— За это еще и платить надо? — округлила глаза девушка.
— Конечно, зато чисто и есть с кого спрашивать. Тебе сейчас не надо в «туфельку»? Ты не стесняйся, дочка, что естественно, то не безобразно. Нет? Тогда пойдем, аттракционы покажу».
— Вот что значит писать с плохим настроением, Федя. Целую страницу посвятила общественному туалету. Фуу… Плохо на меня влияет этот жмот глазастый. Нет, но так нагло не отдавать деньги положенные мне по закону! Несовершеннолетняя и все тут. Еще приказывает, где жить. Тоже мне гражданин начальник. Нет, надо, пожалуй, пойти проветриться. И проконтролировать заодно как
Риксон Учу на коляске изобразит. Чтобы книжный вариант совпал с нарисованным.
Представляешь, как Тимкина карета счастья будет востребована через неделю? Я специально ему заранее подсказала. Сейчас никто юмора не поймет, а после публикации второй главы Ветер замучается пассажиров развозить. Что ты мне альбом суешь? Еще букв написать? Умничка моя, вот и ты при деле, а то мне даже стыдно порой. Соавтор и неграмотный! Ой, да шучу, шучу! Вот тебе буковки играйся.
* * *
часть 2
Только выбежав за ворота академии, я сообразила, что не знаю Тимкиного адреса, и где парни собрались расписывать коляску, тоже не представляю. Вряд ли в особняке маркизов Фартонов. Ну, ладно, мой юный друг личность в городе известная, поспрашиваю, найду. Приняла решение и пошагала вдоль дороги.
Проезжающая мимо незнакомая карета сбавила скорость, конь перешел на тихий шаг. Видимо кучер опознал в одиноко идущей девице платежеспособного потенциального пассажира. Улыбнулась приятному дядечке, сидящему на козлах, он решил что «клиент созрел» и заговорил.
— Куда доставить леди? — вежливо поинтересовался мужчина.
Вот нравится мне их обращение. Никогда не пресмыкаются и не спрашивают как лакеи: «куда прикажете?». Просто интересуются «куда надо?». Я остановилась, конь тоже встал.
— Здравствуйте. Понимаете, я ищу конкретного человека, но не знаю адреса. Он тоже извозчик.
Ездит на легкой открытой коляске коня зовут Ветер, а парнишку Тиморис.
Мужчина на козлах рассмеялся.
— Леди, вы коня ищете или мальчишку?
— Мальчишку, конечно, — смутилась я, сообразив, что сначала назвала имя жеребца.
— Садитесь, подвезу. Вы ведь леди Яра, да?
— А откуда вы знаете?
— Сын только о вас и говорит, — широко улыбнулся мужчина.
Я окинула взглядом ухоженную карету, хихикнула и процитировала:
— Ааа… «Папа на новую заработал, а старую мне отдал». И теперь Тиморис завидный жених.
— Точно! Я Авелин, отец этого охламона, приятно познакомиться. Садитесь, садитесь. Сын сегодня выходной себе устроил, что-то с коляской чудит.
Бывают же в жизни совпадения и неожиданные встречи. В огромной столице столкнуться именно с отцом Тимки. Ну, надо же!
Довезли меня с комфортом и доставкой на дом, где обнаружились оба друга. Маркиз Фартон в холщевом фартуке с банкой краски в одной руке и кисточкой в другой смотрелся просто восхитительно. Видела бы его сейчас Эрдалия, фыркала бы как кошка.
Я осмотрелась. Двор оказался достаточно просторный. Еще бы две кареты с конями помещаться должны раз и сын, и отец оба извозчики с отдельным личным транспортом. Это как машины практически. Внезапная догадка ошеломила, и я чуть не постучала себя пальцем по лбу. Ну конечно!
Это мой земной менталитет выдает довольно непрезентабельные слова — извозчики, кучера, а на самом-то деле в этом мире кони и есть единственное средство передвижения и Тимка действительно завидный жених с крутой тачкой! И работает не на чужого дядю, а на себя как таксист. У них практически семейный бизнес, так что и маркизу с такими людьми водиться не зазорно. Вот я тормоз.
— О, Ярка, — увидев меня, обрадовался Тимка, — тоже захотелось посмотреть, как мы работаем?
— Разумеется, интересно же да и идея моя. Дай думаю, проконтролирую процесс.
— Это ты молодец, — радостно запрыгал мальчишка. — Заодно с папой познакомилась.
Лорд Фартон младший сначала встретил с прохладцей.
— Здравствуй, Яра. Почему не дома? — выделив голосом последнее слово, с холодным высокомерием поинтересовался Риксон. Между строк читалось: «Почему гуляешь, а не пишешь продолжение?».
— Проветриваю мозги, а то в голове пустота образовалась, — понимай: «ищу вдохновение, муза удрала, догоняю». — Ты Учкудука еще не начал?
— Набросок сделал, посмотри, — оживился художник, сразу забыв, что он начальник и махнул рукой в сторону объекта для творчества.
Риксон подошел к делу с душой. Он выкрасил карету в благородный темно-зеленый цвет и изначально по этому фону собирался сделать надписи золотистыми буквами. Было бы красиво, но простовато. Зато когда на борту появилась фигурка симпатичного рыжего зябла, вся эта затея обрела целостность. Уча стоял в горделивой позе аристократа и выглядел умилительно.
