слась по I кавалерийскому корпусу. После столь напряженных усилий потерять командира такого высокого ранга, да еще и одну из взятых флешей – это было уже слишком! Давление русских усилилось необычайно. Лошади французских кавалеристов устали и не шли ни в какое сравнение со свежими лошадьми противника. Французы медленно отходили назад под напором ликующего врага, который с новыми силами бросался в бой.
Одной из причин такого развития событий было то обстоятельство, что французы оказывали недостаточное давление на «Большую батарею». Вместо того чтобы действовать совместно с другими соединениями, которые наносили удары по флешам, войска принца Евгения прекратили атаки батареи. На пространстве между флешами и Колочей, где раньше располагались IV и III кавалерийские корпуса, теперь находился лишь тонкий заслон баварской кавалерии, ряды которой неумолимо таяли под огнем русской артиллерии. Как же это произошло? В чем была ошибка?
Несчастье на фланге
Чтобы ответить на эти вопросы, мы должны возвратиться на плоскую равнину, расположенную севернее Бородино. Внезапно появившись здесь примерно в 10:50 утра, значительные силы русских устремились на запад, вызывая хаос в обозах французской армии, расположенных в районе Валуево. С целью остановить продвижение русских 84-й, 92-й и 106-й линейные полки выдвинулись в район между Бородино и Беззубово. Столкнувшись с такими мощными силами кавалерии, они были вынуждены образовать каре в открытом поле. Вскоре подошла русская артиллерия, которая открыла по ним огонь с близкой дистанции, ядрами и картечью разнося в клочья плотные ряды каре. Отрезанный от своих, 84-й полк отступил к вышедшей из берегов Войне у Беззубово и после неоднократных кавалерийских атак был уничтожен. Под столь же мощным натиском русских отошли 92-й и 106-й полки, которые не располагали своей артиллерией и не имели поддержки кавалерии. Генерал Дельзон, который находился в каре 106-го полка, был убит, а его дивизия практически прекратила свое существование.
Гарнизон села Бородино, который состоял из 1-го Хорватского полка и 8-го легкого полка, вскоре оказался под огнем, который велся с трех сторон. Этому соединению пришлось уйти из деревни и пробиваться назад к своим позициям, чтобы, перейдя Колочу, соединиться с остатками Баварской кавалерии.
В 11:30 принц Евгений получил первые известия об этой катастрофе и буквально покрылся холодным потом. Он допустил серьезный тактический просчет, который никогда не простит его отчим-император! Евгений немедленно отменил третью атаку на «Большую батарею» и развернул свой корпус – в надежде остановить продвижение русских еще до того, как оно нанесет непоправимый урон. Он все же не посмел полностью оголить свою позицию, расположенную по фронту батареи, хотя для того, чтобы остановить русских, должен был снять все свои подразделения. Поэтому дивизия Баварской кавалерии осталась – для того чтобы хоть как-то прикрыть брешь, образованную в результате ухода его основных сил. Однако для выполнения задачи по удержанию позиции, расположенной в центре поля битвы, менее всего подходила кавалерия. Огромные потери, которые вскоре понесла баварская кавалерия, показывают, какую высокую цену пришлось заплатить за столь «оригинальное» решение этой дилеммы.
Однако вновь перебросить силы корпуса севернее реки было не так просто. Увидев, что к ним приближаются орды казаков, охрана обоза, расположившегося на Новой Смоленской дороге, бросилась наутек. Некоторые из тех, кто находился ближе к трем небольшим мостам, наведенным через Колочу в районе Алексинки, направились на юг под защиту императорской гвардии. Когда им преграждали путь другие повозки, многие обрезали постромки своих упряжек, и, освобождаясь от пушек и телег, мчались во весь опор. Вскоре огромная масса этих брошенных повозок скопилась в Валуево. В Алексинках пушки и оглобли, зарядные ящики и телеги, перегородив мосты, часто падали в реку. Движение в обоих направлениях стало невозможным. Пехота и кавалерия принца Евгения без особых проблем переправились на другой берег, но его артиллерия, задержавшись более чем на час, не смогла принять участие в сражении, которое развернулось севернее переправы, из-за того что северный берег, возвышаясь над южным, не позволял французским артиллеристам вести прицельный огонь.
К этому времени Наполеон уже понимал, что произошла какая-то ошибка. Он верхом выехал из Шевардинского редута и направился на север, чтобы самому выяснить обстановку. Когда он прибыл в Алексинки, грохот взрывов, доносившийся со стороны множества брошенных артиллерийских повозок, подсказал ему, что казаки целенаправленно уничтожают его бесценный запас боеприпасов. Он сразу же приказал II кавалерийскому корпусу оставить свою позицию в резерве сил, атакующих флеши, форсировать Колочу в районе Фомкино и, пройдя сквозь толпы беженцев западнее Валуево, атаковать казаков. Из резерва для оказания поддержки Евгению должен был выдвинуться легион Вистулы Клапареда. Атаки на флеши должны были продолжаться с еще большей интенсивностью, а V (польскому) корпусу было приказано прекратить движение к Утице и, повернув назад к деревне Шевардино, занять позицию за I и III корпусами в районе флешей. Вестфальцы также должны были возвратиться на север и оказать поддержку I корпусу.
