Шенесу был только «за» посодействовать — соклановцы не спешили радовать главу подобными успехами и большая часть ленивцев из моего поколения имела все шансы подняться выше на ступень-другую в рангах, но они довольствовались званием чунина, так как с повышением неминуемо возрастала ответственность и количество работы. Глава постоянно вел тяжелую борьбу против лени и не гнушался применять запрещенные приемы — подключать к мотивации наших женщин. Учитывая характер типичного Нара с самых младых лет, в наставники шли только самые ответственные и упорные, желающие клану процветания как раз из куноичи. Подозреваю, если бы не последние и очень малая часть амбициозных шиноби, Нара давно скатились бы к состоянию малого клана. Именно по этим причинам, дядя очень радовался успехам взятых из приюта детей и часто мотивировал упорство подрастающих ирьёнинов как небольшими деньгами, так и полезными подарками.
Некоторые из моих собственных планов на несколько ближайших лет опирались на видимые результаты успеха учениц, так что являясь лицом напрямую заинтересованным, я наметил примерный список улучшений и тренировок, направленный на дальнейшее развитие пары, который собирался вскоре с обоими куноичи обсудить. Полностью решать за них я не собирался — девушки выросли и делом доказали, что способны принимать самостоятельные решения и отвечать за совершенные поступки, так что и отношение будет соответствующее. Как мастер фуиндзюцу и ирьёнин первой степени, я предоставлю доступ к собственным возможностям, но в отличие от времени, когда был их наставником и «прокачивал» генинов бесплатно, вбухивая огромное количество ресурсов в становление мелюзги, у помощи будет вполне конкретная цена… для своих. О чем куноичи было доведено прямым намёком при последней встрече и принято с пониманием — ученицы отлично понимали, что в этой жизни за всё приходится платить, тем более за личное время элиты, и бесплатный сыр бывает только в мышеловке. Естественно, речь не шла о помощи с документами, так как этим занимались люди, которым и положено данными делам заниматься.
Но это всё будет после навязанной Сакумо миссии и перед выходом мне необходимо было встретиться с главой посольства и обсудить все нюансы, хотя выбранная на данную должность личность внушала обоснованные сомнения. Чем именно руководствовался Хокаге, когда назначал Джирайю? Да, как и каждый элитный боец, он хоть немного разбирался в политике, умел общаться с обладающими властью людьми, вот только назвать его хорошим дипломатом я не мог — скорее, талантливый вербовщик из нижнего слоя общества и репутация у него соответствующая, в отличие от того же Орочимару, довольно часто возглавлявшего посольства к соседям и даже представлявшего Конохагакуре при дворе различных Дайме больших и малых стран. Пожалуй, хуже было бы выбрать только Тсунаде Сенджу, считавшую возможным применять силу в качестве наиболее действенного аргумента.
Собравшись как на войну — тут к гадалке не ходи, понятно, что провокации просто напрашиваются от всех заинтересованных лиц — и попрощавшись с родными, я поспешил к назначенному саннином месту. Небольшое кафе недалеко от горячих источников являлось довольно популярным местечком, подававшим очень даже недурственные сладости и самый настоящий кофе, импортируемый откуда-то издалека, но даже идиот поймёт, почему джонин выбрал именно это место с его-то увлечением/дополнительным заработком. Впрочем, у каждого элитного ниндзя свои тараканы в голове и хочется ему изображать извращенца, получать регулярные «побои» от разъяренных куноичи, хотя некоторой свободной части из них достаточно подмигнуть, чтобы красавица ближайшим вечером оказалась в постели жабьего саннина, пусть развлекается как хочет.
Рабочие часы только недавно начались и до обеда дело не дошло, так что улицы были не особо многолюдные, как и многочисленные заведения разного толка, так что углядел я белоснежную гриву волос джонина среди пустых столиков без особого труда. Чего я не ожидал увидеть подходя поближе, так это одного худосочного и смазливого блондина, до этого полностью закрытого мощной фигурой спутника. Хотя этого следовало ожидать — куда учитель, туда и ученик. Тоже в жилете джонина поверх стандартной формы. Однако!
— Привет Джирайя, — кивнул саннину, что ощутил моё приближение и обернулся, расплывшись в широкой улыбке.
— Рью-кун, давно не виделись! — он помахал рукой перед собой на третью кружку с чаем и несколькими пирожным на блюдечке рядом, — Я взял на себя смелость заказать и тебе тоже небольшой перекус.
— Благодарю и не откажусь, — кивнул, улыбаясь и взял стул от соседнего стола, подсев на указанное коллегой место, хотя перед выходом успел плотно поесть.
Зачем расстраивать хорошего человека незначительными мелочами?
— Нара-сан, — склонил голову в вежливом поклоне Минато после свирепого взгляда учителя, который я вежливо «не заметил».
Совершенно очевидно, что саннин не хотел, чтобы он портил отношения со мной из-за детской обиды и мнимого соперничества за внимание куноичи Узумаки. С доказанной перепродажей одолженных Узумаки знаний посторонним лицам, у парня не имелось и доли шанса, не говоря о том, что репутация гения оказалась серьёзно подмочена в самом начале карьеры и едва ли окружающие об этом когда-либо забудут. Ниндзя очень серьёзно относятся к передаче доверенных знаний третьим лицам и едва ли кто-то из кланов в будущем совершит подобную глупость с человеком, который доказал свою ненадежность. Плюс связь с предателем Данзо сама по себе является грязным пятном, от которого трудно отмыться. Так что раннее повышение весьма неожиданно — чую влияние Сарутоби.
