотел я так и здесь. И ещё несмотря на то, что мозги мне прочистили, всё равно я помнил её маленькой девочкой.
А руки против моего желания уже нежно поглаживали спину красавицы, опускаясь всё ниже. Осознав, что происходит, я выпрыгнул из-под одеяла и рванул в душ, открыв там холодную воду. Сон вместе с возбуждением, как рукой сняло.
Когда я вышел, Марина немного грустно и разочаровано проводила меня взглядом, и пошла туда же. Через пятнадцать минут она, уже полностью собранная, вышла из ванной. При этом ни слова не говоря. Точно обиделась.
Стоило нам выйти из своего номера, как к нам подскочил лакей.
— Прошу за мной, господин, госпожа! — с поклоном сказал он. — Правители уже ожидают вас в средней столовой. Я провожу, извольте следовать за мной!
Стол был накрыт намного проще вчерашнего. Куча пирогов и пирожков, мясные и сырные нарезки, чаи и кофе, газировка и просто вода. Всё равно, еды здесь хватило бы человек на сорок минимум. Впрочем, я уже смирился, если правителям так нравится, кто я такой, чтобы им мешать? Мы поздоровались и сели за стол.
— Есть новости об ограблении? — после трёхминутной ничего не значащей болтовни, спросил я. — Понимаю, времени прошло мало, но вдруг?
— Есть. Девочку смогли поймать, — сощурился Лёха. — При этом я лишился двух лучших ищеек и ещё с десяток крутых спецов. Они просто перебили друг друга, дамочка оказалась мощным программатором.
Кажется, я начал понимать, о ком речь! Анжелика! Та, которая скрутила меня в первое моё посещение Лондона. Следующие слова это подтвердили.
— Но, на каждую хитрую задницу есть свой болт с нужной резьбой, — криво усмехнувшись, добавил парень. — Её скрутили и отправили в сон. Есть у подобных магов такой режим. Выясняем, откуда она взялась. Последнего подобного уничтожили лет так семьсот назад! Трофеев с ней не было, сейчас ищем.
— Это подруга моего «хозяина», помнишь такого? — улыбнулся я. — Кстати, ты обещал уладить данный момент. Не хочется и дальше находиться в роли зайца, на которого идёт охота.
— А вот здесь, дружище, возникла некая проблема. Но не переживай, я всё улажу!
Угу, помню. Обычно после этих слов Лёхи начинались проблемы. Правда, это было четыре тысячи сто с лишним лет назад.
Глава 11
5 мая 4131 года. Лондон, Букингемский дворец.
— И что за проблема? — немного напрягся я, внутренне усмехаясь, вспоминая прошлое. — Есть кто-то с кунг-фу сильнее твоего?