Битва при Бородино.
Обстановка на 17 часов.
Во время затишья, которое наступило после ухода с позиций перед «Большой батареей» войск Евгения и Груши, русские перегруппировали силы своего гарнизона, усилили его и подвезли боеприпасы. Заметив, что перед ними нет ни одного подразделения пехоты противника, они направили к реке Семеновская VI корпус Дохтурова, придав ему пять батарей (шестьдесят пушек) из трехсотпушечного артиллерийского резерва армии. Таявший на глазах заслон Баварской кавалерии не мог надолго задержать эту атаку и в поисках укрытия от губительного огня русских отступил на запад. Цепи русских егерей устремились вперед и, перейдя Семеновскую, стали закрепляться на отвоеванном участке.
Ситуация стала складываться в пользу русских. Хотя Кутузов был слишком осторожен, чтобы продолжать свое наступление силами крупных подразделений, тем не менее наступление Наполеона было полностью расстроено. На северном участке его силы, которые более часа оставались без поддержки артиллерии, были сильно помяты, а потеря такого огромного количества боеприпасов и более семидесяти пушек во время хаоса, который имел место на этом участке битвы, значительно снижала возможности контрудара. Пленение Мюрата нанесло серьезный удар по моральному состоянию сильно поредевшей французской кавалерии, чьи лошади не шли ни в какое сравнение с ухоженными лошадьми противника. Что касается русских, то отсутствие давления на «Большую батарею» позволяло им перебрасывать к флешам свои силы с северного участка, и все же у них уже не хватало подразделений, которые можно было бы ввести в сражение. Значительная часть их артиллерии была повреждена, боеприпасы были на исходе, а от 2-й армии в ходе сражений за флеши остались лишь немногие отдельные подразделения. После того как на южном участке поляки и вестфальцы ушли из района Утицы, русские соответствующим образом развернули свои войска. Оставив в районе этой деревни лишь ополченцев, казаков и одну батарею конной артиллерии, III корпус Тучкова двинулся через лес на север, чтобы нанести удар по южному флангу выступа, который образовали французские войска, все еще удерживавшие свои позиции в центре, напротив флешей. Потери французских I, III и VIII корпусов, оказавшихся под огнем, который велся с трех сторон, росли с ужасающей быстротой.
Бойня продолжалась до наступления ночи. Но уже на исходе дня было понятно, что русские продолжают удерживать все свои исходные позиции и вновь овладели деревней Бородино. Великая армия, утратив былую мощь, все же продолжала оставаться достаточно опасной. Однако она уже больше не могла продолжать своего наступления на Москву.
Тупик
Потери французов и русских были приблизительно равны и составили по 35 000 убитых, раненых и пропавших без вести с каждой стороны, однако помимо этого Наполеон потерял семьдесят пять пушек, а также большую часть своего резервного артиллерийского парка и боеприпасов. Численность его кавалерии сократилась настолько, что теперь она представляла собой лишь жалкое подобие того, чем она была до битвы. В сражение пришлось вступить даже императорской гвардии. Она спасла армию от полного краха, встав на пути бегущих под ударом Тучкова остатков трех корпусов и остановив наступление русских. Но гвардия тоже понесла тяжелые потери. Таким образом, в этой битве пострадал даже неприкосновенный резерв Наполеона.
8 сентября русские зализывали раны и оценивали те силы, которые остались в их распоряжении. Хотя Кутузов объявил царю о победе, его армии, особенно 2-я армия Багратиона, понесли слишком тяжелые потери, чтобы перейти в наступление. Кроме того, необходимо было доставить из тыла боеприпасы, на что должно было уйти по меньшей мере три дня. Однако русские солдаты были хорошо обеспечены продовольствием, а их раненые были доставлены в защищенный Можайск и близлежащие деревни, тогда как несчастные раненые солдаты Великой армии, истекая кровью и страдая от голода, сотнями умирали прямо на поле битвы.
Тяжелая обстановка сложилась на военном совете французов, который в тот вечер состоялся в Шевардино. Наполеон был вне себя от гнева. Стремительно шагая из угла в угол и быстро задавая вопросы, он вскоре выяснил, в каком плачевном состоянии находится его армия, а также установил причину успеха рейда Уварова на северном участке, который чуть было не закончился полной победой русских. Принц Евгений стал козлом отпущения за все просчеты, допущенные французами в ходе сражения, и за его неудачный исход. Император, лицо которого стало багровым, совершенно потеряв самообладание, в присутствии своих командующих, штабных офицеров и ординарцев, выкрикивал оскорбления в адрес своего пасынка. Когда наконец принц совсем упал духом под уже ослабевающими взрывами негодования императора, все наблюдавшие эту сцену оцепенели от ужаса до такой степени, что были не в состоянии даже пошевелиться. Каждый из них готов был сквозь землю провалиться, чтобы не видеть этого безобразного зрелища, которое ставило их в столь неловкое положение.