По прибытии на центральный остров, Бланш сразу же покинула компанию Мицуруги. Девушка не просила ни комнату в гостинице, ни сопровождение, ни задатка. Ничего. Это было странно, но шиноби сами по себе странный народ. Перемещаются пешком, бегают и прыгают по деревьям, не используют верховой транспорт и не покидают пределов своих деревень, кроме миссий, живя в вакууме. Мужчина понимал, что тот, кого он нанял скорее всего является преступником, ибо в мире шиноби все ниндзя делятся только на тех, кто принадлежит деревне и тех, кто покинул ее. Впрочем, его это нисколько не беспокоило, иной раз работать с преступниками гораздо легче и лучше, нежели с официальными лицами, хотя бы постольку поскольку кроме «нанимателя» у них ничего не стоит за спиной. Никакой приказ от верхушки начальства, никакой кодекс или еще какая-то дрянь их не остановит. Они словно псы, которым дали команду «фас».
Роан понимала, что искать Кайму в пределах центрального острова – глупо. Если монстр разумен, он будет держаться как можно дальше от людных мест, а если еще и человек, то будет избегать компании сородичей, ибо такие трансформации оставляют яркий след на внешности. Бланш создала сотню клонов и распределила их по трем направлениям.
Сама девушка отправилась на самый маленький из островов, в компании своих клонов. Самый маленький остров был самым неприглядным для туризма. Огромные каменные безжизненные скалы. Устрашающий рельеф и кружащие вокруг острова акулы в странном чарующем танце отпугивали местных жителей и тем более туристов. Туда-то она и отправилась.
Такие чудовища не появляются просто так. Высокий уровень интеллекта не характерен агрессивным существам чакры. Скорее всего оно было создано искусственно. Орочимару, Данзо, Кумо или Хируко точно кто-то из них здесь замешан.
Роан без капли радости размышляла о том, что могла натолкнуться на заброшенные исследовательские базы. Даже несмотря на технологическую отсталость этого мира, люди все еще пытаются прорваться сквозь грань своих возможностей и создать нечто противоречащее естеству мира. Эта мысль забавляла ее настолько, что на безмятежном сосредоточенном лице появилась заинтересованная ухмылка.
Бланш пересекла лесную местность центрального острова меньше, чем за двадцать минут. Тот самый малый скалистый остров находился на противоположной стороне центрального и поэтому ей требовалось сначала перейти его. Времени это заняло прилично при том, что двигалась она практически на максимальной скорости. Призывать грандеров было бессмысленно и очень опасно, ведь любая летающая тварь, что размером больше птицы вызовет хаос и панику, а особо ушлые люди сразу же доложат в управление Конохи и сюда примчатся их шиноби. Этого ей не нужно было.
Роан быстро пересекла расстояние водной глади от главного острова, до скалистого острова с странным именем «Хахаджима». Ее клоны начали обходить остров по дуге, чтобы окружить его и начать исследовать его приближаясь к центру. Так скорость изучения острова превысила бы любые технические махинации. Разве что можно было взлететь, но этот способ был ей недоступен пока что.
Остров был странным, в то время пока под ногами простирался твердый камень в некоторых местах вырастали десятки деревьев, покрывая отвесные стены и довольное прямые просторы, поэтому гору можно было считать живописной, если бы не одно «но». Гора была абсолютно безжизненна. Здесь не было ни животных, ни птиц, ни даже насекомых. Это было странно.
Роан быстро нашла странные пещерные образования. Пещеры казались естественными из-за своего строения, но Бланш чувствовала запах странных лекарств тонким шлейфом доносившийся оттуда.
Хм! Если хотели здесь спрятать лабораторию, то хотя бы обзавелись хорошей вентиляцией и скрыли бы запахи. Какая вопиющая безалаберность.
Роан материализовала свой доспех, полностью облачаясь в него. Длинный змеиный хвост злорадно извивался за спиной, а маска ярко бликнула фиолетовым светом при активации. Пусть после боя с легендарными шиноби ее броня сильно пострадала, но все это можно было восстановить, зная лишь мать часть и имея подходящие материалы. Вновь вернулось привычное ощущение легкой тяжести, создающей напряжение в теле. Сильно облегающая броня неприятно сдавливала грудь, создавая дискомфорт не только при дыхании. Впрочем, Роан давно адаптировалась к этим чувствам.
Бланш ринулась в пещерный лабиринт, разделяясь с клонами по разным направлениям. Пусть риннеган не мог смотреть сквозь стены, как бьякуган, но он мог отслеживать потоки чакры, а ее привилегия Владыки Душ позволяли видеть души даже на расстоянии. Шесть огоньков живых существ сейчас находились на небольшом расстоянии от нее. Буквально пять минут бега.
***
В темной душной комнате стоял один массивный стул, что больше смахивал на трон. Мужчина с белыми волосами, торчащими в разные стороны, перебинтованным телом и в сером кимоно сидел на нем вальяжно, закинув ногу на ногу.
Сменивший свое тело Орочимару был рассержен провалившейся попыткой переманить Саске, а его договор с Наруто оказался полным провалом. Кооперироваться с этим персонажем было опасно не только для собственной жизни, но и для успехов исследований. Практика показала, что за ее головой Коноха не пожалеет отправить даже самого Хокаге, что не покидал пределы деревни даже в военное время.
