Линли слегка прибедняется, хотя не сильно отклонилась от истины — девять лет отсутствия практики повлияют в худшую сторону даже на самого талантливого ниндзя.
— Славы точно не прибавится, — раздражённо закатил глаза, не посмотрев на ситуацию еще и с этой стороны, — разобравшись же с ним лично, я лишь добавлю к поднятой шумихе.
По крайней мере, настойчивость Минато становится вполне понятна — план действий за него продумали куда более опытные люди, точно разжевав нюансы, а вот вмешательство постороннего элемента и полыхание гордости с обеих сторон предусмотреть не смогли.
— Думаю, Шенесу-джи-сан не останется в стороне и подключит ресурсы, чтобы донести до масс правильное толкование, — слегка понизила голос Линли и хитро усмехнувшись, игриво толкнула меня бедром, — а любимый муж не даст совсем уже позорно проиграть, поделившись не попавшими в Книгу Розыска знаниями о противнике.
— Как будто имеется другой вариант? — с легкой усмешкой приобнял куноичи.
На этом разговор по теме пока завершился, и рыжая красавица потащила меня общаться с другими гостями, «чтобы окончательно не потерял навык». К счастью, даже незнакомые ниндзя всегда найдут между собой интересные темы, так что несколько часов до позднего вечера, когда столы опустели, а гости принялись расходиться, прошло достаточно интересно.
— Нара-доно, — подошла к нам молодая девушка и уважительно поклонившись, повела рукой в сторону дома, — Тсунаде-сан ждёт вас.
— Веди Шизуне-чан, — кивнул я, без труда припомнив имя личной ученицы Сенджу.
Судя по чуть зарозовевшим щёчкам, это весьма польстило куноичи, учитывая отсутствие личного знакомства, хотя это её личная заслуга — в свои пятнадцать, несмотря на странствия с саннином и отсутствие возможности постоянного накопления опыта, она уже подтвердила третью степень ирьёнина. Коллеги из госпиталя отзывались о трудолюбивой девушке весьма тепло, предсказывая получение второй через год-другой практики и сетуя на бесполезно потраченное время, лишившее селение талантливого ирьёнина, может быть не на уровне меня, но где-то рядом.
Махнув жене подождать, я последовал за куноичи ко входу в здание, не обращая внимание на принявшуюся за уборку прислугу. Видев со стороны, но ни разу не побывав в главном здании клана Основателей, мне было немного любопытно посмотреть на место жительства первых двух Хокаге Конохагакуре, так что оказавшись внутри, кидал по сторонам любопытные взгляды. Первое, что бросалось в глаза — сплошные стены, пол и потолок из древесины. Не просто древесины, а той самой, из которой изготавливается бумага для определения стихийной предрасположенности и идет для фуиндзюцу! По роду деятельности знакомый с этой породой, я не мог ошибиться. Точно работа Хаширамы с его Мокутоном и понятно, почему Основатели не подумали как-то отделать здание внутри, за исключением всяких декораций — это круче, чем отгрохать дом из золотого кирпича, менее пафосно и многое скажет понимающим людям! Всякие картины, вазы и прочие произведения искусства, соответствующая мебель, точно не являющиеся дешёвкой, как-то терялись на фоне.
Несмотря на богатство обстановки, не имелось того претенциозного ощущения, которым обычно страдают жилища большинства знати — красивая гармония цветов, масса ухоженной зелени в кадках и горшочках придавали уютное ощущение, от которого не затошнит буквально через пару дней, в обстановке чувствовалась женская рука. Пожалуй, клановый дом главы Нара в сравнении и рядом не стоит.
Проводив через несколько помещений и коридоров, Шизуне распахнула дверь и заглянула в детскую, если судить по множеству подвешенных к потолку игрушек, манежной кроватке и люльке, у которой сидела хозяйка.
— Тсунаде-сенсей, я привела Нара-доно, — тихо доложилась девушка.
— Спасибо Шизуне, — повернула голову саннин слизней, — присмотри за Тахито ненадолго.
Бросив любопытный взгляд на сопевшего в обе дырки пухлощекого младенца, в помещении свободного от пелёнок, я отметил легкий серебряный пушок на голове, раньше скрытый тканью. Э? Не блондин? Весьма необычный цвет для Конохагакуре… Прошерстив память на значимых личностей и довольно быстро припомнив, кто славился подобным редким цветом волос, находясь одно время близко к Тсунаде, я едва сдержал нейтральное выражение лица — Като Дан! Как она умудрилась?!. В свете полученной информации, мне пришлось слегка пересмотреть отношение к химе Сенджу — даже убитая горем, она позаботилась о получении генетического материала любимого человека, что требует изрядного хладнокровия.
— С удовольствием, — расплылась в умильной улыбке молодая куноичи и скользнула внутрь, занимая место учителя.
Я же с Сенджу расположился в соседней комнате, где уже был подготовлен столик с набором кружек, исходившим паром чайничком, вазочкой угощения и парой кресел друг напротив друга. Молча пригубив ароматный напиток, разлитый хозяйкой, одобрительно кивнул — отличный зелёный чай. Первым начинать разговор не стал, предоставляя такую возможность куноичи.
