– Почему молчишь? Ты мне не рада? – прозвучал то ли вопрос, то ли утверждение.
– Олег, что тебе нужно?
– Маруся, нам надо встретиться!
– Зачем?
– Поговорим обо всем при встрече. Давай встретимся не дома, а где-нибудь на нейтральной территории? Скажем, в нашем любимом ресторанчике?
– К чему такая лирика? – усмехнулась Маша. – Давай в кафе рядом с моим офисом. Завтра вечером.
Олег ждал за столиком. Увидев ее, засиял, галантно поцеловал руку.
– Чудесно выглядишь, Маруся! Свободная жизнь красит женщину.
Он тоже выглядел хорошо, даже весьма жизнеутверждающе – дорогой костюм, прическа из отличного салона, свежий, бодрый.
– Есть предложение сразу перейти к сути дела, – спокойно предложила Маша.
– Зачем же так строго? – улыбнулся Олег.
Маша удивленно посмотрела на него – да что ему, в самом деле, от нее нужно? Она полночи об этом думала, голову ломала.
– Как у тебя дела? – поинтересовался Олег.
Маша сказала, что вежливых вопросов о делах, здоровье и успехах в личной жизни можно не задавать – она не обидится.
– Да, у тебя характер, я помню, – кивнул Олег и вдруг проникновенно добавил: – Маруся, я многое помню.
Хотя Маша считала, что ее сложно чем-либо удивить в этой жизни, сейчас она удивилась. Вот просто отчаянно удивилась. Она прекрасно знала эту особенную улыбку Олега и этот его особенный «романтический взгляд». «Так, похоже, вопросов все же не избежать. Ладно, сейчас приведу его в чувство».
– А как поживает Светлана?
– Наверное, неплохо, – сказал Олег, делая явный акцент на первом слове.
«Они поссорились? Разбежались? Но при чем здесь я?!» – вздохнула Маша.
– Мы расстались, – сообщил Олег.
Маша молчала. Пауза затягивалась.
– Маруся, я хочу сказать, что история со Светланой была, – на минуту Олег замялся, – ошибкой. Да. Я временно увлекся. Но потом все встало на свои места.
– Ты о чем?
– Понимаешь, как только мы стали жить с ней вместе, тут же стало понятно, что мы очень разные. Вообще разные. А потом оказалось, что не так-то просто зачеркнуть столько лет жизни. Я часто думал о тебе, вспоминал прошлое, извини, невольно сравнивал вас…
Маша не выдержала:
– Ты пригласил меня встретиться, чтобы рассказать об этом?
– Маруся, давай начнем все заново?
– Я не понимаю, ты что, серьезно?!
– Я серьезен, как никогда. Предлагаю простить друг другу все ошибки, будто ничего не было, и начать все сначала?!
– Это невозможно – начать сначала!
– Не можешь меня простить? – помрачнел Олег.
Она покачала головой:
– Дело не в этом.
И дело действительно было не в его измене или ее обиде – нет…
– Тогда в чем?
– Олег, ты же знаешь, в чем причина. Шесть лет назад я пыталась сказать тебе правду, только ты не захотел меня слушать.
В декабре 2007 года она действительно хотела рассказать Олегу о своем романе с Андреем. Накануне она вернулась из Праги, где пробыла неделю. Обычно муж никогда ни о чем ее не спрашивал, но в тот вечер спросил: «Маня, а куда ты так часто ездишь одна?» (спокойно так спросил, во время ужина, как бы между прочим); и вот в тот момент она почувствовала в себе силу сказать ему правду. Всю правду. Прямо сейчас.
– Олег, я давно должна была тебе сказать…
– Не надо ничего говорить! – прервал ее Олег, изменившись в лице.
Она была готова к чему угодно – любым сценам, упрекам, но только не к такой реакции.
– Тебе в самом деле все равно?
Олег пожал плечами:
– Ну, не то чтобы все равно, но устраивать «Кармен» я не намерен. Подобные опереточные страсти не к лицу мужчине моего возраста…
– А как мы будем жить дальше? – растерялась Маша; ей хотелось прибавить: «теперь, после того, как я поняла, что ты обо всем давно догадывался, но мирился с этим?!»
– Нормально.
– Олег, нам лучше расстаться. Зачем эта ложь?
– Глупости. Мы тысячу лет вместе, у нас идеальная семья, и я не позволю тебе все испортить из-за минутного порыва. Извини, у меня завтра трудный день, важное совещание. – Он поцеловал ее и ушел спать.
Нормально. Она полночи просидела на кухне, пригвожденная этим «нормально».
Но действительно потом все было «нормально», и в их отношениях ничего, в общем, не изменилось, кроме одного – в ней уже зрело, росло, крепло решение изменить свою жизнь.
В том же декабре две тысячи седьмого Андрей попросил ее встретить Новый год вместе с ним.
– Знаешь, Маша, уже много лет на Новый год я загадываю одно и то же желание, чтобы мы вместе провели эту ночь, вместе встретили утро Нового года, а потом легли бы спать. Как нормальные люди.
Она рассмеялась:
– Ты хочешь сказать – как уставшие друг от друга супруги?!
– Точно!
И она пообещала ему, что этот Новый год они встретят вместе. Тридцатого декабря Андрей должен был ждать ее в Праге.
