Оказывается, да и секрет прост. Фликусы благодаря своей газообразной физиологии не нуждаются ни в каких благах цивилизации, поэтому всю свою жизнь они посвящают только науке. Люди же отвлекаются на вещи, одежду, дома, еду и «борьбу за место под солнцем» поэтому не сильно продвинулись в знаниях. Ну да, человек в среднем живет шестьдесят лет. Первые двадцать он взрослеет, последние двадцать стареет и что там остается? Планету изучить бы успеть, не до галактик.
— Гроздь винограда говоришь? Я недавно объясняла Тимке, что звезд неимоверное количество, но представить десять-пятнадцать галактик в виде одной ягодки получается с трудом. Вот это гроздь!
Сразил наповал, Федя! А наши предки, когда еще в шкурах ходили, думали только, как бы мамонта завалить. Нам действительно не до звезд, но хорошо, что вы до Земли не долетели. Знаний разобрать вас на атомы хватило бы. А потом прилетели бы родители… И отплатили той же монетой… БрР-
— Мы бы спряталис Мы умней!!! Писат будим?
— Не знаю, не знаю… На Земле народу как муравьев в муравейнике и все копошатся, расползаются и исследуют новые территории. Там даже в Антарктиде не затеряешься. Пингвины в шоке. Ладно, давай поработаем.
«— Внимание! Первый отборочный тур закончен! Девушки которые не получили медальоны покидают бал! — раздался с потолка голос усиленный магией.
Несостоявшиеся невесты потянулись к выходу. Кто скорбно, кто не очень, а некоторые с очень хорошим настроением. Видимо за такое короткое время уже успели завести себе женихов. Через несколько минут в зале осталась сотня очень красивых девиц.
— Губа не дура у нашего принца, — захихикал зябл. — Отобрал только первый сорт. Кто бы сомневался?
Зато все дурнушки попали в историю и будут гордиться этим до конца жизни. Конечно, следующий то отбор теперь состоится лет через тридцать. Когда новый принц родится и подрастет. Кстати, Сарданка, это может быть твой сын. Подумай хорошенько, прежде чем сваливать из этого мира. Кто ты будешь у себя дома? Графиня? А тут цельная королева!
На середину зала вышла высокая сухопарая женщина и обратилась к оставшимся счастливицам:
— Я распорядительница конкурса леди Бланш. По всем вопросам вы должны обращаться ко мне.
Девушки, поздравляю! Вы преодолели первую ступеньку на пути к счастью, а теперь следуйте за мной на второй этаж. На заселение.
Невесты дружно рванули в сторону белокаменной лестницы, мечтая покорить все ступеньки в буквальном смысле. Каждая решила, что если добежит первой, то займет самую лучшую комнату.
Сардана спешить не стала, справедливо рассудив, что вряд ли в массовом забеге в бальных платьях есть какой-то смысл. И оказалась права.
На втором этаже леди Бланш четко по-военному отдала приказ:
— Итак, девушки. Вас еще слишком много поэтому придется терпеть временные трудности.
Расселяемся по пять человек согласно вашим номерам на медальонах. С первого по пятый в первую комнату, с шестого по десятый во вторую и так далее. После заселения доставят ваши вещи.
— По пять? — взвизгнула брюнетка в красном платье. — Да за кого вы нас принимаете?
— Мы никого не держим здесь силой, — приподняла бровь распорядительница и слегка повела головой. — Выход там.
Брюнетка сразу замолчала, скорбно поджав губы, и по закону подлости оказалась обладательницей номера двадцать четыре, то есть в пятерке Сарданы.
В комнате действительно было тесновато. Пять кроватей перегороженные тонкими ширмами стояли в ряд.
— Как у нас в лазарете, — хмыкнула Сардана, окинув взглядом предоставленное жилье.
— Не щелкай клювом, — зашипел зябл, — быстро занимай вон ту койку у стены. Хоть с одной стороны без врагов.
Пока остальные девицы горестно стенали Сардана дошла до крайнего ложа и довольно плюхнулась на покрывало.
— А ну пошла отсюда! — вдруг завопила брюнетка в красном платье, сообразив, что в центре будет не так комфортно спать, и подскочила к занятой феронкой кровати. — Это мое место!
Сардана удивленно подняла глаза на скандалистку и твердо заявила: — Это мое место.
— Нет, проваливай! Да ты знаешь, кто я? Знаешь, с кем спорить собралась?
— С одной из сотни претенденток? — усмехнулась попаданка.
— Да ты знаешь, кто мой отец? — завопила неугомонная красотка.
— А ты знаешь, кто мой отец? — приподнялась с кровати Сардана и, не дав девице рассказать о своем высокопоставленном родителе, продолжила, прищурив глаза: — Мой отец самый великий маг и если ты сейчас не исчезнешь, он превратит тебя в лягушку! Не жалуйся потом, когда будешь квакать на болоте!
Брюнетка злобно топнула ножкой, но развернулась и умчалась прочь. От противоположной стены раздались звуки возни, видимо скандалистка взяла с боем вторую кровать и одержала легкую победу.
— Раунд! — тихо хихикнул Уча. — Лидеры комнаты определились. Брюнетка против брюнетки! Дочь фиг знает какой шишки, против дочери великого мага! Круто ты ее сделала.
