Цветки и соцветия следует собирать вручную (общипывая их и обрывая цветоножки) или срезать их ножницами (секатором). С некоторых растений снимают целые соцветия (бессмертник, ландыш, липа), с других – только цветочные корзинки с цветоложем (ромашка обыкновенная, пижма), с третьих – лепестки (коровяк, василек, подсолнечник).
Примерные сроки созревания лесных ягод – июль-август (земляника, черника, малина), шиповника и боярышника – сентябрь-октябрь.
Плоды и семена собирают в разные сроки. Их заготавливают вручную, стараясь срывать без плодоножек. Период созревания определяется визуально.
У растений, плоды которых расположены в зонтиках или щитках, соцветия обрываются целиком. Плоды от плодоножек отделяются уже после высушивания. Плоды шиповника обрываются вместе с чашелистиками, которые снимаются также после сушки.
Разумеется, у многих видов целебных растений существуют свои особенности сбора и хранения, существенно отличающиеся друг от друга. Подробнее об этом будет рассказано в описании каждого растения.
Для лечения простуды и гриппа часто используют препараты, изготовленные из семян и плодов лекарственных растений. Так, эффективным отхаркивающим средством при простуде, осложненной кашлем, являются препараты из семян аниса обыкновенного. Для заготовки сочных плодов собирают только зрелые и неповрежденные плоды. При этом ягоды следует собирать осторожно, стараясь не повредить их, поскольку даже легкое надавливание приводит к загниванию.
Подготовка и сушка лекарственного сырья
Обрабатывать и сушить лекарственное сырье необходимо сразу после сбора во избежание порчи. Возникшие при неправильной сушке бродильные ферменты разрушают активные вещества, а при попадании на лекарственное сырье прямых солнечных лучей улетучивается такой ценный компонент, как эфирные масла. Поэтому растения необходимо сушить в тени, на чердаках, под навесом или в хорошо проветриваемых помещениях, разложив тонким слоем на мешковине, чистой бумаге или полотняной ткани (для впитывания излишней влаги). Время от времени лекарственные растения необходимо перемешивать (или переворачивать) для лучшей вентиляции. Можно сушить растения в нагретых (но не раскаленных) печах, духовках, плодоовощных и зерновых сушилках.
При всех способах сушки растений их необходимо на подготовительном этапе очистить от примесей, пожелтевших листьев, цветы освободить от цветоножек.
Корни и корневища перед сушкой следует разрезать вдоль или поперек на куски. Обрабатывая корни и корневища, желательно пользоваться ножом, лезвие которого сделано из меди. Есть мнение, что от контакта с железным ножом (или сделанным из нержавеющей стали) части растения окисляются и теряют лечебные свойства. Мелкие корни следует сушить целиком, не разрезая. Для лучшего сохранения БАВ тщательно подготовленные и промытые корни и корневища необходимо сначала оставить на некоторое время на открытом воздухе для проветривания, а затем высушить (в духовке, печи или в тени под навесом). Наиболее оптимально начинать сушку при температуре 30–40 °C, а заканчивать – при 50–60 °C.
В процессе сушки корни следует несколько раз в течение дня переворачивать. Сушка считается законченной, когда они при сгибании не гнутся, а ломаются.
Корни лапчатки прямостоячей, горца змеиного, кровохлебки лекарственной (содержащие танин) можно сушить непосредственно на солнце, а корни валерианы желательно немного проветрить на солнце, а потом сушить обычным способом.
Клубни перед сушкой желательно опустить на несколько минут в кипяток, чтобы предотвратить их дальнейшее прорастание и уменьшить горький привкус. Затем их следует либо высушить (так же, как и корни), либо нанизать на крепкую нить.
Кору необходимо сушить в духовке, в нагретой печи или в тени под навесом при температуре 40–60 °C.
Траву для сушки можно также собрать в пучки и развесить на веревке в сухом проветриваемом помещении (или под навесом на открытом воздухе). Почки березы, сосны, смородины и тополя положено сушить в тени или в специальной сушилке при температуре 25–30 °C. Для лучшей просушки их следует выложить тонким слоем на чистой сухой поверхности.
Способ сушки листьев зависит от их толщины. Листья с тонкими пластинками сохнут крайне неравномерно. Их необходимо сушить до тех пор, пока черешки не станут ломкими.
Сочные витаминосодержащие плоды сушатся при температуре 70–90 °C. Плоды и ягоды требуют постоянного и осторожного перемешивания. Хорошо высушенные плоды и ягоды не слипаются при сжатии и не окрашивают руки.
Для сушки цветки лучше разложить слоем не толще 1 см на рамках или решетках, обтянутых марлей.
Когда листья, траву и цветки можно пальцами растереть в порошок, сушка может считаться завершенной.
Семена сушат в тени или в хорошо проветриваемом помещении, рассыпав тонким слоем. Во время сушки их необходимо часто перемешивать.
