***
Существует странное, непонятно на чем основанное мнение, что быть попаданцем легко и приятно. Чушь! Мы, попаданцы, если хотите знать, самые озабоченные и загруженные люди в этих мирах. Не считаясь с личным временем, здравым смыслом и отношением окружающих мы несём прогресс и счастье ничего не подозревающему человечеству, пытаемся изменить чем-то не устраивающий нас исторический этап, и уж точно, все поголовно внедряем уворованные из будущего технологии и механизмы, а также песни, стихи и целые циклы романов. Надо сказать, что большинство из нас, попаданцев, осознаёт неправильность такого поведения: всё-таки нам с детства внушали, что воровать нехорошо, но ничего не поделаешь, не мы такие, а жизнь такая! Словом, оправдания для нас находятся. Правда, существует в процессе попаданческого воровства некая странность: неловкость от нарушения авторского права почему-то распространяется только на авторов песен, стихов и прочих произведений искусства, и вовсе не касается интеллектуальной собственности на технические изобретения, в том числе и на пресловутую командирскую башенку. Почему? Сам мучаюсь этим вопросом.
Но я попаданец несколько нетипичный. Во-первых, человеку, пережившему перестройку в СССР и проклятые девяностые в демократической России смешны страдания вокруг кражи интеллектуальной собственности. Мне доводилось красть и совершенно материальные вещи, например овощи с колхозных полей. И взятки доводилось, как давать, так и принимать, так что никаких угрызений совести я, по сему поводу, не испытываю.
Меня мучает и лишает сна другое: сожителем в этом теле мне достался ревнивый и подозрительный зануда. Вы обратили внимание, насколько сухо и кратко я описываю свои отношения с Инес-Саритой? Да-да, именно по этой причине. Описать-то я могу целый фейерверк страсти, фонтан чувств и океан волнений… Хотя нет, не могу. Этот болван Петя влюбился в прекрасную испанку, а главным соперником почитает именно меня! Меня, делящего с ним одно и то же тело! Когда нужно ей спеть очередную песню или прочитать стихотворение, он скрепя сердце соглашается. Но как только дело доходит до самого невинного проявления благодарности с её стороны, в Пете просыпается черномазый Отелло, и он просто душит меня, вынуждая уходить вглубь, оставляя поле действия ему. А ведь девочка чрезвычайно мила, умна и желанна. Настолько, что реагирую даже я, старый циничный и много чего испытавший пень. Словом, в данном вопросе мы с Петей доставляем друг другу настолько невыносимые страдания, что я боюсь однажды очутиться в палате для буйнопомешаных.
Впрочем, это частность, хотя и очень важная, а в остальном Петя очень удобный сожитель: покладистый, умный, любознательный и добродушный, но ровно до тех пор, пока он не посмотрит на прелестную Инес.
В общем, жизнь у меня настолько нелёгка, что впору требовать молока за вредность.
Глава 21
Глава 21
Первую остановку мы сделали в Гамбурге. Тут у нас заранее условленная встреча с германской кайзериной и принцем. Сама кайзерина нас в порту не встречала, поскольку ей немного нездоровилось, а вот принц Вильгельм очень даже наличествовал, и я ему был искренне рад. Мы обнялись, и я пригласил Вильгельма в салон, где мы удобно расположились в креслах.
- Чем будете хвастаться на этот раз, Пётр? – сразу ухватился он за любимую тему.
- Ну почему хвастаться? То, что я привёз, успело даже несколько устареть.
- А Вы читали заголовки сегодняшних газет?
- Откуда? Я только приехал, и даже не успел сойти на берег!
- В газетах пишут, что Вы привёзли целый корабль разных чудесных вещей, которыми опять поразите воображение немцев.
- Мы вместе поразим, мой друг! Вы уже объявили о своих планах развития авиационной промышленности в Германии?
- Нет. Как и договаривались, мы объявим это вместе.
- А Вы нашли графа Цеппелина?
- Нашел. Но он уверяет, что ещё не задумывался над вопросами воздухоплавания.
- Ничего! Цеппелин ещё проявит себя, надо лишь объяснить ему, о чём он мечтает.
- Обязательно поприсутствую при этом разговоре! – засмеялся Вильгельм.
- Как поживает Ваша царственная бабушка, надеюсь, она не сильно захворала?
- К сожалению ревматизм не оставляет её, и эта поездка спровоцировала новый приступ, вот врачи и объявили ей постельный режим.
В этот момент в салон вошла Инес-Сарита, и мы встали, приветствуя даму.
- Моя драгоценная Инес-Сарита, разрешите представить Вам моего друга, принца Германской империи, Вильгельма. Вильгельм, представляю Вам мою невесту, Инес-Сариту, герцогиню де Мединасели.
Вильгельм приложился к ручке Инес-Сариты и рассыпался в восторженных словесах. Выглядел он при этом словно неофит, узревший знамение божие. Понять Вильгельма легко: редко на нашей грешной земле встречается столь совершенная красота, а уж в Европе и вовсе нечасто.
- Друзья мои, предлагаю навестить кайзерину Августу, тем более, что у меня для неё имеется подарок.
