Глянув по сторонам, стало понятно, что не я один думаю об этом. Все напряжённо переглядывались, играя бровями и подавая немые знаки.
Сам виновник сидел молча, прикрыв глаза и с самурайской стойкостью принимая наши «перешёптывания».
-Отлично, с твоими навыками наша миссия станет в разы проще, — решив прекратить этом глупый фарс, прерываю всех знаком руки, возвращая диалог в конструктивное русло, — давай теперь ты, монах.
Задрав пальцами шляпу, парень улыбнулся чуть ли не сияющей улыбкой. Она грозила порвать ему щёки, но служитель богов вообще не обращал на это внимания.
-Конечно, — чуть ли не выпрыгивая из штанов, он одарил нас ещё одной сияющей улыбкой, — я Луань, верный последователь храма Ветра и проводник воли богов. Словно ветер, что гуляет по пустыне, я брожу по умам…
-Так, давай без этого…
-Началось…
-Отлично, записались на проповедь.
-Больше о навыках, пожалуйста.
-Простите, в храме это вбивают в прямом смысле слова, так что порой я могу заговориться, — смущенно поклонившись, Луань примирительно сложил руки над головой, — эм… Давайте начнём с начала? Я Луань, последователь храма Ветра. Я владею самыми разными печатями, которые помогают не только против демонов. Скрыть огонь, отвести взгляд, удалить запах и многое другое. Долгие годы я учился этому и теперь могу легко создавать любые несложные печати, только бы фантазия позволяла. Мой верный посох часто оберегал меня во время путешествий и я хорошо с ним обращаюсь… Также…
Резко повернувшись в сторону единственной девушки в отряде, Луань нежно подхватил её ладонь, поднося к лицу.
-Я истинный ценитель прекрасного и такой нежный цветок…
-Я тебя сейчас гортань вырву, ушлёпок.
Ласковый тихий голосок девушки опустил на нашу компанию давящую тишину. Словно перезвон колокольчиков или журчание горного ручья, она наверняка могла бы стать потрясающей певицей и собирать тысячи людей, которые бы поклонялись её голосу, но вместо этого…
-Ещё раз посмеешь тронуть меня своими грязными обезьяньими лапами, я отрежу тебе пальцы и по очереди запихаю их тебе…
-Сестра!
Младший паренёк Хоки нервно обхватывал рот своей родственницы ладонью. Умоляюще смотря на нас, он стыдливо краснел, пока девушка стойко ждала, будто бы не замечая своего брата.
-Пожалуйся, прекрати, госпожа Иоши будет ругаться.
-Ты прав, — закатив глаза, девушка повернулась к нам и, опустив руки на пол, склонилась в поклоне, прижимаясь грудью к коленям, — нижайше прошу прощения за своё поведение и пусть этот червь не имел права касаться меня, это не значит, что мне стоило говорить всё это, хотя наверняка он даже не понял половины, ведь нормально разговаривать…
-Сестра! Хватит игр.
Сперва мы даже не поняли, о чём идёт речь, но потом Хоки Мияко начала преображаться. Нет, это была не техника и не какая-то личина. Просто в один миг её лицо кардинально изменилось. Вместо милой улыбки и поджатых губ рот стал будто бы шире. Веки распахнулись на полную, а зрачок заметно расширился. Дерзкая ухмылка с фотографии вернулась, а в движениях появилась развязность.
-О боже, какое несчастье…
Сейчас её голос резко переменился, наполняясь похотью с интонациями взрослой, многое повидавшей, женщины. Сменив личину, она откинулась назад, смотря мне прямо в глаза. Её волосы растрепались и часть из них прикрывала лоб и глаза, но я всё равно видел пронзительный взгляд карих глаз.
-Я Хоки Мияко, — тыкнув большим пальцем в бок, девушка притянула брата поближе, заключая его голову в захват, — а это мой брат, Хоки Рю, маленький дракон.
-Сильное имя…
-Ага, если бы, — потерев макушку брата, Мияко выпустила его на свободу, посмеиваясь над надутым выражением лица, — он трусишка у меня, всегда прячется в моей юбке, когда до дела доходит.
-Сестра!
-Да знаю я, что твоя сестра, хватит это повторять.
Мальчик обиженно засопел и, отсев подальше, старался не смотреть на нас. Хмыкнув на такое знакомое поведение, я понимающе переглянулся со многими в комнате. Почти у каждого из нас были родственники, названые или дальние, но мы заботились о них и часто видели такое поведение.
-Госпожа Иоши отправила нас вам в помощь, — её манера речи постоянно менялась и теперь она говорила, как бандит с большой дороги. Ещё секунда и мне казалось, она ковырнёт в носу или плюнет на пол, — в отличие от брата я не так хороша в медицинских техниках, зато…
Резко выпрямившись, девушка облизала руку и в одно движение зачесала волосы назад, напитывая их чакрой — придавая форму и плотность. Плотно прижав губы, она как-то втянула щёки, выделяя худые и острые скулы. Брови разошлись в стороны, а на глазах уже оказались надеты линзы. Чутка изогнувшись, она выпятила живот, но спрятала грудь. Её плечи медленно опускались, придавая ей сутулости, пока не застыли в оном положении. Казалось, она даже не дышит. Застыв словно статуя, Мияко за секунды преобразилась в другого человека. Не видел бы я это собственными глазами, да если поменять её одежду, то в толпе её потерять легче легкого.
