И тут поблизости кто-то сухо кашлянул, и затем раздался голос Холта, стоявшего в дверях.
– Я не помешал?
Они отпрянули друг от друга, и Кэм шагнул вперед, загораживая ее собой.
– Нет, этот Холт не такой уж и милый, – шепнула Джулия.
– И я о том же, – недовольно буркнул Кэм.
– Простите, ребята. – Холт со смехом поднял руку и вошел. Кэм отметил про себя, что он громко топает, и удивился, что не слышал его шагов ранее. Сам виноват. Он же проходил специальный курс по раннему обнаружению противника. Никто не должен застать его врасплох. А тут такое… Ну и дал он маху! Ох уж эти женщины! Самых опытных парней делают беспомощными.
– Просто хотел убедиться, что вы добрались и у вас тут порядок, – признался Холт.
– Какие новости? – поинтересовалась Джулия.
У Холта отвисла челюсть, а Кэм едва не рассмеялся. От нее ничего не скроешь – это он уже понял.
– Не стесняйся, тут все свои, – сказал он.
– Да ну? – нахмурился Холт.
– Если бы не она, я бы до сих пор парился в предварительном заключении. Но о подробностях позже.
– Вот как? Ну ладно. В общем, за Шейном ездит хвост.
– Да? Это вы о чем? – Джулия опустилась на краешек кровати.
– То есть он сначала ездил за вами, но Шейну удалось его обмануть, и теперь он пасет Шейна.
Впечатляющий маневр, молодец Шейн! Кэм уже давно заметил слежку, но не говорил об этом Джулии, чтобы она не волновалась. Зато в зашифрованном послании, отправленном Холту, объяснил тому, в чем их проблема. Вот что значит работа в группе. Связи между ее членами крепче любых других.
– Это полиция? – спросила Джулия, уже без страха думая о том, что они скрываются от полиции как опасные нарушители закона, подозреваемые во всех смертных грехах.
– Нет, это тип по имени Рэй Майнер. Коннор и Джоэл ведут по нему проверку. – Холт вынул из заднего кармана сложенный листок бумаги и протянул его Кэму. – Он наемник, бывший военный. Теперь подвизается на службе у крупных наркодилеров. На Калапане впервые замечен год назад.
– Ага, это наш мнимый шеф полиции, – сказал Кэм.
– Да, вероятно. Сейчас он распространяет тут твои фотографии, утверждая, что ты – опасный преступник.
– Как вы думаете, это он убил Руди? – спросила Джулия и сжала кулаки.
– Может быть. Но, сдается мне, не по своей инициативе. Наверное, ему велели. Кстати, Крайдер исчез. Маячок, который я прицепил на его машину, он нашел и выбросил.
Так, это меняет дело.
– Утром ты уезжаешь, – беспрекословным тоном произнес Кэм, строго глядя на Джулию. Она и без того остается на острове слишком долго. К Сэнди ей нельзя, он человек ненадежный. Пусть отправляется в Сиэтл, отдохнет, выспится в гостинице. Он с удовольствием представил себе Джулию на белых крахмальных простынях. – Первым паромом в Сиэтл. Если это небезопасно, мы отправим тебя на самолете в Мэриленд.
– Почему в Мэриленд?
– Потому что там наша штаб-квартира. Группа Аннаполиса за тобой присмотрит. Искать тебя там никому в голову не придет. – Чем дольше Кэм говорил об этом, тем больше ему нравилась эта идея.
– Есть одно но. – Джулия подняла вверх палец. – Я там никогда не была и никого не знаю.
– Для этого и существует команда. – Коннор о ней позаботится. Девочки в офисе помогут. Конечно, все примутся их сватать, и придется отбиваться, но зато там не будет перестрелок. Последний плюс перевешивал для него все минусы.
– Довольно странно с твоей стороны повесить меня на шею своим коллегам, а самому оставаться здесь.
– Это моя работа. – Они спасают людей и вывозят их в безопасное место, как он и собирается поступить.
– А что я буду там делать? – нахмурилась Джулия.
– Ты не понимаешь главного – сейчас речь идет о спасении твоей жизни.
– Так и знала, что ты это скажешь.
Время для споров неподходящее, но если она настаивает, то он готов.
– Подожди-ка, давай выйдем на пару слов, – вмешался Холт. Кэму не понравился его тон, но отказаться он не осмелился, боясь, что тогда они подерутся, и это плохо отразится на состоянии Джулии.
Выйдя на крыльцо, Холт расставил ноги и подбоченился, как обычно, когда собирался читать нотации. Кэм ждал.
– Она мне нравится, – начал Холт.
Начало довольно неожиданное, но Холт лидер группы и может говорить все, что считает нужным.
– О’кей.
– Ты хочешь мне что-то сказать?
Ага, вот оно что – разговор, оказывается, личный. Кэм сделал вид, что ничего не понимает, и попробовал съехать на рабочие темы.
– Помимо Крайдера, нам нужно искать людей, которые с ним связаны. Вот этот парень Сэнди может что-то знать…
– Нет, – Холт произвел странный звук, весьма напоминающий рычание, – о Джулии.
Нет, не вышло. Кэм сосредоточился, предчувствуя худшее.
– Она не неженка.
– Угу.
– Она умна, находчива, уверена в себе. Она ничего не боится. – Он мог бы продолжать, но опасался, как бы разговор не зашел слишком далеко.
– Она симпатичная, – подсказал Холт.
Ну раз он сам говорит…
– Верно, – кивнул Кэм.
