– Почему вы так считаете? – спросил Нырков. – Это очень серьезное обвинение.
– Чтобы служить по чести, нужно иметь убежденность в том, что это твоя обязанность.
– Разве служба в армии перестала быть делом чести?
– Для меня – да. Это скорее крепостная повинность для дурака из простой рабочей семьи.
– Я из семьи инженеров, однако тоже служу, – сказал Нырков.
– Вы сами избрали профессию. Учились. Теперь тянете лямку. А меня в армию забрали…
– Призвали.
– В народе говорят «взяли». Что в тюрьму – что в армию. Забрали. Загребли. Потому что призывают под знамена добровольцев. Нас же забирали. И люди с этим мирились, потому что одна участь была у всех парней. Теперь демократы сочли, что все должно быть иначе…
– Рядовой Борцов, – сказал Иконников сурово, – вы полегче с разными обобщениями.
– Запрещаете говорить? Пожалуйста, замолчу. Это тоже вполне демократично.
– Почему? Говорите, – пожал плечами Иконников. – Только не надо лозунгов. Давайте факты.
– Хорошо, слушайте факты. Я здесь почему? Да потому, что недавно служить были обязаны все. Тяжесть раскладывалась поровну на каждого. Потом сделали финт ушами – приняли закон, и теперь представители славной интеллигенции служить в армии не обязаны. Они, видите ли, все как один студенты. Раньше дворяне барствовали по усадьбам, но дети их в военные шли первыми. Так и позже было. Мне тьфу на Сталина, но у него сын погиб в плену. Сын Фрунзе был убит на фронте. Сын Хрущева погиб, и сын Микояна тоже. А уж какие высокие посты их отцы занимали в государстве! Это уже позже заботливые папы из партийных властей и советские боссы сделали для своих чад исключения. Теперь вот демократическое дворянство от военной службы себя избавило напрочь. Подняли ручки в Верховном Совете, и лямку будут тянуть крепостной мужик Иван и татарин Ахмед. Только и я теперь не защитник! В случае чего мы окажемся на разных сторонах баррикады. Терпение не может быть беспредельным. До поры до времени одни книжечки почитывают, сопромат изучают, чаек с сахаром пьют, а другие день и ночь под ружьем, сахаро-водородные бомбы стерегут. Долго такое продолжаться не может. Сколько войн было, и нас, русских солдат, в них дурили. Кровь – наша, синяки и шишки – наши, выгода, пироги и пышки – другим. Дед мой в финскую войну во славу Отечества ногу отстегнул, а ему хрен в зубы сунули. Ни пенсии, ни славы не заработал, вроде такой войны и не случалось. Старший брат Иван на Афгане пальцы с руки отбросил. Теперь я тут двух студентов грудью прикрываю. Учитесь, становитесь предпринимателями. Потом меня в услуги возьмете. Так? А я говорю – не выйдет. Вечно Иваны всех прикрывать не будут!
– Борцов, – сказал Иконников раздраженно, – у нас в стране студентом может стать каждый молодой человек. Это – раз. И потом, нынешнее положение – временное. Это – два.
– Извините, товарищ подполковник, но сейчас не то время, чтобы мне лапшу на уши вешали, а я молчал. Если бы вы ценили слова, то не сказали бы «каждый». Потому что ребята из рабочих семей становятся студентами самое большее – один из тридцати поступавших в институт. Что касается временного положения – живите в нем, это ваше дело. Я живу в период бесправия, на положении крепостного. И для таких, как я, это явление постоянное…
– Как же вы можете служить с таким настроением? – спросил Нырков с болью. – Да это же…
– А вот так и служу! Мне остался месяц до увольнения. И я дотяну до финиша. Честно дотяну лямку. Хотя давал присягу Советскому Союзу, а теперь даже не знаю, кому служу. И учтите, товарищ майор, все это я сказал, чтобы вы поняли: не в дополнениях к инструкциям дело, а в людях, которые во всем разуверились. В потере взаимного уважения и честности. Вот в чем…
Когда беседа окончилась, солдаты с шумом повалили из класса. В коридоре Елизаров догнал и придержал за локоть Борцова.
– Ты что, Николай, вдруг выскочил? Больше всех надо?
– Спрашивал человек, я ему объяснил.
– Нужно было! Он уедет и все забудет, а Иконников здесь останется. У него климакс – год до пенсии. Он и лютует. На кой тебе?
– Спрашивал человек, – упрямо стоял на своем Борцов.
– Да брось ты! Он для отмазки спрашивал. А ты поверил… Ему надо было свой пастушеский сан обозначить перед нами.
– Не понял, какой сан?
– Что тут понимать? Люди, Коля, бараны. Политики – пастухи. Бараны верят, что их пастух самый умный, что знает, где самая сочная трава, и гонит отару именно туда. Поэтому бараны послушно бегут и блеют от радости. Бегут и попадают на бойню. Им невдомек, что у пастухов свой интерес. Что пастухи вовсе не хозяева своей отары, что их забота не столько о баранах, сколько о себе.
– К чему ты это?
– К тому, что пора перестать быть скотинкой. Прошло время, чтобы безоговорочно верить в мудрость пастухов.
– Кого имеешь в виду?
– Всех, мой дорогой. Кто лезет нам на плечи…
– Ты даешь, Леха! Кто же, по-твоему, не бараны?
