— Кажется, я нашла новый любимый способ принимать ванну, — сказала она, и голос ее звучал ошеломленно.
Смех загрохотал у меня в горле.
— И мой тоже. — Я обнял ее сзади за талию и поцеловал в плечо. — Нам стоит делать это после каждого дня.
— Ты не услышишь от меня никаких протестов, — с удовольствием промурлыкала Скарлетт. — Но мы еще не закончили.
Я втянул воздух, когда она сменила позу и села прямее, чтобы иметь возможность обнять меня, не оборачиваясь.
— Правда? — протянул я. Низкий гул наполнил мои уши. Я не мог видеть, что она делает, но, боже, я мог это чувствовать. — Что еще ты имела в виду? — Мой напряженный голос противоречил обыденным словам.
Она взглянула на меня через плечо, ее серые глаза сверкали озорством.
— Больше похоже на то, что у меня в руках.
— Блять. — Проклятие вырвалось, когда она сжала головку моего ноющего члена. — Скарлетт…
— Да? — невинно сказала она.
Я не ответил. Я не мог. Все мысли опустели, когда она скользнула руками вверх и вниз по моему стволу, ее скользкие ладони работали в тандеме, чтобы подтянуть меня к краю. Она время от времени отпускала меня, чтобы слегка поцарапать ногтями мои яйца, но я быстро потерял счет ее индивидуальным движениям.
Я был слишком сосредоточен на электрическом тепле, собирающемся у основания моего позвоночника. Мои мышцы стали жесткими, и я…
Резкий звонок дверного звонка резко остановил мой оргазм. Мои глаза распахнулись, когда этот придурок-посетитель снова позвонил в звонок менее чем через секунду и окончательно убил момент.
Я зашипел от раздражения, когда Скарлетт полностью меня отпустила. Кто, черт возьми, был здесь так поздно вечером?
— Это, должно быть, наша еда. — Она выглядела так, будто пыталась не рассмеяться, когда я сердито посмотрел на дверь. — Мне жаль, детка. Я закончу заботиться о тебе, когда вернусь. Я не хочу, чтобы ты их напугал. — Она выгнула бровь, глядя на пузырьки, которые достаточно рассеялись, чтобы мы могли увидеть мою все еще бушующую эрекцию под водой.
— У курьера самый неудачный момент, — прорычал я. — Ноль звезд им.
Слабый смешок Скарлетт вырвался наружу.
— Не будь таким злым. — Она осторожно выбралась из ванны и завернулась в толстый халат. — Я сейчас вернусь.
Я глубже погрузился в ванну, проклиная себя за то, что думал, что еда на вынос — это хорошая идея. Нам следовало заказать ее после ванны. Тогда я бы не сидел здесь с синими яйцами.
Минуты шли. Её не было слишком долго.
Озабоченность прорезалась сквозь мое ворчание и переросла в тревогу, когда я услышал голоса в гостиной. Какого черта курьер был в ее квартире?
Я собирался выскочить из ванны, когда дверь открылась и вошла Скарлетт.
Мое облегчение вырвалось наружу при виде ее лица. Оно было цвета пергамента.
— Что случилось? Он…
— Тсссс. — Она оглянулась через плечо. Когда она снова повернулась, ее глаза наполнились новой паникой. — Это был не курьер. Это мой брат. Он в гостиной.
Когда ее слова дошли до меня, мне в живот словно упал валун.
Винсент был здесь, стоял менее чем в двадцати футах от нас, отделенный от нас всего двумя хлипкими дверями, пока я лежал голый в ванне его сестры.
Ох, черт.
ГЛАВА 31
Я сказала Винсенту, что одеваюсь, поэтому не могу долго оставаться в ванной. Я оставила Ашера там со строгими инструкциями не издавать ни звука, натянула футболку и леггинсы и поспешила обратно в гостиную.
Я не хотела оставлять брата одного, опасаясь, что он заметит улики, разбросанные по квартире: мужскую обувь в прихожей, два полупустых стакана на кухонной стойке, но мне пришлось предупредить Ашера, чтобы он не отправился на поиски привезенной пиццы.
— Извини за ожидание. Мне нужно было, гм, найти чистую одежду, — весело сказала я, закрывая за собой дверь спальни. К счастью, я получила одну из желанных квартир с ванной комнатой. Если бы Ашер был в коридоре, и только одна дверь отделяла бы его от моего брата… холодок пробежал по моей спине. — Ты не сказал мне, что приедешь. Ты был здесь всего несколько недель назад.
— Так и есть, — Винсент стоял посреди гостиной, скрестив руки на груди.
Я сглотнула. Ой-ой. Он выглядел взбешённым.
— Я не говорил тебе, что приду, не просто так, — сказал он. В его словах сквозила обвинительная нотка. — Я не хотел давать тебе время на оправдания.
Ох, бля. Ох, бля, бля, бля. Он знает. Капля пота прорезала тонкую полоску на моей шее.
Почему Ашер и я продолжали откладывать нашу стратегию с Винсентом? Мы сказали, что придумаем, как рассказать моему брату, но так и не придумали, как это сделать. Если бы мы это сделали, я бы, возможно, смогла ответить чем-то большим, чем испуганный писк, когда взгляд Винсента метнулся по комнате и остановился на кроссовках у двери, а именно на белых мужских кроссовках девятого размера.
Мускул на челюсти Винсента дрогнул.
— Ты хочешь мне что-то сказать?
Я слабо улыбнулась.
