Проклятый мистер Уэйд! Его глаза обладают магией?!
Но, взяв себя в руки, я послала очаровательную улыбку Кайлу, и направилась к выходу.
И стоило мне поравняться с Лайоном, мое сердце пропустило удар, когда до меня донесся знакомый запах.
– Так определенно лучше, – немного склонившись, тихо прошептал он, и вместо ответа, я лишь кивнула головой.
Конечно, лучше! Все на виду!
Так, Мэйлин, успокойся, это просто декольте. Обычное декольте…
Пока мы шли к экипажу, ожидавшему нас на дороге, я едва понимала, что говорит Кайл, потому что всецело была сконцентрирована на мужчине, который не спеша шел прямо за мной и, казалось, дышал почти в затылок.
Чувствую, меня ждет поистине «веселый» вечер.
Глава 7. Грань иллюзии, или Этого не может быть!
Когда мы наконец добрались до театра, где проходило представление, я вздохнула с облегчением. Слишком тяжёлая обстановка царила в экипаже.
Оказывается, Лайон передумал в последний момент и решил тоже посмотреть на иллюзиониста, о чем радостно сообщил мне Кайл.
Вот только радости по этому поводу я не испытывала. Потому что этот тип бессовестно продолжал пялиться на мое декольте, в то время как Кайл старался смотреть исключительно в глаза.
Уже выбираясь из экипажа, к моему удивлению, руку мне подали двое мужчин.
И я выбрала… Лайона.
Когда моя рука легла в его широкую ладонь, черные глаза взглянули на меня с насмешкой.
Но только я оказалась на улице, как он резко развернулся и направился к театру, не дожидаясь нас.
Кайл, как настоящий джентльмен, предложил мне руку, и мы направились вслед за толпой.
Пока мы двигались к залу, я убеждала себя в том, что руку Лайону я подала исключительно потому, что он стоял ближе и…
Да, что со мной происходит?!
Может действительно замешана магия? Потому что впервые в жизни на меня так действует мужчина! На меня! Девушку, которая четыре года проработала в мужском коллективе и с напарником!
Нет уж, тут определенно что-то не так, и я должна в этом разобраться.
Зал был полон. Элегантные леди и джентльмены занимали свои места. Кайл повел меня к ложе у сцены.
Несколько раз его останавливали, чтобы поприветствовать, и я ещё раз убедилась в своей версии о том, что он принадлежит к аристократии Эмеральда. Кайл Сальтеро. Но в одном я оказалась не права. Он – единственный наследник богатого рода. Но почему он ещё не женат? И почему решил помогать Лайону?
Свет в зале потух. И вместо громких разговоров по залу теперь проносились тихие перешептывания. Я крутила головой по сторонам, изучая присутствующих и... наткнулась на внимательный взгляд прикованный к моей персоне.
Недалеко от нашей ложи сидела молодая светловолосая женщина, в компании своей суровой компаньонки. Она пристально изучала меня глазами, и перевела взгляд на Кайла. Одна из его любовниц? Теперь она думает, что я заняла ее место?
– Начинается, – прошептал мне в ухо Кайл, и едва дотронулся губами до моей щеки.
И меня на миг парализовало. Это что ещё такое? Что за тайные поцелуи в ложе театра?
Я тут же устремила свой взгляд на первый ряд, откуда на нас, усмехнувшись, взглянул Лайон.
Причину его наглой усмешки можно было даже не искать. Его порадовал целомудренный и внезапный поцелуй, которым наградил меня Кайл.
И я не знала, что мне делать… Поговорить с Кайлом и сказать, что мы с ним только друзья – означало потерять соратника. А Лайон, как только его друг потеряет ко мне интерес, тут же вновь попытается от меня избавиться… И меня точно уволят. Да уж… Выбор у меня, конечно.
– Дамы и господа! – на сцену вышел импозантный мужчина в костюме. – Рад видеть вас сегодня в этом зале. Не хочу томить вас ожиданием, и представляю вам неподражаемого Магнуса Вальберти.
Зал взорвался аплодисментами, и тяжёлый занавес из красного бархата, наконец, поднялся.
Иллюзионист стоял к залу спиной. Черный плащ скрывал фигуру, но не мог скрыть высокого роста мужчины. Он снял черную шляпу со своей головы и отбросил ее в сторону, показывая свои густые русые волосы.
Его рука, затянутая в белую перчатку, была выставлена в сторону. И в ней абсолютно ничего не было.
До тех пор, пока он не топнул ногой, и вверх не поднялось облако дыма. И в его, еще секунду назад пустой руке, оказалась белая роза.
Зал взорвался восторженными криками и аплодисментами. И наш волшебник, улыбаясь, наконец-то повернулся.
Я забыла, как дышать. И надеялась на то, что это просто очередная иллюзия… Игра моего воображения, или же я просто сошла с ума.
Я, не мигая, смотрела на знакомые черты, при виде которых странно щемило в груди.
Этого не могло быть… Ложь. Обман.
Но это секундное счастье посмотреть на того, по ком так тоскуешь…
Например на отца, которого я похоронила более десяти лет назад.
Мной овладели эмоции. И я держалась из последних сил, чтобы не броситься на сцену. Было очень трудно призвать на помощь рассудок и отключить чувства, чтобы посмотреть на все с профессиональной точки зрения. Но я смогла.
