Игра так устроена, что даже опытный кузнец высокого уровня — умей он хоть ракеты клепать — может пользоваться своими навыками лишь в собственном поселении. А в любом другом — если там подобных навыков не имеется — он способен выполнять лишь работу первого уровня умений: самые примитивные инструменты. И никаких предметов быта. Поэтому Маняше предстояло обзавестись целым многотомником разнообразных навыков.
— Сделка? — отвлёк её от размышлений невысокий мужичок НПС, нетерпеливо подпрыгивая рядом с замечтавшейся барынькой.
— Сделка, — спохватилась она.
И полезла проверить выручку: изрядно. Проводить сравнительный анализ не стала: наверняка не обидели. Зато написала Жоре приглашение наведаться по её добычу.
Тот примчался торпедой, запущенной в упор. С целой свитой неписей и пустой телегой.
— Где?!
— Там, — ткнула Маняша пальцем в аккуратную груду ящиков на палубе. — Но, тебе только половина.
— За что ты так со мной? — укоризненно покачал он головой.
— Выбери себе самое лучшее, — подлизалась Маняша. — И не сердись. Я хочу проехаться по деревням.
— Зачем тебе… — начал он и осёкся, понимающе ухмыльнувшись: — Навыки. Хочешь отнять у меня хлеб? Ну, это хрен с ним. Просто не пойму: тебе не проще отправиться с бабками? Они карман не тянут. Думаешь, за такой металл селяне дадут больше? Даже, если сторгуешься, половину тебе втюхают каким-нибудь деревенским товаром. Который здесь ты сбагришь за копейки.
Маняша задумалась.
— Понимаешь, — решила объяснить свои мотивы. — Товар не только даёт мне деньги. Он ещё…
— Даёт тебе единицы опыта, — нетерпеливо перебил игрок. — Ты владетельница, нужно качаться. Это понятно. Но, с чего ты решила, будто этот металл тот самый призовой товар? Ты хоть что-то почитала о местной торговле?
— Не задавай глупых вопросов, — хмыкнула она.
— Так и думал. Няш, не во всех деревнях кузнецы работают с такой сталью. Это материал прошлой цивилизации. А вот инструменты из такой стали они раскупают влёт. Рубахи со всей деревни посдирают, а это купят.
— Жор, какую скидку ты хочешь? — расчувствовалась Маняша.
— Типа, за добро добром?
— Типа того.
— Ну-у, — задумался он, — борзеть не буду. Мало ли, о чём придётся тебя попросить. С твоими-то связями.
— Для бесов, — напомнила она, — я всего лишь мелочь. И вряд ли смогу за тебя заступиться в случае чего.
— Пока ты им нужна, сможешь, — твёрдо заверил он.
— Тогда обязательно заступлюсь.
— Тогда баш на баш, — закончил он какие-то свои расчёты. — Запчасти забираю все. Дашь скидку восемь процентов.
— Не мало?
— Не понимаешь, не суетись. Нормальная скидка. А я подберу тебе ходовой товар для деревенских. Ты куда собралась?
Маняша скинула ему список деревень, присланный Ярой.
— Пошли ко мне, — бегло просмотрев его, предложил игрок.
И они пошли. А когда пришли, он первым делом оглядел своего делового партнёра и принялся хамить:
— Так и будешь таскаться в этом ясельном тряпье?
— Это хорошая одежда, — надулась Маняша. — В ней удобно. Только шляпу где-то потеряла. Вот шляпу и куплю.
— Барахло, — отрезал он. — А хорошей одежды ты просто не видела. Да и охрану держишь в чёрном теле. Такой экип при их уровнях всё равно, что детские шорты на танкисте.
— Забыла! — потрясённо прошептала Маняша и обернулась к стоявшему в сторонке Бате: — Как ты мог не напомнить, что вы ходите в обносках?
— Это твоя забота, — невозмутимо отмёл тот нелепые обвинения.
— Срочно одеваться, — вцепилась она в торговца. — Всё самое лучшее. У меня уже скопилось много денег. Если нет, попрошу в долг.
— Тебе когда уберут с острова скорпионов? Пару дней хотя бы дадут их помародёрить?
— Обещали день. Но я попрошу…
Игрок отмахнулся и шагнул к Бате:
— С ней бесполезно толковать. Давай, командир, прикинем, что нужно твоим орлам. С хорошими бонусами и прицелом на будущее.
— И оружие! — вспомнила Маняша.
— Поищи себе там, на прилавках красивые бусики, — иронично посоветовал этот юморист. — Не мешай.
Маняша присела в сторонке, наблюдая за процессом переодевания своих ребят. Оказалось, что каждая куртка, каждые штаны или ремень давали им прибавку и к силе, и к выносливости, и ко всему прочему. Для каждого индивидуально. И разбирался в этом Жора досконально.
Вскоре её отряд стал выглядеть… почти так же. С точки зрения фасонов и расцветок почти ничего не изменилось. Но выглядели бойцы довольными — а хозяйке большего и не надо.
— Командир, оружие выбирайте сами, — велел хозяин лавки, подозвав какого-то непися взмахом руки. — Барбуль выдаст всё, что попросите. Вы допов ещё не брали?
— Каких допов? — встряла Маняша, что-то смутно припоминая.
— Тебе причитаются ещё три халявных бойца НПС.
— Не брали, — ответил за хозяйку командир.
— На них оружие брать будешь? — как у равного, спросил Жора у непися.
