-Такая крохотная страна, а столько проблем.
-И не говори, — переместив палец на страну Травы, брат не стал делать пометок, чем сильно меня удивил, — тут всё несколько сложнее.
Постучав карандашом по столу, он вытащил из папки несколько фотографий, на которых показывались бескрайние холмы с травой в человеческий рост. Густые заросли простирались во все направления. Присмотревшись, я понял, что, помимо обычной зелени, там торчали толстые корни деревьев, которые прорастали по всей фотографии.
-Кусагакуре больше полагаются на быстрые и тихие удары, они не славятся своей силой, но в прошлой войне Камень и Лист понесли здесь большие потери из-за недостатков снабжения, засад, отравлений рек, озёр и колодцев...
-Ясно, — прервав его взмахом руки, я решил сразу же вычеркнуть Траву из наших планов, — живут налегке и вряд ли их деревня представляет для них большую ценность.
-Именно, они часто кочуют по стране и живут под открытым небом. Там мало металлов и камня, да и деревья — довольно дорогой материал, — поджав губы, Джун облокотился о стол, — дурное место, если сунемся туда, то потеряем слишком много людей.
-Значит, ограничимся Дождём и Амегакуре.
Кивнув на мои слова, мой главный советник пододвинул карты, открывая вид на границы страны Огня.
-И надо решить самое главное.
-Да...
Мой голос слегка потух, но это было лишь внешнее проявление. Внутри каждая частичка моего тела горела алым пламенем, желая спалить леса Конохи дотла. Вырвать мерзкие красные глаза Тобирамы, чтобы хоть часть его увидела пепелище на месте своего любимого Листа.
-Как и в прошлый раз, помимо страны Чая, наши силы столкнутся на территории страны Рек. В этот раз, я уверен, они неплохо подготовятся, так что стоит ожидать...
-Я сам прорву их оборону.
-Что?
-Я сам...
-Я не глухой, Тетсуо, но ты, мне кажется...
-Это не то, о чём ты подумал, — сжав до хруста кулак, я расслабил мышцы, прогоняя из тела остатки злобы, сосредотачиваясь на деле, — я выманю его. А без него Лист точно возьмёт передышку или запросит мира.
-Слишком оптимистично. Несмотря на нашу ненависть к ним, нужно признать, что Коноха — сильнейшая деревня в мире. Они легко смогут противостоять почти всем Великим Деревням. И смерть Хокаге вряд ли что-то сильно изменит.
-Я это понимаю. И уж поверь, я не допущу такой глупости, как недооценка, — подняв взор на брата, я долго мерялся с ним взглядом, пока тот не отступил, — но без ублюдка Сенджу они точно не смогут быть такими же активными, как прежде. Я прорву оборону Листа в стране Рек, открывая нашим войскам дорогу. Разнесу их позиции, сломаю всё, что только можно.
-Ты звучишь слишком безумно...
-Нет, это не безумие и не слепая жажда мести, но я хочу, чтобы он так думал. Чтобы уверился, что подавил меня, заставил ошибаться и совершать предсказуемые поступки. Я предоставлю ему шанс для моего убийства. И когда он вылезет из своей норы, я его уничтожу!
Глава 51
-Я сказал нет и точка!
Хлопнув ладонью по столу, я устремил уставший от спора взгляд в сторону Ханако. Девушка, сложив руки на груди, прожигала меня в ответ, хмуро сдвинув брови и поглядывая исподлобья. Её волосы воинственно трепетали от порывов демонической чакры, вырывающейся из её тела.
Длинный блондинистый хвост волос поднимался и перемещался из стороны в сторону, показывая всю степень её недовольства. Она скрежетала зубами, сжимала кулаки и, казалось, вот-вот бросится на меня, чтобы силой отвоевать своё право, но я был неумолим.
За десять лет совместной жизни я достаточно изучил её привычки и приёмы, прекрасно понимая, что спор уже был выигран, и теперь Ханако показывала свою воинственную и непримиримую натуру, доставшуюся ей от отца.
Где-то за стеной послышался топот детских ног и пара моих отпрысков спешно удалились наверх, делая вид, что не подслушивали наш спор и ругань последние полчаса.
Недовольно дёрнув щекой, я укоряюще посмотрел на Ханако, которая вообще решила завести этот разговор в такое время, пока наши дети дома.
И мне даже на миг удалось её смутить, выдавая «хитрый» план засранки с головой. Наверняка надеялась, что я не буду упорствовать, чтобы не разводить конфликт при Акихико и Юно, но вопрос, поднятый женой, не мог вызвать у меня иной реакции.
-Ты не пойдёшь на войну, — мой указательный палец медленно указал в её сторону, а от тела разошёлся лёгкий порыв убийственного намерения и чакры, — и если моё и детей беспокойство тебя не волнует, то включи свою логику. Шукаку — песчаный демон, повелитель пустыни...
-Да.
Понурив голову, она понимала, к чему я клоню, поэтому начала потихоньку успокаиваться, признавая поражение. Сделав робкий шаг вперёд, девушка протянула руку, желая обхватить меня за кисть, и я позволил ей сделать это.
-... Он хорош для защиты нашего дома. Лишь единицы смогут одолеть тебя посреди песков страны Ветра.
-Я понимаю. Хорошо, я останусь дома.
