— А это что за свеча? — полюбопытствовал я.
Хозяева улыбнулись и в некотором смущении сняли покрывало.
Вот это была свеча! Изготовили ее, видно, взяв за модель Венеру Милосскую, только добавили руки.
Я осмотрел свечу спереди и сзади и изумленно спросил хозяев:
— Как попала эта голая баба в такое скромное место?
— Что поделаешь? — ответили свечные короли Кирьят-Гата. — В кабаре и дискотеках большой спрос на эти свечи.
Глава 34. «ПРОТЕКЦИЯ»
Когда мошав «Шахар» заселили иммигрантами из Северной Африки, главным образом, из Танжера, околица села осталась все-таки незаселенной.
Однажды ко мне в Ашкелон явилось несколько друзей, выходцев из Кочина, которые работали со мной ещё в Неватим, а среди них и моя «правая рука» — Нисим Элиягу.
У многих, мол, большая просьба ко мне: мошав Неватим уже полностью заселен, а из Индии должны вот-вот прибыть несколько семейств, в том числе родственники Элиягу Нисима и его товарищей. Сам Элиягу собирался жениться, одним словом, — они просят, чтобы мы устроили всех где-нибудь в нашем районе.
Для отдельного мошава новых семейств было слишком мало, вот мне и пришла мысль поселить их на околице мошава «Шахар».
Когда я предложил это своим сотрудникам, они встретили мое предложение в штыки: опыт показал, что поспешное и искусственное смешение разных общин — неиссякаемый источник трения и неприятностей. Однако, я заупрямился, а мои товарищи, которым моя «слабость» к кочинцам была хорошо известна, под конец сдались.
И вот таким образом в Шахар попала дюжина кочинских семейств, а среди них родня Нисима Элиягу, Элиягу Элиягу, Бецалела Элиягу, Меира Элиягу…
Первое время им здорово досталось в Шахаре. Несмотря на все их добродушие, на свойственную им особую сдержанность, им нелегко было ужиться с выходцами из Северной Африки. К хозяйственной жизни они приспособлялись тоже нелегко, но бурные темпы развития, охватившие тогда все селения Лахиша, увлекли, наконец, и их.
Проходили годы. Кочинцы, попавшие в Шахар, привязались к земле и извлекли из нее свой хлеб. Поначалу это был довольно бедный хлеб, и приварок — тоже не щедрее. Как и все поселенцы в округе, они выращивали сахарную свеклу, хлопок, овощи, и кое-как кормились. Все же я ни разу не слышал от них громких жалоб. Своими горестями они делились со мной, когда я в первые годы бывал у них дома, но и тогда у них не сходила с лица робкая улыбка, словно они передо мной извинялись.
В домах было чисто, чистыми были и дети, отличавшиеся своеобразной красотой. В те годы ни тени, ни зелени перед домами еще не было, а только крохотные цветники.
Надо сказать, что они привезли с собой из Кочина не только стремление, но и умение выращивать экзотические культуры; они привезли в своих сумках семена, каких-то неведомых пряных растений, которые и пытались выращивать у своих домов. По этой ли причине или по какой-либо другой, но кочинцы из Шахара были одними из первых, кто внедрил в иммигрантских мошавах новую отрасль, а именно цветоводство.
Когда, отслужив несколько лет в израильском посольстве в Москве, я вернулся на родину, жители Шахара устроили мне теплый, сердечный прием в одном из домов села. К концу вечера домочадцы Бецалела преподнесли мне букет гладиолусов, и Бецалел с гордостью сказал, что это первые цветы, выращенные в районе Лахиш.
— Мы выручаем за них не такие уж плохие деньги в цветочных магазинах Тель-Авива, и говорят даже, что со временем мы, может быть, сможем экспортировать их за границу.
Бецалела, который уже тогда, в начале шестидесятых годов обнаруживал недюжинные способности цветовода, министерство сельского хозяйства направило в ряд европейских стран для усовершенствования, особенно в деле выращивания роз в теплицах.
Прошло еще несколько лет. Я снова выехал за границу: в рамках израильской программы сельскохозяйственной помощи Ирану и другим странам.
Вернувшись на родину, — а это было не так давно, — я, как водится, снова объездил селения Лахиша, в том числе побывал и в Шахаре. Велико было мое изумление. Я знал, что цветоводство развивается в стране семимильными шагами, знал также и то, что эта отрасль все больше и больше забирается под стекло и полиэтилен, всячески «индустриализуясь», но что Бецалел и его товарищи стали ее «маяками» и они составляют, так сказать, «израильскую сборную» в области цветоводства, этого я не знал.
Бецалел обошел со мной свое хозяйство. Рядом с его домом и с другими домами были построены гигантские теплицы. Теплица Бецалела одна занимала свыше двух дунамов; это было настоящее промышленное предприятие. В теплице смонтировано сложное электронное оборудование для нагрева, охлаждения, тщательнейшего полива и научного удобрения, а вокруг — море роз всех пород, возрастов и цветов радуги.
У теплицы — склад для сортировки и упаковки продукции. Спустились сумерки. Юноши и девушки, а так же дети, вернувшись с поля и из школы, сортировали и упаковывали розы.
Возле дома Бецалела стоял грузовик с удлиненным кузовом.
