Но, не успела я пройти и половину пути, как меня догнал Кайл.
– Все-таки решила от меня избавиться? – усмехнулся он, и обхватив мой локоть, продолжил путь вместе со мной.
– Надо срочно обыскать кабинет мэра…– сквозь наигранную улыбку, пропела я.
– Хорошо.
– Кайл... – прощебетал тонкий голосок, и прямо перед нами выросла женская фигура.
Пышногрудая, к слову, фигура…
Бордовое платье девицы было, как мне показалось, чересчур откровенным. И облегало все её прелести… И только детально изучив ее наряд, я, наконец, перевела взгляд на лицо.
Серые глаза смотрели на меня через прорезь черной, украшенной позолотой, маски с интересом. Темные волосы незнакомки плавными волнами ложились на смуглые плечи.
– Шалия... – улыбнулся Кайл. – Здравствуй.
О… Так это любовница мистера Уэйда, от которой он был вынужден ненадолго оторваться, когда меня притащили в отдел из-за этого проклятого пера.
Лайон что, питает слабость к большим бюстам?
– Ты один, Кайл?
– Нет, со спутницей… Знакомься, это Мэйлин.
– Я не это имела ввиду... – обиженно надув губы, протянула Шалия, вероятнее всего решив, что я не стою и капли ее внимания.
– Лайона тут нет, – раздраженно отрезала я.
По какой-то причине, мне хватило несколько секунд, чтобы эта девица вывела меня из себя.
– Жаль... – вздохнула она, и при вдохе ее грудь поднялась еще выше, что тут же привлекло внимание моего спутника. – Кайл, а может ты принесешь мне и Мэйлин напитки?
– Мы вообще-то спешим, – буркнула, смерив девицу ледяным взглядом.
Но все мои планы разрушились, когда мимо нас прошел мэр в компании своего собеседника… И я была уверена, что они направляются к кабинету, чтобы продолжить разговор наедине. Проклятье! Упустила такой шанс!
Кайл, вероятнее всего, тоже оценил ситуацию, потому что, как и я, смотрел в спину мэра.
– Я принесу напитки? – обреченно вздохнул он и повернулся ко мне.
– Да. Было бы неплохо, – улыбнулась, хотя самым огромным моим желанием было закричать.
Выплеснуть свои эмоции.
Я, черт возьми, упустила такую возможность!
– У вас красивое платье, – окинув меня с ног до головы, заключила Шалия, стоило Кайлу покинуть нас.
– Спасибо.
– Но я бы сделала в этом фасоне декольте пониже.
Господи, у мистера Уэйда слабость к кокеткам?! Я, стиснув зубы, высматривала Кайла у столов с напитками, и чуть не выругалась вслух, увидев, что он остановился возле Эстри.
– Мне нравится мое платье, – процедила сквозь зубы, думая о том, что пора бы избавляться от этого назойливого общества. – Спасибо за беспокойство.
Губы Шалии растянулись в наглой и хитрой усмешке.
– Хотя это платье дразнит фантазию… Так и хочется снять его с тебя, М.Брукс.
Я стремительно повернула голову к своей ненавистной собеседнице.
Какого дьявола?!
– Лайон? – прошипела я, не в силах поверить, что этот гад пришел в женском облике. Он использовал артефакт маскировки! Это же запрещено!
– Я же говорил, что напарник у тебя только один, – подмигнула мне моя собеседница, и я, еще раз взглянув на бюст, которым обзавелся мистер Уэйд, все же расхохоталась.
Глава 21. Вижу цель – не вижу препятствий
– Ты с ума сошел? – прошептала я, когда, наконец, смогла побороть приступ смеха.
– Ну, из аристократов тесный контакт у меня был только с Шалией… Тут выбирать не пришлось. Тем более, кто заподозрит, что в этой пустоголовой кокетке живёт сыщик?
– А где она сама?
– Дома. Возможно, плачет… Мне все равно.
Мне было непривычно слышать из женских уст такие фразы. Да даже фасон платья Лайон выбрал такой, который нравится мужчинам.
– Вообще-то использовать артефакты запрещено. Если министерство узнает…
– Я пошлю его куда подальше. Столько лет использовал их и буду использовать. Я ловлю преступников, а не наношу вред. И притом делаю свою работу быстро и качественно.
Я с удивлением посмотрела на свою новую напарницу, иначе я просто не могла назвать Лайона.
Так вот в чем секрет! Он использует артефакты в работе! Дьявол! А ведь я не раз пыталась доказать Саурону, что мы тоже должны ими пользоваться на благо королевства… Что так у нас появятся дополнительные преимущества…
Что ж… Мне нравится такой подход к работе.
– Дамы, – Кайл появился именно в тот момент, когда я хотела задать Лайону очередной вопрос. – Ваши напитки.
– Благодарю, – протянула Шалия, и Кайл одарил ее чарующей улыбкой, пока я пыталась сдержать рвущийся наружу смех.
Да уж… Знал бы мой милый друг, кто скрывается за этим соблазнительным бюстом, вероятнее всего, пришел бы в ужас…
Кайл посмотрел в сторону, и я проследила за его взглядом. Там стояла Эстри. И явно ждала его.
– Мэйлин, – нагнувшись ко мне ближе, прошептал он. – У Эстри есть какие-то новости, и она хочет мне их рассказать.
– Тогда иди и узнай все, что сможешь, – ответила шепотом, и быстро взглянула на Шалию, бесстыдно рассматривающую мое декольте.
