Кортеж пересек главную аллею Тюильри на пути к отелю «Дез Инвалид», церковь которого (переименованная во время революции в храм Марса) была восстановлена императором для католического богослужения и использовалась для пышных церемоний. Это был также первый случай, когда император воспользовался привилегией проехать в карете через сад Тюильри. Его кортеж был великолепен, а кортеж императрицы Жозефины не менее блестящим; и возбуждение народа достигло такой степени, что просто нет слов для его описания.
В соответствии с указанием императора я смешался с толпой, чтобы выяснить, в каком настроении народные массы принимали участие в празднике. Я не слышал ни одного ворчливого голоса, ни осуждающего власть ропота, столь велик был энтузиазм, с которым в то время все сословия Парижа встретили его величество, что бы ни говорилось с тех пор по этому поводу.
Император и императрица были встречены у входа в отель «Дез Инвалид» губернатором и графом де Сегюром, главным распорядителем церемоний, а у входа в церковь кардиналом дю Белле во главе многочисленной группы духовенства.
Великий канцлер Почетного легиона выступил с речью, после которой состоялась перекличка офицеров легиона. По ее окончании император занял свое место и, надев шляпу, повторил твердым голосом слова клятвы, в конце которой все члены легиона воскликнули «Клянусь!», и сразу дружно раздались возгласы «Да здравствует император!», которые многократно повторялись и слышались и в самой церкви, и вне ее.
Меневаль
Попытки, предпринятые для того, чтобы осуществить в государстве революцию, используя смерть первого консула, дали повод к размышлению о неэффективности пожизненных полномочий верховного поста в стране. В течение многих месяцев народ вплотную столкнулся с необходимостью учреждения наследственного титула, для которого пожизненный Консулат представлялся всего лишь предварительным. Домашнее окружение первого консула и его семья проявили живой интерес к этой важной проблеме.
Этот интерес разделяла также и Жозефина, хотя она иногда делилась опасениями с близкими ей людьми, что перспектива возвышения ее мужа до титула с наследственным правом внушала ей некоторое беспокойство за ее будущее. За два месяца до этого Сенат в адресе, представленном первому консулу, прямо намекнул о необходимости решения этой проблемы; примеру Сената последовали некоторые другие правительственные органы.
Заговоры и провокационные действия принцев и эмигрантов, собравшихся у наших границ, рассеяли последние сомнения на этот счет.
Трибунат взял в свои руки инициативу в этом вопросе и провел соответствующие консультации с Государственным советом. Четыре пятых голосов были отданы в пользу наследственности. 18 мая 1804 года был обнародован указ Сената, в соответствии с которым титул императора с наследственным правом был пожалован Наполеону Бонапарту. Народный плебисцит подтвердил решение правительственных органов государства. Из трех миллионов пятисот двадцати четырех тысяч и двухсот пятидесяти четырех избирателей, зарегистрировавших свои голоса в журналах, заготовленных заранее для этой цели, три миллиона пятьсот двадцать одна тысяча и шестьсот пять избирателей проголосовали в пользу предложения, которое возвело Наполеона на императорский трон. Только две тысячи пятьсот семьдесят девять человек проголосовали против.
В конце заседания — во время которого первый консул был провозглашен императором — Сенат в полном составе направился в Сен-Клу, чтобы передать ему указ, который только что был принят сенаторами. Затем Сенат отправился со своим поздравлением к Жозефине.
Дворец представлял собой в этот день картину полнейшего беспорядка, который может стать результатом только самого неожиданного сюрприза. Обстановка в нем находилась в резком контрасте со спокойствием и безмятежностью человека, оказавшегося в самом центре событий. Огромная толпа людей заполнила лестницы и подходы ко дворцу Сен-Клу. По окончании церемонии я оказался в одной из гостиных и беседовал с несколькими офицерами и адъютантами на основную тему дня. Один из лакеев в полном ливрейном одеянии с золотыми шнурами по всем швам и в белых шелковых чулках пробился ко мне и обратился со словами, произнесенными громким голосом: «Сэр, император желает видеть вас». Эти слова произвели впечатление электрического шока на всех присутствовавших. Все посмотрели друг на друга сначала в полном недоумении, а затем с улыбками, словно хотели сказать — это не сон.
Франция была глубоко потрясена ужасными эксцессами правления Террора и вялым режимом Директории. Опасности, которым подвергался Наполеон, не были забыты, а опасения в отношении новых угроз только усиливались. Были опасения, что наступят времена жестокой реакции в случае гибели Наполеона. Народ устал от бесконечных перемен и был полон решимости не испытывать новых злоключений. И, последнее, — всеми руководило общее желание получить, наконец, возможность спокойного существования под надежной зашитой прочного правительства.
