В 1768 году Генуэзская республика продала свои права на Корсику французскому королю Людовику XV. Корсиканцы не собирались идти под нового владыку, но в мае 1769 года в битве при Понтенуово французские войска разгромили корсиканских повстанцев. Паоли эмигрировал в Англию. Наполеон родился через 3 месяца после этих событий.
В 1789-м Паоли приехал в революционный Париж, получил полномочия и вернулся на Корсику. Но в 93-м Конвент обвинил его в предательстве. Тогда Паоли собрал совет-«консульту» и с согласия «консульты» передал остров Британии. Британия ничем не помогла. Не получив действенной поддержки, Паоли вновь отправился в изгнание. Умер Паскуале Паоли в Лондоне в 1807 году, когда его земляк Буонапарте, сын его секретаря, уже завоевал полЕвропы.
Карло Буонапарте был одним из составителей Конституции Корсики. Его аристократичная семья известна на острове с начала XVI века. После поражения корсиканцев Карло проявил ценное, хотя и не очень уважаемое качество — гибкость. Карло подчинился французской верховной власти. Он был на хорошем счету у оккупантов и занимал должность асессора.
Наполеон был вторым из 13 детей Карло Буонапарте и Летиции Рамолино. Пятеро детей умерли в раннем возрасте, в семье Карло было 5 сыновей и 3 дочери. Первоначально дети учились в городской школе Аяччо, позже Наполеон и некоторые его братья и сестры обучались письму и математике у аббата. Особых успехов Наполеон достиг в математике.
Добрые оккупанты дали стипендии для двух старших сыновей Карло. В декабре 1778 г. Жозеф и Наполеоне покинули остров и были взяты в колледж в Отене. Главным образом учили их французскому языку. Наполеон был мало способен к языкам. Французский он выучил, но всю свою жизнь говорил с сильным акцентом. Немецкий он учил долго и старательно, но говорить на нем не мог. Уже став императором, Наполеон пожимал плечами: «Разве по-немецки можно понять хоть одно слово?!» Латынь он знал так плохо, что не был допущен к экзаменам.
На следующий год Наполеон поступил в кадетскую школу в Бриенне, а оттуда был переведен в Парижскую военную школу. Друзей в колледже у Наполеона не было, так как он происходил из не слишком богатой семьи. По-прежнему он шокировал учителей своим восхищением Паоли, Корсикой, неприязнью к Франции и к французам как поработителям Корсики. Он часто дрался в этот период и, судя по всему, оставался очень одинок. Друзей у Наполеона практически не было. Учился он в этот период превосходно, очень много читал, составляя обширные конспекты. Бонапарт проявлял необыкновенную работоспособность и трудолюбие. Да и развлечений у него ведь не было.
Писал Наполеон по-французски плохо, делал много ошибок, но любил читать. Его хвалили за стиль. Историю он знал хорошо. Больше всего Наполеона интересовали такие персонажи, как Александр Великий и Юлий Цезарь. Уже с того раннего времени Наполеон чрезвычайно много трудился и читал книги в различных областях знаний: путешествия, география, история, стратегия, тактика, артиллерийское дело, философия.
На выпускных экзаменах он 42-й на курсе. Типично, кстати, когда гении в школьные годы вовсе не считаются очень одаренными людьми: видимо, стандартные системы образования малопригодны для нестандартных людей.
1 сентября 1785 года Наполеоне выпущен из Парижской военной школы в армию в чине поручика, во 2-й артиллерийский полк Ла Фер. 10 апреля 1786 г. произведен в лейтенанты. В августе 1786 г. он впервые участвовал в «деле», и было это вовсе не генеральное сражение: подавление беспорядков в Лионе.
Буонапарте за 10 лет прошел всю иерархию чинопроизводства в армии тогдашней Франции и вовсе не сделал карьеры. И жил чрезвычайно бедно, питался дважды вдень молоком и хлебом. Тем более, после смерти отца 14 февраля 1785 года Наполеон взял на себя роль главы семьи: с ним вместе жил его 11 -летний брат Луи.
Неудивительно, что Наполеоне не раз пытался найти себе службу получше. В 1788 году, в чине поручика, он пытался поступить на русскую службу: Российская империя набирала волонтеров для участия в войне с Турцией. Генерал-поручик Заборовский готов был принять энергичного корсиканца, но недавно вышел указ: при приеме на русскую службу иноземцев понижать их на чин. Приняли бы, но подпоручиком.
Наполеоне пришел в ярость. Выбежав от Заборовского, он громко крикнул, что предложит свои услуги королю Пруссии: «Мне король Пруссии даст чин капитана». Что характерно, Пруссии свои услуги он не предложил.
Иногда с умным видом говорят, что от таких случайностей и зависят судьбы всего мира. Мало вероятно. Не будь Наполеона, французскую революцию «прикрыл» бы кто-то другой. Забавно представлять себе войну французского императора X с русской армией, возглавленной русским генералиссимусом Наполеоном. Хотя вероятнее всего, в России Наполеон стал бы «только» одним из генералов: не случайно же Отечественная война потребовала русского главнокомандующего Кутузова.