— Нара-сан, наши отношения далеки от нормальных и готова признать, что львиная доля вины в этом лежит на мне, — глубоко вздохнув, Тсунаде склонила голову, — я позволяла себе неподобающее поведение по отношению к выдающемуся шиноби Листа, не имея на то значительного повода и за это прошу прощения.
Я выпучил глаза, чуть не подавившись чаем и аккуратно отставил чашку в сторону. Чтобы гордячка Тсунаде не только признала вину, но и попросила прощение⁈ Пальцы сами собой сложились в печать концентрации.
— Кай!
— Я не настолько безнадёжна! — раздраженно фыркнула Сенджу, складывая руки под массивной грудью и не думая исчезать.
Без всяких слов, я одарил куноичи предельно выразительным взглядом, стараясь не обращать внимание, как натянулась тонкая ткань кимоно на выдающейся части тела.
— Может быть, подобное отношение и заслужено, — обмякла она в кресле через несколько мгновений, отводя взгляд в сторону.
— Прощено и забыто, — уважительно кивнул хозяйке дома и добавил, легко помахав рукой, — хочу сказать, что никогда не принимал наше противостояние близко к сердцу, скорее, как соперничество между коллегами, но хотелось бы узнать причину столь стремительной смены настроения?
Подозрительность — наше всё.
— Как только приходит полное осознание материнства, очень на многое начинаешь смотреть по-другому, — медленно покачала головой Тсунаде, явно мыслями на чем-то другом, — раньше казавшееся очень важным, становится таким мелочным и пустым…
Мне оставалось только понимающе кивнуть — каждый проходит эту фазу жизни по-разному, но никто не останется прежним. Как хорошо, что первые переживания остались далеко позади.
— Добро пожаловать во взрослую жизнь, — не удержался от ехидства.
— Ладно, не буду задерживать, взрослый, — закатила глаза куноичи, но тоже усмехнулась.
Собственно, на это ноте мы с саннином и распрощались, а обратно ко входу меня отвела уже другая девушка.
— Что хотела Тсунаде-сан? — с любопытством спросила жена, когда мы немного отошли от дома.
— Извиниться за собственное поведение.
— А⁈ — весьма глупое выражение на лице куноичи меня изрядно рассмешило.
— Рью! Ты пошутил⁈
— Да нет, я полностью серьёзен — именно это и произошло, — слегка улыбаясь, пожал плечами на недоверчивый взгляд.
— Честно?
— Да.
Впрочем, удивление Линли длилось не долго — было что обсуждать и без этого. До тренировочного поединка с Минато оставалось довольно мало времени.
Неожиданно, но в общем-то не таким значительным событием заинтересовалось приличное количество коллег, через дядю выяснив возможность личного присутствия, несмотря на приватность моего полигона — главы союзных кланов, Орочимару, Аруяма и Дазиро Учиха. Присутствие Извращенца даже не обсуждалось — будет. Подбиралась весьма значительная компания.
Глава 55
Два дня пролетели почти очень быстро, ведь кроме подготовки жены к значительной с политической точки зрения схватке, меня никто не снимал с плановой работы, как бы тоже имевшей немалую срочность выполнения. Неожиданно, произошедшее у Сенджу очень быстро стало достоянием общественности ещё шире ожидаемого и не только среди круга элит, а вниз по пирамиде Сейки Бутай со слегка неприятным для Нара акцентом (подозреваю, не без усилий со стороны блока Сарутоби, как раз рассчитывавших на подобное, пусть и с неизбежной коррекцией) — вроде, попытка задвинуть перспективного ниндзя, чтобы не создавать конкуренцию устоявшемуся гению клана.
Дядя весь исплевался, срочно подготавливая к распространению через наших людей уточняющие слухи, позволившие бы остаться не запятнанными при любом развитии событий. К сожалению, с увеличением процента безклановых ниндзя, не имевших соответствующего знания или опыта, чтобы разобраться в хитросплетении политических течений Конохагакуре но Сато, всё больше приходилось отвлекать малочисленных специалистов с других направлений разведки и увеличивать агентуру внутри селения, акцентируя внимание пропаганде среди своих. Точно так же поступали и другие кланы, включая даже высокомерных Учиха, обычно игнорировавших чужое мнение. Избавление от закостеневших старейшин явно пошло им на пользу, позволив Фугаку держать нос по ветру и оперативно отслеживать необходимые изменения в политике, а не замыкаться внутри себя.
Так как частное событие постепенно переросло во вполне значительное официальное сборище, вместо того, чтобы взваливать всё на плечи женщин семьи, к вящему их облегчению дядя подключил к подготовке обычных членов клана и единственная задача, оставшаяся в моём ведении как хозяина — встреча высоких гостей вместе с Хитоми-чан, как бы последняя не отбивалась от подобного участия. Линли необходимо было готовиться к битве, а не наводить марафет. Ма тоже отфутболила подобную честь, взяв на себя с Кейко заботу о детях и не сильно отличавшихся призывах. Использовать в качестве напарницы любовницу я даже не рассматривал — статусом не вышла.