– Алло! Девушка? – ну вот, и тут неудача… – Простите, а у Павла тепреь другой номер, да? Записываю… – перезваниваю. – Алло! Девушка? Снова вы, а это снова я и снова Павлу. В ванной? Передайте, звонила Сонечка. Учтите, звонила сугубо по делу, и не вздумайте навыдумывать себе черт знает чего. Да мало ли, кто вас, девушек, разберет…
Собеседница явно значительно моложе меня и явно состоит с Павлушей в глубоких и уверенных близких отношениях. Может, даже жена… Припоминаю сейчас, что даже слышала что-то такое о Павлушиных намерениях жениться.
Понятно, что в первый раз я о таких его намерениях слышала, когда он предполагал жениться на мне. Понятно, что я сбежала, как только почувствовала что дело не в моей персоне, а в общей потребности мальчика, подражая отцу, остепениться и стать правильным семейным человеком. И, кстати, если рассудить по совести, не факт, что я имею права звонить этому добродушному, увлекающемуся, светлому мальчишке. Это для меня они все – не важно, расстались/не расстались, любовниками были/друзьями ли – это для меня о ни все близкими людьми остаются и желанными для общения ребятами. А для них, может, мысль о моем существовании на белом свете нынче неприятна и мучительна. Честно говоря, я своим давнишним поведением серьезно потрепала Павлушино самолюбие, а есть такие мужики, которые никогда этого не прощают. Может, зря звоню?
– Зря звонишь, София – спустя пять минут растекается моя трубка еще более назидательными, чем раньше, Павлушиными интонациями. – Я теперь – новый
Ага. Если б действительно Павлуше никакого дела до меня не было, не ощущалось бы такое неприкрытое торжество в его интонациях. А так прямо черным по белому шито, давно он ждал возможности гордо сообщить мне: «И без тебя справился! Хотел идеальные отношения – выстроил!» Мигом вспомнился давний добросовестный Павлушин бред о том, какой тяжелый труд – совместная жизнь, как нелегко построить крепкую, серьезную семью и как важно сделать это еще в том возрасте, когда душа не привыкла к одиночеству и приспособлена еще к взаимопроникновениям с другими душами. Стройная и помпезная эта теория доводила меня до бешенства, потому что напрочь исключала такие понятия, как «счастье» и «богоданность». Выходило, что радость – это большой труд, а испытывать ее за просто так, без долгих для того подготовок, могут только идиоты. В результате – я осталась свободной идиоткою, а Павлуша нашел кого-то с правильным подходам к женскомужским отношениям. Вот и славненько.
– Вот и славненько, очень за тебя рада, – как всегда, Павлушины манеры требуют снисхождения, поэтому я не обижаюсь. – Звоню я вовсе не в поисках утраченного прошлого, а по делу. Мне работа нужна. Не знаешь, каких-нибудь вакансий?
Он не знает. Он обижается, что как по делу – так ему, а как за утраченным прошлым – так, небось, совсем к другим людям… В общем, его не поймешь…
– Знаешь, я так давно ожидал твоего звонка, что он оказался для меня неожиданностью… – понимая, что разговор сворачивается, Павлуша отчего-то меняет тон. Он явно не хочет меня отпускать…. – Ты уж прости мне некоторую двусмысленность…
– Двусмысленность – это когда два смысла. А в твоих речах – ни одного! – все-таки я как была, так и осталась абсолютно бессердечною. – Ладненько, если услышишь что-то про работу – позвони. Большой привет и всего наилучшего. Да, кстати, девушка у тебя – просто замечательная. Мне очень-очень понравилась. Правда!
– Это – жена! – с гордостью произносит Павлуша. Ему явно очень приятно, что именно я похвалила его выбор.
На том и прощаемся… И вот, только я собираюсь снова впасть в положенную мне всеми нынешними статусами меланхолию, как раздается звонок в дверь.
Да, да.да! Хватит подкалывать! Действительно, первой мыслью было – Артур. Выяснил, гад, где живу. А что? Район он знает, рассприть соседей – раз плюнуть. Или по номеру мобилки выяснить месторасположение, или навести справки у общих знакомых… В общем, разыскал меня, теперь выставлять придется. А я-то думаю, чего он уже сутки, как не пытается звонить. Смирился, что я трубку не беру, и решил забыть? Нет! Чуяла, что это неспроста. Хлопочет о встрече, изобретает способы узнать мое место жительства.
Нет, нет, не думайте, у меня вовсе не мания величия. Прекрасно понимаю, что делает он это никак не из громадных чувств ко мне. Просто из духа противоречия. В этом весь Артур: если я прячусь, нужно меня найти. Если не беру трубку – заставить провести разговор лично. Не важно, есть ли у этого разговора какая-то важная тема. Последнее слово должно быть за Артуром, и точка.
Первым делом бросаюсь к зеркалу. Хорошо, что звонила Павлуше. Это немного разозлило меня, взбодрило и вернуло к жизни. Вроде – человек. А то б открыла дверь грустным, зареванным приведением.
Выбегаю в коридор, кручу бесконечные хозяйкины замки… На пороге – печальная, заплаканная Алинка с пустыми глазами и красным носом.
– Можно с тобой поговорить? Я знаю, что свое надо бы при себе, но мне очень некому…
Ничего себе! Это что ж такое нужно было сотворить, чтобы мою бесконечно жизнелюбивую Альку до такого довести?! Первые мысли – все самое худшее. Причем, с тех пор, как умерла Марина, планка этого худшего у Алинки очень сильно сдвинута.
