— Как же они меня раздражают.
Поравнявшись с японкой, Роан тихим голосом в саркастической манере произнесла это, вызвав мимолетную улыбку на девичьем лице.
— Не одну тебя.
Задорно ответила Мицухико, ударяя локтем в бок фигуры в черном одеянии. Как не странно, новости о иноземном охотнике, чья личность не уточнялась, то бишь ни пол, ни возраст, ни раса, ни внешность не была известна прессе, только имя. Даже в документах Роан не было этих граф. Ее карточка удостоверение было сугубо индивидуальным, в единственном экземпляре, а на фото была маска с вертикальной светящейся полосой.
Внимание прессы закономерно было приковано к ней, со всех сторон сыпались вопросы репортеров, что буквально размахивали руками, пытаясь привлечь ее внимание, но иномирка их стойко игнорировала, даже тех самых раздражающих, что тыкали своими микрофонами на удлиненной навесной рукояти.
— Кто вы такой!?
— Расскажите о иноземной цивилизации!?
— Правда, что вы прибыли из другого мира!?
— Как выглядит ваш мир!?
— Вы человек!? Почему у вас хвост!
— А рога! Рога есть!?
— Сними маску, покажи свое лицо!
Сотни разных комментариев-вопросов сыпались с разных сторон. Репортеры не задавали вопрос о поле, ибо чисто визуально существо в черном шлеме имело мужские пропорции и передвигалось грубой мужской походкой. Хотя, многие невысказанные мысли все еще имели место быть.
Вопреки напору журналистов, Бланш двигалась в строе «Сатис» не оглядываясь по сторонам и никак не реагируя на обстановку. С другой стороны, в меньшем окружении толпы репортеров двигалась Японская процессия, насчитывающая тринадцать человек – десять охотников и три менеджера-переводчика.
Две группы встретились у входа в здание ассоциации. Обычная стеклянная многоэтажка не привлекала особого внимания. Она не была чудовищным небоскребом или исключительным сооружением, просто офис для работников. Возле входа их встречали шестеро S ранговых охотников Кореи, вместе с высшим руководством страны.
Немного остановившись, Вильям поравнялся с Роан. Длинноволосый мужчина тихим голосом обратился к девушке, максимально скрывая их переговоры.
— Роан, нам предлагают устроить конференцию с участием всех охотников, готовых принять бой на острове. Даже при том, что всего будет двадцать с лишним охотников высшего ранга, я уверен, что большая часть вопросов будет адресована тебе. Соглашаться или отказать?
Дюма задавал вопрос сугубо иномирке, не спрашивая чьего бы то ни было мнения в команде. Для Роан это показалось странным, хотя по словам Акиры, она, как и многие другие, полностью доверяли выбору Вильяма, который занимался всеми «внешними» делами, связанными с группой «Сатис». Но опасаясь недопонимания или того, что француз захочет словить волну популярности, привлекая к гильдии еще больше внимания, Роан ответила:
— Отказать. Уже по льющимся отовсюду выкрикам, я понимаю какой контингент соберется в пресс-зале. Не хочу попусту болтать с журналистами.
Мечник кивнул, ускоряя шаг, приближаясь к приставленному к ним менеджеру. Когда Вильям сообщил свой ответ мужчине азиатской внешности в черном рабочем костюме, на его лице проступило явное разочарование. Он попытался что-то сказать вопреки, остановить движение группы, но его попросту толкнули вбок.
— Бляа-а-а… Завтра вся пресса будет трындеть, что «Паладины» высокомерны настолько, что не желают слушать даже вопросов простого народа.
Недовольный шипящий голос Акиры, как и ее сощуренный опасный взгляд, брошенный взгляд вперед, были адресованы наглому работнику ассоциации.
— И часто такое бывает?
— Да постоянно! Мы редко комментируем что-то, к тому же вообще не даем интервью. Эмили не любит пустую болтовню, Фридрих не желает тратить свое время на «журнашлюх», Дюк с радостью шлет нахуй всех желтушников, не стесняясь в выражениях, а меня они достали типичными вопросами, суки лицемерные. За группу «Сатис» всегда говорит либо Вильям, либо Демьян, как наше непосредственное руководство. Но все понимаю, что через уста главы и замглавы льется только отфильтрованная информация. А поскольку мы имеем очень скудное резюме в плане интервью, каждый выход в свет – это океан журналистов и непрекращающаяся буча в комментариях. Люди откровенно злы на нас за то, что мы не желаем «с ними говорить», поэтому грубого хейта в нашу сторону льется море. А пожеланий провала, разрывов контракта, серьезных травм или смерти – еще больше.
— Но всем врагам назло мы идем вперед.
Недовольная речь Акиры была разбавлена задорной шуткой Роан, чтобы смягчить атмосферу. Их быстро запустили в холл ассоциации, что после закрытия дверей буквально погрузился в тишину, где были слышны только топот работников офиса, ибо охотники высшей категории в подавляющем большинстве перемещались практически бесшумно.
