дующей весне.
Началом кротового промысла в России можно считать 20-е годы прошлого века. С того времени он продолжается успешно, составляя 5,9-13,4 млн шкурок ежегодно (данными за последние 10 лет не располагаю).
Качество кротовых шкурок зависит от густоты, упругости, блеска и цвета волос и, самое главное, от прочности связи волос с мездрой, которая, в свою очередь, зависит от времени охоты на кротов. Наиболее прочно связаны с мездрой волосы шкурок осенней и позднеосенней добычи. При линьке, особенно весенней, связь волос с мездрой ослаблена и волосы легко выпадают, это совпадает со временем таяния снегов. После окончания весенней линьки, которую можно определить при пробных отловах кротов, также нельзя ловить зверьков в массовом количестве, так как это приводит к уничтожению кормящих маток, а с ними — молодняка.
Массовый отлов кротов можно начинать после появления молодняка в ходах (определяется также пробными отловами). К этому времени старые уже сменили высокий зимний мех на летний. По месяцам это совпадает с началом июля. Молодняк в начале массового лова отличается от старых по размерам. Но молодые кроты растут быстро и к концу июля отличить их от старых уже становится труднее.
Сначала кротов необходимо ловить на южных склонах, где почва прогревается раньше. Соответственно здесь раньше происходит и линька зверьков и появляется молодняк. Затем необходимо переходить на равнины, а потом на северные склоны. Такое регулирование сроков лова способствует добыче шкурок высокого качества.
Летняя и осенняя линька также снижают качество шкурок, но в меньшей степени, чем весенняя, тем не менее в августе, во время летней линьки молодняка промысел прекращают и приступают к нему в конце сентября.
Таким образом, наибольшее количество высококачественных шкурок крота добывают в июле, во время массового расселения молодняка, и осенью, начиная с конца сентября вплоть до наступления морозов, когда кроты переходят на зимний мех.
Орудие лова кротов — проволочный капкан (кротоловка), общий вид которого показан на рис. 3,а, продается в заготпунктах и хозмагазинах. Ее легко можно смастерить самому из старой диванной пружины по приведенным размерам. Стандартный капкан изготавливают из пружинной проволоки толщиной 3,5–4 и длиной ~ 790 мм. Он состоит из входного кольца, гребня, ударника и пружины кручения с тремя витками для создания усилия ударнику. На конце ударника выгнута бьющая часть в виде прямоугольника, которая и придавливает пойманного крота во входном кольце. На гребне размещают сторожок, изготовленный из стальной проволоки толщиной 1,6–2 мм (представляет из себя спиральный круг с выступающим прямым зубчикам). Для взведения капкана ударник притягивают к гребню, преодолевая усилие пружины, и зубчик сторожка зацепляют за площадку зацепления. После установки взведенного капкана в ход, крот, продвигаясь по нему, заходит внутрь входного кольца, толкает носом спираль сторожка. Зубчик последнего соскакивает с площадки зацепления, ударник освобождается и под действием усилия пружины ударяет крота по голове и придавливает во входном кольце. Уловливость капкана зависит от усилия пружины, чуткости срабатывания зубчика сторожка, совпадений центров спирального круга и входного кольца и от формы последнего. Рассмотрим подробно каждый из этих факторов.
Рис. 3.Кротовый капкан:
а — общий вид; б — проверка его усилия; в, д — взведенные состояния в неподогнанном и доработанном капканах; г — доработка узла зацепления; 1 — пружина; 2 — ударник; 3 — площадка зацепления; 4 — входное кольцо; 5, 7, 8 — зубчик, спираль и стержень сторожка; 6 — гребень; 9 — тиски; 10 — весы пружинные
• В купленном или изготовленном своими руками капкане необходимо проверять усилие ударника: оно во взведенном состоянии должно быть равно 7–8 кг. Если оно мало — ударник не сможет придавить крота во входном кольце, а если оно велико — от сильного удара можно испортить шкурку. Величину усилия ударника проверяют с помощью пружинных весов или набора гирь. Для этого капкан зажимают в тиски, как показано на рис. 3,б, и к ударнику прицепляют гири или весы, которые под действием силы тяжести или натяжения пружины изгибают ударник. Если весы с показанием шкалы 7–8 кг или гири таким же общим весом приводят ударник в положение, при котором он взводится, то такой капкан считается нормальным, и он будет хорошо ловить кротов. Если усилие ударника больше или меньше 7–8 кг, то для нормализации усилия капкана поступают так: при меньшем усилии — гребень и ударник раздвигают друг от друга, выводя последний из выходного кольца, а при большом усилии — их сдвигают, приближая друг к другу. Затем, заводя ударник во входное кольцо, вновь проверяют усилие ударника. Может оказаться, что требуемое усилие ударника получится не с первого раза, а после нескольких попыток.
