Казалось, дальше ненавидеть просто некуда. Но нет предела совершенству…
Бесит, что хватило духу приехать сюда, что ведёт себя непринуждённо. Раздражает эта вежливая фальшивая улыбка. Неискренняя.
Никогда не думал, что хоть одно существо может вызывать такую буру негативных эмоций во мне, но Хейли Блик дочь Лунного Князя и тут всех «обскакала». Во всём первая. Всегда победительница…
— Рад вас приветствовать, мисс Хейли, в своём доме, — громом прозвучал голос отца. Я замер.
— Вы очень добры, лорд Кристиан Эш’Адер, — вежливо отозвалась лунная…
— Для вас, просто Кристиан. Ваша помощь в поддержку нашего проекта оказалась неоценима. Я не ожидал, что Совет примет его.
Перевёл недоумённый взгляд на отца, просто не веря в услышанное.
Недавно мы запустили новое производство по переработке нефти-продукта, но нам было сложно получить разрешение. Совет требовал доказательства, что оно не повредит окружающей среде. Мы много раз переделывали оборудование, пока в один прекрасный день, отец не притащил чертежи с инструкцией по эксплуатации и проведённым тестированием. После чего, мы легко получили разрешение на запуск производства.
— Я волновалась за окружающую среду. Не хотелось, чтобы вы нашли другой способ справиться с проблемой… — с улыбкой отозвалась эта медуза. Я просто в ужасе! В этом вся Блик. Более «прозрачного» намёка, я в жизни не слышал!
Отец усмехнулся и кивнул в знак согласия.
— Вы как всегда очень проницательны.
Неужели он спустит такую неслыханную наглость. Она, можно сказать, оскорбила его!
— Хейл,… — выдохнул Дантэ и подхватил её руку, чтобы поцеловать. Взгляд медузы не потеплел ни на один градус. Фригидная змея… — Рад, что министерство подписало резолюцию по защите и разведению зелёных насаждений в парковых зонах. Ты молодец.
— Спасибо, Дантэ, — робко улыбнулась она.
Робко? И поджала губы…
Отчаянно захотелось потрясти головой и проснуться.
— Ваше Высочество, — а это уже мне. Ну, конечно!
Кристиан. Дантэ. И ваше высочество. Очень смешно, маленькая гадина…
— Ты довольна? — язвительно поинтересовался, грубо сунув ей шкатулку.
— Не понимаю, о чём вы, — и даже голос не дрогнул, и взгляда не отвела.
— Не думай, что я это так оставлю, — сорвался с места, толкнув девчонку плечом, едва сдерживая нахлынувшее раздражение, и запрыгнул в машину.
Сорвался с места с пробуксовкой, чуть не снеся ворота, и только за поворотом выдохнул. Достал сигареты и закурил.
— Гадина…
***
Демиан, словно ждал моего «вызова». Ответил мгновенно и сразу назначил встречу. Через час в «Олимпе», гигантском торгово-развлекательном центре, на крыше которого расположился элитный ресторан.
Заказал столик у окна, чувствуя на себе заинтересованные женские взгляды и усмехнулся.
Молодая официантка, улыбалась скромно, потупив взгляд. Люди немного боятся нас. Опасаются. Но мне доступны её пошлые мыслишки и самые сокровенные мечты, стоит только чуть «надавить», и девушка сама распахнёт блузку и наклонится, услужливо подставляя аппетитную стройную шею…
Запах сладкой человеческой крови дурманит сильнее вина, но я обязан себя контролировать. Всегда. Кроме тех случаем, пожалуй, когда в пылу срасти, наивные девушки сами себя предлагают. И тогда,… я не могу устоять.
Кусаю нежно, беру немного, бережно зализываю ранки, не оставляя следов и чуть подправляю воспоминания. Но это большой секрет…
— Принесите, пожалуйста, стейк с кровью, бокал красного вина, и устричный салат, — отдал меню и перевёл взгляд на вход.
Демиан не терял времени и что-то нашёптывал девушке администратору. Я хмыкнул и посмотрел на экран «слайса», который не переставал вибрировать сообщениями. Всё по работе.
— Доброго дня, Ваше Высочество, — иронично протянул хранитель, пожал руку и сел напротив. — Как дела?
— Издеваешься? — серьёзно отозвался я. Мне совсем не до смеха. — Какого Проклятого, лунная делает в нашем поместье?
Демиан развел руками.
— Судьба. Ничего не смог сделать, — беспечно отмахнулся он.
— Ты должен это исправить, — угрожающе процедил я, чуть подавшись вперёд.
Хранитель тоже наклонился, следя взглядом за посетителями.
— Я пытался. Подменял варианты, но всё возвращается к Блик. Виденья очень сильные и явственные, лучше не вмешиваться.
— Если ты ничего не сделаешь, все узнают, что «истинных» давно нет. Что ты просто так, по-своему желанию, составляешь пары…
Хранитель рассмеялся, запрокинув голову.
— И что? — резко оборвав смех, спросил он. — Мне за это платят отцы самих «избранных», никому не выгодно отменять традиции. Или ты думаешь, после того как пары узнают правду, побегут разводиться, наплевав на любовь, на детей, на своё счастье? Ты посмотри, никому плохо от этого не было.
— Мне плохо, — процедил я. — Мало того, что я вообще не хочу связывать себя узами, так моя «наречённая» фригидная альбиноска.