Сардана плотнее задвинула ширму, потом легла на спину, перетащила невидимого пушистика на грудь и принялась почесывать его за ушком. Уча блаженно прикрыл глазки. Двери распахнулись и захлопнулись. Доставили багаж. Соседки кинулись к своим вещам.
— А это чья мерзкая сумка? — противным голосом прошипела брюнетка. Послышался звук пинка по упругой поверхности.
— Слышь, мать, — лениво приподнял голову Уча и пожаловался: — Там нашу сумочку обижают.
— Мы своих не бросаем, — ответила девушка, бережно переложила, зябла на подушку и пошла спасать багаж.
— Мы за своих порвем, — закидывая лапки за голову, добавил Учкудук».
Пятница — итоговый день, воздающий за всю рабочую неделю. Получив свой экземпляр журнала, первым делом рассмотрела обложку. В верхней части опять красовались какие-то лорды из палаты, а в нижней шли яркие анонсы новинок. Продолжение «Попаданки», целых три(!И) рецепта от Шоко
Ладки, головоломки и кроссворд. Настоящий экстаз! Политическую верхушку, по моему мнению, можно было и не печатать в каждом выпуске.
— Надо хоть ради интереса почитать, что эти дядьки принимают каждую неделю. Надеюсь не на грудь? Хи-хи. Модели блин. Риксон, ты не в курсе?
— Конечно в курсе, я же редактирую, — невозмутимо ответил художник и добавил с ехидной усмешкой: — А вон тот дядька справа мой отец.
— Вай! Еще один лорд Фартон? Везде свои люди, — коря себя за длинный язык, усердно пролистала журнал, одновременно углубляясь в тему. — А он не тянет тебя в политику? Не заставляет продолжить династию?
— Я человек творческий, папа это понимает и возлагает все надежды на племянника. Вансэлю еще двенадцать лет, но в политике мальчишка разбирается лучше меня.
— Братья обменялись сыновьями и никакого конфликта вот молодцы, — хихикнула я и восхитилась иллюстрацией долистав, наконец, до нужной страницы. Почему то в готовом издании все смотрится более шикарно. — Красота! С веером стало еще прекрасней.
— Да-да, он отлично довершил образ, — согласно покивал художник. — Мечтаю увидеть живую девушку в платье такого фасона. Как думаешь, решится кто-нибудь?
— Запросто! Могу посодействовать. Шепну графине Зирель, что лапочка маркиз женится на красотке с открытыми плечами и дело в шляпе.
— Не вздумай! Я пошутил, — грозно рыкнул завидный жених и тяжело вздохнул. — Я за Тимку немного переживаю, не порвали бы его девицы на сувениры.
— Ты что? Это плохая примета счастье убежит, — уверенно сообщила я.
— Так об этом нужно было в главе написать, — экспрессивно упрекнул помред, нажимая на слово «нужно».
— Ты редактировал, мог бы и подсказать, — ответила ему тем же, повысив голос. — Слушай, теперь и я заволновалась.
— Вот сходите и проверьте, — неожиданно предложил главный редактор, — нечего здесь нервы мотать.
Я взглянула на часы, висящие на стене.
— До обеда еще полтора часа. Рабочий же день.
— Какие из вас работники сегодня? Кыш, — хмуро рявкнул босс.
На этой неделе он рискнул сразу напечатать в два раза больше, не дожидаясь курьеров с записками, и заметно волновался. Вдруг поспешил, тираж не раскупят, поэтому сидел злой как бобик и срывался на подчиненных. Хотя, мы не в накладе. Переглянулись, похватали сумки и поспешили удалиться.
— И где Тимку искать в огромном городе? Куда пойдем, Риксон? — обратилась за советом к товарищу, оказавшись за воротами редакции.
— Просто пойдем. К рынку, наверное. Вон смотри, на лоточника покупатели наседают, — кивнул на пеструю очередь парень и предложил ехидным голосом: — Идем, глянем, чем народ интересуется.
Ой, как интересно. Что дядя нервничает, не понимаю. Читателей мы уже заинтриговали.
Из толпы осаждающей торговца прессой выбрался солидный усатый мужчина и принялся на ходу перелистывать страницы, бормоча себе под нос:
— И где? Ну, где? — не найдя интересующую его тему мужчина уже в сердцах громко и разочарованно воскликнул: — Ну и где я вас спрашиваю?
— Что где, уважаемый? — проявил недюжинное любопытство Риксон, внимательно разглядывая мужчину и купленный им журнал.
Я так вообще дар речи потеряла. В руках держит «Столичную жизнь» и чего-то найти не может. В
этом номере развлечений на любой вкус. Что он ищет то? Список завидных холостяков Аргеты?
Кстати хорошая идея можно составить развлечения ради, пусть народ выбирает, голосует.
— Как что? — в свою очередь удивился столичный житель и постучал ладонью по свежей прессе, словно пытаясь выбить из нее признание. — Обещали статью о том, как правильно подстричь усы. И
где?
— Кто обещал? — ахнула я.
Народ в очереди заинтересованно прислушался.
— Говорили, — туманно ответил усач, одновременно пролистывая страницы и пугая угрозами: — Я буду жаловаться главному редактору! — Затем перевернул еще одну страницу и громко с выражением простонал: — Оооо! Какое платье!
Получилось басовито и очень чувственно. Девицы ломанулись к торговцу с удвоенной силой нечаянно прихватив с собой моего утратившего бдительность коллегу и впечатав его в прилавок.