Фалькор поднимает голову, будто собирается ответить, но вместо этого берется «трахать» свою мягкую игрушку.
– Тебе нужна девчонка, – говорю я псу.
Он смотрит осоловевшими серыми глазами и наклоняет голову набок. Вот возьмет и скажет: «Ты просто ревнуешь». Когда бойфренд поцеловал ее на улице, я принял к сведению его беззвучное послание: «Учти, она моя». Эштин в неведении. Парень, очевидно, считает себя подарком судьбы, вместе с черным «Шевроле-Корвет» с откидным верхом и темными очками, которые он даже не удосуживается снять, когда целует ее. Все равно что заниматься сексом в носках – поступок чмошника. Как это Эштин запала на такого парня, чья машина – продолжение его члена?
Почему меня тянет оберегать Эштин – загадка. Девчонка может сама о себе позаботиться, и мне незачем переживать за ее благочестие. Кровать наверху снова скрипит. Черт, как можно слышать это и не сойти с ума? Отправляюсь обратно во двор, готовый ко второму раунду. Включаю газонокосилку, слушаю музыку.
Скрип кровати, мысль о том, что чувак дотрагивается до нее, вызывают у меня желание дать ему в морду. Какое право я имею на эти чувства? Никакого, и от этого еще противнее.
Толкая газонокосилку сквозь заросший сорняками кусок, я поднимаю глаза на окно ее спальни. Не знаю, что со мной происходит. Мне не нравятся такие, как Эштин. Она не в моем вкусе. Мне нравятся девчонки, которым лишь бы хорошо время провести и которые не принимают все всерьез. Так почему тогда я не переставая представляю, что целую ее, а она касается меня ладонями?
Поцеловав Лэндона на прощание, Эштин собирается вернуться в дом.
– Неужели вы опять вместе? – вынув наушники, кричу я с противоположного конца двора.
Она окидывает меня взглядом.
– Подтяни штаны. Они съехали. И трусы вид ны. Девчонка умеет избегать ответа.
– Ну, сама посуди, кто целует девушку, не снимая солнечных очков?
– С кем я встречаюсь и как целуюсь – вообще не твое дело.
Черт. Я качаю головой и подхожу ближе.
– Ты смекаешь, когда парень вешает тебе лапшу на уши, а?
Она нетерпеливо фыркает:
– Кому лучше знать, как не тебе, правда?
– Несомненно. – Я стою прямо перед ней. Большим и указательным пальцами приподнимаю ее подбородок, пока мы не оказываемся глаза в глаза. Черт, какая она красивая! Каждый раз, когда я ловлю на себе ее взгляд, очень трудно оторваться. И сейчас та же история. – Парень вешает лапшу на уши, когда не смотрит в глаза, – говорю я.
Она первая отводит взгляд.
– Прекрати.
– Прекратить что?
– Ставить под сомнения мои отношения с Лэндоном. Я и сама справлюсь, без твоей помощи, большое спасибо. – Оттолкнув мою руку, она в гневе уходит в дом.
Очень интересно. Уже собираюсь последовать за ней, когда звонит сотовый. Это Бри, подруга Эштин.
– Привет, – говорит она. – Ты не хочешь куда-нибудь пойти в субботу вечером?
– В субботу?
– Думаю, неплохо бы нам узнать друг друга получше. В школе тебе ведь нужен человек, который объяснит, что и как. Эштин типа занята Лэндоном и футболом. Я бы устранила пробелы.
Пробелы. У меня в жизни этих чертовых пробелов так много, обхохочешься. Надо что-то менять прямо сейчас, иначе, если продолжать в том же духе, обязательно сойдешь с ума.
– Ну да, – говорю я ей, понимая, что пробелы надо заполнить как можно скорее. Чтобы не свихнуться, мне придется избегать Эштин. – Это было бы здорово.
Глава 16Эштин
О ФРЕМОНТСКИХ ВЕЧЕРИНКАХ ходят легенды, особенно когда устраиваются они у Джета дома. Папы уехали на выходные, и он проводит первую тусовку этого лета. За мной заехал Лэндон. Сегодня я настроена во что бы то ни стало наладить наши отношения.
Лэндон берет меня за руку, и мы входим в дом. Джет, усевшись в гостиной, затеял выдуманную им же самим игру под названием «Факт или брехня». Я пробовала в нее играть. Об этой игре одно можно сказать с уверенностью: кто-то к концу вечера будет пьян в стельку.
Джет приглашает нас присоединиться. Видно, уже какое-то время играют: у Джета глаза красные, а Вик улыбается, словно ему море по колено. Вообще-то Вик улыбается крайне редко. Обычно он погружен в раздумья и раздражен тем, что за него все решает отец. Джет отодвигается, освобождая для нас место.
– Эй, Эштин. Факт или брехня…
– Я не играю, Джет, – отказываюсь я. Последний раз мы так поиграли, что Джет сильно перепил и его без конца рвало. Мы думали, у него алкогольное отравление.
– Давай, капитан, не порть нам кайф. Факт или брехня… Я закадрил Монику в седьмом классе.
Оглядываюсь на Монику и Трея. Она сидит у бойфренда на коленях, обвив руками его шею. Легкий вопрос.
– Брехня, конечно.
– Правильно, – гордо подтверждает Моника. – Белокожие бледные парни не в моем вкусе. Мне нравятся мужчины потемнее, впрочем, как и шоколад. Да, бэби?
Трей целует ее в ответ.
– Конечно.
– А все потому, что у тебя никогда не было белокожего бледного парня. – В ответ на шутку Джета Трей вздыхает, а Моника смеется.