-Потрясающе.
-Благодарю, эти навыки я отрабатывал всю жизнь.
Мягкий мужской голос с хрипотцой заставил мои брови удивлённо вздёрнуться. Рядом сидящая команда испытывала то же самое, а брат девушки вообще захлопал в ладоши. Вопросы так и рвались наружу, но усилием воли я смог подавить любопытство: будет слишком невежливо расспрашивать, как устроена эта техника и какие навыки нужно развить, чтобы повторить подобное.
Примерно так мы и провели вечер перед прибытием в страну Чая. Ещё долгие часы мы подробнее расспрашивали друг друга о техниках, которыми будем пользоваться и в каком построении будем идти.
Тысячи слов и сотни мыслей, а корабль медленно переплывал залив, подвозя нас всё ближе к нашей цели.
(На бусти есть 32 глава, если вам понравилась работа - бахните лайк или посоветуйте другим. Как ни стараюсь, у меня не получается распиариться, поэтому буду клянчить и лебезить в самом мерзком стиле)
Глава 23
-Ещё раз! Мы должны обучиться этому до того, как наши цели вернутся в страну!
Прикрикнув на команду, я и сам решил отправиться тренироваться, не отставать от коллектива.
С момента нашего прибытия мы только и делали, что усваивали новую информацию и вникали в различные нюансы. Теперь становилось понятно, зачем нас отправили сюда так рано и в такой спешке. И хотя огневики прибудут сюда только через три дня, я благодарен Джуну за столь быстрый отъезд.
Страна Чая была похожа на другой мир, истинный благостный край, как его назвал наш отрядный монах. Высокие зелёные деревья, бесконечные поля, заполненные самыми разными посадками. Высокая трава, что щекочет колени и тысячи насекомых, животных и птиц. Одна из пташек спокойно присела мне на плечо, вызвав поток недоумения у всего отряда. Только Шамон в силу опыта и возраста смог сохранить лицо, пока мы все стояли и хлопали глазами, поглядывая на мелкую птаху, которая задорно чистила перья, почирикивая.
Неловким и боязливым движением я приблизил палец к маленькому безобидному существу. До сих пор в голове не укладывается, что это простая птица. Не падальщик, не ядовитая, не владеет чакрой. В пустыне подобные создания — редкость.
Птичка позволила мне дотронуться до неё, но возмущенно прочирикала мне прямо в ухо, шустро отпрыгивая на своих маленьких лапках к краю плеча. Ещё пару секунд животное возмущено смотрело на меня, то и дело наклоняя голову в разные стороны, пока не улетело прочь под наше всеобщее разочарование.
Наш проводник, всё это время тихонько стоявший рядом, лишь тепло и понимающе улыбался. Как он потом сам признался, мы далеко не первые, кто ведёт себя так. Только шиноби, жившие у побережья, более-менее нормально реагируют на окружающую обстановку, а все остальные порой застывают в ступоре, смотря на буйство красок и жизни.
Мы изучали особенности жизни в этих странах. Познавали местный жаргон и сленг, знакомились с системой ценностей и, честно говоря, ходили в шоке первые несколько дней.
Как обычный человек отличался от шиноби, так и север поразил нас отличиями от страны Ветра. Хотя страна Чая находится лишь немногим восточнее нас, но этот край не походит на суровую и вечно проверяющую тебя на прочность пустыню, поэтому с легкой руки мы тоже стали называть её севером.
Главной же проблемой, помимо сильной влажности в воздухе и любви всех местных к золоту (а не более весомым ценностям), являлось перемещение по деревьям.
Точнее сказать, не само передвижение, а быстрый и активный бой, где вместо твёрдых скал, сухой земли или рассыпчатого песка опорой служили хрупкие деревья, обильно растущие повсюду.
Своей первой попыткой я раскроил ствол в труху, оставив по центру огромную дыру. Несколько мгновений на опушке стояла неловкая тишина, прежде чем некогда могучее растение рухнуло на землю. Это послужило началом к долгим часам тренировок. Мы перемещались только по деревьям, впопыхах нарабатывая навык и инстинктивно учась двигаться в ритме северян.
Бывалые шиноби пустыни, которые уже по полгода сидят в стране Чая, показали нам мастер-класс боя среди ветвей. Мелкие обманки, скольжение по стволам, отскакивание от нескольких веток, чтобы обмануть вестибулярный аппарат противника и выпрыгнуть на него под невероятным углом. Даже банальное прижимание веток, когда тебе на пятки наступает враг. Мне несколько раз залепили муляжом со взрывной печатью по лицу, прежде чем я начал скакать правильно.
Всё это было утомительно, тяжело и усваивалось с трудом, зато было крайне захватывающе. Контроль и внимательность росли, как на дрожжах. Привыкшие полагаться на выносливые и жаростойкие тела, мы медленно учились контролировать поток чакры, чтобы деревья под нами не ломались.
Время пролетело быстро и в конце концов наш инструктор и куратор признал наши успехи, разрешая выступить в путь.
Переход границы в страну Лисы оказался каким-то будничным. Не было ни ре