Смогла взять себя в руки, не смотря на то, что удары моего сердца отдавались в ушах, смешиваясь с аплодисментами зала.
Чем дольше я смотрела на сцену, тем больше и больше понимала, что это все обман.
С каждым новым номером волшебника, я убеждалась в этом, и подтверждала свою версию, которую уже успела составить.
Это магия.
Перед многочисленной толпой сейчас выступает колдун. Но зачем? Что он задумал?
Я повернулась к Кайлу, который был полностью поглощен этим необычным зрелищем.
– Кайл, – тихо окликнула я, чувствуя, как разрастается внутри тревога.
– Что?
– Это магия, а не иллюзия.
Лицо Кайла тут же озарила улыбка, и он тихо прошептал:
– Отдохни хоть немного от работы, Мэйлин. И не ищи магию там, где ее не может быть. Это все простая иллюзия. Фокус.
– Но…
Зал снова взорвался аплодисментами, и Кайл подключился к остальным.
И я поняла, что к нему за помощью в этом вопросе я могу не обращаться… Он верит в свою правду.
Мой взгляд сразу же нашел идеальный профиль мужчины, сидящего в первом ряду у сцены.
Он внимательно смотрел на сцену, и хлопал, как и все остальные, но делал это явно нехотя.
Может Лайон тоже понял, что это не иллюзионист?
Но зачем колдуну устраивать это представление? Ловушка?
– А теперь – самый главный номер, – громко объявил Магнус Вальберти, поставив в центр сцены два пустых стула. – Мне нужен один доброволец.
Несмотря на крики зала, где каждый предлагал свою кандидатуру, из первого ряда спокойно встал мужчина и поднялся на сцену.
– А вот и наш смельчак! – Магнус хлопнул в ладоши. – Отлично!
Где-то раздались недовольные возгласы, сетуя на то, что выбрали не их, но одним движением руки «иллюзионист» прекратил все разговоры, попросив тишины.
Я не сводила взгляда с красивого мужчины, стоявшего рядом с Вальберти.
Лайон выглядел, как и всегда, абсолютно спокойным. В отличие от меня.
Я не знала, как поступить… А если он не догадался, что это колдун и сейчас попадет в ловушку?
Скользнув взглядом по первому ряду, я обратила внимание на то, что там, где ещё мгновение назад сидел Лайон, пустует соседнее кресло. Совпадение? Или он кого-то ждал?
Не объясняя ничего Кайлу, я вскочила на ноги и, подняв длинную юбку, побежала к выходу из ложи.
Только бы успеть.
Я хотела быть рядом. В зоне досягаемости. И если этот колдун действительно уготовил ловушку, то у меня будет возможность ему помешать. Но сделать это проще из первого ряда, чем из ложи.
Пробежав по коридору, я спустилась на первый этаж и снова оказалась в зале. Я попыталась выровнять дыхание, чтобы никто не заметил того, что я неслась сюда с бешенной скоростью, и стала пробираться к первому ряду.
Лайон уже сидел на стуле, пока Магнус рассказывал зрителям какую-то глупую шутку… Толпа взорвалась хохотом именно в тот момент, когда я встретилась с удивленным взглядом Лайона. Его бровь вопросительно изогнулась, а уголок рта дрогнул.
Я даже не хотела думать о том, что он там себе намечтал за это время, потому что все мое внимание привлек «иллюзионист» с внешностью моего отца.
Самым распространенным артефактом, что встречались нашему отделу за последнее время, был именно артефакт маскировки. Маг, ну, или как было уже проверено мной и Картлендом, законник, может применить артефакт, но вот облик он может принять только тот, с кем находился в тесном контакте…
Гельтор, к примеру, принял облик своей бывшей любовницы из соседнего королевства, но никто не думал, что за каких-то полгода он действительно станет настолько узнаваемой в Лейморе певичкой.
А вот как этот колдун взаимодействовал с моим отцом? Ведь Саурон сказал, что они закрыли все дела! А значит не осталось таких колдунов, которых они не сдали бы в руки Хранителей… Кроме…
Кроме того колдуна, который убил его. Тесный контакт. Он использовал оболочку того, чью жизнь он забрал.
У меня разболелась голова от волнения, а мир вокруг на миг замер…
Я держалась из последних сил. Но это стоило мне неимоверных усилий. Ведь знать, что в двух метрах от меня стоит возможный убийца отца, который даже украл его облик, и просто ждать – было мучением.
Магнус бросил на меня быстрый взгляд и улыбнулся.
Ну, вот, а был бы это отец, он бы точно заметил свою дочь еще в ложе.
– Вы готовы? – Вальберти повернулся к Лайону, и к своему ужасу, я осознала, что прослушала все, что он говорил. И теперь совсем не знала, чего стоит ожидать от этого «фокуса».
Но магия ведь не подействует на Лайона! А если это смертельный номер?!
– Я не готова! – выкрикнула, нацепив на лицо смущенную улыбку. – Простите, я не поняла, в чем заключается фокус?
Уж лучше показаться полной идиоткой, чем не знать всей информации.
Лайон взглянул на меня с некой настороженностью, прищурив глаза.