Подарок этот представлял собой весьма высокотехнологичный продукт: кресло-каталку. Да, кресло было не из титана и даже не из дюраля, а из композита. За неимением стеклоткани мои мастера использовали хлопчатобумажную ткань, а в качестве полимера бакелит, или что-то вроде него, оранжевое и твёрдое после застывания. О том, чтобы для правильной полимеризации изделие нужно поместить в горячую камеру, мне не пришлось говорить: это была рекомендация химиков. И защитные средства для работников придумали: защитные комбинезоны из прорезиненной ткани, а на голове шлем с обширным остеклением. Воздух для дыхания подавался от компрессора по гофрированной трубе. В общем, мой категорический приказ о защите работников от вредных факторов производства подчинёнными исполняется со всем тщанием.
Кресло было оборудовано многими неизвестными ещё приспособлениями: ручным приводом на колёса, тормозом, подголовником, регулируемыми подлокотниками и спинкой. Подушка и спинка кресла сделаны пружинными, с прокладкой из копры и конского волоса, а обтянуты красивой тканью. Словом, несмотря на монументальный вид, общий вес кресла получился совсем небольшим, около двадцати килограммов, и выглядело весьма изящно.
- Кто придумал это чудо? – восторгается императрица Августа, устраиваясь в кресле.
Видно, что женщине очень удобно, поскольку кресло анатомическое, и построено именно для Августы, по её меркам.
- Инженеры и мастера авиазавода Воздушного флота Российской империи, Ваше Императорское величество.
- Ах, Питер, давайте условимся: ты ко мне обращаешься просто тётушка Августа, ведь мы не чужие люди! Однако вы Питер и Вилли очень невоспитанные юноши. Почему вы не познакомили меня с этой прекрасной девушкой?
- Тысячу извинений, тётушка Августа, но мне хотелось, чтобы вы познакомились и начали общаться в полном комфорте. Вам действительно удобно?
- Очень удобно, мой мальчик.
- Представляю Вам мою невесту, Инес-Сариту из дома де Мединасели, испанских грандов. Мы едем к родителям Инес-Сариты, чтобы получить благословление на наш брак.
- Ах, какая вы красивая пара! Инес-Сарита, я хочу с тобой немного, чисто по-женски поболтать. Ты не против нашего общения?
- Конечно же я рада поговорить с Вами, Ваше Императорское величество. – прощебетала моя невеста.
- Милая девочка, я очень люблю твоего жениха, и поэтому дозволяю тебе такое же обращение, как и ему. Говори просто: тётушка Августа.
Поговорили о всяких приятных пустяках, а затем тётушка Августа ухватила меня за локоток:
- Питер, кое-кто, кое-когда кое-кому кое-что клятвенно обещал. Не припомнишь, о чём я?
Ох уж это женское лукавство! Тётушка Августа прекрасно знает, что сейчас выгружается с яхты и крейсера на гостеприимную германскую землю, но сделать вид, что это невообразимая тайна, она просто обязана.
- Отчего же не припомнить? Самолёт, как я и обещал, уже построен. Более того, он уже выгружен, и механики собирают его на поле. Сегодня мы не успеем, а завтра, если на то будет ваша воля, мы совершим воздушную экскурсию.
- А кто будет за штурвалом?
- Я бы хотел сам лично прокатить Вас, но можно за штурвал посадить и специально подготовленного немецкого пилота.
- Вы подготовили немецкого пилота?
- Разумеется. Самолёт предназначен в подарок Вам и Вашему супругу, и принц Вильгельм был настолько любезен, что заранее прислал лейтенанта фон Белова, дабы он обучился, и впоследствии стал вашим личным пилотом.
- Питер, ты меня совершенно разбалуешь! Значит, полёт совершим завтра?
- Завтра, или в любое удобное для Вас время.
- Прекрасно! Располагайтесь в подготовленных для вас апартаментах, и, если вы не забудете о старушке, мы пообщаемся вечером.
***
На следующий день, около десяти часов, мы все собрались на большом поле, на окраине Гамбурга. На поле уже стоял собранный и проверенный «Аист», предназначенный в подарок императорской чете. Когда экипажи с кайзериной, её свитой и нами, в сопровождении полусотни гусар прибыли на поле, там уже ждали репортёры и несколько фотографов: господин Сытин озаботился информационным обеспечением нашего визита.
- Питер, а почему у этого самолёта два крыла, а не четыре, как на самолёте, который ты подарил Вилли?
- Это потому, тётушка Августа, что на данной модели стоят три мощных двигателя, которые дают достаточно силы, чтобы поднять самолёт в воздух. На прежней модели были паровые машины, но они слабенькие, и чтобы подняться нужно больше крыльев.
- Давай осмотрим самолёт со всех сторон.
- С удовольствием!
И я повёл тётушку Августу вокруг самолёта, рассказывая о его конструкции. Иногда, я добавлял забавные истории, приключившиеся во время проектирования и строительства самолёта, и кайзерина весело смеялась. Наконец вошли в самолет.
- Где желаете сидеть, милая тётушка Августа?
- А нельзя ли там, впереди, чтобы лучше видеть?
- Можно. Но не будет ли Вам страшно?
- Если испугаюсь, то пересяду назад. А вообще, в детстве воспитатели хвалили меня за выдержку.