— Цветок в лапку и шляпу-котелок, — зачаровано прошептала я.
— Ну вот видишь — котелок, — замахнулся кисточкой на мальчишку Риксон, — а ты заладил: кастрюля да кастрюля… Кстати, Яра, что такое шляпа котелок?
Я прыснула и принялась объяснять. Взглянула на зверька, представила на нем галстук бабочку, и опять пришлось объяснять. В результате получилось прекрасно! Учкудук лощеный джентльмен!
— А Уча только с одной стороны будет? А с другой что? Просто надпись? — с намеком спросил Тимка.
Кажется, кто-то вошел во вкус.
— Можно надписи на разных языках сделать для туристов, — по моему мнению, подала разумную идею, но на меня непонимающе уставились две пары удивленных глаз.
— На каких еще других?
— Ну как… фитолийский, зелонийский…
— Ой, шутница! — схватился за живот Тимка. — Придумала же какие-то другие языки, будто они существуют.
Я замерла. У них тут один язык? Народ Ферона не пытался строить Вавилонскую башню?
Существует легенда, что на Земле в далекие времена тоже был лишь один язык. Ну, если человечество зародилось от Адама и Евы, то логично. Так вот однажды люди переполненные гордыней решили построить башню до самых небес, чтобы доказать что они круче богов. Собрались в Вавилоне и дело заладилось. Боги обиделись и наделили каждого строителя своим языком. Люди перестали понимать друг друга и разбежались в разные стороны.
— Может где-то и есть другие языки, — вяло предположила я, стараясь замять промах. — Включи воображение, Тим.
— Ты что? Зачем они нужны? Даже Сардана в другом мире разговаривает на феронском.
Отличный пример! Чуть не ляпнула про свойства порталов, но вовремя прикусила язык. Тимка парень простой, а вот Риксон грамотный и с Коршуном дружит. Промолчу и так спалилась. Не, а у кого мне было узнавать? Спросить не у кого, а в книгах примерно как у мага Джуэла все размыто.
Тем более если здесь один язык люди об этом нигде не упоминают. Зачем? Им даже в голову не придет написать в учебнике: «В мире Ферон один язык». Кстати, я молодец, что не стала описывать, почему Сардана легко заговорила в другом мире на другом языке. Местные не поняли бы юмора.
Оказывается.
— А на другой стороне коляски можно нарисовать звездное небо, — предложила я, срочно меняя тему.
— Только звезды крупные как планеты. Ну, если бы на них взглянуть поближе. Поймите, мальчики, карета удачи это волшебство, поэтому нужно проявить фантазию.
— Ну-ка, ну-ка, — сразу загорелся идеей художник, — обрисуй подробнее. Очень интересное предложение.
— А мне что делать? — заныл парнишка.
— Покрась колеса в… черный цвет. А что? Конь у тебя черный прекрасно будет смотреться. Как думаешь, Рикс?
— Да… — художник окинул карету задумчивым взглядом стилиста и воскликнул: — Да-да! Очень гармонично получится. Яра, как это поближе?
Объяснила парню, как бы выглядели звезды вблизи, описав глубокую тьму космоса. Как смогла, конечно, практически на пальцах, но творческая натура на то и творческая. Сразу понял, отмахнулся, чтобы не мешала, и принялся творить. Почувствовала себя не у дел рядом с ним и пошла искать занятие для себя.
— Так, а я тоже хочу внести свой вклад в карету счастья, — азартно потерла ладошки, обошла коляску по кругу и заглянула в салон. — Точно! Риксон, сиденья нужно обить темно-зеленым бархатом в тон коляски, ну или какой тут материал используется, и получится вообще конфетка.
— Верно! Ярка, ты склад идей! — на секунду выглянул лорд и снова скрылся за каретой гонимый своей музой.
— Генератор…
— Что?
— Да ладно. Тимка, согласен?
— Согласен-то, согласен, — без особого энтузиазма откликнулся мальчишка, почесывая черепок. — Это прям капитальная переделка получается, придется вкладываться.
— Думал, все бесплатно будет? — ехидно подколола обладателя счастливой кареты и покровительственно похлопала по плечу. — И дальше так думай. Я теперь деловая обеспеченная леди.
Могу себе позволить небольшой каприз. Не знаю, правда, какое жалование положено младшему сотруднику, но чего не сделаешь ради счастья.
Невидимый Риксон, с энтузиазмом малюющий звезды на другом борту корабля, ехидно хмыкнул. А
вот не надо мне! За первую главу по любому заплатить обещали, а пока спасибо доброму принцу -
откупился, есть на что шикануть.
Достала золотой, протянула мальчишке и замерла, оценивающе оглядывая угловатую фигурку вчерашнего подростка. Тимка выглядел как обычно. Широкие видавшие виды штаны, просторная серая рубашка. Шпана шпаной. Генератор заработал и выдал очередную мысль.
— Знаешь, друг мой ситный, твой разгильдяйский вид сводит на нет все наши усилия.
— Чего? — возмутился Тимка, одергивая рубаху. — Всегда так хожу.
— Раньше так ходил, — наставительно подняла вверх указательный палец, — А теперь представь: расписная карета, черные колеса, черный конь, а на козлах несерьезный взъерошенный пацан. Одеть тебя надо соответствующе обновленному средству передвижения вот чего! Например: зеленая жилетка или черный костюм. Униформа!
— Запарюсь я в костюме и только не зеленую, — словно защ