А у Наполеоне, кстати, был и другой вариант устройства, даже получше России. Офицера французской королевской армии Буонапарте неудержимо тянуло на Корсику.
В 1788 г. он приезжает в отпуск на Корсику и разрабатывает проекты укреплений для обороны Сен-Флорана, Ламортиры и залива Аяччо. В августе 1789 г. он вновь испросил отпуск и уехал на Корсику.
Революцию Наполеон встретил восторженно, в 1792 г. вступил в Якобинский клуб. В августе 1791 г. обратился с просьбой о переводе на Корсику. Отказали, и тогда он просит трехмесячный отпуск.
На Корсике Наполеон 22 февраля 1792 г. зачислен в состав Национальной гвардии в чине капитана. 1 апреля 1792 г. избран 2-м подполковником батальона волонтеров Аяччо.
В тот же день Наполеона исключают из списков французской армии: корсиканские волонтеры — сепаратисты. Это вовсе не дружественная армия. Но и на Корсике с Паоли начинаются трения: слишком восторженно отзывается Наполеон о революции во Франции. Тихое оливково-виноградное захолустье хочет независимости, но совершенно не хочет революций.
И вот тут рождается Наполеон, каким мы его знаем: сочетание великолепного специалиста и политического прагматика, чтобы не сказать — циника. Много говорили о связях Наполеона с местной мафией. Называли даже организации: «Братья из Аяччо» и «Друзья Свободной Корсики». Смутные литературные отзвуки этих слухов есть и у Конан Дойля в его «Приключениях бригадира Жерара»[39]. Было? Не было? Во всяком случае известно, что Наполеон несколько раз делал странные назначения корсиканцев на хлебные интендантские должности. Радел соплеменникам? Может быть, и так, а может, и что-то большее.
Во всяком случае, в 1793 году Наполеоне Буонапарте дважды пытался захватить цитадель города Аяччо. После первого раза он бежит с Корсики один. Второй раз он пытается захватить крепость вместе с депутатом Народного собрания Аяччо Саличетти (который уж точно связан с тайными обществами). После этого приходится бежать не ему одному, а всей семье: Народное собрание объявило всю семью Буонапарте изменниками отечества.
Семья Буонапарте в полном составе бежит на юг Франции, в Тулон. Франция не мстит неудачливому сепаратисту, назначает Наполеона командиром береговой батареи в Ницце.
Но вот вопрос: а если бы Наполеон все же взял бы крепость Аяччо и стал бы диктатором Корсики? Вряд ли он отдал бы власть Паоли или Народному собранию, правил бы сам. А вот тогда какой вид могла бы принять история?
В мае 1793 г. Тулон, куда собралось много недовольных роялистов, восстал против Конвента. Для усмирения белого восстания послали республиканскую армию под начальством генерала Карто.
Тогда тулонские роялисты отдались под защиту Великобритании. В конце августа 1793 г. они передали крейсировавшему в Средиземном море адмиралу Худу все форты, рейд и 46 судов. Худ признал законным королем Франции пребывавшего в заключении малолетнего Людовика XVII, по похоже, и приди Людовик к власти, не спешил бы отдать город, важный стратегический пункт. В Тулон прибыло до 19 тысяч английских и испанских войск, вместе с находившимися в нем роялистами гарнизон возрос до 25 тысяч.
Вошедший в состав Франции в 1481 году Тулон рос как военный порт, он постоянно строился и перестраивался. При Людовике XIV знаменитый военный инженер маркиз Во Бан возвел новые городские стены и защитил рейд системой фортификаций. Армия Конвента бессмысленно идет на штурм. Огонь артиллерии фортов и британских кораблей раз за разом отбрасывает армию Конвента. Тяжело ранен начальник осадной артиллерии республиканцев. Наполеона назначают на его место: просто некого больше. Случайность? Если и так, Наполеоне использовал случайность сполна. В этой случайности проявляется в первую очередь талант Наполеоне: он перестраивает артиллерию так, что артиллерия фортов и кораблей подавлена.
А Наполеоне лично принимает участие в атаке на важнейший форт Мальбуке (Мюльгрейв). Он получает штыковую рану, но скрывает это: создает миф о своей неуязвимости. Когда труп Наполеона будут обмывать, на нем найдут много следов ранений. Но ни одно из них при жизни он не упоминал. Неуязвим для пуль, и все тут!
После занятия фортов армией Конвента англичане 18 декабря 1794 г. уходят в открытое море. Город сдался, красные его сожгли и разграбили «в наказание».
Вот с этих пор никому не ведомый Наполеоне Буонапарте и начал делать стремительную карьеру. Что характерно — никакое восхищение Наполеоне революцией не помогло ему выдвинуться как демагогу и политикану. Сама по себе политическая карьера «патриота» в смутные дни — откровенно «не его». Как и обычная, повседневная служба: на ней он тоже не продвинулся, оставаясь почти 10 лет просто младшим офицером, одним из многих. Наполеон стремительно взлетел на своей профессиональной работе, но притом в обстановке чрезвычайной, исключительной. Особый человек —