— Поздравляю с повышением, Намиказе-сан, — несмотря на легкий негатив к парню и раздражение его смазливой, почти девчачьей физиономией, я решил продемонстрировать чисто деловое, нейтральное отношение.
— Благодарю, Нара-сан, это высокая похвала от признанного гения во многих направлениях искусства ниндзя, — он слегка прищурился и глаза приобрели какое-то хищное выражение, несмотря на предостерегающий взгляд учителя, — лично мне не довелось наблюдать знаменитого Мизу но Сейрей на поле боя во время последней войны и надеюсь, ветеран снизойдет дать несколько уроков этому… Гах!!!
Молниеносный подзатыльник от Джирайи заставил блондина прерваться, впечатавшись лицом в столешницу. Вполне за дело — несмотря на вежливость слов новоиспеченного джонина, вызывающая интонация голоса говорила о том, что Намиказе нарывался на драку.
— Оу… — оставив на дереве вполне различимый отпечаток, блондинчик поднял голову и потирая пострадавший нос, бросил недовольный взгляд на саннина, — за что, сенсей⁉
— За дело! — нахмурившись, бросил посерьезневший джонин, складывая руки на груди, — Похоже, столь быстрое повышение ударило тебе в голову и это моя прямая обязанность как учителя немного охладить полезшую гордыню.
— Но сенсей, как я смогу определить собственную силу не сражаясь против уже заслуживших себе имея⁈ — почти правдиво возмутился парень.
— И именно поэтому выбрал этот момент перед совместной миссией, а не попросил об услуге сына Сарутоби-сенсея или вызвал на бой того Учиху, да хоть бы Орочимару, с которым виделись не так давно, — зная своего ученика как облупленного состроил скептическую физиономию жабий саннин, после чего повернулся ко мне, — прошу прощения за проявленную бестактность Нара-сан, по возвращении я как следует возьмусь за обучение Минато-куна манерам и своевременности подобных действий, потому что совершенно очевидно, прошлые уроки запомнились плохо.
— Ничего страшного, Джирайя-сан, — легкомысленно помахал ладонью перед собой, демонстрируя, что не принял вызов блондинчика близко к сердцу, — и вовсе не возражаю против тренировочного поединка, как появится свободное время.
В конце концов, мне тоже интересно узнать, чего успел добиться Намиказе. Ну и немного повозить его лицом о землю сбивая спесь, не без того.
— Думаю, конкретику можно обсудить потом, — тяжело вздохнул коллега.
— Действительно, пора обсудить грядущую миссию, — согласно кивнул в ответ, активируя на столе печать, обеспечившую нам приватность разговора.
Глава 29
Собственно, не считая выделывания Минато, дальнейшая беседа прошла вполне в деловом русле с обсуждением основных задач каждого — саннин с дополнительной поддержкой пары джонинов исполнял представительские функции и в качестве последнего козыря со своим призывом, если остальная охрана не будет справляться со своими задачами. Одного Намиказе с парой-тройкой команд поддержки для этого очевидно мало и поэтому Хокаге посчитал нужным привлечь меня. Не только из-за силы, но и потому что Конохагакуре кровь из носу требовалось разрешить кризис отношений с самураями тихо и без особых волнений, следовательно, с Мифуне не должен упасть и волосок пока идут переговоры. Барьеры являются для этого отличным инструментом, и я единственный в селении кто может их применять на необходимом уровне. Можно не сомневаться, что охрана генерала окажется на приличном уровне, но никогда нельзя исключать случайного фактора и хороший ирьёнин тоже пригодится.
Джирайя примерно представлял мои возможности со слов одного «скользкого» товарища, так что мы очень быстро договорились кто за что отвечает, тем более, что у Конохи имелись стандартные тактики, включавшие в себя в том числе и подобные ситуации. При росте в рангах, каждому ниндзя предоставляли соответствующую информацию к ознакомлению не только для улучшения координации боевых сил, ранее совместно не сражавшихся, но и для возможности поддержки подразделений Анбу, у которых в приоритете была именно способность действовать как часы целыми подразделениями. Второй Хокаге знал, что делал, когда вводил в обиход подобную систему раньше других селений, что позволило выстоять в первую МВШ против сразу нескольких врагов своей весовой категории и некоторого количества мелких.
Против моего ожидания, Намиказе долго не дулся, а отбросив личные чувства почти сразу включился в обсуждение и показал вполне приличный уровень знаний для шиноби, что не получал клановое образование с самого детства, хотя полагаю, тут большая заслуга Джирайи, продолжавшего тянуть пацана и после получения чунина, что несколько удивительно. Обычно, даже самые лучшие наставники команд выпускают подопечных в свободное плавание набираться опыта и помогают лишь иногда, как поступил и я — ведь само звание подразумевает у получившего самостоятельность и наличие каких-никаких лидерских навыков, отточить которые под крылышком «няньки» весьма сложно. Хотя в прошедшей войне блондин показал себя неплохо, если верить слухам. Впрочем, это дело коллеги, пусть и не ставшего объявлять Минато личным учеником, но тем не менее, действовавшего в полном соответствии.