Соня прижала трубку к уху, повернувшись к нему спиной, но не успела сказать «алло».
— Форрест, голубчик, а почему ты меня не пригласил? — спросил кокетливый женский голос, очень похожий на тот, что принадлежал грудастой блондинке из «Централ Перк».
Соня покраснела.
— Вы ошиблись номером… — пролепетала она.
На той стороне провода хмыкнули и повесили трубку.
— Судя по всему, ты разговаривала с призраком.
Соня развернулась. Она почти забыла, что Ричард еще здесь. Но только почти. Ведь она изо всех сил старалась сделать вид, что его нет и что ее тело не дрожит при воспоминании о его поцелуях. Хватит. Настало время нанести сокрушительный удар по его раздутому самолюбию.
— А, ты все еще здесь? — удивленно спросила она. — Я думала, давным-давно ушел.
— Я не уйду без тебя.
Соня нетерпеливо топнула ногой и выбежала из кухни. Ее раздражение лишь увеличилось от того, что она нигде не увидела Форреста.
— Наверное, он в туалете, — предположил кто-то из гостей, и Соня поспешила по коридору в ванную комнату. Форрест на вечеринках всегда пользовался только своей ванной.
Его спальня и ванная были единственными помещениями, куда гости не допускались. Дверь в спальню оказалась закрыта, и Соня потянулась к ручке.
— Ты уверена, что хочешь войти не стучась?
Соня обернулась и обнаружила у себя за спиной Ричарда.
— Займись своими делами, — прошипела она с отвращением.
— Я ими и занят. Ты — мое дело. Ты причина моего приезда в Сидней. Слушай, я прошу прощения за то, что сказал тебе на кухне. На самом деле я никогда не думал, что ты из тех девушек, которых можно купить. Просто я действительно не понимаю, что можно получить от напыщенного самодовольного Форреста Пристли, кроме денег.
— Пожалуйста, избавь меня от своих высказываний, — прошептала в негодовании Соня, закатив глаза в бессильной ярости, и потянулась к ручке.
— Не ходи туда, — предупредил Ричард.
Ее рука застыла в воздухе.
— Почему?
— Коллега Форреста нигде не может найти ту девицу, с которой пришел сюда. Секретаршу по имени Дэйзи. Блондинку с большой грудью.
Соня бросила на него беглый презрительный взгляд и рванула дверь на себя. Комната оказалась пуста.
— Его здесь нет, — проинформировала она с торжеством. — И Дэйзи тоже. Войди, убедись.
Ричард кивнул на ванную и двинулся к ней. Он не стал стучать. Он вообще никак не предупредил о том, что собирается сделать. Просто распахнул дверь.
Соня застыла как статуя.
Форрест громко закричал. Дэйзи вначале и головы не подняла. Она продолжала работать языком еще несколько секунд, и это свидетельствовало либо о том, что она совсем пьяна, либо что желает любым путем довести дело до конца. Даже остановившись, она не смутилась взглядов незваных гостей. Дэйзи просто поднялась на ноги и, натянуто улыбаясь, медленно-медленно натянула черный кружевной топик на свои огромные груди с темными сосками.
— У-упс! — только и произнесла она насмешливо.
Соне казалось, что она участвует в каком-то оскорбительном фарсе, наблюдая, как Форрест с лихорадочной быстротой запихивает свое хозяйство в брюки. Однако, по крайней мере, одной цели этот фарс достиг. Она больше не любила Форреста. Он ей уже даже не нравился. Если это когда-то и было, то теперь она лишь удивлялась такой очевидной нелепости. И испытывала боль и отвращение.
По правде говоря, боль была вызвана унижением от того, что Ричард стоял рядом с ней. Он оказался прав. Форрест действительно обыкновенный мерзкий бабник. Ричард его сразу раскусил. Рыбак рыбака видит издалека.
— Соня, — умоляюще простонал Форрест. Лицо его стало красным, как свекла.
— Да-да, знаю, — отозвалась она. — Это был просто секс.
Ричард подошел к ней.
— Соня, я отвезу тебя домой.
— Хорошо. И только.
Развернувшись, она вышла из комнаты. Ричард глядел ей вслед пару секунд, не уверенный, что ему нравится ее ледяная холодность. Стальной блеск в глазах. Горькая решимость. С другой стороны, та Соня, которую он встретил на прошлой неделе, не видела своими глазами, как ее приятель наслаждался обществом другой женщины.
— Только у меня нет машины, — признался Ричард, догоняя ее в коридоре. — Я приехал на такси.
— Возьмем мою. Она внизу, на стоянке. Только заберу свои вещи из гостевой комнаты.
— Из гостевой? А я думал…
— А ты не думай! — отрезала она. — Все, что от тебя требуется, — это вести машину.
Ричард мудро рассудил, что лучше помолчать. Он не хотел задерживать отъезд, опасаясь, что Форрест придет в себя, примется извиняться и все испортит. Хотя сложно предположить, какие сказки могли бы теперь оправдать его в глазах Сони. По крайней мере, старую отговорку, «это было всего лишь раз и больше никогда не повторится», он использовать не сможет. Вероятно, мистер Обожаю-Грудастых-Блондинок выработает новую линию поведения, например, заявит, что Соня была чересчур холодна с ним на этой неделе, и он с отчаяния бросился в объятия другой.
