Во время своего последнего двухнедельного пребывания в Фонтенбло император получил письмо из Эскориала, датированное 29 октября 1807 года. В этом письме король Испании, Карл IV, информировал императора о раскрытии заговора против его трона и против королевы. Во главе заговора стоял принц Астурии, старший сын испанского монарха. За несколько дней до письма испанского короля Наполеон также получил переданное нашим послом в Мадриде письмо от принца Астурии, который просил покровительства Наполеона и давал понять, что император сможет с выгодой использовать размолвки, разделившие на враждующие стороны королевский двор Испании.
Принц намекал, что от Испании можно добиться территориальных уступок, вплоть до того, что она готова стать полностью зависимой от Франции. Я присутствовал при некоторых разговорах на эту тему, которые довольно часто велись в кабинете императора. Наполеон долго раздумывал над этим серьезным вопросом, прежде чем сам принял по нему решение. Событиям следовало дать возможность созреть самим. Он не ответил принцу Астурии, рассматривая его письмо как прямую атаку на авторитет главы королевской семьи. Он заявил принцу де Массерано, послу Испании во Франции в то время, что не считает удобным для себя вмешиваться во внутренние дела испанского монарха.
Испания в годы правления Карла IV действительно опустилась до самых глубин унизительного положения. Ее флот практически стал равен нулю, сокращенный до менее тридцати годных для плавания кораблей или фрегатов с неукомплектованными командами, жалованье которым не выплачивалось большей частью уже два года. Арсеналы и пакгаузы были пусты, колонии, предоставленные самим себе, были истощены, пребывали в страшной бедности и были готовы отделиться от метрополии, которая их бросила. Армия насчитывала около пятидесяти тысяч человек, лишь формально находившихся на военной службе, поскольку была полуодета, не обеспечивалась нормальным питанием и плохо оплачивалась. Командный персонал штабов, непомерно раздутый по сравнению с численностью наземных и военно-морских сил, жил в роскоши и безделье за счет ничтожных военных поставок. Налогообложение было плохо организовано, а сами налоги взимались безобразно. Казначейство оказалось в долгах, промышленность и оптовая торговля практически прекратили свое существование, сельское хозяйство находилось в запушенном состоянии — оставленное в рамках старых заведенных порядков и разрушаемое ежегодными миграциями бесчисленных отар овец, владельцам которых разрешалось гнать их с севера Испании на юг, опустошая при этом огромные земельные участки. Монархия бросила бразды правления в руки самовлюбленного и беспринципного фаворита, которого ненавидела вся страна и который был любовником распушенной королевы. Предполагаемым наследником королевской короны был принц, у которого отсутствовали как душевные, так и интеллектуальные качества. К тому же это был неискренний, глубоко лицемерный человек, скрытый враг Франции. Таково было положение дел в Испании, в стране, граничившей с нами, чье соседство было таким важным для нашей безопасности.
Старые монархи, отрекшись от престола, оставались в Аранхуэсе, чувствуя себя жертвой террора. Узнав, что генерал Мюрат приближается к Мадриду, они тайно послали свою дочь, королеву Этрурии, чтобы попросить Мюрата защитить их. Чтобы успокоить их, принц Мюрат направил к ним своего штабного офицера г-на Байи де Монтион. Как только Наполеон был оповещен об этих фактах, он решил, что настало время для активных действий. В упомянутых выше разговорах были высказаны различные точки зрения об альтернативах изменения испанской династии или о возвращении ее к власти при гарантиях на будущее. Но на этом совещании не было принято никакого решения, и император покинул Париж, не выразив какого-либо определенного мнения.
Император прибыл в Байонну 14 апреля 1808 гола, после того как провел неделю в Бордо, где его пребывание оказалось весьма выгодным для коммерческих интересов этого города. Он провел два дня в Байонне, ожидая, когда купленный им замок де Маррак, находившийся на расстоянии одного лье от Байонны, будет приведен в порядок, чтобы принять его и императрицу Жозефину, которая должна была встретить его в этом замке.
Наполеон, полностью доверявший генералу Савари, направил его с поручением в Мадрид, чтобы встретиться там с послом Франции и выяснить у него, что же произошло, а также самому разобраться в истинном положении дел и уточнить, действительно ли отречение короля Карла было искренним. Кроме того, перед генералом Савари была поставлена задача удостовериться в том, что из себя представляет принц Астурии и в какой степени он заслуживает доверия. Наполеон дал ясно понять генералу Савари, что если ни отцу, ни сыну нельзя верить, то он должен принять решение о свержении царствующей семьи.