Мнения Наполеона о наследственном титуле, которые он высказывал на следующий же день после 18 брюмера, не раз цитировались, чтобы бросить тень на его отношение к данному вопросу. Постоянно возрастающая благосклонность масс к наследственной монархии, несомненно, видоизменила его взгляды на эти проблемы. В то время, когда Наполеон провозглашал себя противником идей наследственности, он заявлял, что Европа должна свыкнуться с мыслью о том, что государство может существовать с республиканской формой правления, что несколько лет испытательного срока докажут это и республика сможет укрепиться во Франции, благодаря безупречной гармонии общественных сил. Имевшийся опыт продемонстрировал отсутствие подобной гармонии. Оппозиция, с которой Наполеон столкнулся в Ассамблеях, выступившая против его планов реформы, дала ему основание опасаться возникновения сопротивления, способного со временем стать постоянным. Оппозиция трибуната не была популярной. Нация симпатизировала главе государства и приветствовала деятельность его правительства. Поэтому он мог обойтись и без оскорблений в адрес общественного мнения и без насильственного обращения с ним. Он вел общественное мнение в том направлении, в котором оно само двигалось, и ему лишь оставалось регулировать его движение. Почти единодушный ответ голосовавших в плебисците совпал с его ожиданиями и оправдал его призыв к французскому народу принять участие в голосовании. Одним словом, провозглашение империи, в которой привилегия крови была подчинена правам и интересам нации, ослабляя в действительности престиж старой королевской власти, послужило основанием новой эры и проложило путь к триумфу конституционных идей.
Наполеон пожелал ассоциировать собственное возвышение с судьбами своих коллег, и один консул (Камбасерес) был удостоен титула архиканцлера империи, а второй, Лебрен, стал архиказначеем империи. Два брата императора — Жозеф и Луи — также получили новые назначения: первый стал великим электором, а второй коннетаблем. Наполеон ввел звание маршала, и восемнадцать его товарищей по оружию стали маршалами империи. Император завел своих гофмейстеров, конюших и т. д. Должности префектов дворца были сохранены. Императрица, со своей стороны, имела своих фрейлин. Гофмейстеры и фрейлины принадлежали частично к старым семьям, которые хотели получить места при императорском дворе, за исключением некоторых лиц, которые остались верны роялистским убеждениям или которые посчитали делом чести числиться в оппозиции.
Несмотря на некоторое отвлечение от прямых дел, вызванное вступлением на императорский трон и организацией собственного двора и имперского государства, внимание Наполеона никогда не отвлекалось от опасной войны, которую он вынужден был вести против Англии. С присущей ему активностью он спешил принимать административные меры, вести дипломатические переговоры и военную подготовку. Он приказал сформировать несколько военных лагерей, один из них — в Компьене. Этот лагерь находился вблизи от Парижа, до него можно было легко добраться. Первый консул, ставший императором, отправился на несколько дней в Компьенский замок, чтобы проинспектировать лагерь, который в основном составляли драгунские полки.
На восхождении к пику власти Наполеон призвал на свою сторону всех способных людей, независимо от их происхождения, прошлых дел и убеждений.
Император всегда мысленно присутствовал в Булонском лагере. У него вошло в правило писать ежедневно по нескольку писем министрам морских дел, военных дел и общественных финансов, а также адмиралу Бюри, командующему флотилией, и генералам, командующим различными подразделениями войск, чтобы информировать их о своих планах. Одни и те же приказы он повторял по нескольку раз, полагая, что подобными напоминаниями он поддерживает бдительность военных.
Несмотря на короткое расстояние от Парижа до Булони, расстояние, которое было еще больше сокращено благодаря учреждению курьерской службы, Наполеон чувствовал, что его присутствие на месте обязательно для обеспечения более скорого и точного исполнения его приказов, поскольку приближалось время, когда возникнет благоприятная возможность для поднятия парусов. В результате он снял дом в маленькой деревне Понт-де-Брик, расположенной примерно в половине лье от Булони, и организовал там свой штаб. Это был маленький сельский дом, весьма бедно выглядевший и состоявший из главного здания с двумя флигелями и нескольких подсобных помещений во дворе.
Император поселился там, взяв с собой несколько помощников из числа военных и гражданских лиц. Почти все его конюшие были полковниками или генералами. Некоторые из гофмейстеров имели армейский чин. Наполеон ежедневно ездил из Понт-де-Брик в Булонь в самые необычные часы, если только его не задерживало какое-нибудь срочное дело. Как правило, он возвращался к обеду, приглашая к столу двух или трех генералов или высших офицеров, военных или морских, артиллерийских или из инженерного состава. Министры вызывались из Парижа, если у них было какое-нибудь серьезное сообщение. Аудитор Государственного совета привозил ему каждую неделю портфель с документами, над которыми работал совет министров. Каждое воскресенье в гостиной комнате проводилась месса, для которой был приспособлен портативный алтарь. Все военные и гражданские лица, обитавшие в Понт-де-Брик, были обязаны присутствовать на мессе.