— О-о! — усмехнулся хранитель. — Это ты перегнул. Хейл может, немножечко суха и чопорна, но далеко не фригидна. Всё что ты видел в ней, лишь маска, ничего общего с той Хейли, что прячется внутри.
— Мне плевать, — грубо перебил. — Просто избавь меня от её общества.
Демиан посмотрел мне в глаза.
— Дай ей шанс раскрыться, и ты приятно удивишься. Очень приятно, Кай! С ней можно договориться, просто будь вежлив.
— Мне не о чем с ней договариваться, — сухо отрезал я. — Я ничего не хочу о ней знать…
— Правда? — усмехнулся хранитель. — Совсем ничего? Даже, откуда она знает твоего отца и брата?
Я поджал губы.
— Это, пожалуй, хочу.
Принесли мой заказ, а у Демиана приняли.
— Она член комитета по охране окружающей среды. Это раз. Во-вторых, Хейли Блик давно помогает частным компаниям избежать проблем с законом. Честным путём, конечно. Просто её изобретения и идеи, это настоящее чудо. Недавно она оформила патент на воздушные герметичные фильтры, которые выдерживают самые высокие температуры. Их уже начали устанавливать в трубы газовых печей, по уничтожению токсичных отходов: пластик, резина и прочее. Представляешь? Раньше ими почти не пользовались из-за большого выброса ядовитого дыма в атмосферу, а теперь выходит чистый воздух, которым можно дышать.
— Я слышал, что она занималась каким-то научным проектом, но не думал, что чем-то серьёзным, — немного обескураженно произнёс я.
Демиан многозначительно выгнул бровь.
— Ещё она занимается селекцией.
— Селекцией?
— Да. Выводит новые виды растений и животных. Гибриды, устойчивые к самому неблагоприятному климату. В главном научно-исследовательском центре Солодаари, у неё есть своя лаборатория.
— Ого, — не сдержал удивления, ощущая странную неловкость. — Теперь понятно, почему отец так любезен, а Дантэ лужицей растекается. Они всегда питали слабость к умным женщинам.
— А ты? — прищурился хранитель.
— А я доедаю стейк и ухожу. Буду самостоятельно решать свою проблему. Мне не интересны умные, с ними скучно, — я подозвал официантку, чтобы принесла счёт.
— С какой стороны посмотреть, — задумчиво проговорил хранитель, потягивая коктейль через трубочку. — Хейли не понимает причину твоей ненависти. Но точно не станет терпеть к себе неуважительное отношение. Она предана своей семье, своему роду и не позволит себя унижать. Тебе стоит это учесть. Если в академии, она была тихой мышкой и спокойно сносила большинство твоих выходок, то тут терпеть не станет. Ты нарвёшься на ответную волну ненависти. О чём впоследствии очень сильно пожалеешь, Кайрат. Не играй с судьбой…
— Это предсказание? — усмехнулся в ответ, скрывая волнение.
— Предостережение.
— Спасибо. Я учту, — подхватил «слайс» и направился на выход.
За руль не стал садиться, а поймал такси и направился к знакомой. Мне хотелось напиться, но нельзя. Завтра много работы. А так, сниму напряжение в объятьях красотки без претензий.
Ещё мне хотелось не возвращаться домой, но в голову почему-то лезли дурацкие мысли, а чем же там занимается альбиноска?
Дантэ, наверно, счастлив, что я так стремительно уехал. И что он в ней нашёл? Костлявое тело? Запах? Конечно же, демоны очень падкие на запах…
Вышел у знакомого дома, посмотрел в темнеющее небо, и нажал кнопу домофона.
Домой вернулся ночью…
Поставил машину в гараж и направился к крыльцу. Моё внимание привлёк тихий шум, за живой изгородью кустов. Повел носом и уловил слабые нотки знакомого земляничного запаха. Мне следовало пройти мимо, но я раздвинул кусты и шагнул на нашу поляну. В беседке качалась альбиноска и… читала. Видимо, у лунников тоже хорошее зрение.
— С возвращением, Ваше Высочество, — не глядя пропела она. Голос лунной всегда странно воздействовал на мои нервные клетки. Сколько бы я не бесился, стоило ей раскрыть рот, как я успокаивался и только огромным усилием воли, мне удавалось снять с себя это цепкое наваждение.
— Не спится? — прислонился к беседке, наблюдая за её умиротворённым выражением лица. Надо же, переоделась в свои любимые растянутые шмотки. Так нелепо она в них смотрится.
Серый свитер сполз, оголяя острое плечо и ключицу… Штаны короткие, худые лодыжки торчат из-под них. Тонкие пальцы шелестят страницами, завораживая…
— Бессонница — нормальное для меня явление, — отозвалась альбиноска. Отложила книгу и села ровно, заглядывая мне в глаза, пугая и обескураживая. — Давай поговорим?
Упрямо поджал губы, почти с радостью ощущая новый прилив раздражения, а то совсем расслабился.
— Не о чем. Если ты умная, то завтра же покинешь поместье.
Девушка смотрела не мигая.
— Уехать и опозорить свой род?
— Подумаешь, — беспечно отмахнулся я.
— Подумаешь? — голос лунной дрогнул. Казалось, она вот-вот сорвётся. Глаза сверкнули, словно молния на грозовом небе… — Меня лишат моих трудов. Моей работы. Максимум, на что я смогу претендовать, это на должность уборщицы или кассира в магазине… Послушай, — резко выдохнула она. — Я понимаю, что ты не обрадовался, но поверь, и я не в восторг