— Нам очень стыдно, — осторожно ответила Серебряная Луна, тоже улыбаясь краешком рта. — Мы не смогли сдержаться…
Ситуация была дурацкая, но так как никто серьёзно не пострадал, можно было закончить на этом. К тому же эти двое очень хорошо могли друг друга понять.
— С границы новость пришла, последняя телега с зерном отправится в путь завтра к обеду.
— Уже… — Это была хорошая новость. Она должна была радовать, но… Серебряная Луна поймала себя на мысли, что это её расстроило.
— Мой брат приглашает вас к ужину, — улыбалась Ария. Даже от неё не укрылась перемена в лице её собеседницы, когда ей сказали что завтра она может домой отправиться. — Вам нужно ещё многое обсудить.
— Да, — кивнула та, отбрасывая в сторону все сожаления. — Да, верно…
Пришло время снова стать дочкой вождя и лицом племени…
— Это называется пицца. — Она и правда хотела чтобы её снова воспринимали всерьёз. А потом, на ужин, Рохан выставил на столе тот самый массивный блинчик из теста, посыпанный мясом и сыром.
Серебряная Луна так сильно пунцовое лицо опустила, гдето в душе желая, от такого стыда, сдохнуть.
— Не издевайтесь надо мной, Ваше превосходительство… — вздохнула она, собрав последние силы.
— Прости, прости, — улыбнулся тот. — Я рад, что вам было весело.
Действительно было.
Серебряная Луна за эти два дня увидела столько нового, и испытала столько всего интересного, что несколько лет жизни до этого ни в какое сравнение с этим временем не идут.
— Но всё же… — серьёзно сказал Рохан. — Давайте вернёмся к реальности.
Девушка вздохнула, в очередной раз становясь серьёзной.
— Что вы хотите, чтобы я сделала? — спросила она.
— Вот так сразу, — улыбнулся Рохан. — Сделаете всё, о чём я вас попрошу?
— Я ведь не глупая, — вздохнула девушка. — Когда мой отец приказал мне возглавить переговоры, у меня была возможность их выиграть. Я могу позволить себе иметь во врагах первого принца, могу позволить себе ссориться и со вторым. — Она серьёзно на герцога глянула. — Но я абсолютно точно не могу позволить себе иметь такого врага как вы. Ради защиты племени и нашего будущего, я пойду на сделку, хотя и знаю что платить мне за неё не чем.
Побыв в городе всего пару дней она предельно точно для себя поняла, эту землю им ни за что не взять. Если бы Тритан отказался давать еду, они в самом деле могли бы напасть на них, но с таким герцогом… это невозможно в принципе. Нет ни единого шанса, что племя Шахрам сможет диктовать Рохану свои условия, как будто они на равных.
Тут нужно склонить голову.
В столице Герцог решил спасти их, выделил еду из собственного кармана. Он сказал, что хочет помочь этим второму принцу, но это всё чушь. Серебряная Луна точно могла понять, что мужчина перед ней даже богу подчиняться не будет, что уж говорить о мальчишке, который в разы слабее и глупее чем «средний» варвар.
— На самом деле, я просто хотел подружиться с вами, — улыбнулся Рохан, огорошив этим свою собеседницу. — Война между этими двумя случится в любом случае. С вашей помощью она настанет быстрее, но это не важно.
— Вы всё это сделали… ради нашего племени? — растерялась Серебряная Луна. — Почему?
Она могла понять, если Рохан тоже хотел их использовать. Если бы ей сейчас приказали сражаться с объединённой армией первого и второго принца она всё равно согласилась бы, только чтобы завоевать доверие этого человека.
Но он не хотел этого? Что за бред!
— Наши народы очень долго находились в состоянии тихой войны, — сказала она. У племён в пустошах каждый день кто-то гибнет за пресную воду, а на границе королевства Тритан такая река течёт! Они её не используют, но и им не дают. Эта несправедливость зубной болью отдавалась в сердцах потомков на протяжении десятков поколений!
— Я могу всё исправить, — спокойно ответил герцог. — Вы видели, на что я способен. Вы видели, на что способны мои технологии и мой народ. Мы больше не тот Тритан, который вы знаете. Мы нечто большее. Настолько, что в будущем раскинем щупальца над всем континентом.
— Но вы же не любите нас! — стиснула зубы Серебряна Луна.
Так же как жители пустоши не очень любили людей в Королевстве, так и последние называли первых очень пренебрежительно, — Варвары!
— А как вы сами себя называете? — Улыбнулся герцог.
— Мы «Дети Чёрной Земли», — сказала она не без гордости. — Мы называем себя Нерутанцами. «Неру», от имени бога, который очень давно погиб, и «Тан», наша вера в то, что он снова когда-нибудь возродится.
— Земля Нерутан, — повторил Герцог. — Созвучно с Тритан. Должно быть наши народы и правда связывает очень длинная история…
— Вы первый человек, кто спрашивает нас про такие вещи, — улыбнулась Серебряная Луна. — Сейчас далеко не каждый Нерутанец знает, почему мы называемся именно так, что уж говорить о ваших жителях…
— Мне очень интересно, — говорил Рохан. — Даже если прошлое уже потеряно, будущее наших народов точно будет друг с другом связано, так что я должен знать хотя бы необходимый минимум, верно?