Вот гад! Его не смущает даже то, что он сам сейчас выглядит точно так же!
– А ты?
– Пока побуду здесь, – солгала, не задумываясь. – Я не хочу столкнуться с мэром.
Кайл кивнул и быстро двинулся через весь зал в сторону дверей, выходящих в оранжерею. И не прошло и минуты, как Эстри последовала за ним.
– И куда он направился? – тут же поинтересовался Лайон.
– Эстри что-то хочет ему рассказать.
– Вот и отлично. Пусть беседуют. Пошли.
Женская рука подтолкнула меня к выходу, и мы поспешили убраться из зала.
Пока мы петляли по коридорам, я про себя отметила, что даже в женском облике от Лайона исходит мужская агрессия. И именно это сочетание и вызывало у меня улыбку.
– Тебе смешно? – шикнула моя напарница.
– Тебе идёт этот образ, Лайон. Надеюсь, Шалия плачет не из-за того, что ты украл у нее платье и помаду?
Серые глаза посмотрели на меня с недовольством. А мне, в глубине души, не хватало именно взгляда его черных глаз.
– Не о том думаешь, Мэйлин… – он резко остановился и приложил палец к губам.
Я замерла и прислушалась, одновременно с этим рассматривая черты женского лица. А эта Шалия, будь она неладна, красива… Почувствовав немой укол ревности, я поспешила отвернуться.
За дверью раздавались приглушенные мужские голоса.
Лайон двинулся вперёд по коридору, высоко поднимая юбку, и я тут же последовала за ним, решив, что все же могу довериться этому гениальному сыщику в юбке.
Мы поднялись на второй этаж, и Лайон, заглянув в несколько комнат, юркнул в одну из них, потянув меня следом за собой.
Это была спальня. И она явно принадлежала мужчине.
Это было видно и по стильному темному интерьеру, и по вещам, которые виднелись в одном из открытых шкафов.
Судя по всему, Ростер питал слабость к моде. Потому что в комнате стояло три огромных шкафа для одежды.
– То, что нам нужно может быть в кабинете, Лайон.
– Не может быть. Я там уже все обыскал, – отчитался он, направляясь к массивному столу у окна.
– Что?! Ты здесь уже давно?!
– С самого начала бала. Просто решил дать тебе возможность немного потанцевать, – усмехнулся он.
Мне хотелось его придушить. Значит, пока я ждала его и мучилась в компании многочисленных ухажеров, он спокойно занимался делом.
Черт возьми! Это последний раз, когда я его послушала!
– Я между прочим, ждала тебя, – фыркнула, направляясь к одному из шкафов для того, чтобы его обыскать.
– Ну, я же за тобой пришел. Как и обещал.
– Спасибо тебе за проявленную заботу, Лайон, – прошипела, изучая содержимое шкафа, – но в следующий раз, пожалуйста, не заставляй меня ждать.
Позади меня раздался женский смешок, и я едва сдержала улыбку. Да, привыкнуть к его новому облику, мне, конечно, сложно.
Прошло уже десять минут, а мы все так же занимались поисками, переворачивая все верх дном и тут же возвращая все вещи на свои места.
– Ты думаешь, артефакт у мэра? – спросила, направляясь к следующему шкафу.
– Не знаю. Но ведь не зря Магнус хотел оказаться здесь. И ты сама говорила, что Вальберти ищет артефакт для своего хозяина. И, тем более, не спроста мэр сейчас ведет беседы с Грэйдом Эйвари.
– Ты думаешь, что они заодно?
– Пока не знаю, но мы это обязательно выясним.
– И как же?
– Я хочу спросить об этом у Ростера лично.
– А он тебе возьмёт – и все расскажет, – усмехнулась я, повернувшись к Лайону.
И снова мысленно чертыхнулась, увидев перед собой женщину. Серые глаза посмотрели на меня насмешливо.
– Уж, поверь, я сумею его разговорить.
– Ну, не собираешься же ты пытать мэра города? – улыбнулась я.
Мне хватило одной секунды, чтобы понять, что все как раз-таки наоборот.
Именно это он и собрался делать.
А хотя чего собственно можно ожидать от сыщика, который наплевал на законы министерства? Уж на мэра ему определенно все равно.
Пока Лайон обыскивал постель Ростера, поднимая подушки и матрас, я направилась к третьему шкафу. И поняла, что, вероятнее всего, и тут ничего не найду, потому что он был полупустым.
– Я рад, что мы пришли к пониманию, Грэйд, – раздался мужской голос в коридоре, и я замерла.
Мои глаза тут же устремились к Лайону и мы столкнулись взглядами.
– Проклятье... – прошипел он, и стремительно перекувыркнулся через огромную постель.
И уже через мгновение запихивал меня в полупустой шкаф, забираясь следом.
– Господи, Лайон…
– Тш... – прошипел мужской голос.
Лайон придавил меня к холодной стене шкафа и быстро закрыл дверь.
– Ты потерял артефакт маскировки, – прошептала тихо, чувствуя, как мою щеку царапает его небритый подбородок.
Он едва слышно выругался, но не двинулся с места.
Я оказалась зажатой между его сильным телом и стеной шкафа, и крепко зажмурилась, пытаясь унять бешеный стук сердца.
Дверь в комнату с шумом распахнулась и совсем рядом зазвучали мужские голоса.