Арли, не церемонясь, впилась в меня зубами, прокусывая кожу и зачем-то всасывая проступившую кровь.
— Сойдет?
— Ага, — поморщился я.
Наложен отрицательный эффект «Средний укус» (-0,35 % ВМ)
Сразу проступила боль. Голова, нога, а теперь еще и рука.
Пошло обучение навыка «Игнорирование боли 2-ой ступени».
Глава 24. Трое и горилла на одной забагованной блондинке
Охотничья локация состояла из паутины гористых коридоров, расходящихся во все стороны. Туда cкриптоиды и «выпускали» выловленный человеческий сброд, который даже дворовая собака не вспомнит. Насильники, маньяки и убийцы. Такую «дичь» выбирали не из моральных побуждений. За их убийство не изменялось мироявление. А эту характеристику скриптоиды контролировали строго.
По словам Ертр, чем глубже в горы мы уходим, тем опаснее становятся враги. Низкоуровневые скриптоиды не уходили вглубь по одной простой причине. Чем ближе ко входу, тем безопаснее. А еще еда, вода, медикаменты и одежда. На стартовой локации толще заначки для людей, но они в минутной доступности для высокоуровневых скриптоидов. Хочешь остаться живым, но на сухарях? Собирай скудные сухпайки в километре от входа. Сильнейшие из людей иногда добирались до контрольных локаций, забирали свои «призы» и возвращались в самую глубь, где могли прожить на это месяцы до следующей вылазки. Типичная геймерская ситуация, где чем дальше, тем опаснее, но и призы толще. Это работает как для дичи, так и для скриптоидов.
Наш противник был из свежих, но уже умудрившийся освежевать двоих скриптоидов, решивших проверить его на прочность. Не прошло и недели его пребывания в локации, как он добрался до заначки чуть ли не у самого входа. Огромный рюкзак, набитый консервами, печеньями, чаем и конфетами. Бонусом было легендарное оружие — автоматический пистолет. Какой именно — не разглашается.
Красный приоритет означает серьезность задания и желание сообщества избавиться он нежелательного элемента. Считается, что чем ближе идентификационный номер объекта к нулю, тем он неприятнее для охоты. Наша «дичь» была под номером 003, что как бы намекало.
— Пить хочу, — ныла Арли.
— Воду необходимо экономить, — пояснил Негус, возглавивший нашу колону из четырех мужчин, женщины и ребенка. — Мы не прошли и полпути.
— У меня ноги болят, руки и еще много чего.
— Предлагаю сделать привал и реализовать обещанные услуги, — повернул Негус в сторону девушки прищуренный взгляд.
— Хотя не так уж и пить хочется, — отреагировала Арли. — Да и ноги перестали болеть. Вот это да!
Мы снова шли. Слышались только недовольное бухтение Арли и капающая со сталактитов вода. Ертр было тяжелее всего. На коротких ножках прыгать по острым камням непросто. Но виду, что ей тяжело, она не показывала.
Я наконец-то увидел, что из себя представляет Друид. Негус мог контролировать животных! И не кого-то, а настоящую гориллу, которые, кстати говоря, в Коста-Рике не водятся. На вопрос, как это возможно, он показал пальцем в затылок своего огромного фамильяра. Я не сразу понял, куда смотреть, но потом заметил под черной гривой разъем Айхол.
Они умудрились прооперировать обезьяну и подключить ее к сети. Когда-то я читал, что проводились тестирования на животных, но все они в результате оказались провальными. Мозг животного отличался от мозга человека, под который заточена система. Еще одно подтверждение того, что технология Айхол изначально разработана для человека и пришла извне.
Второй наш чернокожий спутник 27-го уровня оказался целителем и звали его странным именем Роксолан. Его навыки врачевания заключались не только в обширных познаниях человеческой анатомии, от которых даже у Арли, выпускницы мединститута, шевелились волосы на голове. Он мог усиливать регенерацию клеток одним прикосновением. Примерно в два раза. Но для этого нужно быть с ним в постоянном контакте, что вызывало некоторый дискомфорт и неудобства.
— Чэм близе к моё тело, тэм лучче, — корявым русским говорил он. Учил его он последние полчаса. — Н-надо качат. Но кроф могу бытря замереть. Она не текёт.
Хоть в его голову и загрузилась внушительная часть русского словарного запаса, но вот голосовые связки еще не разработались для такой резкой языковой смены. Очередное доказательство неполноценности тела по сравнению с разумом.
Последний наш спутник — воин 21-го уровня по имени Бауби. Он был шире всех нас и имел за спиной не только мачете, но и массивный самодельный щит из цельного куска стали. У него у единственного имелась кожаная одежда, обеспечивающая хоть какую-то защиту. На Арлин вопрос, в чем заключается его талант, он молча приподнял одной рукой валун, по виду весивший килограмм пятьдесят. Без особых усилий, словно тот сделан из пенопласта. Внешне Бауби мало чем отличался от своего чернокожего коллеги. Как позже стало известно, они были братьями близнецами и упали в «нору» в одной тестовой комнате.
— А можно мне на неё сесть? — не отводя взгляда от огромной обезьяны, спросила девушка.
— Нет, — безапелляционно ответил Друид.
— Вот ты ко… — запнулась Арли и странно посмотрела на Ертр, успевшую изодрать себе все ноги. — А лоли можно? Она медленная.