Ричард вздохнул. Может, она вообще не спала с ним в последние дни! Ведь, действительно, странно, что ее вещи лежат в гостевой комнате.
Это предположение обрадовало его. Возможно, если дать ей время… А времени у него было предостаточно.
Соня тяжело опустилась на сиденье, прислонила голову к боковому стеклу и закрыла глаза. Разговаривать не хотелось. Девушка раз за разом прокручивала в голове увиденное, пытаясь понять, что теперь делать.
В конце концов, она была вынуждена признать, что чувствует облегчение. Поступок Форреста все расставил по местам. Теперь она сделает то, что должна была сделать с самого начала: порвет с ним раз и навсегда. Соня отчаянно цеплялась за их отношения, словно лучше иметь любого мужчину, даже который ей изменяет, чем вообще не иметь. А ведь это глупость. Она искренне полагала, что после Джозефа больше никому не позволит обвести себя вокруг пальца. Однако Форрест одурачил не только ее. Ирен, например. А вот Ричард его раскусил.
Ричард…
Соня глубоко вздохнула. Что, черт возьми, ей делать с Ричардом? Она, конечно, понимала, что король серфинга вызвался отвезти ее домой в разгар вечеринки не только по доброте душевной. У него есть и другой мотив. Он помог ей тогда, когда она упала на тропинке, он купил ей яйца, а потом спас от гибели в океане. Но не потому, что он такой хороший парень. А потому, что очень хотел залезть ей в трусики. Когда его рыцарская миссия заканчивалась, он ожидал награды от прекрасной дамы. О да! Все имеет свою цену!
Больше всего Соню раздражало его лицемерие. Не может быть, чтобы он хотел с ней длительных и глубоких отношений. Само слово «отношения» в применении к красавчику Ричарду звучало как неумная шутка. Он просто хочет еще секса.
«А чего хочешь ты, Соня? — вдруг спросил ее внутренний голос. — Разве ты честна перед собой? Ну, признайся! Ты сама мечтаешь, чтобы он потребовал свою награду, чтобы он схватил тебя, грубо, как на кухне у Форреста».
Внезапно Соне пришло на ум, что, если бы тот незнакомец не вторгся в кухню, она сделала бы то же самое, что и Форрест. Прямо там, в квартире у своего якобы жениха.
Дрожь пробежала по спине девушки, и Соня резко выпрямилась на сиденье. Ричард покосился на нее.
— Скажи… — начал он осторожно. — До сегодняшней ночи ты подумывала о том, чтобы выйти замуж за Форреста?
— Слушай, меньше всего я хочу говорить о Форресте, — устало отозвалась она.
Глаза Ричарда потеплели, и он перевел взгляд на дорогу.
— Понимаю. То, что случилось, не могло тебе понравиться. Ну, по крайней мере, теперь ты знаешь, что он тебя не любит.
— Я не собираюсь сейчас затевать этот разговор, Ричард, — вздохнула девушка. — Я устала.
— Ладно, оставим это. Но не думай, что я к этому не вернусь. Я хочу все знать о тебе, Соня. Что ты думаешь, что чувствуешь, чего хочешь. Я не для того решил изменить свою жизнь, чтобы отмалчиваться. У нас с тобой остались незаконченные дела. И я намерен их завершить.
Соню покоробил такой прямой подход. Он хочет все о ней знать? Чушь! Пустая мужская болтовня. Его цель — секс.
Соня ломала голову: неужели секс с ней оказался столь интересен, что Ричард готов потрудиться ради его повторения? Или разгадка в том, что она вела себя с ним, как девственница? Наверное, он множество раз занимался сексом с ужасно опытными, ненасытными женщинами, и поэтому ее относительная невинность и неумелость кажутся ему чем-то свеженьким.
Да, точно, именно это он имел в виду, когда говорил, какая она особенная. Его привлекает идея удивить ее еще раз, вовлечь в такие эротические водовороты, куда она никогда не попадала. Например, сделать то, что она только что видела в ванной Форреста.
Удивительно, но Соню подобная перспектива совершенно не смутила. Наоборот, у нее в голове тут же возникла картинка: она сама на коленях перед Ричардом, и не полуголая, а полностью обнаженная. И он тоже обнажен…
Соня инстинктивно облизнулась при этой мысли, и по ее телу пробежала волна тепла.
«Седан» остановился перед ее домом. Соня не спешила выходить, и Ричард терпеливо ждал.
— А где же твой желтый пикап? — наконец хрипло спросила она. — Или ты не стал брать его в Сидней? Чтобы не портить образ миллионера Винса?
— Я оставил его у отеля.
Соне сразу расхотелось язвить на его счет. Она легонько шевельнулась, и ее бедро соприкоснулось с коленом Ричарда. Оба замерли. Ричард, пристально глядя ей в глаза, медленно протянул правую руку и обнял ее. С печальным вздохом она прильнула к нему. Это было не только желание секса, но и простая потребность прислониться к сильному мужскому плечу. Ричард словно понял ее и не стал торопиться. Мало-помалу Соня ощутила, как знакомый жар снова распаляет ее тело. Этому способствовало стойкое прежнее убеждение, что заниматься сексом с малознакомыми мужчинами в машине непристойно. С Ричардом любая непристойность становилась прекрасной и желанной…
Он склонился над ней. И Соня уступила.