Так себе ситуация, ведь с исчезновением Мито-чан, я даже не знаю кто будет новым главой — несмотря на силу, Тсунаде имеет слишком специфическую репутацию даже среди своих, пусть в последнее время и наметились улучшения, но из приходящих на ум двух джонинов А-ранга, способных заявить права на пост, один слишком молод и едва ли имеет необходимую поддержку, а другой лишь на несколько лет младше Токи-сан и не конкурент принцессе.
— Конечно, это всего лишь предположение, — пожал плечами Шенесу и бросил на меня многозначительный взгляд, — у меня не имеется возможности узнать о происходящем у Сенджу наверняка.
А! Я сразу понял, на что он намекает.
— Посмотрю, что можно сделать, — вздохнув, пообещал родственнику.
Пусть сам я больше не вхож на территорию Основателей с исчезновением Узумаки, о чем мне прямо заявила принцесса слизней не так давно, но это не касается Орочимару, с которым у меня очень хорошие отношения. Коллега точно не откажет в небольшой просьбе, зато у нас появится определенность.
Глава 18
Не откладывая дело в долгий ящик, я распечатал набор для письма — потому что какой мастер фуиндзюцу без обширных запасов расходников для своего ремесла — и прямо на скамейке беседки быстро набросал саннину записку, сделал небольшую царапину на пальце и призвал змейку.
— Передать Орочимару, — протянул ей свернутую и перевязанную ниткой бумажку.
По-человечески кивнув, призыв одним движением проглотила записку и исчезла в клубах дыма так же как появилась.
— Хмм… Орочимару позволил использовать его призывных животных? — задумчиво потерев подбородок, спросил дядя, лишь слегка удивившись.
— Только эту конкретную змейку для прямой передачи, — пожал плечами, — куда удобнее, надежнее и быстрее, чем все другие способы, особенно, когда необходимо не только задать какой-то вопрос или поделиться информацией, но и передать интересный образец, для чего свитки связи не применить.
— Призывы вообще очень полезны не только в битве, — тяжело вздохнул глава Нара, явно жалея, что у клана нет своего контракта закрыть относительную слабость большинства членов в ближнем бою, — и хорошо, что тебе получилось снискать расположение Мито-сама для подписания контракта Пантер.
Постоянное наличие дома Ньярлы не скрыть от любопытных взглядов при всём желании, так что дядя довольно давно выяснил все обстоятельства и поспособствовал молчанию наших на этот счет.
— До вызова наиболее мощных кошек мне еще далеко, но возможность получить в поддержку полную команду примерно джонинов по силе очень даже полезно, — с улыбкой кивнул, — но возвращаясь к теме — как только поступят сведения от Орочимару я пришлю сообщение по свитку.
С моей подачи, подобную мгновенную связь с главой клана держали многие значимые ниндзя из Нара, что очень облегчало Шенесу жизнь, позволяя реагировать на неожиданные ситуация с раннее недостижимой скоростью — просто своевременной высылкой команды поддержки была спасена не одна жизнь соклановца с товарищами. А ведь раньше попавшие в неприятности шиноби несли потери и за счастье было вытянуть раненых или прихватить тела павших, если кто сумел отступить и добраться до селения. Сколько я таких насмотрелся, пока работал в госпитале…
— Буду ждать, — махнул рукой дядя, удобней устраиваясь на скамейке и этим показывая, что разговор не окончен, — теперь что касается джинчурики для Хьюга — они подобрали четверых кандидатов по твоим критериям и ждут только одобрения наиболее подходящего со скорейшим проведением процедуры.
Естественно, давая ему добро на переговоры, я сразу обозначил требования к кандидатам не только по возрасту с формирующейся системой кейракукей, но и хоть какой-то предрасположенностью к стихиям Йонби. Определение даже у ребенка не составит проблемы при наличии опытного ирьёнина, а таковые у белоглазых имеются в достаточном количестве.
— Естественно не сейчас, — слегка раздраженно закатил глаза, — но через неделю, когда вернусь с Саей — можно заняться, тем более, что запечатывание одного хвоста силы биджу не займет дольше нескольких часов.
— Отлично, тогда я Хизаши-куну так и передам! — с энтузиазмом хлопнул по полену Шенесу и поднялся на ноги, — А с остальными уже потом, когда как следует отдохнешь.
— Ага, — лениво взмахнул рукой, — как раз Учиха определятся, а потом можно заняться и Сенджу.
Проследив, как полный энтузиазма шиноби удаляется я лишь удивленно покачал головой — от дяди обычно подобной активности не дождёшься, а тут видно достали другие кланы, раз он торопится как можно быстрее разрешить сложившуюся ситуацию с новым джинчурики. Меня и самого напрягает необходимость рисовать на спине дочери мишень для Курозецу и его приспешников в добавок к трём псевдо джинчурики, но какие еще варианты?
