В среде мусульман положения этого закона были восприняты с недоверием, поскольку считалось, что для обретения статуса гражданина Франции необходимо отказаться от своей веры и традиций. Иными словами, те арабо-берберы, кто решил получить таким образом полноценное гражданство, становились «отступниками». Как показало время, положениями этого закона воспользовались немногие: к 1870 году только 200 человек из более чем двух миллионов мусульман[1846]. Аналогичные правила были распространены и на евреев, проживавших в Северной Африке.
Последним значимым шагом Наполеона III в его политике в Алжире стало проведение избирательной реформы в 1866 году. Коренным жителям Алжира было разрешено избирать местные органы власти, предоставлено право участия в выборах и быть избранными[1847].
Попытки Наполеона III по умиротворению местных жителей, интеграции Алжира в единую экономическую ткань метрополии, снижению разногласий между различными группами населения весьма интересны и поучительны. При этом надо иметь в виду, что его инициативы постоянно наталкивались на противодействие со стороны как европейских поселенцев и армии в Северной Африке, так и политиков и части общества в самой Франции. Период наполеоновских реформ в Алжире был непродолжительным, поскольку уже через несколько лет пришел черед колониальной политики совершенно иного режима.
9 марта 1865 года вышел в свет первый том «История Юлия Цезаря», автором которого был Наполеон III[1848]. Всю свою жизнь император проявлял интерес к некоторым историческим персонажам, деятельность которых стала, по его мнению, знаковой для цивилизации.
Еще в 1841 году Луи Наполеон, находясь в замке Ам, говорил о своем желании написать биографии Карла Великого и Юлия Цезаря — величайших исторических деятелей, которые внесли огромный вклад в цивилизацию и дали ей дальнейший толчок на многие годы вперед. Тогда Луи Наполеон попросил своих друзей помочь ему в поиске материалов и документов[1849]. Однако в конечном итоге, посчитав, что тюремные условия не позволяют заняться написанием столь масштабных произведений, Луи Наполеон к работе не приступил.
С начала 1860-х годов император начал систематически работать над биографией Юлия Цезаря. Он попросил помочь ему в этом известных историков и писателей, одним из них был Проспер Мериме[1850]. Император даже неоднократно выезжал в те места, которые, предположительно, были связаны с этим древнеримским политическим и военным деятелем. В конечном итоге появился обстоятельный труд, охвативший большой период римской истории. В определенном смысле произведение Наполеона III превратилось не только в жизнеописание Юлия Цезаря, но и в историю древнего государства. Книга вызвала большой интерес у читателей, и не только во Франции. Она была сразу переведена на несколько иностранных языков и стала популярной за границей. В декабре 1866 года в продажу поступил второй том «Истории»[1851].
В середине августа 1865 года Наполеон III традиционно провел несколько дней в военном лагере в Шалоне. Весь год самочувствие императора было нестабильным. Периоды бодрости сменялись недомоганием. Несмотря на это, он совершил длительную поездку в Северную Африку. Однако в Шалоне император опять почувствовал недомогание. После проведенного обследования врачи начали подозревать, что нездоровье императора связано с мочекаменной болезнью[1852].
Из Шалона императорская чета отправилась в Швейцарию. 18 августа 1865 года Наполеон III и Евгения приехали в Арененберг[1853]. Здесь они провели замечательные дни. Император был чрезвычайно счастлив вернуться через несколько десятилетий в дом, где он проживал вместе со своей матерью. Приятной неожиданностью стало то, что императрица объявила: дом снова стал его собственностью. Евгения, втайне от супруга, за свои деньги выкупила Арененберг и преподнесла его императору в качестве подарка.
Наполеон III и Евгения совершили поездку по близлежащим местам. Они с удовольствием встретились с некоторыми соседями, которые помнили Гортензию Богарне и юного Луи Наполеона. Прокатились на пароходе по восхитительным водам озера Констанц. 21 августа 1865 года императорская чета провела в Невшателе. На следующее утро по пути на вокзал произошло дорожно-транспортное происшествие, в котором пострадали придворные дамы императрицы, поэтому Евгения решила на несколько дней задержаться в Швейцарии, а Наполеон III отправился в Париж[1854].
