— Прорубают пластины уязвимых мест! Такие есть у каждой машины!
— Значит, их нетрудно убивать?! — показалось ей, что однобоко образованную дворянку бессовестно надувают.
— Ты так сможешь! — кивнул Батя в сторону схватки.
— Ну…
— И я не смогу! — с уже более ощутимой насмешкой объявил он.
Между тем грохот усилился. Одна из машин решила сбросить с себя паразита, портившего ей шкуру. Она завалилась на бок, толкнув под зад соседку. Уязвлённый в неподходящий момент КМ не удержался на ногах. Передние подкосились от могучего толчка, и он воткнулся мордой в землю.
Оба кибра благополучно катапультировались с рухнувших машин, затерявшись среди гор брыкавшегося металла. Хотя одна гора уже замерла, безвольно свесив башку.
— Крит! — довольно рявкнул Буслай. — Чистая работа!
Маняша знала, что так называется смертельный удар. Значит, одним злодеем стало меньше. Чего ж остальные так долго валандаются — забеспокоилась она, обернувшись к морю. Где на мелководье толклись и люди, и добровольно попрыгавшие туда животные.
Народ был спокоен и уверен в завтрашнем дне. Дети возбуждённо орали и тыкали пальчиками в великих воинов. Бегали в воде у самого берега и брызгались. Мужики что-то степенно обсуждали. Кое-кто, не теряя времени бил острогой рыбу. Другие точили топоры.
Бабы скучали и настороженно следили за горой имущества, брошенного на произвол судьбы. Битва то и дело норовила докатиться до мешков с ящиками и возами. А это ж чистый разор!
Однако судьба пощадила бедную маленькую барыньку. Кибры не позволили вырваться ни одному чудовищу, превратив тех в груды блестящего на солнце металлолома. Едва последний КМ рухнул, они сразу пропали в световых кляксах телепортов.
Вы предотвратили гибель населения, находящегося под вашей опекой. Ваш текущий уровень: 14.
У вас десять нераспределённых единиц опыта. Распределить?
— Всё самое ценное забрали, — досадливо прогундел Ник.
— Радуйся, что живы остались, — резонно заметила Рада. — И народ уберегли.
— Ни имён, ни лиц, — задумчиво констатировала Маняша. — У них шлемы, как у тевтонских рыцарей: ничего не видно. И кого благодарить за помощь?
— В масках благодарности не ищут, — отрезал Батя и повернулся к выползавшему из воды народу: — Можно!
— Эх! — разразился Буслай невыразимо тяжким вздохом. — Сколько добра пропадает. Это ж целый клад.
— Почему пропадает? — не поняла Маняша, в голове которой зарождалась неприятная догадка.
— Чужая добыча, — разочарованно проворчал Ник. — Каких дротиков с иглами можно наделать. Летали бы, как птицы.
— Ещё полетают. На нашем острове всё наше, — зло процедила помещица под недоумённые взгляды отряда. — Мне вот интересно: откуда эти сволочи взялись?
— Зверья на острове полно, — согласился с ней Батя. — Будь здесь машины, всё бы подъели.
— И следов в лесу никаких, — поддакнула Рада. — Они будто из воздуха взялись.
— Телепорт, — поправил её командир и прищурился на хозяйку: — Диверсия.
— Когда у них респ? — насупилась Маняша, сгорая от желания отомстить всем и каждому.
— Через сутки, — глянув на облепленные верещащей мелюзгой машины, как-то определил Батя.
— Их можно разобрать за сутки?
— До полуночи раздербаним подчистую, — простонал за спиной от вожделения кузнец.
— Дербаньте. Немедленно, — приказала ему хозяйка форсировать события.
Вы приняли решение на благо населения, находящегося под вашей опекой, и ответственность за него. Ваш текущий уровень: 15.
У вас двадцать нераспределённых единиц опыта. Распределить?
Жох издал победный вопль и поскакал к горе богатства молодым оленем. За ним понеслись Ник с Буслаем. Маняша покосилась на подоспевшего Бабая:
— Пошли на помощь побольше людей.
— До полуночи успеем, — заверил глава общины и побежал распоряжаться.
— Следы, — коротко приказал своим барышням командир. — Найти место, куда их телепортировали.
Алиса с Радой полетели к лесу, как на крыльях. Все разбежались, разлетелись, и Маняша раздражённо осведомилась:
— Они что, теперь каждые сутки будут возрождаться? Неистребимая проблема? Проще удавиться.
— Тебе нужно договориться, чтобы их отсюда телепортировали. Живыми после респа.
— С кем договориться? — приуныла она. — И главное: чем платить? Если за наш улёт в Бесомор столько заплатили, сколько сдерут за это?
— Договаривайся, — пожал плечами Батя.
И преспокойно потопал к поверженным титанам. Дескать, это уже чистокровно твоя забота. Ты хозяйка — сама и расхлёбывай.
— Кто бы сомневался? — прошипела она вслед бессовестному пофигисту.
И задумалась. Крепко. Не замечая, как вокруг хозяйки бегали на цыпочках. Потому что настал момент, когда кроме неё никому не спасти остров от разорения. А поселенцев от смерти. Это и есть роль, отводимая владетелю — окончательно осознала Маняша. И приняла свой крест.