На рис. 3,в показан узел зацепления зубчика сторожка с ударником, который представляет зацепление двух цилиндрических проволок, расположенных под углом 90° друг к другу. Как видно из рисунка для взведения капкан? зубчик сторожка приходится заводить далеко за площадку зацепления ударника, в результате капкан в нужный момент может не сработать и крот пройдет через него, повернув сторожок. Для четкого и чуткого срабатывания капкана на зубчике сторожка и на месте зацепления ударника необходимо сделать напильником плоские площадки (рис. 3,г). Такая доработка капкана позволяет при его взведении разместить конец зубчика буквально за самый край площадки зацепления ударника, при котором самое ничтожное движение сторожка приводит к освобождению ударника из зацепления и срабатыванию капкана (см. рис.).
• Для увеличения уловливости кротов в стандартный капкан можно ввести дополнительную деталь, изготовленную из стальной проволоки диаметром 1,6–2 мм в виде изогнутого колена (рис. 4,а), которая позволяет несколько отодвинуть сторожок вовнутрь капкана и тогда кроты должны поглубже просовывать головы и туловища для расцепления сторожка. В результате такой капкан надежно ловит кротов, захватывая их головы сзади. На конце колена, как и на зубчике сторожка, выполняют площадку зацепления (рис. 4,б), и здесь узел зацепления представляет две параллельные проволоки с площадками. Он сравнительно увеличивает чуткость срабатывания капкана.
Рис. 4. Усовершенствование кротовых капканов дополнением:
а — изогнутого колена; б — доработка узла зацепления; в — металлической пластинки к входному кольцу; 1,3 — изогнутое колено; 2 — входное кольцо; 4, 5 — зубчик, спираль сторожка; 6 — ударник; 7 — пластинка металлическая; 8 — провод; 9 — гребень
Капканы устанавливают в подземные ходы, где достаточно сыро. В них площадки зацепления со временем ржавеют, что может привести к несрабатыванию капкана в нужный момент. Поэтому для надежного срабатывания капканов при каждой их установке площадки зацепления необходимо зачищать мелкой шкуркой.
• В купленном или изготовленном своими руками капкане необходимо проверять, совпадают ли центры спирали сторожка и входного кольца во взведенном его состоянии (рис. 3,а). При несовпадении центров получается большой боковой зазор с какой-либо стороны, и «хитрые» кроты, воспользовавшись этим, проходят через него, не задев сторожка. Этот недостаток легко исправляется поворотом стержня сторожка в нужную сторону относительно спирали и с повторной проверкой боковых зазоров.
• В капкане ударник с бьющим прямоугольным концом передвигается в вертикальном направлении, и вследствие этого во входном круговом кольце во взведенном его состоянии получаются боковые зазоры, через которые «хитрые» кроты проходят, не задев сторожка. Для исключения этих зазоров к входному кольцу пристраивают металлическую пластинку небольшой толщины с прямоугольным вырезом, соответствующим стороне прямоугольника ударника (рис. 4,в). Для ее прикрепления к капкану в ней по контуру входного кольца в четырех местах просверливают 8 отверстий диаметром 1,5 мм, пропускают через них тонкие провода и, обхватив ими входное кольцо, завязывают их в узлы (см. рис.).
Благодаря вышеуказанным усовершенствованиям капканов, правильно выбирая места их установок и применяя всевозможные хитрые приемы ловли кротов, можно существенно увеличить количество добываемых шкурок.
Для промысловой добычи кротов необходимо заранее наметить участки их обитания и выбирать для установки капканов места с более или менее уплотненной почвой, обычно очень удачный лов бывает возле тропинок и дорог, пересекающих их основные ходы (рис. 2, а). Установка капканов на кормовых участках, где почва мягкая и сыпучая, не дает никаких результатов. Здесь кроты осторожны и чутки, не спеша ищут червей и, чувствуя подозрительные предметы и препятствия, всегда легко их обходят.
Капканы возле тропинок и дорог, которые пересекают основные кротовые ходы, устанавливают попарно с обеих их сторон, чтобы крот был пойман независимо оттого, с какой стороны передвигается он к капкану (рис. 5,а).
Рис. 5.Установка кротоловов:
а, б — капканы на дорогах, тропинках и в уплотненной земле; в — капканы с металлической пластинкой; г — заглубленное в землю ведро; 1 — дорога, тропинка; 2 — пласт вынутой земли; 3, 5 — капканы без металлической пластинки и с пластинкой; 4 — костыль; 6 — ведро (кастрюля)
Для этого сначала с одной стороны тропинки или дороги, прощупав ход длинным ножом, небольшой лопатой вырывают яму, обнажая ход. Вынимают пласт земли формы усеченной пирамиды приблизительных размеров 15х20 см. Чтобы удобно было закрывать ход после установки капкана, пласт земли снизу немного подрезают. Мусор и колючки, попавшие в ход, удаляют, а если грунт сыпучий — очищают, удалив землю. Далее взводят капкан и устанавливают его в ненарушенную часть хода по возможности глубже, входным кольцом в сторону от тропы (а не наоборот, см. рис. 5,