Бедняка, немножко обвешивает,
Но лишь тогда, когда он откажется
От своего богатства и раздаст его беднякам,
Он сможет попасть на небо к аллаху…
Уровень жизни населения Хадрамаута считается одним из самых низких в стране, поскольку в этом районе до самого последнего времени сохранились феодальные пережитки больше, чем в каком — либо другом районе.
В засушливые месяцы бедуины вынуждены покупать корм для своего скота у земледельцев за счет сбережений или на средства, полученные от своих родственников, живущих в городах и занимающихся торговлей или ремеслом.
До английской оккупации Южной Аравии обработка сельскохозяйственных земель носила там общинный характер. Светская власть султанов и шейхов не распространялась на землю, которая оставалась совместной собственностью того или иного племени. Англичане с целью создания социальной прослойки, на которую они могли бы опереться в проведении своей политики, способствовали разложению племенных патриархальных отношений, поощряли светских феодалов на захват общинных земель. К моменту провозглашения независимости господствующей социальной силой в южноаравийской деревне были правящие султаны, шейхи и их многочисленные родственники, а также большая прослойка крупных земельных собственников, принадлежащих к торговой буржуазии.
Эти крупные собственники сдавали свои земли в аренду безземельным крестьянам за половину полученного урожая. Значительные участки земли принадлежали государству и религиозным организациям. Часть обрабатываемой земли находилась в собственности крестьян.
В условиях борьбы за независимость против английских колонизаторов и их пособников руководство Национального фронта разрабатывало программу социальных преобразований в деревне, в результате которых планировалось обеспечить разносторонний и быстрый рост производства сельскохозяйственных культур.
25 марта 1968 г., то есть спустя четыре месяца после провозглашения независимости, в республике была объявлена аграрная реформа. Ее проведение было облегчено гем, что в процессе борьбы за независимость султаны, шейхи и другие крупные земельные собственники, сотрудничавшие с англичанами, бежали из страны. В октябре 1970 г. закон об аграрной реформе был пересмотрен в сторону более полного удовлетворения интересов безземельных крестьян.
По закону об аграрной реформе земли, принадлежавшие султанам, а также министрам бывшего федерального правительства, конфисковывались без выкупа. Для всех землевладельцев устанавливались максимальные нормы землевладения — 25 федданов орошаемых и 50 федданов неорошаемых земель на семью. За излишки земель, конфискованных у крупных собственников и переданных государству, устанавливалась компенсация, которая должна будет выплачиваться в течение 20 лет равными долями, спустя три года после конфискации.
При распределении реквизированной земли устанавливались следующие нормы: 3–5 федданов орошаемых и 6–10 федданов неорошаемых земель на одну семью. Участки распределялись прежде всего среди членов семей, у которых родные погибли в ходе вооруженной борьбы за независимость, батраков и бедных крестьян, чьи участки были меньше установленной нормы, а также между городскими жителями, изъявившими желание работать в деревне.
Новые владельцы должны погасить стоимость земли плюс уплатить 1, 5 % годовых в течение 25 лет равными долями, начиная с третьего года после получения участка.
Однако практическое осуществление закона об аграрной реформе наталкивается на многочисленные трудности, объясняемые прежде всего сопротивлением реакционных элементов, отсутствием опыта и нехваткой финансовых средств.
Фабричная промышленность в НДРЙ невелика. Единственным современным предприятием является нефтеперегонный завод мощностью 8 млн. т. в районе Бурейка (г. Аден), принадлежащий английской «Бритиш Петролеум К°». Есть небольшие предприятия по производству прохладительных напитков, льда, алюминиевой посуды, первичной обработке хлопка и табака, производству сигарет. Повсеместно распространены кустарные промыслы, которые в глубинных районах страны удовлетворяют потребности внутреннего рынка в национальной одежде, обуви, продовольственных товарах. В портовых городах распространено производство лодок. В Адене имеются ремонтные мастерские, обслуживающие заходящие в порт суда.
Южная Аравия богата полезными ископаемыми. Здесь выявлены месторождения урана, нефти, золота, соли, мрамора, сырья для производства цемента.
«Петролеум Копцсшн лтд», дочерняя фирма международного консорциума «Ирак Петролеум К°», разведала пять месторождений нефти в Хадрамауте, а именно в районах Самуд, Джабрут, Замх, Манух и Шабва; в последнем отмечены выходы нефти на поверхность. После провозглашения независимости разведку на нефть в стране ведет алжирская национальная компания Сон- трак.
