«Так, что у нас новенького сегодня?».
Иногда мне, действительно, хотелось знать, как у него дела, как он прошёл день, как он проводит свои вечера, что испытывает, когда пишет мне? И, словно угадав моё желание, я находила ответ в ровных строках:
«… а у меня всё хорошо. Поверила? Вижу улыбку на твоём лице. Я бы и рад признаться в своих чувствах, но давай всё же о том, как скучно и однообразно проходят мои дни. Это намного интересней. Не правда ли?..
А вот вечера мне нравятся… Вечерами, я пишу тебе этот бессмысленный, как может показаться, бред, и чувствую себя самым счастливым безумцем!..»
В такие моменты я заливалась краской и делала быстрый глоток спасительного вина. Нет, первым в истории ифритом алкоголиком я не стала, но алкоголь помогал мне расслабиться и перенестись в пространстве, не буквально, конечно, но я отчётливо представляла Незнакомца, сидящим за столом: в его руках ручка, на чутких губах улыбка, а рядом такой же бокал с полусладким, как у меня.
Не знаю, сколько бы это продолжалась, потому что меня почему-то всё устраивало, и я не спешила разоблачить своего поклонника, не рвалась увидеться, даже набрать номер, мысли не возникало. То ли боялась, что прекрасный миф развеется, как дым по ветру, то ли, что реальность окажется не такой сладкой и уютной, то ли, что я всё это себе придумала и мне, правда, давно пора лечиться. Что, кстати, тоже был бы уникальный случай: первый в истории ифрит сумасшедший.
Но в один прекрасный день судьбе, видимо, надоело меня баловать, и курьер вечером не пришёл. И я прождала, как самая настоящая сумасшедшая до двух или трёх часов ночи, а утром встала разбитая, как та пустая бутылка из-под вина, которую я со злости,… в общем-то, шмякнула об пол. Понимаете всю парадоксальность ситуации? Я и «со злости». Эти слова, в принципе, никогда не стояли в одном предложении, если речь идёт обо мне. Хейли Блик не злится! Она не бьёт бутылки, не страдает, потому что-то некто ей не написал…
К вечеру мне удалось себя немного успокоить, я даже начала оправдывать своего Незнакомца, но когда стрелка часов в очередной раз перевалила за полночь, а курьер так и не явился, отправилась в ванную. Нет, не топиться. Первым в мире ифритом самоубийцей мне тоже становиться не хотелось. Кстати, в этот момент мне подумалось, как, собственно, скучно живёт древний род Солодаари. Не алкоголиков, не психов, ни самоубийц…
До утра я пролежала в тёплой воде, потому как она успокаивала. Я просто лежала, без движений и старалась не пускать не единой мысли в свою «светлую» голову. Думала, полегчает, но на работу я едва собралась.
Появились первые признаки простуды…
Коллеги смотрели в мою сторону с опаской и подозрением. Спрашивали, а всё ли у меня нормально, а когда я чихала в ответ, в изумлении округляли глаза и советовали обратиться к целителю, ведь со мной точно что-то не так. Помните? Ифриты не болеют, да. Точнее это столь редкое явление, что оно обязательно связанно с истощением природной силы. Дара, то есть.
А мне ведь казалось, что стоит мне получить письмо… Всего одно проклятое письмо!.. как исчезнет и простуда, и недомогание, и синяки под глазами.
На третий день простуда была готова вбить последний гвоздь в крышку моего иммунитета, как в дверь позвонили. Летела я эпично, как никогда не летела, несмотря на то, что две минуты назад не могла подняться и банально дойти до туалета, несмотря на жар и то, что я была вся потная. Даже не посмотрела на экран дисплея. Мне просто нужно это чёртово письмо!
— Риан? — искренне удивилась, увидев лицо младшего принца. — А тебе что?
— Выглядишь неважно, — хмыкнул наглец и прошёл в квартиру. — Три дня назад, Кайрат забаррикадировался в комнате и перестал выходить. Не пить, ни есть, вообще ничего. Отец решил, что у него стресс, что ему нужно время… Но я смог пробраться к нему и обнаружил брата в полуобморочном состоянии, кажется он на грани. Не знаю, какой именно, но мне это не нравится. И вот ещё… — демон полез в куртку за пазуху. На столе я нашёл это…
Недоумённо уставилась на знакомый конверт с моим адресом, словно никогда не догадывалась, что незнакомец — это средний принц «Дома Ночи».
— Я подумал, что это важно, и что ты должна знать. Всё-таки ты его Наречённая, — это было произнесено таким тоном,… сложно описать, но я, словно, очнулась от бесконечного сна.
— Ты на машине? — выпалила, впившись в младшего принца пристальным взглядом. — Мне нужно пять минут, — и метнулась в комнату.
Так, мне нужно собрать вещи. Наверняка, придётся задержаться. А что если он не поправится? Дура! Поправится, конечно!
— Тебя трясёт! Куда ты поедешь? — рядом возник Риан, о котором я благополучно забыла.
— Чёрт возьми! Там твой брат помирает! — воскликнула раздражённо, продолжая тупо сгребать всё содержимое полок в чемодан. Мозг плохо соображал, сигнализируя лишь о том, что мне очень надо попасть к принцу.
— Ты выругалась? — изумился мелкий.
— Не стой столбом, помоги! — пихнула ему в руки чемодан, а сама бросилась в ванную за зубной щёткой, почему-то именно эта вещь показалась важной.