– Слушай, я не первый раз это наблюдаю. И до тебя в «Коркоран» были парни, терявшие голову из-за женщин.
Да, он в курсе. Особенно этим отличалась группа Аннаполиса. Те-то чуть не все переженились. В своей компании Кэм, Холт и Шейн шутили, что в офисе, наверное, вместо воды любовный напиток, заставляющий разумных мужчин глупеть и влюбляться, и решили никогда не пить там воду.
Нет, женились-то они удачно, но опасности, присущие их работе, и семейная жизнь были практически несовместимы. Когда ты находишься с миссией на другом конце света, случиться может что угодно. Зачем излишне обременять себя, если вокруг полно женщин, согласных на легкие, ни к чему не обязывающие отношения?
Так или иначе, Кэм решительно намерен сохранить статус холостяка, и Холт только напрасно переволновался.
– Не беспокойся, я не из таких.
Холт улыбнулся.
– Но она чертовски хороша.
Холт так и расплылся в улыбке, будто видел перед собой ее лицо. Кэму захотелось убить его.
– Холт, давай к делу.
– Ты же знаешь, каково это, а? – продолжал Холт. – Раз – и ты попал. И она начинает тянуть из тебя жилы.
Все они наблюдали историю отношений Джоэла и Хоуп. Он с ума сходил, разрываясь между долгом, страхом и желанием быть с ней. Спасибо, ему такого не надо.
– Между нами ничего нет.
– А чего тогда ты лез ей под рубашку?
Неужели? Он не помнит. Помнит только ощущение ее голой кожи.
– Ты шпионишь за мной?
– Да я хотел войти, а потом смотрю – у вас поцелуйчики. А тебе хоть бы хны, ты и не слышал, что кто-то подходит. – Холт поднял вверх палец. – Вот к чему я клоню.
– Это обвинение? – возмутился Кэм. – Разве я когда-нибудь проваливал миссию? Я всегда думаю прежде всего о работе, и сейчас тоже.
– Ты должен сделать выбор – она или миссия! – Холт больше не сдерживал эмоций. Его голос низко загудел в ночи.
– Она и есть моя миссия, – эхом отдались в ушах Кэма его собственные слова. Он произнес это в запале, а вовсе не потому, что так считал.
– Нет, Кэм, это неправда. Ты втащил ее в это дело, ты подставил ее под пули, когда прибежал к ней во двор и спрятался в ее доме.
Гнев, кипевший внутри у Кэма, выплеснулся наружу. Он и сам знал, что виноват, и ненавидел себя за это. Но обвинение, брошенное ему в лицо, ничем не помогло, лишь взбесило его.
– По-твоему, я не понимаю? Если бы только можно было вернуть все назад, я бы десятой дорогой обошел ее дом, чтобы с самого начала не создавать для нее опасность. Но в меня стреляли, и это смешало все мои мысли.
– Но сейчас в тебя никто не стреляет, так что подумай, как с этим всем быстрее закруглиться.
– С чем? С миссией или с Джулией?
Холт улыбнулся.
– Раз ты задаешь такие вопросы, значит, я не ошибся. – Он спустился по ступенькам на землю. – А поскольку я твой друг и лидер группы, я положил в сумку презервативы.
– Что?
Холт улыбнулся еще шире.
– Да-да, пожалуйста.
– Я не уверен, что вполне понимаю тебя, – сказал Кэм, – которому из твоих указаний я должен следовать?
Холт даже не обернулся, лишь взмахнул на ходу рукой.
– Если ты не дурак, то и сам разберешься.
Кэм, стоя на крыльце, недоуменно смотрел ему вслед. И недоумение его только возрастало.
Глава 9
Джулия открыла рюкзак, надеясь найти там что-нибудь съестное – печенье, чипсы или, может быть, конфеты. Сверху лежали футболки и предмет, напоминающий бомбу – его она отложила в сторону от греха подальше. Боеприпасы и продовольствие не должны храниться вместе, иначе, при ее-то везении, она обязательно проглотит что-нибудь несъедобное.
Затем Джулия вынула из рюкзака пару новых кроссовок и какой-то пакет. Но в пакете оказалось нечто, даже близко не напоминающее еду.
Джулия растерянно повертела в руках презерватив. Наверное, она должна была испытать радостное возбуждение или благодарность, но она чувствовала, как в ней зарождается гнев. Что все это значит? Футболки, бомбы, презервативы. Как будто они школьники, выбравшиеся за город на пикник.
Содержимое рюкзака вызывало вопросы о том, как вообще Кэм ухитряется работать. Парню, который полностью погружен в дела, нет нужды в презервативах. Неужели она запала на плейбоя?
Дверь открылась, и вошел Кэм, сопровождаемый порывом холодного ветра. Он встряхнул головой, и с волос на пол полетели брызги воды. Потом увидел презерватив в руках у Джулии – и оцепенел.
– Вот уж чего не ожидала найти.
С трудом отклеив подошвы от пола, Кэм подошел и присел рядом с Джулией на корточки.
– Это Холт. Он просто хотел помочь.
В его устах эти слова прозвучали как невинная шутка.
– Вот это друг! Заботится о том, чтобы ты случайно не залетел?
– Он знает, что ты мне нравишься. – Кэм взял у нее презерватив и сунул в карман джинсов. – Еще Холт сделал мне выговор – дескать, я не должен терять голову и отвлекаться от работы. Так что непонятно, что ему надо. Нет, моя личная жизнь точно его не касается.