Я шустро распахнула двери и встретилась с мальчишеской улыбкой Лайона Уэйда.
Он стоял, засунув руки в карман брюк, и смотрел на меня насмешливо.
Его глаза так и говорили: «Хотела извинений. Пожалуйста».
– Ты себя плохо чувствуешь, Мэйлин? Твое лицо горит…
– Заткнись, – прошипела я, выскакивая из дома.
Глава 24. Скрытые желания и их последствия...
Лайон
Извинения ей нужны… А за то, что я провел бессонную ночь, моя М.Брукс извиниться не желает?
Полночи я прокрутился без сна. Потому что стоило мне закрыть глаза, как моя фантазия уплывала в свободное плавание и обязательно забирала с собой Мэйлин. А на рассвете я все же не выдержал и решил, что мне необходимо срочно переключиться... Поэтому навестить Шалию показалось мне отличной идеей.
Но я не дошел.
Вернее до дома Шалии я все же добрался, но вот тревожить ее не захотел.
И понял, что в принципе, я ее не хотел.
Потому что стоило мне представить, как я целую пухлые губы моей бывшей любовницы, мой боевой настрой тут же померк. Я хотел целовать другие губы… Не такие пухлые, аккуратные и… сладкие.
Изучать, ласкать другое женское тело… То, которое льнуло ко мне так, словно оно таяло от моих прикосновений …
Ведь как знал, что не нужно целовать Мэйлин! И что в противном случае, не будет мне спокойствия… Что я непременно захочу большего. И теперь это желание съедало меня изнутри и будоражило фантазию…
Но мне было действительно стыдно за то, что я наговорил ей вчера по пути домой.
Я хотел ее задеть. Умышленно обидел, в надежде на то, что она больше не подпустит меня к себе. Посчитает, что для меня это все – простое развлечение.
Но то ли чувство вины, то ли желание увидеть Мэйлин заставило меня отправиться к дому Элли в такую рань.
И вот сейчас, глядя на то, как рядом вышагивает эта рыжеволосая гордячка, я улыбнулся.
– По пути к Элли я зашёл в редакцию. Поэтому скоро весь город будет в курсе того, что мэр Шейринга убит, – я все же решил начать разговор первым, понимая, что Мэйлин до сих пор неловко.
– Ты решил лишить Эйвари его нового облика?
– Да. Я не хочу, чтобы он использовал его в своих целях.
– И ты пришел сообщить мне об этом? – голубые глаза взглянули на меня с интересом. – Ты же сказал, что дело срочное.
– Все королевство в опасности. А у Грэйда уже есть артефакт. Это разве не срочное дело? – слукавил я, двигаясь с Мэйлин в сторону Проун-стрит.
– Ну, ему нужно ещё найти недостающий элемент. Как он, кстати, догадался, что артефакт у мэра?
– У меня есть предположение, что Эйвари провел черный ритуал. И именно для этого ему нужны были мертвые души, с которыми ему немного помогла Тирис.
– А какова была цель Магнуса? Ведь Эйвари, кроме двух жителей Серого квартала и мэра, больше никого жизни не лишил.
– Сначала я предполагал, что Вальберти хотел убить часть гостей, чтобы побыстрее провести ритуал и попытаться найти недостающий элемент. Но Грэйд этого не сделал…
– У него другие планы?
– Либо он знает, где недостающий элемент, либо нашел другой способ его найти. Но я почему-то уверен, что Магнус и Эйвари были заодно.
– Либо Эйвари кто-то помешал… И ему пришлось поменять свои планы, и побыстрее уносить оттуда ноги, чтобы сберечь артефакт.
– Думаешь, что за артефактом пришел кто-то ещё и поэтому он покинул бал в облике мэра? – поинтересовался у Мэйлин, открывая входную дверь ключом.
– Мы не можем этого исключать…
Я пропустил свою соблазнительную напарницу вперёд и крепко стиснул зубы, почувствовав легкий цветочный аромат ее духов.
Она быстро прошла к своему кабинету, а я, как голодный пёс, смотрел на ее виляющие бедра… Из груди моей вырвался тяжелый вздох.
Боги явно старались, когда создавали эту женщину.
Мэйлин обернулась уже в дверях, и в ее взгляде скользнула неуверенность.
– Лайон… Если я тебе кое-что расскажу, ты не будешь надо мной насмехаться?
Я закатил кверху глаза, ещё раз проклиная свой длинный язык и грубость, которую допустил вчера.
– Обещаю, что не буду. Я был не прав, Мэйлин. И могу заявить тебе это даже без давления Элли.
Ее губы растянулись в улыбке, и я не мог отвести от них взгляд.
– Извинения приняты.
– Угу, – протянул, уже мысленно снова пробуя эти губы на вкус.
– В общем, Элли мне рассказала…
И уже через минуту мои мысли, наконец, заработали в нужном направлении… Потому что то, что рассказывала Мэйлин было абсолютно невероятным, но в тоже время очень многое объясняло…
Мы петляли по вестибюлю и поглядывали на часы, ожидая появления Кайла.
– Ты думаешь, что я все же и есть дочь этой Мелани Ренальди? – взволнованно спросила Мэйлин.
– Да. Слишком много совпадений. Имя твоей матери – это первое. Второе – ты похожа на нее, как говорит Элли. А третье – ты ее совсем не помнишь.
– Но тогда зачем отец мне солгал?
– Ты стала единственным свидетелем убийства, Мэйлин. На твоих глазах убили твою мать, дедушку и бабушку. Я думаю, что твой отец просто пытался защитить тебя от этих страшных воспоминаний.
