– Скоро приедет ваш лучший друг, – сказала им Аня. – Потерпите.
Но Юнона и Авось ее не поняли. Спрыгнув с рук хозяйки, убежали в спальню, где обитал Сергей, когда приезжал, грустить.
Ева
Они шли по Арбату в направлении Евиного дома. Евгений с большим интересом рассматривал отреставрированные здания и постоянно задавал вопросы. Ему было любопытно, кто построил тот или иной особняк, кому дом принадлежал до революции и кто из знаменитостей живет в нем теперь. Гидом Ева оказалась вполне сносным, поэтому парижский гость получал ответы как минимум через раз.
– Вы так хорошо знаете историю своего города, Ева, – восхитился Евгений.
– Не всего, а только малой его части. Я росла на Арбате и бегала по дворам и переулкам еще девочкой. – О том, что это было еще во времена СССР, она умолчала. Зачем напоминать о своем возрасте?
– Особняк, в котором вы живете, до революции принадлежал Шаховским или Анненковым?
– Ни тем, ни другим, – рассмеялась Ева. – Это был доходный дом. Квартиры в нем сдавались.
– А вы бывали в… э… как это по-русски? В семейных гнездах своих предков?
– Нет. Усадьбу Анненковых разорили и разграбили в революцию. Дом и службы сожгли. Остались только фундаменты. Те же дома, в которых обитали мои прапрапрадеды и бабки по линии Шаховских, я гнездами не считаю. По большей части это были казенные квартиры и особняки. Дело в том, что представители моего рода служили на благо отечеству, и князья Шаховские, как правило, становились либо крупными политическими деятелями, либо дипломатами, либо военачальниками.
– Про Анненковых вы забываете. Незаслуженно, хочу вам сказать. Достойнейший род, пусть и не такой древний, как Шаховские, что от самого Рюрика ведут родословную.
– Не буду спорить. Среди наших с вами общих предков были и генералы, и общественные деятели, и юристы. Но больше славистов, поэтов, ботаников. Ветвь Анненковых послабее будет.
– По мужской линии, возможно. Но не по женской. Это княжны Шаховские благодаря фамильному бриллианту, носящему имя «Слава», удачно выходили замуж, рожали прекрасных детей, жили долго и счастливо, а Анненковы блистали без помощи древних амулетов.
Ева остановилась и заинтересованно посмотрела на Евгения. Откуда он узнал о «Славе»?
– Я ознакомился с книгой брата вашей бабушки, Сергея Отрадова, – ответил на ее немой вопрос молодой князь. – Он посвятил бриллианту несколько глав.
– Насколько я знаю, это была ограниченная серия.
– Да, всего три тысячи экземпляров.
– Когда она появилась в продаже, вы еще в школе учились, – сочла нужным заметить Ева, которой Евгений по-прежнему казался юным и неопытным.
– Мне двадцать восемь, Ева, – напомнил Евгений. – Я на тот момент уже заканчивал колледж. И, наткнувшись в Интернете на документальный труд, посвященный семействам Шаховских-Анненковых, заказал его.
Ева не могла поручиться за остальных, но предполагала, что все, кто имел отношение к истории «Славы», не желали ее вспоминать.
Началось все семь с половиной лет назад. Тогда выяснилось, что семья Шаховских на протяжении трех веков владела камнем, который, мало того, был огромен и чист, то есть баснословно дорог, но еще и приносил удачу. Алмаз, из которого впоследствии огранили бриллиант, был родом из Индии. По легенде, изъят из левой, милостивой, глазницы индуистского бога. После серии перепродаж «Слава» оказался в числе сокровищ российской короны. Сама императрица Екатерина Великая преподнесла драгоценный камень князю Шаховскому, послу Российской империи, и с тех пор он передавался по наследству старшим дочерям глав семейства. Если дочек не рождалось, женам старших сыновей. Так «Слава» оказался у матери Элеоноры Георгиевны, Шаховской в замужестве, в девичестве Анненковой. Она передала его вместе с остальными сокровищами дочери. Не из рук в руки, так не вышло хотя бы потому, что молодую княгиню убили пьяные красноармейцы, когда ее дочь была еще младенцем. Но женщина смогла оставить зашифрованное послание, а подросшая Лина разгадать ребус и найти сокровища. Чего только не было в сундуке (то есть в суповой кастрюле), зарытом в могиле предков: колье, кольца, браслеты, яйца Фаберже. Целое состояние! Но кто будет хвастаться таким, когда живешь при коммунистах? Элеонора Георгиевна не кичилась своим наследством. Укрывала его ото всех, посвящая в тайны лишь избранных. Берегла каждую мелочь, пока была возможность. Но в годы перестройки много чего сдала в ломбард, чтобы прокормить себя и внучку Ефросинью-Еву. Однако знаменитое колье Шаховских: простая витая цепочка и три крупных камня-подвески, центральный камень и есть «Слава», сохранила. Бриллиант был очень ценным – за него предлагали… двести пятьдесят миллионов долларов!
Но Элеонора Новицкая, урожденная Шаховская, подменила камни. Боясь, что «Славу» украдут, она вынула бриллиант из оправы. И спрятала. А куда, до сих пор никто не знает. Бабка оставила после себя несколько посланий, которые должны были привести наследников к истинному сокровищу, но увы…
Никто не разгадал загадки.