— Всё в порядке, — виновато глянув на меня, ответила девочка. — Я скоро адаптируюсь.
Негус оценивающе посмотрел на нее и, видимо что-то проанализировав, согласился:
— Хорошо. Пусть садится. Шею между ног, держаться за шерсть.
— Я не…
Девочка не успела договорить. Горилла сильной рукой обхватила ее за талию и закинула себе на спину. Страх перед страшной обезьяной сменился на искренний интерес ребенка, впервые оседлавшего пони. Она задорно улыбнулась. После этого мы немного ускорились.
Карта в интерфейсе указывала приблизительное направление цели и расстояние до нее. Иногда приходилось делать крюки, потому что маршрут подсвечивался красными локациями и означал таящуюся там угрозу. Через полтора часа Негус предложил короткий привал. По природным коридорам идти тяжело, поэтому отдых требовался чаще.
— Да не, — выплевывая от усталости легкие, махнула рукой Арли. — Какой отдых? Вперед!
Негус неоднозначно посмотрел на нее, кивнул, и мы снова отправились в дорогу. Я не сразу понял реакцию Арли, но потом девушка подошла ко мне.
Я плелся сзади и еле поспевал за колонной. Нога болела и косила меня из стороны в сторону. Так что я тоже не отказался бы от своей гориллы.
— Ты ж понимаешь, что будет? — шепотом спросила меня одноглазая.
— Что именно? — не сразу сообразил я.
— Они меня трахнут на первом же привале, — зашипела она.
— И? — приподнял я бровь. — Ты же сама им это предложила. Не забудь про контрацептивы. Ты не должна забеременеть.
Арли захлопала единственным глазом. Я уже начал привыкать к ее новому прикиду с подбитым глазом.
— Ты дебил?
— Нет.
— А кажешься.
— Почему?
— Ты на полном серьезе считал, что я им дам?
— Конечно. Вы же договорились.
— Я врала! — чуть не закричала она, но вовремя опомнилась.
— Зачем? — удивился я. — Если ты откажешь, они могут исключить нас из партии. Лучше сделай что они хотят. Это проще всего.
— Ты вообще не понимаешь, как это работает, да? — взбеленилась Арли. — Я не смогу себя уважать. Это же два негра и латинос. Даже в порнухе это считается хардкором.
— Они не причинят тебе вреда, — пожал я плечами. — Я уверен в этом на сто процентов.
— Они причинят вред вот этому, — постучала девушка себя пальцем по лбу.
— Психосоматическая травма? — начал я понимать.
— Ну, психо точно.
Я задумался.
— У Роксолана есть снотворное. Они могут воспользоваться тобой, когда ты спишь, — предложил я.
Арли с отчаяньем посмотрела на меня:
— Нет, я не отдамся неграм, ты понял? Делай что хочешь, но я скорее расшибу себе башку об камни, чем позволю притронуться к себе. Да и… — она запнулась, — ты правда ничего не понимаешь? Вообще ничего не чувствуешь по этому поводу?
Она смотрела на меня пронизывающим насквозь взглядом, говорящим, что вот именно сейчас я должен сделать выбор и понять что-то, что давно не понимал.
— О чем ты? — дрогнул мой самоконтроль по неизвестным причинам. Девушка задела какие-то чувствительные струны в моей человеческой натуре. Орк впервые за долгое время вслушивался в моей голове в происходящее.
— Я… я… не смогу с ними. Пойми, — запнулась Арли и отвела глаза в сторону. — Ты тупой, я знаю, но может… время что-то понять?
Проанализировав психологический момент, до меня, наконец, дошло.
— Ты хочешь завести со мной романтические отношения? — спросил я в лоб. — Вот прямо сейчас, когда тебе нужна помощь? Это кажется подо…
— Придурок! — неожиданно вскрикнула Арли. — Я у тебя не колье с брюликами прошу, а сохранить мою… сохранить меня. Я знаю, кем меня видят люди. Но то, что сейчас будет — это уже не приколы, понимаешь? Это жопа какая-то. И в буквальном смысле. Понимаешь, асексуал ты электронный?
— Это нелогично. Ты должна… — начал я, но Арли, не дослушав, развернулась и потопала в сторону, одарив меня напоследок пренебрежительным взглядом.
Вот ведь заноза. Сама же скриптоидам пообещала, потом передумала, а мне разбирайся. Даже не думал, что с этим возникнет проблема. Если поначалу мне показалась гениальной идея играть на человеческих слабостях скриптоидов, то теперь я передумал. Арли тоже человек и эта игра обернулась против нее самой.
Идет написание кода…
Это еще что за хрень? Мне ничего не надо писать. Я провел диагностику и не вывел ничего подозрительного. Видимо, очередные баги в системе.
Я отправил Ертр короткое пояснение по ситуации. Она выразила свое негодование и предложила заменить Арли собой, не до конца осознавая, что потребуется сделать. Поразмыслив тысячную долю секунды, я пришел к выводу, что идея ее бессмысленна. Без одобрения хостера ограничения по возрасту не обойти. А тратить огромное количество ОПС на это никто не будет. Тогда девочка спросила, смогу ли это я сам сделать это. Не знаю почему, но к горлу подступил тошнотворный ком, и я безапелляционно отклонил запрос, ссылаясь на протоколы оценки адекватности.