Миа сглотнула. Перед ней стоял мужчина, точно знающий, чего хочет, и между ним и его мечтой стояла лишь она, Миа.
— Мне будет тяжело это сделать, — негромко признался Грег, изучая ее взглядом, — но нанять исполнителя я не мог. Ни один волк не возьмётся за убийство омеги, а с человеком ты могла справиться. Омеги в экстренных ситуациях способны к частичной трансформации, как и все оборотни.
— Все равно у тебя ничего не выйдет, — упрямо проговорила Миа, закусывая губу. — Дрейк не станет глупить.
— Потеряв омегу и ребенка? Едва ли. После такой утраты любой потеряет контроль над собой.
В ушах зашумело, а сердце пропустило удар. Рука невольно потянулась к плоскому животу.
— Ребенка? — пересохшими губами спросила она. В голове, как пазл, собралась картина из намеков и переглядываний Одри и Дрейка.
— Ты не знала? — Казалось, Грег искренне удивился. — Дрейк не сказал тебе?
Она молчала, не находя в себе силы для ответа.
— Всего пара дней, — сказал Грег, поведя носом. — Не больше. Запах меняется с первых часов.
— Понятно, — тихо выдохнула Миа.
Под ее сердцем уже бьется новая жизнь. Она этого не планировала, не хотела, но… уже любила этого ребенка. И она сделает все, что в ее силах, чтобы спасти его.
Миа до скрипа сжала зубы и обхватила себя руками. Никто не отнимет у этого ребенка право на жизнь.
— Теперь ты все знаешь, — миролюбиво сказал Грег. — Думаю, пора переходить к главному. — Он указал на стол, где на узорчатой скатерти лежал блокнот Зои. Та любила бездумно черкать в нем. — Омега, сядь и напиши то, что я тебя скажу.
Ноги Миа подогнулись, но не настолько, чтобы она не могла контролировать себя. Грег говорил не как человек, а как альфа — вожак, чьим приказам нельзя сопротивляться. Вот только у Миа был иммунитет.
Впрочем, знать ему об этом не обязательно. До поры, до времени.
Миа послушно опустилась на стул и протянула руку к блокноту. Грег расслабился, с его лица ушло напряжение.
— Напиши прощальное письмо Дрейку, где упрекаешь его в измене и говоришь, что не сможешь с этим жить. — Он сделал паузу и довольно ухмыльнулся: — Еще один камешек на его могилку. Совет никогда не простит этого Дрейку…
— Это ты подстроил, верно? — с напускным спокойствием спросила Миа, медленно выводя слова в пожелтевшем блокноте.
— Да, — на пухлых губах Грега мелькнула самодовольная улыбка. — Это было несложно. Нашел девицу, похожую на Каролину, подговорил налететь на Дрейка с поцелуем. Правильный момент и плохое освещение сделали все остальное.
— Не очень тонко, — со злостью заметила Миа. Она нажала слишком сильно, и стержень ручки порвал бумагу.
— Возможно, — согласился Грег. — Но ведь сработало.
На это ей нечего было возразить.
Она старалась как можно неспешнее выводить буквы, но ни одно дело не длится вечно. Грег подошел и из-за ее спины, положив ладонь на стол, прочитал получившееся послание.
— Хорошо, — одобрил он, — немного суховато, но сойдет.
— И что дальше? — жестко спросила Миа, внутренне подбираясь для рывка.
Больше тянуть время нельзя. Они подходили к финалу, придуманному Грегом. Либо сейчас, либо никогда.
«Не бойся, малыш. Мама вытащит тебя отсюда».
— Заключительный аккорд, — проговорил тот. Помолчав, он развернул ее к себе и посмотрел в глаза, снабдив зрительный контакт приказом такой силы, что Миа едва не упала на пол: — Омега, открой окно, заберись на подоконник и сделай шаг вперед.
Обрывки недавнего сна, яркие и живые, как в замедленной съемке снова промелькнули в ее памяти. Они оборвались замершей картиной ее безмолвного крика и раскинутых в беспомощности рук. Звук удара все еще стоял в ушах, когда она моргнула и зло, торжествующе улыбнулась Грегу.
— Иди к дьяволу!
Она резко выбросила вперед коленку, повторяя уже опробованный в лифте прием, и пользуясь секундной заминкой, пролетела мимо покрасневшего и съежившегося Грега в коридор. Ее пальцы уже коснулись двери, когда сильная мужская рука ухватила ее за плечо и, оставляя на нем синяки, с рыком потянула на себя.
Закричав, Миа принялась отбиваться, в панике молотя по врагу ногами и руками. Ее ногти впились в лицо Грега, и тот зарычал уже громко. На его коже медленно проступали глубокие красные следы-царапины. Она не успела возликовать. На ее скулу пришелся удар такой силы, что ее откинуло к стене.
Распластавшаяся на полу, беззащитная, она в отчаянии смотрела на приближающегося к ней Грега. Тот был в ярости и сейчас, как никогда, походил на человека, готового убить.
— Дрянь! — бросил он и провел руками по свежим отметинам. — Все равно ты выйдешь из окна, даже если мне придется столкнуть тебя.
Миа хотела сказать, что это сводит на нет весь его план, но слова замерли на болезненно пульсирующих губах. Самообладание покинуло Грега. Теперь тот вел себя как фанатик, не желающий принимать очевидного.