Как быстро она вспыхивала, так же легко и утихала, хотя для сравнения я подобрал не лучший пример. Моя дорогая жена, любимая Ханако, была так похожа на Ветер, в честь которого назвали нашу страну.
Готовая в любой миг разразиться ураганом, она так же легко могла успокоиться и своим мягким, чистым бризом усмирить моё сердце.
Погладив девушку по волосам, которые пришли в норму и больше не напоминали хвост демонического енота, я притянул её в свои объятия, сдавливая так крепко, как только мог.
Тихий писк вырвался из её рта, пока она втиралась лицом в мою грудь. Мы стояли, обнявшись, каждый думая о своём, и наслаждались теплом друг друга.
-Спасибо.
-Конечно, извини.
Тихий шёпот наших голосов был едва слышен на кухне. Приподняв её подбородок, я всмотрелся в её широко распахнутые глаза, погружаясь в них и забывая обо всех проблемах. Хотелось закинуть её на плечо и унести в спальню, чтобы отрешиться от всего.
Видимо, что-то такое она прочитала по моим глазам, из-за чего отвернулась, мило краснея щеками. Её легкий румянец так шёл её утонченному и прекрасному лицу, украшая маленькие ямочки и даря эти яркие, восхитительные краски.
-Мне пора...
-Не говоря ни слова, она просто кивнула, прижимаясь ко мне в последний раз. Её тонкие руки крепко обхватили меня в районе пояса, хватаясь за одежду и, кажется, проминая броневые пластины.
Несколько раз в эмоциях Ханако вспыхнул гнев, выпуская отголоски чакры демона, но она удержала себя в руках, решив не портить прощание.
-Я позову детей.
-Не стоит, — покачав головой, я поцеловал жену в лоб, прикрывая глаза и понимая, что и так уже сильно опаздываю, — мне нужно спешить. Каждый миг промедления — это риск поражениея.
-Да, верно.
Ей точно не понравился мой ответ, но она не стала развивать спор. Подарив мне ещё один поцелуй, Ханако приподнялась на цыпочки, теперь уже жарко водя своими пальцами по телу, пытаясь найти щели в одежде и броне.
Она тяжело дышала, целуя меня и наслаждаясь этим как в первый раз.
-Я вернусь. С победой.
-Иного не может быть.
Кивнув мне на прощание, она осталась стоять на кухне у распахнутого окна, через которое я покинул дом. Чувствуя чакру по всей деревне, я ощутил, как дети споро спустились на первый этаж, подбегая к матери, горя яркими и непонимающими эмоциями.
Три дорогих для меня очага чакры собрались вместе, скорее всего обнимаясь и смотря мне вслед, хотя я давно уже покинул пределы их зрения.
Как бы я ни пытался отгонять плохие мысли, но мой разум всё время подбрасывал мне образы плачущей жены, что стояла около окна, смотря мне в спину и обнимая наших детей. Она ласково поглаживала Акихико и крепко прижимала Юно к своему бедру, стараясь не смотреть на них, чтобы они не видели её слёз.
Тяжело выдохнув, напитываю себя большим количеством энергии природы, ускоряясь до максимума, чтобы успеть на место сбора войск вовремя. Я и так нарушил все видимые правила, отправившись в одиночку, без телохранителей. Но, к моему собственному сожалению, больше я не мог доверять им.
Всего одно предательство, обернувшееся для меня невосполнимой потерей, ударило так сильно, что теперь я не доверял никому, кроме собственной семьи и друзей.
Узкий круг людей, которые могли спокойно входить в мой кабинет и на них бы не обрушилась жажда крови. Защитные печати самого простого, но надежного типа, чтобы точно знать, кто побывал на моём рабочем месте или дома в моё отсутствие.
Новый рывок выдаётся ещё более быстрым, чем раньше. Ноги взрыхливают землю и песок, разрушая всё на своём пути. Сейчас не время заботиться об аккуратности и контроле. Мне нужно проветриться и настроиться на войну, выкинув все мысли о проблемах в деревне и семье, но никак не получается.
Мой характер сильно испортился и сильнее всего это отразилось на подчинённых, которые стали шугаться собственного Каге и ходить по струнке, когда я рядом.
Но и мои близкие ощутили изменения. Уже не раз и не два у меня состоялся разговор с Джуном и жёнами на тему моего поведения, что только усугубило ситуацию.
Умом я понимал, что поступаю глупо и неправильно, но ничего не получалось поделать.
Смерть Маки ударила по мне сильнее, чем я ожидал. Даже когда Рето покинул этот мир, уходя на встречу к предкам, я испытывал горечь и печаль, но также и воодушевление и целеустремленность, мечтая воплотить идеи брата и продолжить его дело, чтобы, когда Шинигами отведёт меня на ту сторону, я мог с гордостью смотреть ему в глаза, с высоко поднятой головой.
Сейчас же...
Каждый раз, когда я оставался наедине, я слышал голос Маки, хотя последние её слова даже не прозвучали вслух. Её смех и улыбка часто мерещились мне, затягивая в водовороты кошмаров, ухудшая сон и подрывая настроение до самой нижней планки.
Нужно было срочно исправить это, ведь кому, как не мне, знать, чтобы любые лишние волнения на фронте — это быстрый билет в один конец.
Нужно было срочно что-то делать, иначе война точно будет проиграна.