Пусть удалось сделать очень много благодаря знанию будущего и практически на корню подрезать пул рекрутов будущей организации наёмников, что должны охотиться на хвостатых зверей и сохранить имеющую значение боевую мощь Конохи в лице элиты, но когда задумываешься о монументальности стоящей задачи — выиграть в теневой битве против древнего, не обнаружимого обычными способами существа, способного брать под контроль людей при контакте и влиять на сознание внушая нужные мысли как родные, невольно появляются сомнения — а достаточно ли сделанных приготовлений и собственных сил? Искать гребаную статую и логово твари слишком опасно, охота на живца не несёт гарантии и Зецу может вывернуться каким-нибудь непонятным образом — не зря же он коптил небо на протяжении сотен лет.
Я обладаю лишь ограниченной информацией и уж точно не могу предсказать как он поступит, если отрезать все пути к истинной цели. Даже по-настоящему воскрешенный Мадара не так страшен, как его неуязвимая Эдо Тенсей вариация — ведь живым свойственно уставать в отличие от мертвых и против толпы Каге с элитными бойцами поддержки не вытянет даже древний Учиха, несмотря на всю свою репутацию. А вот если будет призвана богиня… вариантов у меня нет и на броню протагониста в реальном мире надежды мало. Даже крохи информации о возможностях Кагуя внушают откровенный трепет и пусть до подобного доводить я не собираюсь, но необходим план на самый крайний случай.
Невольно полезшие тяжелые мысли, что обычно посещали только глубокой ночью наедине с самим собой не редко становясь причиной бессонницы или кошмаров, подпортили мне праздничное настроение, но кинув взгляд на веселившуюся семью с гостями, я задвинул сомнения в самый дальний уголок сознания и собравшись с силам, потопал к пока еще не ушедшим детям, твердо намеренный принять участие в веселой возне. В конце концов, именно ради них стоит защищать весь этот смертоносный и несправедливый мир.
Всё когда-нибудь заканчивается и ближе к вечеру гости начали постепенно расходиться, а я взял на себя уборку после пиршества, чтобы позволить женщинам отдохнуть — хорошее владение суйтоном и Мизу Буншин делают мытье посуды очень быстрым и простым делом. Хитоми давно отвела утомившуюся детвору наверх да так и уснула вместе с ними, я же с Линли и Саей расслабленно отдыхал на диване в гостиной.
— Тебе понравился праздник? — спросил у последней.
— Вполне, — довольно вздохнула Нара, не поднимая голову с моего плеча, — последний раз мы собирались вот так большой компанией еще до войны.
— Если бы еще Шенесу-сан не решил воспользоваться Днем Рождения как поводом для решения своих вопросов, пригласив кучу лишнего народа, было бы еще лучше, — хмыкнула с другой стороны жена.
— Ну, зато подарков оказалось раза в два больше, — прагматично пожала плечами ма.
— Как будто ты в чем-то нуждаешься, — я прямо по голосу слышал, как бывшая Сенджу закатила глаза.
— Ладно вам спорить — они почти всё время шушукались в своем углу и довольно быстро ушли, — прервал в зародыше начавший зарождаться спор женщин и обратился к Сае, — лучше скажи — все вещи собраны на завтра?
Выходить я планировал ранним утром, чтобы к обеду уже нежиться на пляже. Собственно, обычные сборы были самым последним этапом подготовки — что у меня, что у нее всё тело было в росписях старых печатей, когда я ещё не умел их скрывать, которые необходимо было свести и сделать заново. Появляться в таком виде на пляже, это все ровно что махать красным флагом перед стадом быков — любой компетентный ниндзя мгновенно срисует нашу принадлежность, несмотря на любые меры маскировки. А учитывая их количество, вполне способен определить источник, так что со времени составления плана на отдых я постепенно сводил у всех старые и наносил новые, скрывавшиеся из вида при пассивном состоянии. Щеголять полностью чистой кожей — за исключением пары призывных «тату», которые пришлось просто зарастить тончайшим слоем эпидермиса сверху — было даже несколько непривычно, но женщины изменения оценили по достоинству. Что тут скажешь, женщины остаются женщинами независимо от мира.
— Все готово, — кивнула ма.
— Сая-чан собиралась как на войну, — хмыкнула рыжая красавица по другую сторону.
— Как будто ты поступишь по-другому! — насмешливо отбилась названная Нара и взглянула на меня, — Кстати, ты так и не ответил — куда мы направимся?
— Пусть это будет небольшой сюрприз, — улыбнувшись, постучал я пальце по губам и взглянув на настенные часы, продолжил, — и следует как следует выспаться, так что давайте закругляться с посиделками.
— Уж кто бы говорил, — шутливо нахмурив брови, кулачком потыкала мне в бок Линли, — человек, что спит по три-четыре часа в сутки, а иногда и меньше.
— Вот как раз и высплюсь на отдыхе, — хмыкнул в ответ.
Время действительно приближалось к двенадцати, за окном давно потемнело и хоть сегодня стоило лечь спать пораньше и без использования техник ирьёдзюцу. Пожелав спокойной ночи Сае и следуя за женой, что несколько притомилась от большого количества народу, как и я не особо жалуя подобные сборища в отличие от ма, я сделал еще одно дело — отправил сообщение клону через печать — и с чистой совестью погрузился в сон с