Мишку решила не тревожить: у него и без того душа не на месте. Оставила его на самый крайний случай. Залезла в интерфейс и проштудировала предложения по грузоперевозке телепортом. После чего проверила на присутствие в игре трёх персонажей. Два оказались на месте. Она забила в командную строку ник одного из них и написала:
Привет, нужна помощь.
На ожидание ответа положила полчаса: он может быть занят. К примеру, дракой. Ей же не к лицу пустые капризы избалованной куклы. Впрочем, ответ пришёл через шесть минут двадцать две секунды:
Что?
Мне подбросили пять КМ. Неизвестные кибры под масками их уничтожили, но бросили. Респ через 23:24. Поможешь с телепортом?
Жди.
Маняша выдохнула и огляделась. Все заняты делом. Мутантов на берегу маловато, но те наверняка осматривают реку. Скорей всего, там и организуют свой посёлок в привычных условиях. Да и поближе к мельницам, что установят на перекатах.
— Бабай! — закричала она и замахала рукой, как только глава промелькнул в поле зрения.
Тот не пренебрёг призывом хозяйки. Не вставая с места, Маняша дождалась, когда мужик присядет рядом. И вытащила свою библиотеку:
— Вот, что у нас с тобой есть. Ты читать умеешь?
— А то. Мы с батей лавку держали. Так что и письму, и счёту обучен.
— Ты у меня просто клад, — выдала ему авансом комплимент хозяйка.
И принялась выкладывать перед польщённым мужиком листки. Каждый из которых Маняша прочитывала, активируя навыки, которые теперь можно использовать на острове.
— Ну-у, — протянул в результате Бабай, — Наша, ты удивила. Я уж думал совсем новичок в хозяйстве. А у тебя вон что припасено. Это ж мы втрое быстрей устроимся.
— Нужно в пять раз быстрей, — непререкаемым тоном потребовала барыня. — Сам видишь: нас попытаются отсюда выжить. Я, честно говоря, от этого не сильно пострадаю. Займусь чем-то другим. А вот людям придётся худо. С чем трудно смириться. И я не собираюсь мириться. Так что ускоряемся на пределе сил. Сможете?
— Сможем, — зло бросил посуровевший мужик. — Нам снова обращаться в бродяг не с руки. Только-только дом нашли. Ты в нас не сомневайся. В первый раз дома не отстояли, в другой раз будем стоять насмерть.
— Насмерть не надо, — охолонула Маняша разошедшегося Анику-воина. — Насмерть мы с Батей стоять будем. Вам главное закрепиться на земле. Бабай, я голода не допущу. Повешу тебя на первом суку, — вспомнив кок-что прочитанное, пригрозила своему старосте.
— Закрепимся, — преспокойно заверил тот. — С таким запасом да навыками, да мастерами только дурак не закрепится.
— Запас могут уничтожить, — предупредила Маняша.
— Весь не уничтожат, — отмахнулся опытный хозяйственник. — У нас знаешь, какой опыт на это дело? Это ж самое важное для всякого поселения: запасы прятать. Без того не выжить. Начнём камень ломать, таких схронов наделаем. Эх! — досадливо пристукнул он кулаком по колену. — Жаль, народу маловато.
— А, сколько мы сможем прокормить?
— Прикину, — серьёзно отнёсся Бабай к жизненно важному вопросу и уточнил: — Что с машинами делать станем?
— Постараюсь от них избавиться на первом же респе, — пообещала Маняша. — Во второй приход спасителей верится слабо.
Бабай вернулся к своей работе, она к своей: осталась сидеть на травке и думать. Собирать в кучу факты и анализировать, как учил когда-то дедуля. Жаль, что родненький не дожил до этого светлого денёчка: ему бы понравилось залезть в мир постапокалипсиса. Причём, лично. Несмотря на солидность и радикулит.
Игра решила, что нашей Няше недостаточно сюрпризов для одного дня. И вскоре вместе с долгожданным гостем на остров явился нежданный. Причём оба телепорта брызнули светом одновременно. В десятке метров друг от дружки.
— Привет! — махнула она рукой одному, потом второму.
Так и не оторвав задницы от земли.
Турок даже кивнуть не соизволил. Перец же покосился на беса и махнул рукой в ответ:
— Привет! Давно не виделись!
Подошли тоже одновременно: демонстративно не обращая внимания друг на друга.
— Каким ветром? — приветливо улыбнулась когтю Маняша. — Соскучился?
— Обещал, вот и заглянул, — разулыбался тот, бросив взгляд на возню у машин. — Это что за новости? Откуда они тут взялись?
— Ветром принесло, — пошутила она и вежливо попросила: — Я страшно извиняюсь, но сейчас мне, увы, не до гостей. Ты не мог бы заглянуть завтра?
— Прямо, ни до каких гостей? — насмешливо уточнил Перец, всё-таки удостоив взглядом беса.
— А он и не гость, — пояснила Маняша и посмотрела на Турка: — Не присядешь?
Тот одарил её равнодушным взглядом и легко даже изящно опустился рядом. После чего вдруг упал на спину и уставился в небо.
— Ладно, — не сумел скрыть раздражения Перец, хотя и старался. — Завтра, так завтра. Пока.
Маняша проводила его взглядом. Дождалась, когда отчалившего корда проглотит световая вспышка телепорта, и тоже упала на спину. Полюбовалась идеально голубым небом и спросила:
— Видел?