В подтверждение ее мыслей он оскалился и двинулся в ее сторону.
Быстрое, почти неуловимое движение, и в голову Грега полетел пустой стеклянный кувшин из-под воды.
— Сам ты тварь! — заорала Зои, вылетевшая из спальни.
Грег покачнулся, его взгляд стал расфокусированным. Зои метнулась к ней, ухватила за руку и потянула наверх.
— Вставай! — приказала она. — Этого бугая так просто не становишь!
— Ты…
— Из кладовки, — нетерпеливо ответила ее соседка. — Он комнаты обходил, но меня не заметил. А я не высовывалась: ритуал надо проводить в тишине, помнишь, ну?
Миа больше не задавала вопросов. Ухватившись за Зои, она лихорадочно поднялась, но уйти им не дали.
Грег зарычал, замотал головой, и его лицо преобразилось, приобретая звериные черты. Зубы удлинились и стали напоминать клыки, тело словно наросло мышцами и, глядя на железные канаты рук, Миа сглотнула, вспоминая, что могут сделать такие руки. Сцена драки в подворотне всплыла в памяти, и ноги подкосились от ужаса.
Зои намертво вцепилась в нее и закричала, оглушительно и отчаянно. Миа прижала ее к себе, понимая, что та так глупо подставилась из-за нее. В душе росло острое чувство благодарности: умирать вдвоем было не так страшно.
«Прости, малыш. Видит Бог, мама старалась…»
Входная дверь слетела с петель. В квартиру ворвался Дрейк. Частичная трансформация изменило и его, и Миа пришлось испуганно напомнить, что он на их стороне.
Два волка, двое альф, мгновение всматривались друг в друга, утробно рыча и скаля зубы, а затем сцепились в полете.
Образовав неразделимый ком из рук и ног, они покатились на кухню, откуда раздался треск ломаемой мебели и запах пролитой крови. Миа замутило.
— Пойдем отсюда. — На нее расширенными от ужаса глазами взирала Зои и тянула к выходу. — Пусть сами разбираются!
— Я не оставлю его.
Ее голос больше походил на шепот, но Зои поняла ее.
— Ну и дура! — рявкнула она и попыталась насильно утащить за руку.
В кухне раздался оглушительный звон, словно разбили сразу тысячу зеркал. Он потонул в треске ломающегося кирпича и мужском крике, наполненном злостью и яростью.
— Дрейк!
Миа стряхнула с себя Зои и рванула на кухню. Там, среди обломков разбитой посуды и разломанной в щепки мебели, покачивался Дрейк. Его взгляд был прикован к стене напротив, к тому, что от нее осталось. На месте окна зиял огромный проем. Подойдя ближе, она увидела на асфальте изломанное под сложным углом тело Грега. Его глаза смотрели раздраженно и удивленно, на губах навсегда застыл крик. Грудь, придавленная батареей, уже не вздымалась.
— Не смотри, — негромко сказал Дрейк, подходя сзади. К нему снова вернулся человеческий облик.
Он обнял ее, и Миа с облегчением спрятала лицо на его груди.
— Сон сбылся, — дрожа, сказала она, — но неправильно.
— Правильно, — жестко, почти агрессивно возразил Дрейк, сжимая ее в объятиях. — Я же обещал, что буду защищать тебя. — Он помолчал, развернул ее лицо к себе и серьезно, без обвинения, спросил: — Почему ты убежала?
— Потому что сглупила! — в сердцах бросила Миа.
Из глаз покатились слезы, и она даже не попыталась их остановить. Дрейк наклонился и бережно собрал соленые капли губами.
— Почему ты не сказал мне, что мы ждем ребенка?
Она безуспешно боролась с крупной дрожью, сотрясающей измотанное тело.
— Не хотел напугать, — признался Дрейк, беря ее ладони в свои. — И я думал, что сначала все-таки стоит сделать предложение. Снова.
— Снова, — сквозь слезы повторила Миа и разразилась нервным смехом.
Дрейк смотрел на ее приступ, нахмурившись, и с тревогой.
— А теперь, когда ты знаешь… — начал Дрейк, дождавшись, когда она успокоится и начнет икать.
— А теперь ты сделаешь мне предложение. Снова, — уверенно добавила она и, испугавшись, жалобно добавила: — Ведь сделаешь, да?
Дрейк рассмеялся, не как она секунду назад, а искренне и с облегчением.
— Конечно, но мне нужно немного времени.
— Ох уж эти современные мужчины…
Миа закатила глаза. На нее обрушились губы Дрейка. Сладкий и томный поцелуй прервал звук сирен. Во двор влетела полицейская машина.
— Всем оставаться на своих местах! Руки за голову! Все, что вы скажете, может быть использовано против вас!
— А им есть, что нам предъявить? — неуверенно поинтересовалась Миа, послушно выполняя требования служителей порядка.
Дрейк последовал ее примеру и досадливо цокнул языком.
— Боюсь, эта ситуация может быть расценена как драка за омегу, повлекшая за собой гибель одного из альф. Совет терпеть не может такие дела…
— И что тебе грозит?
Миа похолодела. Неужели Дрейка могут упечь за решетку только за то, что он спас ее от смерти?