-- Не говорю… -- задумчиво отвечаю, перебирая стопки учебников на столе.
Молчание затянулось. Оборачиваюсь к эльфе. Та стоит, широко распахнув немигающие глаза, и губка подозрительно подрагивает. В голове начинают стремительно мелькать мысли, восстанавливая последние сказанные слова, и до меня доходит неоднозначность собственного ответа. И вот чёрт меня дёрнул ещё и на часы взглянуть?! Осознав, что пора кормить Кайрона, сокращаю рассказ и произношу:
-- В общем, стала я его женой…
ПОПАДОС!!! Иными словами это не назвать. Что тут началось…
Услышав слова о неожиданном браке с Артоном, эльфа задохнулась от возмущения и завалила меня вопросами на тему: «Каким местом ты думала?» Ну а я… я в данный момент думала именно головой и исключительно о сыне. Но не желая обидеть подругу, с неимоверным трудом преодолевая шквал бесконечных предположений, довольно скомкано поведала о решении несмотря ни на что приворожить Элифана, о походе на плато и всём прочем.
Благо о сыне она уже знала, так что этот вопрос хоть и был ей интересен, но не настолько, насколько заинтриговала история с Морганой.
-- Так она взаправду змея? – вылупила глазищи Алсея.
-- Уже нет, -- усмехаюсь, а та, естественно, не понимает. – Свинья она теперь. Как есть свинья.
Со стороны дивана послышалась какая-то возня, потом «шмяк», а следом: «У-и-и-и-и!!!» И тут же розовый пятачок недавно мирно дремавшей Гардариельки толкнулся мне в ногу. Пришлось взять кроху на руки. А Алсея тем временем, высоко приподняв брови, взирает на меня и явно что-то хочет спросить, но, кажется, слов не находит.
-- Ну выхожу я в зал, а там эта змеища лежит в несознанке. И вдруг вспомнила её, -- глажу внимательно и как-то влюблённо лупающую на меня своими глазками-пуговками свинотку. – Ну и как-то так. Теперь где-то в посадках Артизы скитается одинокая копия нашей малышки, и никто кроме меня расколдовать её не сможет.
Хрюнечка от этих слов аж как-то присела у меня в руках, хотя мгновение назад к лицу тянулась.
-- С одной стороны, и поделом ей, -- глубокомысленно взирая куда-то в угол, извещает эльфа. – Но с другой… если у тебя расколдовать не получится, то уже… уже никто не сможет… -- в обращённых к свинульке глазах засверкали слёзы.
-- Без паники. У меня есть кой-какой план, и, думаю, всё должно сработать, -- утешаю, успокаивающе поглаживая малышку от самого пятачка, между ушками. – А сейчас… сейчас мне домой надо. Кайрона кормить пора.
-- Ах… как хотелось бы повидать твоего сыночка! – тут же встрепенулась Алсея. – Может принесёшь как-нибудь?
-- Может через месяцок и увидитесь, -- туманно обещаю, искренне надеясь, что мне удастся вернуть эльфе тело, и что та лично будет присутствовать на празднике, но преждевременно обнадёживать не хотелось.
Подруга лишь кивнула, забирая из моих рук Гардариель. Я буквально разрывалась в своих желаниях. Та-а-ак хотелось поболтать. Поведать о своих переживаниях, о переполняющих меня чувствах, а не просто сухо и скомкано изложить факты. Но пришлось распрощаться и сбежать от всё ещё пылающей любопытством Алсеи.
Но на этом сегодняшние приключения не закончились. В замке в столь поздний час были гости: мои папа, мама и… Артон! И да, все они крутились в нашей с Элифаном спальне возле ползающего по опять же нашей кровати малыша. Прежде чем покормить тут же поползшего ко мне кроху, пришлось выгнать их комнаты всех мужчин.
А вот потом, когда кроха, засунув вместо соски (коих здесь в природе не существовало!) большой палец в рот, задремал, мы, отставив сына под присмотром нянечки, всей толпой отправились на крышу, откуда в свете трёх лун открывался очаровательный вид. К моменту нашего прихода здесь оказались расставлены мягкие пуфы и плетёные кресла, на столиках стояли вазы с фруктами, тарелки с закусками, бокалы и бутыли с чем-то явно алкогольным.
Наши с мужем родители, как оказалось, уже чудно поладили, а вот тот факт, что Элифан с Артоном общаются так, словно они давние друзья, поражал. Да и вообще визит кратковременного муженька меня откровенно удивил.
Нет, конечно же, я была благодарна ему за проявленное великодушие. За те цветы, что до сих пор ждали своего часа, за то, что я теперь не обязана по принуждению коротать ночи с ним, а могу делать это с любимым и по доброй воле. Проявилась у него и способность предугадывать мои желания, вызывающая хоть и тщательно скрываемый, но всё же заметный огонёк ревности в глазах Элифана. Но это было ничто по сравнению с моим шоком, когда он несколько смущённо произнёс:
-- За мной ещё должок, -- и словно из ниоткуда в его руках появилась клетка с двумя монстрозубыми белками.
-- Эм… -- только и смогла выдавить я. – Спасибо, конечно. Но почему их две?
Благо сидели мы в отдалении от старших, посему подслушать нас не могли. Хотя и Элифану признаваться в своих былых планах как-то не очень хотелось, а делиться своими нынешними, насчёт Кхёрна и Эльмы, вообще не собиралась ни с кем. И вдруг эти две белки. И опять меня удивили. Не знаю, о чём за время моего отсутствия успели поговорить эти двое, но Элифан, словно по заказу о чём-то срочно вспомнил и, нежно коснувшись губами моей щеки, оставил нас с Артоном наедине.