— Все идет на экспорт, — пояснил Бецалел. — У нас постоянная телефонная связь с конторами «Агрэкско» в аэропорту Лод, а те в свою очередь связаны телепринтерами с оптовыми компаниями в Европе. Нам нужно каждое утро знать, сколько потребуется роз домохозяйкам и влюбленным в Цюрихе, Бонне, Женеве и Лондоне. Упакованные и охлажденные цветы отвозят вечером на машине в Лод. Вот посмотри, к каждой коробке прикреплен ярлык с адресом получателя за границей.
Ночью или на рассвете самолеты «Эл-Ал» доставляют наши цветы в Европу, а в обед они уже на прилавках европейских магазинов.
Как бы между прочим, Бецалел обронил, что основные средства, вложенные в его теплицы, составляют чуть ли не четверть миллиона лир. Понятно, что в основном это займы, полученные по ходатайству Министерства сельского хозяйства.
Бецалел рассказал также, что Иехезкиэль Алияс провел года два в Африке в качестве инструктора и внедрял по поручению отдела международного сотрудничества при Министерстве иностранных дел передовую агротехнику в сельское хозяйство Ливии.
Когда я распрощался с Бецалелем, у меня еще долго звучали в ушах благодарственные слова поселенцев, а в машине лежал огромный букет роз.
Спустя некоторое время я встретил в Кфар-Виткин инструкторов, которые работали со мной в Неватим в Негеве в 1954 году, когда мы принимали первых иммигрантов из Кочина. У Нафтали и у Ами («Квика») теперь цветущие хозяйства в Кфар-Виткин, есть у них и жены, и дети. Только огромные усы Нафтали остались такими же, как в «старое доброе время». Были там и Ора с Узи, создавшие свой семейный очаг в мошаве «Нир-Баним» на северной окраине Лахиша. Это — цветущий мошав, созданный предыдущими поколениями иммигрантов. У них в хозяйстве много скота, а дома — трое милых детишек.
Мы говорили о том, о сем и, наконец, как это бывает у мошавников и хлеборобов, речь зашла о делах сельскохозяйственных в том числе и о цветоводстве. Они рассказали, что многие из поселенцев Неватим считаются сегодня передовиками цветоводства, но все-таки им далеко до Бецалела из Шахара.
— О, — сказала вдруг Ора, и в ее глазах появился радостный блеск, — Лева, верно, сможет устроить нам протекцию к Бецалелу.
— В чем дело? — спросил я. — Какую протекцию?
— Да вот, — ответила Ора, — у нас несколько дворов занимаются цветоводством в Нир-Баним, и мы в в том числе; главным образом выращиваем гладиолусы. Между тем твой Бецалел большой дока с этом деле. У него получаются великолепнейшие карликовые гладиолусы, на которые большой спрос в Европе. Вот если бы ты попросил его, чтобы он раскрыл нам свои секреты!
КОНЕЦ.
Об Авторе
Арье (Лева) Элиав родился в 1921 г. в Москве. В 1924 г. его семья эмигрировала в Палестину.
Окончил гимназию «Герцлия» в Тель-Авиве и Еврейский университет в Иерусалиме, где специализировался по истории и социологии.
Служил в Хагане, в британской армии. Во время войны за Независимость служил во флоте (в чине подполковника).
Известен как командир кораблей, нелегально перевозивших в страну иммигрантов, как организатор заселения района Лахиш и развития района Арад. Во время Синайской кампании организовал нелегальное спасение евреев Порт-Саида.
В 1959–1960 гг. был первым секретарем посольства Израиля в Москве. Был ответственным представителем правительства по индустриализации районов развития, по абсорбции иммигрантов, по оказанию помощи Ирану, был также заместителем министра торговли и промышленности, заместителем министра абсорбции, генеральным секретарем партии Труда. В настоящее время — депутат Кнессета.
А. Элиав — автор книг: «Между серпом и молотом», «Корабль Улуа», «Наперегонки со временем».
ОГЛАВЛЕНИЕ
стр.
Глава 1. На пристани в Порт-Тауфике 9
Глава 2. Военный оркестр………………….. 12
Глава 3. Холостяк и сирота………………… 19
Глава 4. «Кабузы»………………………… 23
Глава 5. Мелкие факты. Решето……………… 29
Глава 6. «Локши» и «блоконы» 33
Глава 7. Битва за Хацав…………………… 39
Глава 8. Потомки мореходов царя Соломона 53
Глава 9. Неватим…………………………. 56
Глава 10. Три Абрама Абрама…………….. 62
Глава 11. Тягач Узи……………………. 71
Глава 12. Округ Лахиш………………….. 76
Глава 13. Коллектив………………………. 80
Глава 14. Комитет по присвоению названий 87
Глава 15. Комиссия по определению местности 90
Глава 16. Глубокая вспашка………………… 96
Глава 17. В кровях твоих живи……………… 98
Глава 18. Визит старой леди………………. 102
Глава 19. Людей селить, не ежа купить 109
Глава 20. Деревенские и городские евреи 114
Глава 21. Великое приключение…………….. 117
Глава 22. Гибель Бен-Ами…………………. 122
Глава 23. «Дикий Запад»……………… 126
Глава 24. Губеры……………………… 132
Глава 25. Старожилы……………………. 140
Глава 26. Двора Даян и ее сыновья……….. 149
Глава 27. Тощие годы «Машбира»…………. 157