Джет делает глоток, а в дверях появляется группа девчонок из школы. В том числе и Бри – на ней предельно короткое черное платье с открытыми плечами…
– Черт! Бри явно настроена решительно, – себе под нос говорит Джет, не забыв присвистнуть.
Вслед за девчонками входит Дерек. Оглядываясь на него, Бри улыбается и, взяв под руку, ведет к нам.
– Всем привет, – говорит она, по уши довольная, что Дерек сегодня ее кавалер.
У присутствующих в глазах интерес – что это за незнакомый парень под руку с Бри. Мне Дерек не сообщил о своих планах пойти на вечеринку. Отсиживался в своей комнате и даже не намекнул, что собирается на свидание с Бри.
– В игре «Факт или брехня» Дерек девственник, – замечает Лэндон. – Думаю, надо лишить его невинности.
Джет согласно кивает.
– Думаю, не стоит, – протестую я.
– Мы тут устраиваем небольшое состязание с выпивкой – игра называется «Факт или брехня». Сыграем, Дерек? – предлагает Лэндон, не обращая внимания на мой протест.
Разозлившись, я пихаю его локтем в бок:
– Не надо, Лэндон.
– Что такого? – Лэндон поворачивается к Дере-ку. – Ты же хочешь сыграть? Конечно, если тебе это не по силам…
– Я весь внимание, – с готовностью отвечает Дерек, будто Лэндон поставил под сомнение его мужские качества.
– Вот тебе правила, – говорит Лэндон. – Сначала полагается принять одну порцию. Это всего лишь алкогольные желе-шоты. Потом нужно, не задумываясь, ответить на вопрос.
Дерек кивает. Ему и в голову не приходит, что в шоте больше водки, чем желе.
– Я задаю вопрос тебе, – продолжает объяснять Лэндон. – Потом ты задаешь вопрос мне. На каждый ответ, который ты считаешь фактом, тебе полагается шот. На каждый ответ, в котором ты не уверен, тебе полагается еще шот. Если ты сочтешь мой ответ брехней, то скажи «брехня» – и если ты прав, то шот принимать не полагается. Я могу оспаривать твое мнение о том, что является брехней, и тогда проходит групповое голосование. Правда за большинством.
– Все ясно, – говорит Дерек, нисколько не испугавшись. Я не разуверяю его, что обычно шоты полагаются только когда ты не уверен, и шот перед началом тоже выдумка, но Лэндон, похоже, играет сегодня по своим правилам.
Прямая конфронтация двух самцов вряд ли закончится хорошо. Надо остановить игру, пока она не началась.
– Лэндон, не делай этого.
– Все путем, Эш, – уверяет меня Дерек. – Я справлюсь.
Бри берет Дерека под руку.
– Дай им поиграть, Эш. Не ломай кайф.
Мне бы встать и уйти, отказавшись присутствовать при надвигающейся катастрофе, но Лэндон одной рукой обнимает меня за талию, принуждая остаться. Дерек и Лэндон берут каждый по шоту. У обоих утром будет жуткое похмелье, и меня это ничуть не радует. Лэндон откашливается.
– Факт или брехня: ты подстригаешь растительность на мошонке.
Дерек, не отрывая взгляда от Лэндона, поднимает рюмку и одним движением ее опрокидывает, а потом наклоняется вперед.
– Ты пережить не можешь, что Эштин выбрали капитаном.
– Брехня.
Дерек в ответ мотает головой.
– Врешь. Брехня на твою брехню.
– Это к игре не относится. Факт или брехня: тебе жутко не нравится жить во Фремонте.
Дерек опрокидывает еще один шот, его очередь задавать вопрос.
– Тебя все считают козлом.
Лэндон поглощает шот.
– Факт или брехня: ты онанируешь на мою девчонку.
– Лэндон! – вскрикиваю я.
– Что? – Лэндон поднимает вверх руки, сама невинность. – Это же просто игра.
Дерек не отвечает и не смотрит в мою сторону.
– Спорим, это факт, – бормочет себе под нос Трей.
– Ах, ты так? – раскочегарившись, Дерек обращается к Лэндону. – Хочешь перейти на личности, да?
– Почему бы и нет?
Дерек опрокидывает еще один шот.
– Ты втайне от Эштин трахаешься с какой-то телкой.
Что здесь происходит? Какая-то фигня, и я посередине. Лэндон, разозлившись, поднимается на ноги. Неужели Дерек сказал то, что я услышала? Это полная чушь, но теперь все смотрят на нас.
– Остановитесь! – кричу я, но меня не слушают. С мольбой смотрю на Джета с Виком, но Вик уже лыка не вяжет, а Джету слишком весело, чтобы вмешиваться.
– Тебе полагается шот, – говорит вполне довольный собой Дерек. – Ты засомневался.
Лэндон прищуривается, берет рюмку и, опрокинув ее, с грохотом опускает на стол. Лэндон не любит, когда над ним берут верх, и сейчас будет ответный удар.
– Эштин моя, ты это знаешь, – говорит Лэндон.
– Ты так думаешь, – парирует Дерек. – Но не ты с ней каждую ночь проводишь.
Дерек с усилием глотает. И смотрит на меня. Это его вранье как пощечина. Лицо у меня горит, тело будто онемело. Как он мог такое сказать? Оттолкнув его, я выбегаю из дома.
Глава 17Дерек
– ЭШТИН, ПОДОЖДИ! – кричу я, выбегая вслед за ней.
Она идет по улице.
– Дерек, не надо делать из меня игрушку.