— А, почему нет? — выгнул тот бровь, разглядывая своё замызганное сокровище. — Тебе нужно сменить костюмчик.
— Мне нужно сменить игру, — съязвила Маняша и задрыгала ногами: — Поставь на землю.
Он поставил, нависая над ней тысячелетним дубом:
— Маш, не драматизируй. И наберись терпения. Война закончится, всё станет на свои места. А деревню отстроим. Ребята помогут: сами предложили. Твой прыжок в пасть церата впечатлил даже скептиков. Вон и пожар уже потушили. Цел твой народец?
— Цел. Слушай, — невольно прислушивалась она к грохоту, облепившему деревню со всех сторон, — а нельзя перенести войну куда-то в другое место?
— Легче остров перенести в Бесогон. Маш, а ты сама не хочешь перебраться в другое место? Поближе к Бесогону. Там есть чудесное местечко, где…
— Кто такая Маша? — язвительно осведомилась она. — Не знаю такой.
— Наша! — прискакали к ней Жох и Бабай с главой мутов Хышем.
— Всё потушили? — моментально переключились её мысли на своё кровное.
Легендарные находки таковыми почему-то не казались. Словно к сапожкам прилипло что-то по дороге. Стряхнуть бы, да пока не дают.
— Так, отстраиваться нужно, — деловито указал хозяйке Хыш.
— Чего время терять? — согласился Бабай. — Они нам вроде и не мешают, — картинно повёл он вокруг рукой.
Будто у него тут не мировое побоище, а драка крыс за плесневелую горбушку.
— Кузню попортили, — строго уведомил Жох. — Надо бы сразу третий уровень ставить. К чему восстанавливать старьё?
— Третий я ещё не купила, — виновато заморгала Маняша.
— Сейчас притащат, — пообещал Тур.
И глаза его стали отсутствующими: писал кому-то.
— Сколько стоит? — придирчиво уточнила столбовая дворянка, не нуждавшаяся в подачках.
Просто невероятное везение, что он всё так правильно понимает. Поэтому не стал устраивать аттракционов невиданной щедрости. Прямо назначил цену:
— Сто пятьдесят золотом. Можно в долг.
— Я заплачу, — с достоинством объявила владелица пупа земли. — И, кстати: я всю эту беснующуюся ораву защитничков кормить не стану. А, если мне разворотят весь остров, ещё и взыщу. Включая моральный ущерб. Это всем понятно? — оглядела она подошедших игроков-задвушников. — Кац, Вас я всегда рада видеть. Но, может, в другой раз? У меня тут разруха.
— Няша, лучше сейчас, — покачал головой конструктор «Бессмертных».
Остальные визитёры так же носили над головами знаки высшей власти в своих кланах и системах.
— Кац, миленький! — взмолилась Маняша. — У меня даже собственного дома нет. Не говоря уж о боярских палатах. Усадить вас некуда. Может, пожалеете меня и отцепитесь?
— Я и тут посижу, — плюхнулся прямо на землю конструктор «Кибер-персон».
Так же, как и Кац, довольно неприметный киборг — правда, волосатый. Да и ник у кипера звучал посолидней: ГРОМобой. Остальные так же попадали на землю — Маняша даже с их никами ознакомиться не удосужилась. К чему? Она их видит в первый и последний раз.
— Хорошо же, — мстительно выпрыгнуло из виновницы всемирного столпотворения. — Раз я в осаде, значит, придётся её снимать.
— Ты был прав, — заметил Громобой, кивнув Кацу. — Смелая. Прямо ничем её не запугать.
— Ещё как можно, — возразила Маняша, стараясь унять раздражение.
Не следовало отдаваться на произвол чувств. Как то и дело выясняется, даже из профессорской внучки может вылезти какая-нибудь трижды прабабка, лет двести назад прослывшая отъявленной хабалкой. Нужно держать марку — тем более, когда на неё смотрит он.
Тур поймал её напряжённый взгляд и еле заметно улыбнулся. Хотелось думать, что Макс точно не позволит ей скатиться до вульгарной истерики с грязными оскорблениями.
— Раз так, я коротко, — пообещала помещица Няша высокому собранию. — Я хочу спокойно развивать остров. Зарабатывать на жизнь и, может, иногда влипать в приключения. Чтобы не заскучать. Но приключение приключению рознь. Такие, как нынешнее, меня абсолютно не устраивают. Кац, можно задать нескромный вопрос?
— Какая воспитанная девушка, — без крохи издёвки прокомментировал её вступительную речь кланлид героев. — Понятно, почему мои бажичи к ней сбежали.
— Какой вопрос? — не удержался Кац, и уголки его губ дрогнули в намёке на улыбку.
— Вас тут шестеро. Шесть кланов явились разгромить мой остров в целях его защиты.
— И остроумная, — заметил конструктор сикхов.
— У вас уже какая-то корпорация? Или каждый сам по себе?
— Уже корпорация, — не стал скрывать Кац. — Хотя, смотря, что ты подразумеваешь?
— Тут все знают про вашу курочку Рябу?
— Все, — удостоверил кибер-вождь элитников с юга.
— Но, вы вместе будете осваивать эти технологии? — настаивала Маняша на точности формулировок.
— Какая дотошная курочка, — усмехнулся Громобой.
— Не хочу совершить ошибку, — пояснила Маняша свои домогательства и вдруг вспомнила, что теперь с полным правом может спихнуть ответственность: — Тур, кому мне нужно отдать весь этот комплект безобразия, чтобы не ошибиться? И не рассорить всех вас.