— Ты так поедешь? — Риан окинул меня испуганным взглядом и сглотнул. — В пижаме?
Сердито отмахнулась и влезла в ботинки.
— Пока я буду переодеваться, Кайрат отправится на тот свет, даже не простившись, — накинула пальто и выскочила за дверь, чуть не оставив мелкого в квартире. Несмотря на моё недомогание, демон едва поспевал за мной, а я даже про письмо забыла. Все мои мысли крутились только вокруг одного несносного демона…
Когда машина младшего принца въехала за ворота «Лощины», на графство опустилась ночь. Я так сильно переживала, что попросту уснула. Видимо, это защитная реакция организма. Пока поднимались на третий этаж, меня заметно качало из стороны в сторону и Риану пришлось взять меня под руку.
В покоях Кайрата собралась настоящая делегация. Глава «Дома Ночи», посеревший, озадаченный и хмурый. Наследник по правую руку от отца, не менее озадаченный. Уже знакомые мне врачи и даже Аманда.
— Очень хорошо, что вы приехали! — не очень-то обрадовано воскликнул господин Гроу, тот который целитель. — Разве я не говорил, что вы должны быть вместе? Истинные не могут разорвать связь! Что же творите?
Меня словно по голове стукнули.
— Мне казалось, — я обвела взглядом присутствующих, — вы говорили только о восполнении моего резерва.
— Я говорил Кайрату, — сухо отрезал мужчина.
Подошла ближе и взглянула на бледного и бездвижного демона. Его видимо уже успели раздеть, приложили к голове холодный компресс, но я бы не сказала, что ему стало лучше. Грудь едва вздымалась, казалось, Кайрат не дышит. Коснулась ледяных пальцев и чуть не вскрикнула. Увидев мой взгляд полный ужаса, целитель сжалился.
— Полагаю, вы не знали, что истинным нельзя расставаться? — спросил мягче.
Недоумённо взглянула на Кристиана в поисках ответа.
— Мы давно перестали верить в истинных… — вымолвил он безжизненным тоном. — Откуда мне было знать? Моя жена спокойно ушла к любовнику и только тогда, я узнал, что она никогда не была моей истинной парой. Думал,… Хейли тоже. Поэтому отпустил её, — глава «Дома Ночи» тяжело вздохнул. — Если бы знал…
— Но Кайрат знал, — вмешался господин Гроу. — Когда я его предупреждал, он отмахнулся, но он точно знал!
Меня бросило в ледяной пот. Знал… И не попытался меня вернуть. Ничего не сказал. Отпустил. Рискуя не только собой, но и мной. Или? Или он думал, что я выживу? На что надеялся? Отбросила ненужные мысли, села на край кровати и посмотрела в глаза целителю.
— Что я могу сделать?
— Ты уже сделала, — фыркнула Аманда и стушевалась под убийственным взглядом Кристиана.
— Я не знаю, — растерянно отозвался Гроу и посмотрел на своего коллегу. — Кайрат в таком состоянии, что я не понимаю… Не понимаю как его привести в чувства. Вернуть к жизни…
Жаркой волной накатила безнадёжность. Казалось, я вот-вот задохнусь от безысходности, от ужаса происходящего. Верить не хотелось.
— Можно вас попросить оставить меня с Кайратом наедине? — не знаю, что я собралась делать, но плакать при свидетелях я точно не хотелось. А раз уж они всё равно ничего не могут сделать…
Кристиан с Дантэ обменялись парой слов, после чего нас оставили. Внезапная тишина оглушила.
Упала Кайрату на плечо и бессильно и тихо завыла. Именно завыла, а не заплакала. Мне было так больно: казалось, просто вырвали сердце из груди и вынули душу…
— Ты такой бестолковый… — простонала всё так же в плечо, когда приступ прошёл. — Что теперь будет?
Скинула обувь и заползла к принцу под одеяло. Нужно было что-то делать…
Мозг отказывался соображать, но минут через пять я предприняла первую попытку воскресить демона. Кряхтя уселась на него верхом, поверх одеяла, и упёрла руки в гладкую смуглую грудь. Сила отозвалась нехотя. Лениво. Она еле-еле струилась через мои руки и совсем неохотно поглощалась демоном. Думала, сработает, как в прошлый раз, тогда у меня получилось не дать демону выгореть. Сейчас же он даже не вздрогнул.
Я проверила дыхание, убедилась, что оно хоть и слабое, но есть. Приподняла веки… Пошлёпала бесчувственного упрямца по щекам, снова поскулила, но на этот раз у него на груди. Кажется, я плакала уже не от горя, не от боязни потерять Кайрата навсегда, а просто от бессилия, от собственной слабости и недомогания. От того, что всё тело пылало огнём. И только мысль о спасении демона удерживала меня в сознании.
Вот как ему помочь? Что можно сделать такого,… такого, чтобы раз и демон вскочил. Ударить током? Неплохо, но оставим на потом. Бросить в ледяную воду, так он гораздо холоднее, мне так кажется. Поцеловать?
Подняла голову и уставилась на остывающего демона. Неудивительно, что он без сознания, если три дня ничего не ест и мучается в агонии. Наклонилась к побелевшим губам, прикрыв глаза, и коснулась их в невесомом поцелуе. Мне показалось этого мало, я, определённо извращенка, если мне понравилось целоваться с почти трупом.