А в погоне за «Славой» погиб Дусик, братишка. И в его убийстве обвиняли ее, Еву. Ей даже пришлось провести почти сутки в «обезьяннике». Поэтому та история была отправлена в заколоченном ящике на самый дальний уголок чердака памяти.
– Вы видели камень? – спросил Евгений, сверкнув от любопытства глазами так ярко, что померкла переливающаяся витрина сувенирной лавки.
– Нет. Знаменитое колье семьи Шаховских я в действе таскала, как другие девочки бусы из макарон, но «Славу» бабушка тогда уже подменила на обычный якутский бриллиант.
– В книге Сергея Отрадова современная часть истории камня описана вскользь. Почему?
«В погоне за «Славой» люди погибли, – рявкнула мысленно Ева. – Не только Дусик. Еще модистка бабки, Карелия. А главный охотник за сокровищем двинулся умом. И как писать про это? Милостивый глаз индуистского бога уничтожил и свел с ума людей… Но не камень тому виной. Бабка! Старая ведьма Элеонора Георгиевна. Сестра Отрадова по отцу и его роковая любовь… Разве он напишет про это?»
– Я думаю, что не было никакого «Славы», – сказала вслух Ева.
Такой вариант она тоже допускала. Затейница Элеонора могла выдумать историю еще в середине прошлого века, умело распространить слух, а дождавшись, когда легенда заживет собственной жизнью, уйти в тень. Чтобы через много лет, когда жизнь совсем потеряет смысл, устроить для своих ближайших родственников крысиные бега. А иначе ее основная наследница, Анька Железнова, дочь Отрадова и приемной дочери бабки, Елены, уже бы заполучила заветный камень[4]. Но даже она «осталась на бобах».
– В «Славу» я верю, – возразил Евгений. – Есть много свидетельств тому, что милостивый глаз Рамы попал в Россию. Но он бесследно сгинул еще до того, как родилась ваша бабушка Элеонора. Поэтому я хочу поговорить с вами о другом сокровище, которым владели не Шаховские – Анненковы.
– Это тоже алмаз? Вынутый из… Я даже стесняюсь предположить, откуда.
– Нет, – скупо ответил Евгений.
– Мы уже пришли. Вот мой дом, – она указала на четырехэтажный особняк, в котором жила больше тридцати лет. Сначала с бабушкой и братом, последние десять лет одна. – Зайдем, чтобы выпить?
– Если это будет удобно.
– Неудобно трусы через голову надевать, – припомнила детскую прибаутку Ева. – И, кстати, не пора ли перейти на «ты»?
– Я не против.
– Тогда пошли, малыш, – игриво промурлыкала Ева и взяла молодого князя под руку.
Она не собиралась соблазнять его… По крайней мере, сегодня. Потом, быть может. Но тоже не факт. Она всегда спала лишь с теми мужчинами, которых хотела. Одних – как самцов, других – из-за денег. Последних чаще. Ева начинала как профессиональная содержанка. Сейчас таких называют эскортницами. Но современные профурсетки ей и в подметки не годятся. И не только потому, что были по большей части искусственными и пустыми. Они видели в мужиках, которых раскручивали, только банкоматы. Отдаваясь им, симулировали оргазмы, льстили, лезли из кожи вон, чтобы поразить. Ева хотела своих покровителей по-настоящему. Презирала, называла про себя козлами или козликами, но желала. Власть (а большие бабки дают ее) возбуждала ее так же, как кубики на животе и подкачанные попки. Поэтому она смогла сколотить состояние. А все эти современные эскортницы лишь катаются на дорогих яхтах, отдыхают на элитных курортах, носят «Гуччи» и «Прада». Им никто не дарит акции, облигации, не открывает валютные счета. Ева Шаховская еще десять лет назад упаковалась так, что может ничего не делать и жить достойно…
Но ничего не делать, это так скучно. И она стала певицей. Конечно же, тратить на раскрутку собственные средства Ева не собиралась. Но нашелся тот, кто профинансировал проект – бывший продюсер Дусика-Дениса. Так зачем отказываться от славы, пусть и сиюминутной? Да, она не блещет особым талантом и голос у нее слабенький, но зато какая харизма! У многих мировых звезд тоже только харизма и имеется. Повезло и Еве. Она даже в Америке выпустила пару синглов, быстро ставших хитами. Но, когда ее российский продюсер разорился, она не стала искать нового. Оказалось, она не так уж и тщеславна. Проценты с вкладов позволяли Еве жить безбедно и быть уверенной в послезавтрашнем дне. Вкладывать деньги в бездарную певичку – нерентабельно. Даже если эта певичка – она сама. Слишком много пришлось бы пахать, чтобы не потерять свои кровные.
– Я слышал от бабушки, что у русских не принято ходить в гости с голыми руками, – выдал Евгений.
– С пустыми, может быть?
– Да, скорее всего. То есть я должен что-то купить к чаю. Где поблизости магазин или кондитерская?
– Чай мы пить не будем, так что расслабься.
– Кофе?
– Водку.
– О… – Его глаза округлились. – После шампанского?
– Главное, градус не понижать. Об этом тебе бабушка не рассказывала?
– Я не понимаю, – беспомощно пролепетал князь.