– Богатые люди. Они действуют своим умом. И ходят своими дорогами. А бараны бредут скопом. Один пастух сказал им, что, если всю траву, которая принадлежала богатым, разделить на всех, – они будут сыты и счастливы. Разделили. Голодных не стало меньше, зато богатых прибавилось. Тогда очередной пастух позвал: вперед, разделим привилегии самых сытых. Откроем амбары, из которых они черпают свой харч. И все враз осчастливимся. Тут бы подумать, но бараны «ме-е-е» и бросились вперед. И опять оказалось, что жрать нечего. А пастухи жуют и улыбаются. Поэтому, друг, я выхожу из отары. Не желаю быть ни бараном, ни хозяйским ишаком.
– Что же ты собираешься делать после дембеля?
– Деньги. И плевать мне на идеи равенства и демократии. Бараны ведут себя спокойнее, когда им играют на дудке. Но лично мне равенство ни к чему. Пусть будут богатые и бедные. Пусть будут миллионеры и нищие. Это справедливо. Поэтому, Коля, когда ты за демократию ратовал, я тебе своего голоса не передавал. Мои дети будут студентами, нравится это кому-то или нет. Мы заплатим. И за деньги нам будут служить все – армия, МВД, ОМОН. Так что не беспокойся впредь за всех…
8. Кизимов. Малое предприятие «Экомастер»
– В двадцать один час выезжаем, – сказал Чаплински. – Сейчас шестнадцать.
Они сидели вдвоем с Финкельштейном, закончив дела, готовые все бросить без сожаления. Операция «Буран» входила в заключительную фазу.
– Я не усну, – признался Финкельштейн. – Весь заведенный. Если только принять снотворное…
– Нет, – отрезал Чаплински. – С дурной головой работать нельзя. Лучше выпей, это снимает стресс. И ложись.
– Как считаете, Джон, дело выгорит?
– Не сомневаюсь. Дважды проигрывал ситуацию на машине. Она дает положительный результат. Операция пройдет тихо. Вся она на ноже. Сержант снимет двух. Остальных уберут армяне.
– Надеетесь на сержанта?
– Клыков его проверил. На материале…
– Отчаянный вы человек, Джон. Твердая рука.
– Ну-ну! – Чаплински предостерегающе погрозил пальцем. – Такие слова принято говорить, когда дело сделано.
– Времени хватит?
– По всем расчетам – да. На караул уйдет сорок минут. Двадцать – на то, чтобы забрать и унести упаковки.
– Когда может возникнуть тревога?
– Часа через полтора – никак не раньше. Чтобы переправить груз через озеро, уйдет минут пятнадцать. Еще пятнадцать на то, чтобы уехать. Если будет тревога, то и тогда у нас по крайней мере полчаса в запасе.
– Что дальше?
– Все, как условились. Трейлер «Трансавто» ждет на шоссе у Иконовки. Перегружаем на него упаковки, и он уходит. Мы едем в Колодезный. Меняем машину, документы – и самолетом во Львов. Там через Берегово переправляемся в Венгрию. Армяне уберут ворье…
– Сержант?
– Мужик он перспективный, но сейчас мало нужен. Жаль…
– Клыков?
– Решим.
– Где должен быть я?
– Со мной. В зону входить не будем. Останемся на берегу у пристани. Когда получим от Погосяна сигнал, нажмем кнопку.
– База?
– Да, Финн, и не нам о ней жалеть. Ученые же предупреждали их о сейсмике.
– Что армяне?
– Они едут до Седого бора. Там меняют машину, бреются и с новыми документами возвращаются домой.
Чаплински встал, посмотрел на часы:
– Пойду прилягу. Надо заснуть. И вам советую, Финн.
9. Озеро Сузок. Район базы «Буран»
Пост у воинского причала на южном берегу озера был караульным. Солдаты, которые несли здесь службу, чувствовали себя обыкновенными сторожами. Когда на остров уходил катер, привозивший смену, они оставались в домике и приглядывали за небольшим причальным хозяйством базы – трехвесельной шлюпкой, бочкой с горючим для катера, канатами, сваленными в небольшой кладовке, за другим барахлом.
Трудно объяснить, для чего существовал этот пост, скорее всего, по глупой армейской инерции, которая присуща русскому воинскому устройству издавна. Рассказывают, что однажды в парке императрица Екатерина обнаружила чудный цветок. Он ей страшно понравился. Чтобы его не сорвали ненароком придворные, императрица приказала поставить рядом с цветком солдата, и этот пост сохранялся до Октябрьской революции. Сама императрица его снять не приказывала, забыла, а начальство самостоятельно отменить монаршью волю так и не рискнуло. Сотню лет лейб-гвардейцы несли службу на пустом месте, охраняя некое ничего.
Подобное случилось и на «Буране». В период строительства объекта пирс работал с большой нагрузкой. Именно отсюда начинали освоение полуострова. Пост охранял доставляемые на берег материалы и оборудование. Потом построили новую дорогу на северном берегу, нужда в пирсе отпала, а караульные остались.
Правда, солдаты не роптали. Наряд на пирс считался в гарнизоне приятным подарком. Неподалеку – через лес напрямую – лежала деревня, край непуганых вдов и молодок. Начальство – за озером. Дверь караулки закрывалась изнутри, можно спать хоть целую ночь. Посторонних в этих местах отродясь не появлялось, и ожидать их не приходилось, разве что каким-то ветром могло занести инопланетян.