Девушка позволила себе улыбнуться. Крячко ответил ей тем же.
— Кстати, у нас так и не было времени познакомиться. — Это было правдой. За все время пути она не проронила ни слова, предпочитая хранить тягостное молчание. — Меня зовут Стас. А тебя?
— Лариса.
— Ну вот и отлично. Проходи, Лариса. Чувствуй себя как дома. Чай, кофе?
— Наверное, кофе. — Она подняла глаза, и Крячко уловил нечто похожее на недоверие к своей персоне. — Я чувствую себя ужасно разбитой.
— Признаться, я тоже.
Полковник только сейчас вспомнил, что ему выдалась бессонная ночь, а все надежды на двух-трехчасовой сон с того момента, как он нашел в переулке сбитую неизвестным водителем Ларису, рухнули окончательно и бесповоротно. Крячко бросил взгляд на часы. Уже через каких-то полтора часа он должен быть в управлении. Двадцатиминутное опоздание ему, конечно, простили бы, но рассчитывать на большее не приходилось.
Они прошли на кухню, и Стас первым делом поставил на плиту чайник.
— Всех этих новшеств вроде кофеварки и всего прочего у меня нет. — Он виновато развел руками. — Так что не обессудь, придется довольствоваться растворимым.
— Ничего. Сгодится.
Она скромно примостилась на табурете возле окна и, поставив локти на стол, подперла кулаками подбородок. Грустный и усталый взгляд остановился на золотистой сахарнице с двумя тонкими дужками по бокам.
— Как голова? — участливо поинтересовался Крячко, придвигая к столу второй табурет и располагаясь напротив гостьи. — Ты уверена, что у тебя нет сотрясения?
— Абсолютно уверена.
Лариса не смотрела на него. Крячко даже казалось, что она намеренно избегает встречаться с ним взглядами. По какой причине происходило подобное, он понять не мог, но все больше и больше убеждался, что в этой девушке много странностей. И дело, возможно, и впрямь не в сотрясении.
— Бедро тоже прошло. А вот бок немного побаливает, — призналась Лариса.
— Может, стоит выпить какое-нибудь лекарство?
— Нет, это пройдет. Я знаю.
— Ты — медик?
Только сейчас она взглянула ему в лицо и натянуто улыбнулась.
— Нет. Но я в этом разбираюсь.
— Ну, как знаешь.
Полковник достал пачку сигарет и бросил ее на стол. Рядом пристроил и зажигалку. Вопросительно посмотрел на Ларису.
— Кури, конечно. — Она сразу поняла его. — Я и сама курю. Но пока что-то не хочется. Ты извини меня. Просто я действительно сильно устала. Но я очень-очень благодарна тебе. За все. Спасибо… Стас.
— Да не за что. — Крячко закурил. — Хотя в качестве благодарности я был бы не против, если бы ты удовлетворила мое любопытство. Не хочешь рассказать мне, что случилось? Кто пытается тебя убить? Я мог бы помочь. Я ведь тебе сказал, что работаю в уголовном розыске. И не соврал. Могу показать удостоверение.
Он потянулся к нагрудному карману рубашки, но Лариса остановила его одним взглядом.
— Не надо. Я верю. К тому же я его и так вижу. Карман просвечивает.
Крячко опустил взгляд и усмехнулся. Девушка вновь отвела глаза. Похоже, что к откровенности она не стремилась. И почему-то именно это обстоятельство насторожило полковника больше всего.
— Послушай, Лариса. — Он как бы невзначай подтолкнул в ее сторону раскрытую пачку сигарет, а сам отстранился. — Я не хочу показаться навязчивым и прекрасно понимаю, что это личное дело каждого — делиться или не делиться с ментом своими проблемами. Я привык, что в наше время мало кто доверяет нашему брату и считает его способным на защиту. Но если я кому-то говорил, что помогу, то обязательно помогал. Я всегда держу данное слово.
Она промолчала. Но уже через секунду Крячко заметил, как ее тонкие пальчики с окрашенными в розовый цвет ногтями потянулись к сигаретам. Лариса выудила одну, и полковник любезно протянул ей зажигалку. Сам провернул колесико и высек пламя. Девушка слегка склонилась и прикурила. При ее нынешнем состоянии это уже был большой шаг вперед, и Крячко не мог не порадоваться этому. В кухне повисла тишина, нарушаемая лишь слабым потрескиванием газовой конфорки. Станислав не торопился предпринимать новую словесную атаку. И его тактика оказалась верной.
— Они преследовали меня всю ночь, — не очень охотно призналась Лариса и тут же заглянула в лицо полковнику, словно отслеживая его мгновенную реакцию.
Крячко и бровью не повел. Медленно затянулся, выпустил дым через ноздри и спокойно спросил:
— Кто «они»?
— Я не знаю. Мне они не представились. Я даже не видела никого из них. Стекла на автомобиле были тонированными. Я пыталась убежать, скрыться… Но они неизменно находили меня снова. Пока не сбили…
— Ну, а сам автомобиль-то ты видела. — Это не было вопросом. Скорее утвержде-нием.
Лариса кивнула.
— Черный «Мерседес». На номера я не обратила внимания. Слишком была напугана. Их я тоже не разглядела.
— Все как в кино? Да? — Крячко прищурился.