Уже был куплен билет в Прагу, и уложены вещи, и придуманы фразы, с помощью которых она намеревалась объяснить Олегу свое решение, но днем, когда она собиралась в аэропорт, раздался телефонный звонок.
– Мария Морозова? Ваш муж попал в аварию…
– Где он?!
– В больнице.
Она бросила все и поехала в больницу.
Оказалось, что Олег, выпив на новогоднем фуршете и сев за руль «слегка пьяным», не справился в гололед с управлением, и его машина перевернулась.
– Нет, ничего серьезного, – пожал плечами усталый врач, – сломал пару ребер, легкое сотрясение мозга, в сущности – пустяки. Даже удивительно, в рубашке родился.
Она вошла в палату.
– Извини, Маруся, – виновато вздохнул Олег, – я испортил тебе Новый год…
– Да, ты испортил мне Новый год! – согласилась Маша.
– Хоть бы права не отобрали! – озаботился Олег.
Маша почувствовала раздражение и вышла в коридор. Она пыталась дозвониться до Андрея, но не могла – его телефон не отвечал. Она стояла в больничном коридоре у окна и смотрела, как падает снег. У нее было горькое чувство, словно она потеряла Андрея, казалось, она видела, как в эту минуту в пражском аэропорту высокий мужчина, высматривающий ее в толпе пассажиров, изменился в лице, поняв, что она не приехала.
Тридцать первого она наконец дозвонилась до Андрея.
– Андрей, с наступающим! Я тебе все объясню! – она задыхалась от волнения. – понимаешь, я уже собиралась в аэропорт, но Олег…
– Маша, извини, – прервал ее Андрей, – я не могу говорить, я вышел на дежурство, и сейчас у меня операция.
– С Новым годом! – растерянно сказала Маша уже в пустоту.
Новогодний вечер она провела в компании телевизора, потом приняла снотворное и за час до Нового года легла спать, отменив для себя праздник.
Утром, проснувшись, она позвонила Инне, чтобы поздравить ее с праздником, и между делом поделилась с подругой мрачным предчувствием: «Знаешь, мне кажется, этот год будет тяжелым…» И ведь как в воду глядела.
Да. В том декабре она предприняла первую попытку покончить с прошлым и начать новую жизнь; потом была вторая, которая тоже ничем не закончилась. «Что ж, видимо, у такой идиотки, как я, – усмехнулась Маша, – может получиться только с третьего раза!»
Она погрузилась в воспоминания, и, когда Олег взял ее за руку, даже не сразу вернулась в реальность. Ах, да… Столик у окна, красивый мужчина в прекрасном костюме (а я искренне рада, Олег, что у тебя все хорошо!), и со стороны, вероятно, они многим кажутся романтичной парой.
– Маруся, я понимаю, что виноват перед тобой, – мягко сказал Олег, – но ведь и ты не всегда была безупречна по отношению ко мне, правда? Главное, что все это в прошлом. Мы можем сделать выводы, исправить ошибки и снова быть вместе.
– Нет, Олег, это невозможно! – твердо повторила Маша.
– Почему, Маруся? Согласись, у нас с тобой было много хорошего?!
– Это правда. Хорошее было. И я за многое тебе благодарна. Но я не вижу для нас будущего. Давай честно скажем, что нет любви. А без этого ничего не получится.
– Любовь? А что такое любовь? – саркастически усмехнулся Олег. – Страсть, которая быстро сгорает и после которой ничего не остается?! Есть вещи куда важнее этого.
Маша поднялась из-за стола:
– Прости, мне пора.
– Хочешь, я отвезу тебя домой? – вскинулся Олег.
Она покачала головой – спасибо, не надо, и пошла к выходу.
Свернув в какой-то тихий переулок, Маша остановила машину и расплакалась. Пошел дождь. Автомобильные дворники отчаянно боролись с дождевыми потоками на стекле, но и с этой стороны стекла впору было включать дворники – столько дама наплакала! В конце концов, она долго держалась – столько-то лет без слез и нытья! Она не плакала даже в день, когда поняла, что окончательно потеряла Андрея, хотя ее тогда разрывало от боли (и теперь, спустя четыре года, ей больно вспоминать этот день; впрочем, как и весь тот год, в котором сбылось ее мрачное новогоднее пророчество – 2008 год действительно оказался тяжелым).
Сбываться началось в самом начале года. В январе заболела Изольда – мать Олега. Заболела тяжело, буквально таяла на глазах. У Маши с ней никогда не было особенного взаимопонимания, свекровь считала брак сына мезальянсом, о чем не стеснялась говорить и ему, и невестке, но сейчас было не до старых обид. Все заботы о больной легли на Машу. В это же время у Олега начались неприятности – со счетов партии, которой он руководил, исчезла крупная денежная сумма, вдобавок ко всему его политические противники собрали на него компромат – на Олега завели уголовное дело, он оказался под следствием. Зная, что муж ни в чем не виноват, Маша наняла адвоката и подняла на ноги всех знакомых, пытаясь помочь. Два месяца она разрывалась между больницей, работой и следственным изолятором.
Маша ничего не знала об Андрее с Нового года, поэтому, когда в феврале он вдруг позвонил ей из Москвы, она удивилась и подумала, что его приезд сейчас как-то очень… некстати.
– Маруся, я приехал мириться. Нестерпимо хочу тебя видеть!