Его запасной сосуд со стихией кристалла находился далеко в стране Воды на миссии, а лучшим из имеющихся претендентов был только мальчик из давно забытого клана. Впрочем, Орочимару был уже рад тому, что боль, изничтожающая его сознание отступила после смены сосуда и он смог опять использовать дзюцу. Вот только уровень его сил пал настолько низко, что даже страшно было об этом думать. Когда-то он мог использовать S-ранговые техники без передышки, его каналы чакры позволяли не только подобные изыскания, сейчас одна техника высшего ранга измотает его тело так, что он не сможет больше продолжать битву. Сосуд был не готов и теперь санин пожинает плоды своего нетерпения.
— Амачи, хех… Как же давно мы не виделись. А ты все продолжаешь этот заброшенный эксперимент, как я вижу?
Голос санина отдавал уж очень заметными молодыми нотами, в отличие от его привычного сухого шипящего. Седовласый мужчина непривлекательной наружности с тонким хвостиком ломких волос, в старом медицинском халате и круглых маленьких очках смотрел на санина со скрытой злобой. Его благоговерный взгляд был полон «верности», его движения были легки и точны, а сам он выражал крайнюю степень покорности, смотря в острые змеиные глаза.
— Да, господин! Эксперимент начал приносить доход. Сейчас в живых пока только один образец, но вскоре я создам целый отряд человек-амфибий!
Амачи с искренней улыбкой высокопарно жестикулировал руками, смотря на санина. Орочимару в свою очередь сузил единственный видный глаз из-за бинтовой повязки. Его выражение лица оставляло желать лучше, так как ему приходилось спонсировать этот вялотекущий проект. Но все же внутренне он хвалил горе-ученого за его труд. Пятнадцать лет назад был начат проект по создание шиноби со способностями морских обитателей, в течении трех лет Орочимару сам занимался его развитием с помощью этого ниндзя-медика, но вскоре результаты не оправдали вложенных средств и он свернул основную часть финансирования.
— Хех. Яс-с-сно… Надеюсь, что твои слова – не пустой звук. Иначе все вложенные средства окажутся пустой растратой.
Между мужчинами повисло тяжелое молчание. Змей без зазрения совести удушающим взглядом сверлил непроницаемую маску радушия Амачи, но их атмосферу губящих переглядок прервал ворвавшийся к комнату Кабуто.
— Орочимару-сама, Наруто проникла на базу.
Глаза змея резко устремились на взволнованную мину Якуши. Сероволосый ирьенин точно также, как и его непосредственный начальник понимали, что эта дама очень опасна и имеет вполне себе неясные цели. Хотел бы санин столкнуться с ней в бою? Наверное да, проверить свои и ее силы, возможно даже захватить тело. Но сейчас что он мог противопоставить человеку, противостоящему в одиночку с тремя молодыми шиноби, получившими свое мировое имя, а также Герою прошедшей войны? Его слабый сосуд мог сталь лишь грушей для битья. Может быть Кусанаги немного пошатнуло чашу весов, но не дало бы ему полной победы.
— Хм. Наша дорогая подруга явно пришла сюда не ради любовной встречи.
Едкие слова Орочимару сочетались с его резко посмурневшим выражением лица. Брови змея нахмурились, а из-под бинтовой маски было видно искаженное выражение раздражения.
***
На пройдя очередной коридор, Роан попала в лабораторию с колбами, где сейчас мариновались недо-люди. Существа гуманоидные, но с весьма перекошенными телами в рыбью сторону, даже не лягушек или ящериц, а именно рыб. Впрочем, девушка не заостряла на них свое внимание, ибо задача у нее была совершенно другой. Повернув голову в темный угол, Роан без зазрения совести выстрелила шейкером с левой руки на опережение.
Черная мужская тень скакнула из укрытия, являя глазам девушки в броне фигуру мускулистого мужчины с длинными черными волосами, уложенными назад в черных круглых очках, закрывающих глаза.
— Какой нетерпеливый.
Ее ошибочно приняли за парня, хотя впрочем это было даже хорошо, ибо местные вивисекторы не знали кто она на самом деле.
— И очень злой.
Бланш не желала играть в политические игры, разбрасываясь словами. Следом за первым выстрелом пошел второй, который мужчина отразил кунаями.
— Даже не спросишь кто я?
Роан ударила по ближайшей колбе с жидкостью хвостом, срывая ее с креплений, отправляя осколки с жестяными крышками в шиноби. Вода разлилась по всей округе, а поднявшиеся брызги неприятно намочили плащ. Недосозданное тело с хлюпающим звуком рухнуло на пол. Мужчина уклонился от пущенного снаряда, недовольно кривя губы.
— Не вижу необходимости.
Грубый голос Роан был ему ответом, что ничего не стоит ждать. Мужчина бросил два куная одновременно. Метательное оружие было легко отбито хвостом, но следом за своими ножами в бой бросился брюнет. Бланш немного опешила от того насколько беспечно тот сорвался в бой. Роан ударила с размаха хвостом, словно хлыстом.