— Да, — ответил Батя и уточнил у хозяйки: — Сколько?
— Сколько нужно, — пожала плечами Маняша. — Нашёл, у кого спросить.
— Теперь с тобой, — подцепив под локоток бестолковушку, куда-то поволок её торговец. — Будем одевать.
Она безропотно позволила собой вертеть, как ему вздумается. Уже понятно, что и впрямь разбежалась вершить великие дела, не подумав о насущном. Буквально, голая-босая. Ей было стыдно перед ребятами — особенно перед Батей. А чувство благодарности к Жоре постепенно набирало обороты. Что бы тот после не запросил за свои благодеяния.
— Няш, — немного поколебавшись перед выставкой развешенной одежды, решился спросить он. — Ты рискнёшь открыть свои характеристики? Понимаешь, если я гляну, смогу лучше подобрать…
— Смотри, — удивилась она такой щепетильности.
При её-то уровне и достижениях.
— У тебя шестнадцать нераспределённых, — глянув на её сетку, напомнил игрок.
Неподалёку заскрипел зубами Батя.
— Ясно, — насмешливо констатировал Жора. — Необучаемый объект. Тогда давай так. У тебя на подходе уровень. Натикало за прошлые деяния. Командир! Ты выбрал?!
— Да!
— Барбуль! Счёт мне!
— Уже, хозяин!
— Няш, лови счёт за экип и оружие.
— Может, всё вместе, когда я…
— У-у-у! — замахнулся на неё Жора.
— Поймала! — пискнула она, покосившись на Батю.
Тот не усмотрел в этом жесте угрозы жизни для хозяйки.
— Просмотри его, — продолжал командовать опытный игрок, взяв на себя роль её покровителя. — Когда заключим весь этот столбец сделок, получишь уровни. Потом раскидаешь очки. Тогда и подберём тебе костюмчик.
— Сделка! — благодарно квакнула она.
— Посмотри, — настаивал Жора.
— Сделка, — заупрямилась Маняша. — Я страшно люблю верить людям на слово. К тому же недавно у меня впервые появился настоящий друг. Случайно, зато оно того стоило.
— Ой, дура, — разочарованно протянул Жора и сдался: — Ладно. Сегодня я реально тебя не надул. Сделка. Но впредь не гарантирую. Тебя просто грех не развести.
В интерфейсе, между тем, вылезла информация:
Вы совершили пятьдесят две выгодных сделки. Ваш текущий уровень: 29.
У вас сорок восемь нераспределённых единиц опыта. Распределить?
Глава 15
Помещица и мстительница
Харизма — 37 Эмпатия — 25 Единение — 20 Проницательность — 25
Сила — 15 Выносливость — 15 Ловкость — 15 Скорость — 15 Стойкость — 20 Наблюдательность — 15 Концентрация — 15 Интеллект — 15 Мудрость — 15 Регенерация — 20
Честность — 15
Что она сделала. Во-первых, подравняла то, что поможет не умереть: стойкость с регеном. Во-вторых, подняла и выровняла ветку развития силы — в дороге обязательно пригодится. В третьих, подняла и выровняла то, что поможет в покупке навыков.
И подтянула единение поближе к другим активным умениям. Последние дни они с ребятами всё больше поврозь. А теперь снова кочуют вместе. Так что дух единства далеко не лишний.
Они топали по дороге к первой намеченной цели. Взятая взаймы у Жоры телега умеренно пылила. Пара возниц на ней подрёмывали. Птички щебетали. Ветерок освежал лица — Маняша тоже его ощущала. Капсула включала обдув каждый раз, когда игровые события развивались на открытом воздухе. Но, в меру, чтобы игрок не простудился.
Ребята переговаривались, обсуждая характеристики обнов. Спорили, хвастались друг перед другом — словом, общались. Батя в их подростковых играх не участвовал. Шёл, как всегда, молча, беспрестанно зыркая по сторонам. Его бойцы, впрочем, так же не забывали контролировать округу. В отличие от настоящих людей, их система приоритетов не давала сбой.
От телепорта, посовещавшись с командиром, Маняша отказалась. Не столько ради экономии, сколько ради прокачки персонажа. Она топала по дороге, а на счётчике тикали единицы опыта. По идее, так можно просто ходить с места на место: очки характеристик всё равно постепенно накапают. Но, кто же в игре согласиться на такое ничтожное существование?
— Ничего выдающегося, — констатировала образованная столбовая дворянка, когда из-за очередного холма показалась деревня.
Добротные дома на каменных фундаментах, стены которых собраны из всего, что можно употребить в строительстве. Включая древний пластик и современный мох, которым затыкали щели.
— Лавка там, — безошибочно определила Алиса, махнув рукой на одну из улиц.
— Откуда знаешь? — заинтересовалась Маняша, ибо они даже не вошли в деревню.
— Трактир напротив, — хмыкнув, подсказал Ник. — Они всегда друг напротив дружки. А у трактира вон, даже отсюда видать: пьянь валяется. Батя, пропустим по стаканчику?
— Ещё выдумал, — проворчал Буслай, но тут же задумчиво добавил: — Хотя, если по одному…
— Сами, — разрешил командир.
И Маняша даже не усомнилась: это будет один стаканчик.
— Рада? — спросил Батя, поморщившись от визга собачонки, бросившейся под копыта правого быка.
— К лекарю загляну, — отказалась та от увеселительного отдыха. — Травки продам, гляну.