— Я люблю тебя, и ты самый лучший старший брат на свете?
Я клянусь, что услышала рычание.
— Скарлетт.
— Послушай. — Я подняла руки. Мои нервы были словно шипы, пронзающие кожу, но мы уже были здесь. Не было смысла отрицать очевидное. — Я собиралась тебе сказать, клянусь. Но я не хотела, чтобы ты разозлился и сделал что-нибудь глупое.
— Глупое? — у Винсента дернулся глаз. Ладно, может, это был не самый удачный выбор слов. — Как что например?
— Например, когда ты сказал одному из моих спутников, что заставишь всю команду «Блэккасла» наброситься на него, если он не привезет меня домой до полуночи.
— Он был идиотом, — резко ответил Винсент. — Какой здравомыслящий человек поверит в это? И не пытайся отвлекаться. Как долго это продолжается? — Он ткнул пальцем в сторону кроссовок.
— Эм… — я напряглась. — Несколько недель?
— Несколько недель? — взорвался он. — Господи, Летти.
— Это моя личная жизнь, — защищалась я. — Мне не нужно рассказывать тебе каждый раз, когда я с кем-то встречаюсь. К тому же, я хотела посмотреть, к чему все идет, прежде чем что-то сказать.
— Возможно, это правда, но было бы приятно услышать об этом от сестры, а не из Интернета!
Интернет. Ледяная вода затопила мои вены. Ужас схватил мое сердце и ударил его о мою грудную клетку тяжелыми, неумолимыми ударами.
— Ты… ты узнал о нас из Интернета?
Как мы это пропустили? Сегодня новость вышла? Если да, то как Винсент добрался сюда так быстро?
С другой стороны, Париж находился всего в двух с половиной часах езды на поезде от Лондона, и мы с Ашером весь вечер не разговаривали по телефону.
Винсент пролистал свой телефон и сунул его мне.
— Кто-то видел вас в «Golden Wharf» несколько недель назад. Они выложили фотографию на каком-то спортивном форуме, но она не распространялась до сегодняшнего дня.
Я уставилась на экран, открыв рот, потому что на фотографии, которую он показал, были не мы с Ашером.
Это были я и Клайв.
Оно было зернисто, но наши лица были отчетливо видны. Фотограф заснял меня, выходящую из его машины, пока он ждал, протянув руку, как джентльмен. Мы улыбались друг другу, как влюбленные, хотя я была голодна, а он отвлекся.
К счастью, тот, кто сделал это фото, не остался, чтобы увидеть, как мы встречаемся с Ашером и Айви. Если бы он остался, я бы поставила свой последний фунт, что фотографии разошлись бы гораздо раньше.
Кислород стал поступать в мои легкие более плавно. Мой брат не знал об Ашере. Пока.
— Клайв Харт? Серьёзно? — раздраженный голос Винсента снова привлёк моё внимание к нему. — Из всех людей, которых ты могла выбрать, ты выбрала Клайва Харта? Я же говорила тебе, что он трахальщик, и я имел это в виду. Не ведись на его притворство славного парня, Летти. Он разбил много сердец.
— Я не встречаюсь с Клайвом, — сказала я, пытаясь осмыслить новое и неожиданное развитие событий. Я не знала, что есть люди, которые так увлечены личной жизнью регбистов. — Мы сходили на одно свидание. И все.
— Тогда чьи это кроссовки?
Блять. Я слишком поздно поняла свою ошибку.
— Эээ… — я засуетилась, пытаясь найти оправдание. — У меня… у меня есть друг из КАБ. Мы тут кое-что прорабатывали для «Лорены». Помнишь, тот школьный спектакль, где я дублерша? Он что-то пролил, так что теперь принимает душ.
— Я не слышу шума воды.
Мой брат обычно был идиотом. Почему именно сегодня он такой наблюдательный?
— Полагаю, он намыливается, — сказала я. — Он очень, гм, тщательно мылит.
Глаза Винсента сузились в подозрении. Он не поверил мне ни на секунду.
— Ты спишь с ним? Я просто хочу поговорить. — Он направился в мою спальню.
— Нет! — схватила я его за руку. — Я же сказала, он принимает душ.
— Я могу подождать в твоей комнате.
— Нет. Ты не собираешься врываться туда и смущать меня. — Я отпустила его, но встала на его пути, загородив ему дверь. — Я взрослая, Винс. Хотя я ценю твою заботу, я могу делать все, что захочу, с кем захочу. Мне не нужно сначала сообщать тебе об этом. Я же не допрашиваю тебя о каждой девушке, с которой тебя видят.
— Это не одно и то же.
— Почему бы и нет? Слишком двойные стандарты? — Я покачала головой. — Я знаю, что ты обо мне беспокоишься и не хочешь, чтобы мне причинили боль, но я обещаю, что знаю, что делаю.
— Правда? — Маска гнева Винсента треснула, обнажив под ней полоски беспокойства. — Ты ни с кем серьезно не встречалась после Рафаэля, и мы знаем, чем это закончилось. Ты была безутешна после разрыва. Я не хочу видеть тебя такой снова. Никогда. Это было… черт, Летти. Это было страшное время.
Мое возмущение растаяло, когда я увидела его мучительное выражение лица. Несмотря на все его бахвальство и чрезмерную опеку, он действительно заботился обо мне, и он был прав. Первые дни после разрыва были погружены во тьму. Между аварией и внезапным окончанием трехлетних отношений были времена, когда…