В экономике страны последние сто лет важное место занимала внешняя торговля. Это объясняется тем, что с середины XIX столетия Аден развивался в качестве «свободного» торгового порта и был важным центром реэкспортной торговли. Атрибуты «свободного» порта сохраняются и в настоящее время, хотя на некоторые виды товаров введены таможенные пошлины. С 1 сентября 1969 г. в НДРЙ вступил в действие новый закон, по которому введено лицензирование импортных и экспортных операций. Этим путем правительство намерено контролировать развитие внешней торговли, ее географическое распределение и расход дефицитной иностранной валюты.
Согласно имеющимся статистическим данным, в последние годы отмечается тенденция к снижению товарооборота. Это объясняется закрытием Суэцкого канала в связи с израильской агрессией и ликвидацией английских военных объектов, для материального обеспечения которых (а также снабжения английских военнослужащих) ввозилось много товаров. Стоимость импорта и экспорта в последние годы характеризуется следующими данными (в млн. южнойеменских динаров).
| Год | Импорт | Экспорт и реэкспорт | Товарооборот |
| 1965 | 107, 6 | 66, 8 | 174, 4 |
| 1966 | 101, 9 | 67, 9 | 169, 8 |
| 1967 | 72, 0 | 48, 9 | 121, 0 |
| 1968 | 84, 4 | 45, 7 | 130, 1 |
Более половины всего товарооборота приходится на экспорт бункеровочного топлива и нефтепродуктов, что объясняется наличием в Адене крупного нефтеперегонного завода. Около 97 % продукции этого завода вывозится за границу, а также используется для бункеровки заходящих в Аден судов. До закрытия Суэцкого канала порт ежегодно посещало около 7 тыс. крупных судов. В настоящее время эта цифра сократилась примерно в 5 раз. Чисто грузовые операции Аденского порта незначительны и ограничиваются потребностями южнойеменского рынка и реэкспортными операциями.
Основными импортными товарами кроме сырой нефти служат текстиль, зерновые (главным образом пшеница и рис), мясо, чай, сахар. Основные экспортные товары кроме нефтепродуктов — хлопок, кожсырье, сушеная и соленая рыба, соль.
Ведущее место в товарообороте продолжают занимать Великобритания и страны Британского Содружества, Япония, Индия, ФРГ, Сомали, Йеменская Арабская Республика. В ЙАР направляется значительная часть реэкспорта страны. Сырая нефть ввозится из Ирана, Кувейта, Ирака и Договорного Омана, а продукты нефтепереработки поставляются в Англию, Японию, Сингапур, Австралию.
Большое значение для страны до последнего времени имел туризм. Ежегодно до 1967 г. Аден посещало до 200 тыс. иностранных туристов, следовавших на океанских лайнерах через Суэцкий канал из Европы и в обратном направлении. Многочисленные магазины и лавки в районах Кратера, Маалы и Тавахи обслуживали главным образом иностранных туристов. В этих магазинах по дешевым ценам туристы могли купить практически все необходимые товары, доставленные из Европы, США и Японии. После закрытия Суэцкого канала поток туристов резко сократился.
Все коммерческие операции в г. Адене обеспечены банковскими кредитами и услугами по страхованию. С этой целью в Адене, а также Мукалле — втором по значению порте республики — были открыты многочисленные отделения банков, страховых компаний и транспортных фирм, занимающихся обслуживанием реэкспортных операций и морских судов, заходящих для бункеровки в Аден. В конце ноября 1969 г. по случаю второй годовщины провозглашения независимости республики было принято решение о национализации всех банков, страховых компаний и фирм, занимающихся обслуживанием судов в порту Аден. В результате принятого решения были национализированы отделения таких крупных английских банков, как «Чартред Бэнк», «Мидл Ист Бритиш Бэнк», и многие торговые фирмы. Для управления национализированным имуществом созданы специальный Национальный комитет экономического планирования. Принято решение также о создании Государственного банка республики. Мероприятия правительства НДРЙ о национализации иностранной частной собственности и создании государственной финансовой системы расцениваются в качестве важного шага на пути укрепления политической независимости и экономической самостоятельности республики.
После провозглашения независимости страна столкнулась с большими финансовыми и экономическими трудностями. Ликвидация в Адене английской военной базы привела к прекращению выплаты Великобританией арендной платы в размере 60 млн. американских долларов в год, а сокращение количества судов, посещающих Аденский порт в связи с закрытием Суэцкого канала, еще более усугубило сложное экономическое положение молодой республики. Английские колонизаторы, несущие ответственность за уродливое развитие экономики Южной Аравии и подчинение ее своим колониальным интересам, отказались предоставить необходимую помощь правительству НДРЙ. В этих условиях власти республики пошли на сокращение расходной части государстве