– Настолько, что я совсем ничего не помню?
– Я думаю, что без магии тут не обошлось. Возможно, твой отец обращался к Хранителю. Хотя… Ты же не поддаешься магии… У тебя есть руна.
Мэйлин остановилась посреди вестибюля и ее голубые глаза уставились на меня.
– Лайон… Я знаю, как он это сделал! – воскликнула она. – Руна! Она не передалась мне по наследству! Отец обратился к Хранителям, чтобы заблокировать мои детские воспоминания, а потом они поставили мне защиту. Руну. Чтобы никто не мог забраться в мою голову!
Черт возьми! А ведь она права!
– И это объясняет почему Саурон отправил тебя сюда, и ничего тебе не объяснил, – заключил я. – Ты что-то знаешь, Мэйлин. То, что связано с этим делом. Саурон отправил тебя сюда, чтобы ты попыталась сама пробиться в свое сознание, когда увидишь знакомые места. Ведь отдай он тебя в руки Хранителей, ты была бы мертва. Ты же знаешь, какая цена у нашей руны. Ее забирают вместе с…
– Жизнью и воспоминаниями... – договорила Мэйлин.
На лице ее отразилась такая растерянность и грусть, что я едва поборол в себе порыв подойти и обнять ее.
Входная дверь, наконец, распахнулась, и на пороге появился наш веселый и жизнерадостный друг. Даже события прошлого вечера не могли сбить с его лица улыбку.
– Доброе утро. Вы сегодня рано, – заключил Кайл, направляясь к своему столу.
Мы с Мэйлин переглянулись и посмотрели на свою «жертву допроса».
Кайл спокойно уселся на свое рабочее место и принялся складывать разбросанные на столе бумаги.
– Я отправил Эстри из города. Посчитал, что в Лейморе ей будет безопаснее. И после завершения этого дела собираюсь присоединиться к ней. Поэтому, Лайон, тебе нужен будет другой помощник, – произнес он, и наконец поднял на нас глаза. – Что? Чего вы так на меня смотрите?
– Кайл, – протянула Мэйлин, направляясь к нему ближе. – А теперь, прошу тебя ответить честно… Почему ты решил мне помочь и предложил работу, когда Лайон меня прогнал?
– Потому что ты мне понравилась, – улыбнулся Кайл. – А что?
– И я тебе никого не напоминаю?
Зелёные глаза Кайла замерли на лице Мэйлин. Он пристально изучал ее, вглядываясь в каждую черту лица, и от этого я нервничал еще сильнее…
Я бы поговорил с ним немного иначе… Это получилось бы немного болезненно, но гораздо быстрее.
– Значит ты вспомнила? – вопрос Кайла поставил меня в тупик, и заставил замереть.
– Ты знал, что я – дочь Мелани Ренальди? Соседская девочка? – голос Мэйлин сорвался.
– Когда я притащил тебя в отдел, ты мне сразу кого-то напомнила. Но я не мог вспомнить, кого именно… Целую ночь я крутился, понимая, что мне знакомо твое лицо… И наконец, вспомнил твою мать. Ты безумно на нее похожа. А когда утром пришел в отдел, то Лайон уже выставил тебя прочь. И я решил тебя догнать, и предложить работу.
– Но почему ты мне не сказал?
– Потому что я понял, что ты меня не помнишь… Совсем. Хотя я пригласил тебя на представление в тот же театр, куда нас водили наши родители. Вы с Ви любили сидеть в первом ряду, чтобы все получше рассмотреть.
– Ви? – Мэйлин в ужасе повернулась ко мне, а я смотрел на нее, не мигая.
Судьба порой любит шутить очень жестоко… Это точно.
И по тому, как взглянула на меня Мэйлин, я без труда понял, что она прекрасно осведомлена о моей личной жизни. И кто же ей все рассказал? Кайл или Элли? С кого спрашивать?
– Да. Вы были очень дружны с моей сестрой.
– Ты должен был мне все рассказать! – закричала Мэйлин и глаза ее наполнились слезами. – Должен был!
– Ты ничего не помнила! Думаешь, я не понял, что твои воспоминания забрали? Зачем мне рассказывать тебе о том, от чего тебя оберегали? – Кайл тоже перешёл на крик, и я невольно подался вперед.
– Как погибла семья Ренальди? – спросил у него, понимая, что Мэйлин тяжело озвучить этот вопрос.
– Я не знаю. Мне было тринадцать лет, Лайон… Помню, поговаривали, что их всех убили… Вроде, застрелили…
– Убийцу нашли?
– Не знаю. Вроде нет.
Кайл смотрел на Мэйлин виновато… А мне теперь стали ясны все его порывы в отношении моей М.Брукс. Он видел в ней свою соседскую девочку, а она его все это время не узнавала.
И его порывы открыть мне глаза и обратить внимание на Мэйлин. Мой сентиментальный друг, вероятнее всего, решил, что мою Ви сможет заменить ее маленькая подружка.
Черт!
Я злился. И на нее, и на себя…
На себя за то, что понял, что только сейчас вспомнил о своей жене…
А на Мэйлин за то, что украла мои мысли и влезла в голову.
– Лайон, ты слышишь? – раздался тихий голос Мэйлин, и я снова вернулся в реальность.
– Что?
– Я хочу сходить к дому семьи Ренальди. Элли говорила, что он заброшен. Ты можешь пойти со мной?
Голубые глаза смотрели на меня с мольбой…