По прибытии в Мадрид генерал Савари встретился с принцем Фердинандом и его личными советниками. Он выяснил, что они полны желания отправиться в Байонну для встречи с императором, имея в виду, что подобный неординарный поступок вызовет у столь могущественного монарха благожелательное отношение к новому королю. Соответственно, эта поездка получила одобрение.
Беседы, проведенные Наполеоном с Фердинандом и сопровождавшими его лицами, очень скоро продемонстрировали пустоту и вульгарный характер принца, посредственность его советников и их неспособность руководить своим хозяином в правильном направлении. Соответственным образом, мнение Наполеона о том, что возрождение Испании с такими правителями невозможно, было полностью подтверждено.
Наконец, 30 апреля прибыли и испанские монархи. Они были приняты с этикетом, подобающим приему королей. Принц Фердинанд подошел к отцу, чтобы отвесить ему поклон, Карл IV с возмущением отверг его попытку и запретил следовать за ним в его апартаменты.
На следующий день они оба явились на обед в замок Маррак. Старый король имел вид человека, страдающего от немощи и дряхлости.
В Мадриде был опубликован протест короля Карла IV в связи с его отречением от престола. В соответствии с этим документом Карл IV направил сыну жесткое письмо, упрекая его в преступном поведении и требуя от него, чтобы тот отрекся от короны. Фердинанд ответил, что, хотя он получил корону в результате добровольного отречения отца от трона, он, тем не менее, готов отказаться от престола при условии, что король будет править страной сам, а церемония реституции должна будет проходить открыто в Мадриде перед всеми депутатами Кортеса. Но король Карл IV, отменяя свое вынужденное отречение, объявил себя единственным законным королем Испании и добавил, что он назначает Мюрата, великого герцога земель Берг и Клеве, своим наместником и наделяет его всеми своими правами.
Испанцы, взбудораженные предыдущими событиями, еще более возбудились, узнав об отъезде одного за другим членов королевской семьи.
Повсюду с большим интересом читали лживые истории, широко распространявшиеся посредством бюллетеней и рукописных заметок. 2 мая в Мадриде вспыхнул всеобщий мятеж. Раненые французские солдаты в госпиталях, а также солдаты и офицеры, найденные поодиночке в городе, зверски убивались разъяренной и дикой толпой.
Император узнал об этом печальном событии, возвращаясь в Маррак верхом на коне.
В яростном порыве, без промедления император развернул коня и галопом поскакал на поиски короля Карла IV, которому он показал депеши с этими сообщениями. Король послал за инфантой, и они оба, он и королева, говорили с Фердинандом чрезвычайно жестко. Король угрожающе размахивал палкой, словно собирался ударить сына. Королева была в такой ярости, что забылась до того, что подошла к сыну, сделав жест, как будто намеревается надрать ему уши. Принц стоял потупив глаза и не произнес ни слова. Император положил конец этой печальной сцене, проинформировав Фердинанда, что он признает королем только одного Карла IV и что, пока Фердинанд не вернет корону, он будет рассматриваться как мятежник. Карл IV вскричал, что не желает короны, которая опозорена.
Побыв еще минуту со старыми монархами, Наполеон покинул их и вернулся в замок Маррак.
В тот же самый день были составлены документы, решившие ситуацию с Фердинандом. Ему был отдан в полное владение Наваррский замок с доходом в один миллион франков. Принц подписал документ, своим именем и именем своей семьи, об отказе от короны Испании и от всех прав на наследование.
Король Карл, отказавшись принять корону, единственным владельцем которой он был признан, вручил ее императору, чтобы тот распорядился ею так, как посчитает нужным. В качестве компенсации он получил в пожизненное владение Компьеньский дворец и лес, а также в полное владение Шамборский замок с доходом в тридцать миллионов реалов — семь миллионов пятьсот тысяч франков, выплачиваемых общественным казначейством Франции. Если законность примененных средств не соответствовала величию замысла, то остается доказанным тот факт, что в байоннской сделке Наполеон был вынужден действовать в интересах Франции в гораздо большей степени, чем в силу какого-либо иного мотива. Испания, чье процветание было столь же важно, как и самой Франции, находилась в состоянии распада, который неизбежно сделал бы ее легкой жертвой для Англии.
Констан
27 апреля 1808 года в семь часов вечера императрица прибыла из Бордо, не задержавшись в Байонне, где ее прибытие не вызвало большого энтузиазма, так как жители города, видимо, были разочарованы, что она там не остановилась. Его величество встретил ее с большой теплотой и нежностью, проявив озабоченность тем, что она должна была чувствовать усталость, поскольку дороги были в очень плохом состоянии, да к тому же размыты дождем. Вечером город и замок сверкали огнями иллюминации.
Три дня спустя, 30 апреля, король и королева Испании приехали в Байонну; трудно описать то уважение, которое проявил по отношению к ним император.