В сентябре 1865 года Наполеон III и Евгения отправились на отдых в Биарриц. В октябре сюда же прибыл и Бисмарк. Было объявлено, что прусский политик находится на курорте в частном порядке для восстановления здоровья[1855]. Между тем глава прусского правительства уже несколько дней был во Франции. Перед тем как отправиться в Биарриц, он 2 сентября в Париже обстоятельно побеседовал с государственным министром Руэром и министром иностранных дел Друэном де Люисом[1856].Теперь же он хотел лично встретиться с Наполеоном III. Бисмарк стал частым гостем на вилле «Евгения», и окружающие замечали, что время от времени император и прусский глава правительства уединялись и долго о чем-то беседовали во время прогулок[1857].
До настоящего времени не обнаружено никаких записей разговоров, которые вели в те дни главы Франции и прусского правительства. Но с учетом последовавших событий не приходится сомневаться, что вопрос, который и привел Бисмарка во Францию и который он хотел обсудить с императором, касался дел Германии и отношений между Пруссией и Австрией.
Скорее всего они обсуждали предложения Бисмарка по реформированию Германского союза и объединению северогерманских государств под главенством прусского короля. Это неизбежно должно было привести к противодействию Австрии и могло стать причиной войны между двумя государствами. Пруссии был необходим нейтралитет Франции в этом вопросе. Взамен глава прусского правительства мог предложить рассмотреть возможность округления границ Франции на Рейне в соответствии с давними пожеланиями Наполеона III.
3 ноября 1865 года оба государственных деятеля снова встретились в Сен-Клу[1858] и долго, без свидетелей, беседовали. К чему они пришли?
Тем временем Максимилиан уже больше года находился у власти в Мексике. За этот год он показал себя как человек прогрессивных взглядов. Император Мексики не был одержим идеей авторитарного правления и был готов разделить власть с демократически избранным парламентом. Более того, он даже поддержал многие идеи и законы предыдущего республиканского правительства Хуареса. По его настоянию был принят закон об отмене детского труда, ограничении рабочего времени и отмене системы землевладения, которая ставила коренных жителей страны, индейцев, в неравноправное положение[1859].
«Либерализм» императора явно был не по душе части правых, консерваторов и клерикалов. Они рассчитывали на совершенно другие результаты и возможность полностью управлять страной, которая была «отравлена» республиканскими идеями. Консерваторы критиковали Максимилиана, и их ряды только множились.
Еще одной реальностью жизни было то, что все позитивные начинания главы государства происходили на фоне продолжавшейся войны между французами и сотрудничавшими с ними мексиканцами-консерваторами и остальной частью страны. Широкое партизанское движение распространилось практически на всю территорию Мексики.
Во Франции власть и подконтрольная пресса непрестанно уверяли обывателя, что в Мексике все спокойно и французские солдаты хорошо себя чувствуют. Однако дополнительные воинские подразделения, отправляемые за океан, и похоронки, приходившие оттуда, свидетельствовали об обратном.
Время от времени в Законодательном корпусе вспыхивали жаркие дебаты, которые устраивали оппозиционные депутаты, а также звучали страстные речи государственного министра Руэра, уверявшего депутатов, что для беспокойства нет оснований[1860].
Однако в скором времени для него появились очень веские причины. К началу 1865 года стало ясно, что в гражданской войне в США «северяне» одерживают победу над конфедератами. Весной «южане» потерпели несколько чувствительных поражений, и 9 апреля 1865 года основная армия конфедератов под командованием генерала Роберта Ли сдалась войскам Улисса Гранта у Аппоматтокса.
Несмотря на то что 14 апреля 1865 года на президента США Линкольна было совершено покушение, а на следующий день он скончался от полученной раны, гражданская война практически завершилась. С 15 апреля 1865 года президентом США стал Эндрю Джонсон. В начале мая 1865 года были арестованы руководители Конфедерации — Джефферсон Дэвис и члены его правительства.
Еще в начале года Наполеон III достаточно спокойно взирал на ситуацию в Америке. По его мнению, страна, погрузившаяся в гражданскую междоусобицу, еще не скоро сможет прийти к миру. Но даже если война и завершится, то опустошенная страна вряд ли сможет заняться активно внешней политикой, а тем более угрожать соседям или европейским государствам. «Мы были весьма обеспокоены новостями из Америки, — писал 1 марта 1865 года Наполеон III императору Мексики Максимилиану. — Однако, похоже, война продлится еще долго, а когда наступит мир, то США дважды подумают, прежде чем объявить войну Франции и Англии»