— Ты мне не веришь? — вскинулась Лариса, но уже в следующую секунду искра в ее глазах потухла. — Да ради бога. Я ведь не напрашивалась.
Она сделала несколько нервных затяжек и демонстративно отвернулась к окну. Стас пристально разглядывал ее профиль, и у него возникло стойкое ощущение того, что эта девушка далеко не так проста, как кажется. При всей ее женственности под этой оболочкой скрывался стойкий и непримиримый характер.
— Не обижайся, — миролюбиво произнес полковник. — Я и сам не знаю, зачем это брякнул. Комплекс какой-нибудь, наверное. Давай продолжим. Значит, черный «Мерседес» с тонированными стеклами, которые не позволили тебе разглядеть людей в салоне?
— Да, так и было. — Лариса не повернула головы.
— Но тем не менее ты почему-то решила, что это были «они»…
— В каком смысле? — Она вздрогнула.
— С чего ты решила, что в салоне было несколько человек?
Крячко почувствовал, что он попал в нужную точку. Глаза Ларисы беспокойно забегали из стороны в сторону, однако ей понадобилось немного времени, чтобы вновь совладать с собой. Но и увиденного Стасу было более чем достаточно. Если его новая знакомая и не лгала ему, то уж совершенно точно многого недоговаривала. Почему? Недоверие? Страх? Какие-то иные скрытые мотивы?
— Теперь я вижу, что ты и в самом деле сыщик. — Она попыталась разрядить обстановку шуткой. — Цепляешься к каждому неосторожно оброненному слову. Пытаешься подловить? Да?
— А я вижу, что ты и в работе сыщиков неплохо разбираешься? — парировал Крячко.
— Есть немного.
— Ну и как? Я тебя подловил?
Полковник легко принимал предлагаемую игру. Ему хотелось достучаться до Ларисы любой ценой. Он старался попасть в ее интонацию, в ее дыхание. Такое нередко приходилось практиковать в работе. Но с Ларисой не прошел и этот фокус. Она нахмурилась и ткнула сигарету в пепельницу с такой силой, что та переломилась пополам.
— Нет, не поймал. Меня не на чем ловить, Стас. Я и так уже сказала все, что знаю. Информация скудная, я понимаю, но другой я, к сожалению, не располагаю. На меня покушались — это факт. Но кто — не имею ни малейшего представления. Кстати, это обстоятельство и пугает меня больше всего. А местоимение «они» я употребила чисто машинально. Неосознанно. Без всякой задней мысли. Или, как вы там сыщики выражаетесь, второго плана.
Крячко хотел что-то ответить, но не успел. Засвистел вскипевший на плите чайник, и полковник, опустив сигарету на краешек пепельницы, поднялся с табурета. Разлил кипяток в две пузатенькие чашки с изображением драконьей головы на боку. Засыпал растворимого кофе.
— Тебе с сахаром?
— Да, если можно, — откликнулась Лариса.
Пока он добавлял в кофе сахар, девушка разглядывала его. Станислав заметил ее внимание краем глаза. Что ж, пусть изучает. Возможно, это позволит ей в большей степени раскрыться. Крячко уже не сомневался в том, что Ларисе действительно нужна помощь. Но какая? Что за неприятная история, в которую она угодила? Если девушка не пойдет с ним на контакт, то вряд ли он сможет оказать ей посильную помощь…
Он придвинул к ней чашку кофе, а сам прошел к холодильнику. Продовольственные запасы нельзя было назвать богатыми, но полковник без стеснения разместил на столе порезанный ломтиками сыр и остатки докторской колбасы. Добавил к этому хлеб с маслом, а затем, подумав немного, достал из буфета пачку печенья.
— Я — холостяк, — признался он, словно оправдываясь.
— Это я уже поняла.
Стас вновь занял место на табурете возле стола. Минут пять он молча смаковал горячий тонизирующий напиток. Охватившая его было сонливость отступила, организм заметно взбодрился, и Крячко почувствовал, что при желании до вечера он вполне может обойтись и без отдыха. Аппетита, правда, не было, и есть он не стал. Не притронулась к еде и Лариса, но вот свой кофе она прикончила довольно-таки быстро.
— Еще? — предложил Крячко.
— Нет, спасибо. — Она покачала головой. — Я, если ты не возражаешь, приняла бы душ… Можно?
— Конечно. О чем речь?
Однако вместо того, чтобы тут же подняться из-за стола и направиться в ванную, Лариса потянулась за сигаретами. На этот раз уже более уверенно. Крячко последовал ее примеру.
— А есть хоть какие-то предположения насчет того, кто может желать твоей смерти? — спросил он как бы между прочим.
— Никаких.
— Враги, недоброжелатели, завистники?..
Лариса неопределенно повела плечами, и Стас с досадой покачал головой. Сдвинуть девушку с мертвой точки ему не удавалось. А ведь он не сомневался в том, что она многое недоговаривает.
— Чем ты занимаешься?
Она улыбнулось.
— Мне кажется, что сейчас не самый подходящий момент для более близкого знакомства…
— Я спросил не из личного интереса.
— Все равно. — В ее манерах появилась некоторая доля кокетства. Или Крячко это только показалось? — Давай отложим все эти вопросы на потом. Сначала душ. Мне нужно взбодриться. А еще лучше — немного поспать.
— Через час я должен быть на работе, — сказал Крячко. — Но ты можешь остаться здесь и спать хоть целый день.