Без проволочек и пустых слов приветствия группу охотников провели в большой актовый зал с огромным прожекторным палатном. На трибуну взошёл старичок лет девяноста на вид, но с очень бодрым, звонким голосом, не свойственный его возврату и тело-комплекции.
— Уважаемые иностранные охотники, Народ Республики Корея благодарит вас за то, что вы откликнулись на помощь и согласились поддержать нас в этом сложном сражении. Зачистку острова Чеджудо сложно назвать обычным рейдом, ибо после появления на острове, монстры стали страшными темпами эволюционировать. Это не просто рейд опасного прорыва – это благоверный геноцид нового вида, приспособившегося к нашей среде обитания. Недавно в море был замечен новый вид этих чудовищ. Огромные змееподобные существа, подобные Драконам из мифов. Мы не можем дать вам более полной информации о нем, но было подтверждено, что шкура монстра устойчива к сокрушительным ударам торпед и выстрелам большекалиберных орудий.
На прожекторе сменялись слайды с фотографиями острова Чеджудо, его устройством, положением главных точек обитания скопищ монстров, а также приблизительные водные территории «Драконов».
К удивлению, Роан никакой поганец в зале не посмел выкрикнуть или вставить колкое слово. Хотя такие мысли были сущим оскорблением для охотников с обеих сторон, ибо все же это люди высокого статуса, заботящиеся о своем имидже. Но почему-то при этих мыслях в ее голове постоянно всплывал матерящийся образ Дюка.
Не все охотники так сильно заботятся об общественном мнении, но подавляющее большинство – точно. Надо взять на заметку.
После непродолжительной лекции, где им рассказывали об общем плане действий, заключающийся в том, что группы охотников будут разделены и высажены на четыре стороны света, ибо определенного положения у монстров нет, стаями они собираются крайне редко, да и индивидуумов средь них полно, любящих каннибализм. Получалось так, что Корейская группа атакует север, Европейская юг, а Японская, разделившись на две группы по пять человек будет штурмовать восток и запад. Поддерживать связь необходимо и обязательно в принудительном порядке, ибо в случае опасности или обнаружения нового вида участники должны сообщить об этом своим товарищам. Иного поведения не допускалось.
Покидая зал собрания, Охотники разбрелись по заранее подготовленным комнатам отдыха, где те должны были ожидать, пока их личный транспорт не подъедет, чтобы увести в гостиницу. Комната отдыха «Сатис» представляла собой просторное помещение с четырьмя диванами и посередине небольшим журнальным столиком, где стоял поднос со свежим кофе.
— Прошу прощения, но меня что-то одолевают сомнения по поводу плана предоставленного ассоциацией Кореи. Просто атаковать с четырех сторон, имея довольно условные представления о местоположении главных точек сбора чудовищ, довольно наивно. Тем более не было сказано ни то, что монстры ненавидят, ни того чего боятся, ни тем более любят. Фактически эту информацию, которую можно использовать для создания ловушек, придется добывать самим. Не слишком безалаберные подход?
Все внимание сосредоточилось на размышляющей Роан, но ее мысли скорее были встречены непониманием, а не солидарностью. Причина сего поведения было не скудоумие членов команды, а общей направленности.
— Роан, наша команда нацелена не на выслеживание или преследование, а на ликвидацию, полную зачистку. Если гильдия не предоставила какой-то «особой» информации это не говорит об их халтурной работе, а о том, что ее нет. Но все же возвращаясь к основному, нам не потребуется ставить ловушки, мы начнем полную ликвидацию всех особей по прибытию. Эти монстры характерны своей индивидуальностью, поэтому ждать от них командной работы не стоит, тем более в нашей группе есть три человека, обладающие навыками огненного типа, коих очень ненавидит этот род.
Вильяму стоило сделать пометку и говорить, что не три, а четыре включая Роан, но он просто не знал о ее силах, а как показывает практика, прежде чем расспрашивать охотника о его навыках, когда даже заключен договор, стоит втереться ему в доверие. Этому принципу следовал и сам Вильям, наблюдая за Роан, ибо насколько бы это существо не было благосклонно к человечеству, говорить об их родстве – глупо.
— Самонадеянный план. Против толп монстров может случиться все что угодно, но да ладно, на сей неприятный исход у меня есть козырь в рукаве.
Решив не углубляться в подробности, Бланш отмахнулась от этой темы, уходя в свои мысли. Между ней и группой «Сатис» не было какого бы то ни было напряжения, они общались очень спокойно, уважительно и без лишнего пафоса. Видимо поэтому это и была элитная группа, ведь люди здесь знали цену словам.
В дверь комнаты отдыха Европейцев постучали и не дожидаясь разрешения вошли трое человек в костюмах, по внешнему виду можно было сказать, что это работники корейской ассоциации охотников, но что-то в них было не так. Впереди них стоял высокий худощавый мужчина с короткими темными волосами и грубым шрамом на правой щеке, а позади него парень и девушка, но уже с более мирной, не искалеченной внешностью.
— Здравствуйте, мы представители газеты «Чосон ильбо», хотели бы получить комментарии охотников гильдии «Паладин».