-- Блин, магия, не иначе, -- смотря на удаляющуюся спину мужа, пробормотала я.
-- Никакой магии, Катя, -- ответил всё прекрасно расслышавший бог. – Просто я частично рассказал о случившемся.
Я в испуге уставилась на него.
-- Нет-нет, -- тут же успокоил меня Артон. – Просто он интересовался откуда у тебя на пальце было кольцо, кто меня так потрепал, о каких демонах ты вела речь, и да, конечно же его заинтересовало, зачем тебе огнецветы.
-- Ой-ей… -- только и смогла выдохнуть я.
-- Да не волнуйся ты так. Говорю ж, у меня перед тобой должок. Так вот, я и сказал, что у тебя есть подруга, которая в кого-то безответно влюблена, вот ты и решила помочь. На что он сам же и заметил, мол, цветов на одно заклятие многовато…
В этот момент к стоящему рядом с нами столику подошла эльфа из слуг и поставила графин.
-- Лорд Элифан распорядился передать это вам. И он надеется вам это понравится, -- молвила служанка, наполнила бокал, поставив его передо мной, и слегка поклонившись удалилась.
-- И? – я только сейчас осознала, что всё это время элементарно не дышала в ожидании.
-- И я сказал, что ты решила не обрекать подругу впоследствии на муки совести и закрепить их чувства. То есть приворожить их друг к другу!
Чёрт! Он прямо как в воду смотрит.
-- Ну и вот, я смотался к гномам, отловил этих двух оболтусов. Кстати питаются они не орешками, им мяско подавай. Так вот, отловил и сюда. Как Элифан и приглашал. Так что у тебя стопроцентное алиби. Ищи теперь, куда белок сбагривать, ну или привораживай, дело твоё. Но я бы не стал заменять искреннее чувство навязанным.
-- Угу. Я тоже так решила. Стоп. Подожди. Как и приглашал? Это когда же?
Артон молчит, подбирая слова. Мысли лихорадочно скачут в голове. Вчера они явно поговорить не могли. И чёрт бы их побрал, это не тот мир, где можно встретиться у подъезда или на лестничной площадке, в конце концов на дороге. Другой кто-то мог столкнуться случайно, но не эти двое, перемещающиеся исключительно посредством порталов.
-- Он наведывался к твоему отцу. С целью пригласить в гости. Как раз в это время там был я. Вот и поговорили.
Облегчённо выдохнула и тут же поняла, что это не все ответы, которые хотел услышать Элифан, и Артон вновь, словно угадав мои желания, продолжил:
-- Ну а кольцо… он хоть и был зачарован, но прекрасно помнит появление твоего отца, как тот, выдернув из-за стола, зашвырнул Элифана в свой замок. Туда же и ты открыла мне портал. Яр был в гневе, но он с лёгкостью распознаёт ложь. А Элифан, искренне веря в свои слова, сказал, что у вас не могло быть детей. И Яр понял, что он не врёт.
-- То есть… -- перебила я его. -- Он не просто считал, что разлюбил, он вообще ничего не помнил? – с внезапной обидой интересуюсь.
-- Да, Кать. Он забыл о чувствах к тебе, считал, что это был просто секс, а брак -- временным помутнением рассудка, недоразумением.
-- Постой… но разводы у них не практикуются вроде бы? – припомнила я.
-- Есть такое дело. Он сам в явном замешательстве был, вот и умудрился расторгнуть ваши отношения. То есть это он думал так. А вот дух рода это не принял. В таких случаях как ни крути, а кольцо, -- Артон взглянул на мою руку, -- всегда будет возвращаться к тебе.
-- Пока смерть не разлучит нас…
Собеседник кивает.
-- Ну, в общем, без обоюдной любви у их вида зачатие невозможно. Отсутствие чувств он твоему отцу доказал и даже ипостась сменил, показывая, кем является на самом деле. Яр на него тоже был зол за всё, но в этот момент он возжелал найти отца ребёнка. Он был в бешенстве. Орал, что ты его опозорила. А тут ещё и недобитая тобой ведьма явилась. И давай излагать стихами, хоть и зашла она издалека, но я понял, к чему клонит. И я сам признался. Сказал, что ради этого сейчас и прилетел. Что странно, Элифана эта новость не удивила.
-- Он знал, -- смущённо отвожу глаза.
Артон действительно отмазал меня почти по всем статьям перед отцом, вот только с Элифаном ещё не всё понятно. А он вновь проявил чудеса телепатии и заговорил:
-- Во время сегодняшнего разговора ему было нелегко, но твой муж поблагодарил меня за то, что я вступился за тебя, за то, что взял на себя всю ответственность, ну и за то, что смог отказаться от тебя… -- последнее было сказано очень тихо.
Молчим. Сижу попиваю морс из полюбившихся мне здесь неведомых ягод, который я ещё с первых дней в столовке заценила. Вот и откуда Элифан об этом прознал? Хотя… я же поначалу часто обедала в компании Морганы, вот она и могла без всякой левой мысли проболтаться о моём пристрастии. Иного объяснения столь незначительной, но приятной мелочи, как появление в замке моего любимого напитка, просто не было.
И тут заметив, что на крышу выходит Элифан, и понимая, что тет-а-тет вот-вот закончится, я кое-что припомнила: