Месторасположение Понт-де-Брик позволяло императору приезжать в Булонь в самый неожиданный момент, что давало ему возможность видеть все собственными глазами и принимать меры для исправления критических ситуаций. Решив, что он находится недостаточно близко от места проводимых операций, он выбрал для себя наблюдательный пункт на холме, с которого можно было обозревать морской простор и который назывался башней д’Ордр.
С этого пункта он мог наблюдать за английским флотом и различными дивизионами собственной флотилии. Говорят, Цезарь садился на борт корабля именно в этой точке севера Франции (Понт-де-Брик), чтобы завоевать Британские острова. Это было благоприятным предзнаменованием. Он наблюдал за экипировкой кораблей и испытывал различные системы размещения грузов в трюме, поставив перед собой цель загрузки амуницией и провизии за двадцать дней. Он считал, что размещение военной амуниции и провизии для лошадей с поклажей в наилучшем порядке и с использованием наименьшего пространства является самой важной частью всей кампании. Он заставлял солдат и моряков заниматься строевой подготовкой, приказывал проводить учебные занятия по загрузке судов и высадке войск на берег и днем и ночью; проводил лучшие часы своего времени с моряками и солдатами, разделяя с ними их труд, понуждая их действовать с удвоенной энергией и воодушевляя собственной уверенностью в успехе дела. Он обходил пешком и объезжал на лошади в сопровождении адмирала и высокопоставленных морских и военных офицеров морское побережье. Благодаря его неутомимой активности ежедневно вносились все новые усовершенствования в детали вооружения, а постоянные тренировки как солдат, так и моряков способствовали лучшим результатам в их подготовке.
Сухопутные войска, размешенные в лагере, занимали хижины, возведенные из глины и веток, составляя целый городок, разделенный на улицы. Каждый полк, каждая бригада и каждый дивизион имели собственное жилье, отделенное от других широкими авеню. На фасадах этих хижин можно было прочитать надписи, выражавшие патриотические чувства или преданность императору, некоторые — героического плана, другие — комического.
Голландия предпринимала не меньшие усилия, чем Франция, в подготовке к экспедиции против Англии. Почти четыреста пятьдесят кораблей собралось в портах Эско и Мезе. Соединение двух флотов было успешно осуществлено в Остенде, несмотря на попытки воспрепятствовать этому со стороны английского флота под командованием сэра Сиднея Смита.
Именно в Булони император получил известие о том, что 19 августа 1804 года скончался адмирал Лутуш-Тревилль. Чтобы заменить его, морской министр Декре подсказал Наполеону сделать выбор в пользу адмирала Вильнева, командующего Рошфорской эскадрой. Позднее он имел все основания горько пожалеть о выборе этого офицера, который хотя и был смелым и опытным военным, но человеком оказался нерешительным. (Он потерпел поражение у Трафальгара.)
Констан
Казарма Наполеона была построена из толстых досок, подобно тем, из которых воздвигаются киоски на сельских ярмарках, с той лишь разницей, что эти доски были гладко оструганы и покрашены серовато-белой краской. По форме казарма представляла собой вытянутый прямоугольник с полукруглым павильоном на каждом конце здания. Ее окружал забор из деревянной сетки. Снаружи, со стороны улицы, казарма освещалась лампами, расставленными через каждые четыре фута, окна выходили на противоположную сторону. В павильоне с видом на море было три комнаты, холл и зал, главное помещение павильона, которое использовалось для совещаний. В центре этого зала стоял большой овальный стол с зеленой скатертью из простой материи, к нему было приставлено разборное кресло, предназначенное только для его величества. Кресло было сделано из простого некрашеного дерева и покрыто зеленым сафьяном, подбитым волосом. На столе возвышался секретер из самшита. Поскольку лишь стол и кресло составляли мебель зала заседаний, то сидеть мог только его величество. Перед ним стояли генералы и во время совещаний, иногда продолжавшихся три или четыре часа, они могли опираться лишь на рукоятки своих сабель.
В зал совещаний можно было попасть через холл, с правой стороны которого находилась спальня его величества со стеклянной дверью. Свет в спальную комнату проникал через окно с видом на правое крыло лагеря, в то время как море находилось слева. В спальне стояла железная кровать императора с большим занавесом из гладкой легкой шелковой ткани. Занавес был прикреплен к потолку позолоченным медным кольцом; на кровати лежало два матраса, один из них был подбит волосом, и два валика, первый в голове кровати, а второй в ногах. На кровати, покрытой двумя одеялами, не было подушек. Стены спальной комнаты были оклеены розовыми обоями со штампованными кружевными узорами и этрусским бордюром.
Напротив спальни находилась комната такого же размера, в которой стоял довольно своеобразный телескоп. Этот инструмент был примерно четырех футов длины и диаметром в один фут. Телескоп был водружен на подставку из красного дерева. В той же комнате на двух стульях стоял небольшой квадратный сундук, в котором лежали три полных мужских костюма и льняное белье, составлявшие походный гардероб его величества. На сундуке лежала единственная дополнительная шляпа, отороченная белым сатином и совершенно не пригодная для того, чтобы ее носили; ибо император, как я потом расскажу, перечисляя его характерные черты, не любил новые шляпы из-за того, что у него была очень нежная кожа, и поэтому он обходился одной и той же шляпой в течение долгого времени.
Главное здание императорской казармы было разделено на три комнаты — салон, вестибюль и большую столовую, которая сообщалась с кухнями коридором, идущим параллельно столовой, о которой я только что упомянул.
Около этого здания стоял семафор для подачи сигналов, типа морского телеграфа, при помощи которого флот осуществляет свои маневры. Чуть-чуть дальше возвышалась башня д’Ордр с мощной батареей, в которую входили шесть мортир, шесть гаубиц и двенадцать 24-фунтовых пушек.
Эти шесть мортир, самые большие из всех, когда-либо существовавших, имели шесть дюймов в толщину, для заряда использовали сорок пять фунтов пороха, имели радиус действия в высоту до 10 000 футов, а в море достигали цель на расстоянии полторы лье. Первый выстрел император решил сделать сам.
В порту Булони сосредоточились тысяча семьсот кораблей, включая плоскодонные судна, сторожевые корабли, турецкие корабли, канонерки, плашкоуты, миноносцы и т. п.; вход в порт был перекрыт огромной цепью и защищался четырьмя фортами, двумя с правой стороны и двумя с левой.
Многие храбрые солдаты, входившие в состав армии в Булони, в последних боях заслужили крест Почетного легиона; и его величество пожелал, чтобы вручение этих крестов прошло как впечатляющее событие, которое следовало запомнить надолго.
В шесть часов утра 16 августа 1804 года более восьмидесяти тысяч военнослужащих проследовали из своих четырех лагерей — во главе колонны шли барабанщики, бившие в барабаны, и оркестры, играющие марши, — и каждая дивизия направилась отдельно к Губермильскому полю на утесе позади лагеря. На этом поле была сооружена огромная платформа высотой около пятнадцати футов, тыльной частью выходившая к морю. На нее можно было подняться, миновав три пролета пышно украшенных коврами лестниц, в середине и с двух ее сторон. На этой построенной таким образом сцене, имевшей общую площадь около сорока квадратных футов, возвышались три другие платформы. На центральной стоял императорский трон. С правой стороны был поставлен треножник античной формы, увенчанный шлемом (думаю, что это был шлем Дю Гюсклина), заполненный крестами и лентами. Рядом с треножником было отведено место для архиканцлера.
Примерно в трехстах шагах от трона уровень земли был слегка приподнят с тем, чтобы получилось кругообразное возвышение; а на нем, словно в амфитеатре, расположились войска.
Погода была прекрасная, на небе ни облачка; английские крейсеры исчезли, и на море можно было увидеть только выстроившиеся в одну линию наши корабли, украшенные флагами.
В десять часов утра артиллерийский залп возвестил о выходе императора из казармы; и точно в это время он вышел из нее. Он был одет в форму генерал-полковника гвардейской пехоты.
Его величество поднялся к трону, за ним следовали его братья и высокопоставленные сановники; и когда Наполеон сел, все сопровождавшие его лица заняли предназначенные для них места.
Начавшаяся церемония вручения наград проходила следующим образом.
Адъютант императора называл имена солдат, удостоенных награды. Все награжденные один за другим останавливались у подножья трона, отвешивали поклон и поднимались по ступеням направо. Там их встречал архиканцлер; двое пажей, стоявшие между императором и треножником, вынимали награды из шлема Дю Гюсклина и вручали их его величеству, который прикреплял крест Почетного легиона на грудь храброго воина. Именно в этот момент более восьми барабанов выбивали позывные вечерней зари; и когда награжденный солдат спускался от трона, проходя перед членами блестящего штаба императора, оркестр из более чем тысячи двухсот музыкантов торжественной музыкой громко оповещал о возвращении в свое подразделение рыцаря Почетного легиона. Вручение наград началось в десять часов утра и закончилось около трех часов дня.
Меневаль
Столы, каждый из которых был накрыт на четыреста персон, были установлены перед входом в лагеря и вдоль набережной. Все члены Почетного легиона, а их было две тысячи, заняли свои места за этими столами. Демонстрация фейерверков из-за сильного ветра была отложена на следующий день.
Булонская экспедиция была готова выступить, а корабли — поднять паруса. Постоянно повторяемые упражнения по загрузке кораблей и высадке на берег натренировали у войск умение проводить эти операции с точностью и скоростью без какой-либо суматохи, что так необходимо при осуществлении экспедиции подобного рода. Каждый полк, каждая бригада, каждая армейская служба имели назначенные позиции и знали, на какой именно корабль им следует грузиться. Наземные войска, так же, как и моряки, получили самые подробные инструкции. Поднявшиеся ветры, которые блокировали английские корабли в портах и очищали море, оказались благоприятными для французов. Страх охватил кабинет министров в Лондоне, Англия, трепеща от ужаса на своем острове, щедро раздавала повсюду в Европе золото и использовала все ресурсы дипломатии, чтобы повернуть надвигавшуюся на нее опасность в сторону Австрии или России. Оперативный маневр, успех которого зависел от возможности собрать у самого входа в пролив Ла-Манш достаточные морские силы для обеспечения свободного прохода Булонской флотилии, был осуществлен. Благодаря искусным комбинированным маневрам Наполеону удалось собрать в море, вдали от берега, основные силы флотов Франции и ее союзников.