— Корпорации и отдай, — усмехнулся элитник.
— Она имеет ввиду: в чьи руки конкретно, — помог невесте Тур. — Не вдаваясь в подробности нашей кухни. Которая нашу Няшу интересует, как здешнюю собаку блохи где-то в реале.
— Мужики, — ожил конструктор киперов, сидевший в позе Будды с философской отстранённостью на челе. — Может, оставим пока всё у неё?
— До свидания, — вежливо попрощалась Маняша.
И развернулась, чтобы удрать. Воткнулась в грудь Тура, задрала голову и посмотрела в глаза этого предателя.
— Успокойся, — обнял он её за плечи. — Никто не оставит тебе эту обузу.
— Ничего себе: обуза! — фыркнул Громобой.
— Для неё именно обуза, — подтвердил Кац.
— Тени тут разнесли новость, будто она подарила вам весь сет находок? — осведомился кипер.
— Ещё нет, — удивлённо вздёрнул брови Кац. — Но, это вполне в духе нашей Няши.
— А сколько ей лет? — недоверчиво пробормотал кланлид героев.
— Сто! — раздражённо брякнула Маняша. — Что за манера говорить о человеке, будто его тут нет? — прошипела она.
Тур крепче сжал ей плечи и строптивица опомнилась:
— Простите. Сорвалась.
— Нет, реально подарит? — продолжал допытываться кланлид героев.
— Да, — твёрдо заявила Маняша.
— Кац, а она вообще-то совершеннолетняя? — без малейших намёков на шутки уточнил Громобой.
— Главное, скажи: она дееспособная? — поддержал его конструктор сикхов. — Мне проблемы с опекунами умалишённых бессребрениц не нужны. Когда речь о таких бабках.
— Ещё раз так скажешь о моей будущей жене, башку оторву, — бесстрастно предупредил Тур.
Что называется, удивил — вытаращились на него все, кроме Каца. Подобные признания в игре звучали нечасто. Реальная жизнь игроков тут под семью замками.
— Теперь понятно, — наконец, спокойно констатировал Будда из системы «Кибер-персоны» и улыбнулся полоумной транжире: — Не хочешь наживаться на товарищах жениха?
— Не хочу, — буркнула Маняша и взмолилась: — Тур, можно я уйду. Мне нужно посмотреть, как там люди.
— Нельзя, — запретил он тоном человека, имеющего право запрещать. — Нужно всё решить. Не будь эгоисткой. От этого решения зависят судьбы очень многих игроков. Так что, потерпишь. Кац, думаю, форму и сумму вознаграждения лучше обсудить самим.
— Лучше, — поддакнула Маняша.
— Цыц, — наподдал он подбородком по её макушке.
Совсем, как в реале, когда он ещё имел право вот так прилюдно её обнимать.
— Думаю, ты прав, — согласился Кац и внёс поправку: — Но, сделка по первому ролу остаётся в силе. Репутация системы не игрушки. Тем более, сейчас. Няш, что там с безоговорочными услугами? Ты уже придумала? Только не финти. Я слишком важная шишка, чтобы чувствовать себя пожирателем младенцев.
— Я пока одну придумала, — призналась она. — Раз вы все в корпорации, значит, все и обязаны оградить меня от домогательств. До тех пор, пока всё не закончится. Только никаких неопро. Больше вы меня в это не втянете. Я хочу свободно торговать, а не жить на подачки.
— Не бузи, — вновь осадил её Тур. — Без неопро тебе придётся платить за протекцию. Причём всем присутствующим. Хочешь в рабство?
— Как я от вас устала, — пожаловалась Маняша. — Неделю в игре, а такое чувство, будто вы меня полжизни мучаете. И кстати! — встрепенулась она, доставая из сумки последнюю находку: — Кац, заберите, пожалуйста. А то выброшу.
— Четвёртый, — довольно констатировал Громобой. — Этот квест прямо термоядерный. Впервые вижу, чтобы за неделю прокатило.
Проследив, как конструктор бесов убирает драгоценность, кланлид героев удовлетворённо заметил:
— Теперь верю, что девочка наивна, как моя канарейка. Если так пойдёт, поверю в реинкарнацию. И в то, что люди жили ещё при динозаврах.
— В церате нашла? — уточнил Тур, гладя её по головке, как маленькую. — Случайно?
— Яра подсказала.
— Яра? — удивился Кац. — Каким образом?
— Сказала, что мне вредно сидеть на холодном, — поспешила объяснить Маняша, пока кибру не заподозрили чёрт знает в чём. — А я как раз язык у него отрубила. Подтащила его, чтобы сесть, а под ним рол.
— Яра заслужила премию, — усмехнулся Тур, посмотрев на своего лидера. — Не находишь? Мы бы долго до этого церата добирались случайными путями.
— Ещё дольше запихивали бы ему в пасть нашу Няшу, — согласился Кац.
— Кажется, — вклинилась она, пока мужики добрые и расслабились, — мы уже всё решили? Когда вы уберётесь с моего острова?
— Заканчиваем, — пообещал конструктор сикхов.
— Пол острова разнесли, — пожаловалась она.
— Он быстро восстановится, — пообещал Кац, вскакивая на ноги. — Тут, кстати, сообщили, что ещё десяток твоих бренов отыскали. Сейчас доставят. Осталось двое.
— И сделка закроется? — обрадовалась Маняша. — Мне за неё три очка удачи обещали.
— Сделка закроется, когда подпишем договор за первый рол, — напомнил Кац. — Встретишься с Ярой в реале, получишь свою удачу. Всё. Я отчаливаю.