Плоды следует сушить сразу после сбора, перебрав и разложив тонким слоем на чистом полотне, обтянутых марлей ситах или железных (фанерных) листах. Причем плоды шиповника, ягоды малины и черники необходимо сначала слегка привялить на солнце, накрыв одним слоем марли от насекомых. Температура сушки в духовке или плодоовощной сушилке составляет 50–60 °C.
Растения, содержащие эфирные масла, сушат при температуре не выше 30–35 °C, а содержащие алкалоиды и гликозиды (ландыш, горицвет и др.) – при температуре 50–60 °C.
Хранение лекарственного сырья
Правильно высушенное готовое фитосырье должно храниться в чистом сухом, хорошо проветриваемом помещении, в месте, защищенном от доступа прямых солнечных лучей. Держать его необходимо в герметически закрытых картонных (или фанерных) коробках, плотных бумажных пакетах.
На коробки или пакеты с растениями необходимо повесить бирки или просто написать название растения и дату сбора. Сильнодействующие и ядовитые фитопрепараты, а также эфирные масла и травы с сильным запахом следует хранить отдельно.
Нельзя использовать растения с затхлым запахом, со следами плесени, поврежденные грызунами. Не стоит без ограничений применять растения, хранившиеся более 1 года.
Срок годности всех лекарственных растений ограничен и зависит от вида заготовленного сырья.
Так, листья, трава и цветки хранятся не более 2–5 лет, почки – 2 года, корни и кора – 5–7 лет, клубни – 6 лет.
Лекарственное сырье нельзя хранить в сыром, плохо проветриваемом помещении, а также на открытом воздухе и без упаковки. Его можно хранить также в мешочках, сшитых из мешковины, бязи или рогожи.
Цветки, траву и листья хранят и в специальных ящичках, выстланных изнутри пергаментной бумагой.
Изготовление препаратов лекарственных растений
Технология изготовления препаратов лекарственных растений довольно проста и не требует специальных навыков и приспособлений. Из большинства целебных растений готовятся кисели, настои, отвары (декокты), настойки, соки, бальзамы, водные или масляные экстракты. На базовом основании (топленое свиное сало, воск, гусиный или барсучий жир) делаются также пасты и мази. Они подходят только для наружного применения.
Настои и отвары
Стандартная дозировка настоев – 1 столовая ложка на стакан кипятка или холодной воды. Сильнодействующие растения дозируются от 0,5 столовой ложки до 0,5 чайной ложки сырья на 1 стакан воды. Такие сильнодействующие и ядовитые растения, как адонис, ландыш и другие, берутся из расчета на 1 часть сырья 30–50 частей воды.
Некоторые ядовитые растения требуют дозировки 1 часть сырья на 400 частей воды. Разумеется, применять их (как и заниматься самолечением) следует только после консультации с врачом.
Для приготовления настоя холодным способом 1 часть измельченного сырья заливается 10 частями кипяченой воды комнатной температуры, настаивается в течение 4-12 часов, а затем процеживается.
Настои можно приготовить двумя способами: горячим и холодным. Для приготовления препарата горячим способом сырье необходимо измельчить, положить в предварительно подогретую на водяной бане посуду и залить кипяченой водой комнатной температуры. Посуду следует закрыть крышкой и нагреть на водяной бане в течение 15 минут, иногда перемешивая. Затем настой необходимо охладить при комнатной температуре в течение 40–50 минут, процедить и долить кипяченой воды до необходимого объема.
Иногда лекарственное сырье заваривается, как чай, настаивается 30–40 минут и употребляется внутрь.
Для настоев и отваров растительное сырье измельчается непосредственно перед приготовлением.
Для приготовления отвара сырье заливается холодной водой (из расчета 1 часть растительного сырья на 10 частей воды), перемешивается и кипятится на слабом огне (или на водяной бане) в течение 20–30 минут, после чего охлаждается при комнатной температуре 10 минут, процеживается и доливается кипяченой водой до объема, указанного в рецепте.
Отвары листьев толокнянки, корня ревеня, брусники, коры дуба и других растительных средств, содержащих дубильные вещества, процеживают сразу же после снятия с водяной бани.
Срок хранения отваров максимум 3–4 дня. Хранить их следует в темном прохладном месте.
Настойки
Для правильного приготовления концентрированной настойки измельченное сырье следует поместить в стеклянную посуду и залить медицинским спиртом в соотношении 1 часть сырья из обычных растений на 5 частей спирта и 1: 10, 1: 20 (если в рецепте не указана иная пропорция) – для содержащих сильнодействующие вещества.
Для приготовления обычных настоек водки следует брать в 2 раза больше, чем спирта.
Настойку необходимо выдержать в темном месте в течение 7—10 дней, периодически взбалтывая, процедить и перелить в темную стеклянную посуду. Готовый препарат необходимо принимать в небольших количествах и, как правило, в капельной дозировке.