Он не желал сдаваться. Но Серебряная Луна просто не верила, что будущее, которое видит Рохан, вообще возможно.
— Я столько всего учудила в городе… — сказала она. — Уверена, меня и так много людей ненавидит, а теперь и подавно, да? Вы же не будете ущемлять своих граждан, ради племён с пустошей?
Зависть и обида Нерутанцев долгое время культивировалась в них естественным образом. Но что интересно, она выросла не в лютую ненависть, как это обычно бывает, а в невероятный комплекс собственной неполноценности.
Они были сильны. Они были быстры и могучи, но при этом всегда подавлялись объединённой армией с любой территории. Куда бы они не сунулись, их отовсюду гнали. Вынужденные жить в пустошах, без нормальной еды и воды, бесконечно сражаясь друг с другом… эти народы со временем утратили веру в себя. Ведь даже их бог погиб, судя по остаткам летописей. То, что они приняли подачки от Королевства и тихо старались жить в пустоши, даже объединились в какой-то степени, используя эти крохи, всё это объяснялось их сломленным состоянием.
— Ненавидят… — повторил Рохан. — Так ли это?
А затем, на глазах у девушки, взял с соседнего стула бумажную, свежую, только что напечатанную газету. Он знал, Что Серебряная Луна умеет читать, а потому просто протянул эту газету ей в руки.
На первой же странице была очень большая, красочная статья с мана-снимками. Большое изображение включало в себя улицу города, какую-то повозку с ругающимся торговцем, а так же разбросанными по дороге вещами из сломанного ящика.
Необычные происшествия! В герцогство прибыли таинственные жители с Пустоши! Кто они⁈ — говорила статья.
Несчастный торговец на снимке жаловался, что их безрассудное поведение едва не стоило ему жизни. Несколько товаров было испорчено.
Но так же, в конце, была пометка, что позже нарушившие порядок хулиганы всё возместили, выплатив городу штраф.
С арестованных в самом деле в полиции денег взяли. Торговец свою компенсацию получил, поэтому не очень жаловался.
— Что вы думаете о них? — спрашивал автор статьи.
— Откуда мне знать? Они слишком быстрые!! — отмахивался тот. — Но я бы ещё разок на них посмотрел. Они интересные! Только пусть больше так не гоняют, это опасно!
Если для Нерутанцев люди Королевства всегда были кем-то, кто на слуху, то вот для последних всё было вообще иначе. За последние лет пятьдесят они их даже не видели толком. Редкий торговец или путешественник мог взаимодействовать с племенами. Простые люди только слухи слышали. Войны с пустошью давно прошли. Прошлый Король положил конец войне с соседями, и сейчас уже и людей-то, кто помнил как выглядят Нерутанцы, не так уж и много осталось.
— Очень необычные! — писалось в статье, сразу под вторым мана-снимком. Там была изображена женщина, которая рот ладошкой прикрывала, хихикая. — Мужчины у них такие крепкие! Страшно немного, но я бы хотела потрогать их мускулы. Эй!! Только не публикуйте мои слова, меня муж убьёт!!!
Это что такое было… — шокировано читала Серебряная Луна.
— Идиоты они! — писалось под третьим снимком. Там было два мужика, которые как пара бандитов скалились, а рядом ещё один снимок, поменьше, на нём был изображён Острый Коготь, откусывающий пиццу! Кто-то его мана-снимок сделал, когда он тянулся к кусочку еды, высунув язык и обнажая зубы. Но! В тот момент он уже понял, что их окружила полиция, оттого на его лице застыла гримаса удивления. Он в тот момент уже успел голову в плечи вжать, и глаза его были навыкате от удивления. Кто-то умудрился такой момент на мана-снимок поймать! Это было так смешно! Но так стыдно!! Серебряная Луна думала, что если бы её друг увидел это изображение, то тут же бы с моста бросился, желая утопиться.
— Да ладно, кто вёл себя как-то иначе, когда в Город Зарева впервые приехал, а⁈ — снова писалось в статье.
— И правда, — тут были слова второго «бандита». — Все, кто приходят сюда в первый раз, ведут себя точно также!
— Да, все новенькие идиотами выглядят!
— Мой друг, когда в первый раз попробовал пиццу, плакал!
— Кто это тут твой друг⁈
Ситуация в мире сложная, - продолжала вещать газета. — Леди Серебряная Луна, прекрасная представительница союзного нам племени прибыла к герцогу на поклон, чтобы попросить помощи, и он не отказал им!
Тут была длинная тирада о том, насколько в пустошах сложно жить. Статья в целом просто стремилась объяснить всем, что происходит. Тут не было лжи и притворства. Люди в городе прекрасно осознавали, что такое голод и смерть. Они прекрасно помнили, каково это, на стену лезть и просто белугой выть от того, что весь мир против тебя и не у кого просить помощи. У каждого в жизни, наверное, был момент, когда в сердце вставало чувство, что вот ещё шаг… ещё немного и смерть, и просто негде искать спасения. Ты бы хотел выбраться. Ты бы хотел выжить, но вот просто всё против тебя, даже ногти, которыми ты роешь себе могилу, ломаются.