– Нет, нет, никто не умер, – как и Марина, Алинка Бесфамильная частенько мимоходом читала мысли, совершенно не видя в этом никакой мистики. – То есть умер, но не взаправду. В моих глазах умер. Я, собственно, и умерла… – Алинка шумно, по-детски всхлипывает и я, несмотря на двадцатисантиметровую разницу в росте, ощущаю вдруг ее совсем маленькой. Собственно, по возрасту она ведь такая и есть. В двадцать лет, как бы мы не кичились самостоятельностью и осознанностью, мы все равно совсем еще дети, причем еще без защитного слоя опыта. А значит, любая травма воспринимается больнее и дольше не заживает…
– Ну что же ты стоишь? Проходи! В меню пиво, коньяк и кофе… И всякие вкуснопахнущие травки к чаю тоже найдутся… – с совершенно не свойственными мне интонациями взрослой носедки, начинаю хлопотать. Все-таки инстинкты – великая вещь! Алинка для меня сейчас нечто вроде подброшенного котенка. Испугавшись за нее, напрочь забываю о собственных неурядицах и превращаюсь во взрослую, сильную, всемогущую. Философствующую и рассуждающую о возвышенном, а, если надо, опускающуюся на самое дно и бьющую в морду не задумываясь…
– Ну, барышня, рассказывайте! – улыбаюсь, спустя какое-то время. Благоухающий заварочник уже на полу, мы – на диванных подушках возле него. Пепельница вытрушена, дух моей тоски выветрен, пивные бутылки оттащены в коридор. Я – сильная, крепкая и бодрая – готова заражать своим примером подрастающее поколение. – Смотрю на тебя и ломаю голову. Что вообще в этом мире стоит стольких слез и расстройства?
– Моя собственная никчемность… – через силу выдавливая слова, бесцветным голосом говорит Алинка. – Но не в этом дело. Я не затем пришла. Мне нужна правда, Сонечка! Вы, ты… – мы давно уже были на «ты», но сейчас Алинка отчего-то сбивается и путается. – Ты можешь помочь мне разобраться? В Лилии Валерьевне, Геннадие и моей Марине. Правда, что Маринин успех от и до был маркетологами Геннадия состряпан?
Оп-па! Всегда знала, что есть темы, от которых сбежать нельзя. Сколько не скрывайся – нагонят и заставят с собой возиться. Знала, да не верила как-то, что сама могу стать объектом преследования таких тем. Какая, казалось бы, им с меня польза? Впрочем, при чем тут я. Ребенка обидели, ребенку нужно отвечать.
– Нет, Алечка, неправда, – говорю уверенно. – Твоя сестра – талантливейший поэт. И была им задолго до знакомства с Геннадием и его командой. А все принесенные ими новшества – пустое. Марина Бесфамильная никогда не была выдающейся певицей, ведь так? Успех пришел к ней через тексты и образ. А это – исключительно ее личные заслуги. Даже не ее – данные свыше. И никакие Лилички тут не при чем…
Алинка снова шумно всхлипывает, хватается тонкими пальцами за голову, и мне кажется, что руки ее чуть подрагивают, пульсируя вместе с кожей висков. Страшное зрелище, странное.
– Скажи, ты действительно так думаешь, или просто пытаешься меня успокоить? – она поднимает от пола полные слез глаза, и я вспоминаю бездомную собаку, которую нечаянно стукнула дверью в подъезде позавчера. У несчастной был точно такой же полный тоски и укора взгляд…
– Алин, во-первых, я всегда говорю то, что действительно думаю. По крайней мере, тебе. А, во-вторых, я совсем не понимаю, что случилось, и потому не могу знать, как тебя успокаивать. Кто-то наговорил про Марину гадостей, а ты поверила и пришла в ужас? Ерунда! Не может быть, чтобы ты настолько плохо знала свою сестру, чтобы верить чьим-то пустым бравадам…
Я нарочно говорю эти «кто-то» и «чьим-то», не произнося вслух имен. Пусть господа Рыбко-Лилички не выглядят в наших диалогах кем-то значимым…
– Плохо, – упрямо твердит Алинка. – Я действительно плохо знала Маринку. И себя тоже плохо знала. До сегодняшнего дня… А теперь знаю хорошо, и это ужасно. Это лишает смысла жить дальше. Знаешь, я думаю, Марина повесилась именно когда поняла, что самостоятельно ничего бы не добилась. Это ведь совершенно невыносимо, ощущать себя ничтожеством…
– Акстись! – пугаюсь я. – Маринка умерла, потому что заболела. В здравом уме ей никогда не пришло бы в голову идти по такому легкому пути… Пойми, твоей сестре было, все-таки не двадцать лет. Она была уже не на том уровне развития, когда веришь в собственную значимость и страшно переживаешь, обнаружив мизерность вклада отдельного человека в общее движение мира. О том что все мы – лишь песчинки и колесики в общем механизме, мы с ней догадались очень давно. И даже пару раз буйно напивались по этому поводу, прежде чем смириться и наполниться гармонией. Ничтожество – это не тот, кто делает мало: в этом смысле все мы – люди, а значит ничтожества. Настоящее ничтожество это тот, кто делает не все от себя зависящее, понимаешь?
– А если делал-делал, все от себя зависящее делал,